3 三

第3章 三

端午近了，雨卻連綿個沒完。新秋千架好後，沒讓儀貞坐着，先飲透了絲毫不金貴的春雨。

初五當日好容易放晴了，儀貞起了個大早，梳洗罷了，換上新的夏衣夏裙，又把五色彩線綁在臂钏上，便接過珊珊捧來的楸木盒，步履輕盈地往永寧宮去了。

自先皇後仙逝，宮裏面得寵又位高的就數趙娘娘和另一位韓娘娘，而後來太子又記在趙娘娘名下，母憑子貴，趙娘娘如今的身份，已經略同于副後了。

年節慶典，诰命們入宮，必要到永寧宮拜見趙娘娘。

趙娘娘又是愛說笑愛熱鬧的性子，今兒端午，說不定還要賞诰命夫人們吃粽子宴呢。

儀貞因為盼着能和母親說上話，去得最早，可直到皇帝攜着太子駕至，衆诰命們行禮回避，她也沒有見到謝家夫人的身影。

趙娘娘先前被幾位走得近的夫人奉承得脫不開身，這會兒方才瞧見儀貞微露惶然，便招手笑喚她上前來，說：“謝夫人偶感時氣，告了假不能來，你不用擔心。”

儀貞一顆心落回原處，雖然失望，但也稍稍放心了些——這些天雨下的，別說母親，連她都覺得渾身不暢泰。

不是大病，能留在家裏躲懶，倒是件美事兒——這麽想多少有些大逆不道，儀貞趕緊擯棄這些念頭，專心地陪在趙娘娘身邊。

皇帝正與太子說着話，偶一瞥見儀貞身後的宮人捧着木盒，不由得擡手一指，問：“那是什麽？”

儀貞後知後覺，連忙起身答道：“回皇爺，是辟邪香囊。”

趙娘娘抿嘴輕笑起來，殿中微滞的熏風重新拂過每一個人的臉龐，儀貞聽見她打趣說：“讓我瞧瞧儀貞的針線好不好。”

儀貞忽然有點不自在，做香囊的時候，她想得沒這麽深。

慧慧打開了盒子，那繡着卷草紋的金紅香囊便被一手轉一手地呈遞上去，甚至在皇帝掌中端詳了一二，最終才給了太子。

太子接了過去，皺眉道：“端午配香囊，謝姑娘當我是垂髫小兒嗎？”

儀貞越發連耳朵都紅透了。皇帝乜太子一眼，見他嘀咕歸嘀咕，兩手卻理所應當地将香囊系在了襟上，便淡然道：“男未冠女未笄，不是小兒是什麽？”

太子無從辯駁，垂眼一笑而過。

恰好此時宮人來禀，齊光公主到了，皇帝連忙命傳。

公主是天子幺女，此時不過五六歲，甚得皇帝寶愛，從封號中便可見一斑。早前儀貞一直沒有見過她，是因為公主的生母武美人過身了，眼下她才出服。

長輩們喚她簡簡。不等她将禮行完，趙娘娘已經一把将人摟在懷裏了，逗着她說笑，又讓傅母剝枇杷給她吃。

簡簡卻搖頭，拉着趙娘娘的袖子，說：“娘娘，吃雪花酪吧！”

趙娘娘嗔怒道：“什麽月份，就要吃冰了？不成。”

簡簡噘着嘴，又轉頭看向皇帝，皇帝只是笑，也不開口許她吃。她知道沒指望了，低頭悶悶地玩衣角上系的香囊。

小孩兒家的眼光和旁人都不同，她戴香囊可不是辟邪驅蟲，或是順應時令。別個佩一二枚足矣，她要五顏六色地戴一溜，個頭不過比拇指略大，精巧倒是精巧極了，也有老虎的，也有駿馬的，也有并蒂花兒的，也有柿子的。底下又留着穗子，或是串着珠子。

簡簡這麽一撥弄，不知是哪裏抽了絲，一顆玉珠子落下地來，骨碌骨碌的滾向烏黛光潤的金磚上。

近門處侍立的宮人正要去拾，一道身影跨過門檻，擋住了光，那珠子也堪堪滞在他停住的皂靴頭前。

王遙雙手捧着一只剔紅玉蘭山禽方盤，上面覆以黃綢，不知托的是什麽。只用餘光瞥了那宮人一眼，繞過地上的玉珠，不疾不徐地走到地心時，他方才曼聲向上首帝妃等人道：“禀皇爺，扶荔園裏的荔枝樹結實了，請皇爺親往剪果。”

皇帝聞言大喜，欣然站起身來，說：“甚好。”便攜了趙娘娘的手，命擺駕扶荔園。

扶荔園就是從前的宮後苑。先皇後在時，獨愛梅花，苑中遍植梅樹；後來禁中又大興土木，于宮城東面建杏岫椒崖，移來各地異花奇石，宮後苑便成明日黃花了。

直到二三年前，皇帝下旨從嶺南運回百株荔枝樹，種于苑中，悉心培育，如今盡數存活不說，挂果的更有四十株之多。

王遙輕輕打了個手勢，擎着九龍曲柄黃蓋的內侍們悄然退了下去，另有輕巧趁手的綢傘遞過來，交由各人近身伺候的撐着，便于在樹林間行走。

簡簡嫌熱，不耐煩被嬷嬷抱着，自個兒跳下地來，仰起頭把衆人都瞧了瞧，随即拉住了儀貞的手。

儀貞只覺手心裏忽然多了一點軟軟小小的東西，低頭看去，不禁對她笑了笑，把她往自己跟前牽了些，小聲說：“公主留神腳下。”幾個嬷嬷跟在後頭，忙說：“奴婢們撐着呢。”

王遙引的這條路上，放眼望去荔枝結得最多，濃翠绛紅十分可愛，皇帝負手立在樹前，連連颔首，笑道：“果然是你挑的匠人有妙招，侍弄得極好。”

“匠人們盡心盡力是其一，更要緊的還是這扶荔園地方好，有皇爺隆恩庇佑，方才如此繁榮昌盛，奴才哪敢居功？”王遙含着笑，将黃綢托着的金剪呈上來。

皇帝卻不忙着接，而是回過頭了，喚道：“簡簡。”

簡簡脆生生地應了一聲，從一群大人當中探出去，張開手被皇帝抱了起來。皇帝逗着她握住剪刀：“來，最香甜的摘下來給簡簡吃。”

儀貞立在趙娘娘身後，不無歆羨地瞧着他們：記憶裏她的父親也曾将她抱得高高的，好像是為了拿什麽，還是看什麽——太久遠了，父親難得回帝京一次，她那時又太小。

至于在皇家，這份舐犢之情，更是令人誠惶誠恐的榮寵。

儀貞的視線悄悄掃過每一張滿含笑意的面孔，發現這荔枝還不止關乎榮不榮寵。

窺探的舉動沒能繼續下去，太子看了過來。

儀貞頓時紅了臉，明明自诩什麽也沒做，但還是心虛得很。

好在皇帝教簡簡剪荔枝果，也不過是象征性地取了兩顆，其他的自然還是留給宮人采摘。

一行人接着往前走，又選一處水榭開宴，仿的就是南漢後主的“紅雲宴”。

儀貞不意能聽到這三個字，愣了一愣，方才反應回來其典故，心裏面暗暗吃驚。

借着宮人躬身上前斟酒，她偷偷觑了觑趙娘娘的神情。

趙娘娘是宮裏面她最可親近的人。但此刻她依舊滿面春風，與平素沒有任何不同。

儀貞猶豫再三，又忍不住留心太子。

太子亦十分坦然，從容地飲盡了杯中的荔枝酒。

儀貞只得按捺下內裏的狐疑，跟着大夥兒一道舉杯，淺酌了一口新釀。

而後她忽地眼前一亮：她喜歡這味道！

趙娘娘把她這副歡欣的模樣盡收眼底，這時候便朗聲笑道：“好啦，也不用嘗別的了，皇爺，酒便定下了吧？”

皇帝不甚在意，漫然而笑：“就依你的意思。”他斜倚在雕龍涼榻上，目光仍望着水榭以外、舞姿曼妙的年少伶人們。

儀貞卻從後背到脖頸都整個燒起來——她竟不知這酒後勁能這樣大。

整個午後就在連綿不斷的歌舞中度過，簡直都不像端午。宮裏面似乎不喜歡吵鬧、粗魯的活動，所有的節慶典禮都顯出一種文雅、靡麗，和他們慣常的生活沒有兩樣，晨昏、寒暑，都不應該左右貴人們的喜怒哀樂。

儀貞不知不覺歪在自己的座椅裏，近乎不勝酒力地打着盹兒，察覺不出過了多久，有人輕輕推了推她：“姑娘…”

原來是皇帝要帶趙娘娘一塊兒去游湖，打發了嬷嬷送已經熟睡的公主回寝宮去，又讓太子領着儀貞自去玩耍。

儀貞在小內侍促狹的笑意裏敗下陣來，只得先匆匆随衆人行禮，拜別帝妃一行。

待她重新站直了身子，就聽見太子說：“他們說新秋千你還沒坐過，今兒便去試試吧。”

儀貞堪堪從半寐中醒過來，猶有股不知今夕何夕的懵懂，很是順從本心地點了點頭，跟着他一同回薔薇館去。

已經過了最炎熱的時辰，纏花繞蔓的秋千在淡金色的陽光裏随風微蕩，逸散着草木氣味的逍遙閑适。

儀貞循禮向太子謙讓了一下，太子婉拒了她的盛情，她便恭敬不如從命地爽快坐了上去，慧慧等聞訊趕來見禮的小宮女兒便七手八腳地将她高高推上去。

她輕叫了一聲，但自覺十分短促，故而并不擔心什麽。裹雜着初夏熱意的風拂過她兩頰，柔柔的碎發搔在耳邊，她找回了一種闊別已久的暢泰。

太子實在應當來試一試。這一回她不再是循禮，而是發自內心地想，願他壓抑的憤懑能被熏風吹走。

但當她慢慢從沉醉中睜開眼時，一回頭，恰好與太子四目相對。

太子正以一種非常非常冷的目光看着她。