7 七

第7章 七

皇帝悲痛欲絕，竟一病不起，連為趙太後治喪之事亦無力過問，全憑司禮監掌印王遙做主。

“陛下真乃至孝至純、至情至性之人。”王遙眉峰微揚，而後拿起禮部為趙太後拟的幾個谥號，抿唇斟酌起來。

本朝後妃谥號，循例為獨谥加帝谥。先帝谥號為“惠”，頌其柔質慈民之德，王遙思忖一時，提筆蘸了靛藍，圈出“莊懿”二字，卻仍覺得不足：

“這個懿字未免泛泛，改作勇毅之毅最貼切。”

堂下衆人皆不解其意，然則朝廷內外無一處不是九千歲的一言堂，誰敢為區區宮眷發異議？于是定下谥號為莊毅惠皇後。

一時大臣們議完事散了，王遙撂下筆，旁邊的小內侍忙端來銅盆手巾，跪在地上伺候他淨手。

王遙慢條斯理地将手拭幹，站起身來，說：“我去瞧瞧陛下。”

他有在禁中乘辇的特權，這兩年因為勞于案牍，身體不如從前，便也卻之不恭了。小幺兒們前呼後擁的，一行人奉着轎辇到了含象殿。

國喪之中的暑日，死寂又溽熱。前些天盛開的花兒全都掐去了，只剩下些蔫頭耷腦的老綠。

王遙下了辇，略一擺手，阻止了殿外內侍們的通傳，得知皇帝這會兒在後面拾翠館裏小憩，便自己悄然走過去。

一絲風兒也無，蟬都噤住了，關門閉戶的拾翠館裏有一兩聲竊竊私語，聽不清說的什麽，聲口則像是皇帝身邊那個昭昭。

蒙着素白窗紗的镂空槅扇裏，隐約瞧見皇帝執着她的手，低聲說：“你只管放心……”

王遙臉上不禁露出一分輕笑，沒有現身打擾這二人。

“皇後這幾日如何？”回去的路上，他又想起這尊貴的兒媳來。

“皇後娘娘倒是哭得厲害。”答話的是王遙的幹兒子，司禮監孫秉筆，“也是人之常情麽，宮裏頭就屬趙娘娘待她有幾分真心了。”

“這是什麽話？”王遙皺眉道：“千尊萬貴的主子娘娘，被你說的可憐兒似的。”

孫秉筆自知失言，連忙狠狠打了自己幾個嘴巴子：“叫你胡吣！爹爹教訓得是。”他暗暗觑着王遙的面色，只見這位九千歲臉上有一種琢磨不透的表情：“這回，好歹能見着将軍夫人吧？”

儀貞不敢去猜，這是否就是皇帝口中的有機會。

趙娘娘春秋鼎盛，偶然一場風寒原不至于令她病倒，究竟是什麽逼迫她如此？

殺人須誅心。她的心病是什麽？

宮中浸淫了好幾年，某些潛滋暗長的風聲她不是沒感覺到，但是，她始終不願将唯一可依靠的長輩想得太不堪罷了。

誰又能說，那些改弦更張的依附，不曾令她、甚至令皇帝受益一二呢？

她想起小時候父親對她的評語：“記恩不記仇，是有福氣的姑娘。”

小時倒罷，如今長大了，又是這般境遇，似乎會顯得是非不分。

但若真能見到母親，她內裏濃重的期盼又蓋過了些許的愧怍。

或許，還不只是母親。

皇帝忍辱負重，總不可能僅僅為了讓她與親人團聚一回。

案前的旃檀香遠益清，抄經的狼毫卻岔了神——她有很多年不曾寫過一封家書了。

“父親大人鈞鑒：

女自蒙天恩，忝居宮中，未得盡孝膝下，已六年又二月矣。長風玉門，夢猶不至；北堂萱茂，咫尺難及。何能不日夜垂淚？

今山陵崩，女心有惶惶，蓋因德薄福小，既失庇佑，鮮不及矣！女無為無執，唯望父親大人勿以此不肖女為念，鎮邊濟民、善自珍重。慎終如始，則無敗事。

女儀貞再拜。”

孫秉筆不知信上究竟寫的什麽，只得按捺住心緒，聽候九千歲的示下。

王遙看完，将信紙細心疊好，原樣裝回封筒中，道：“通政使柴擎，仿佛他家獨女與謝大将軍長子有過婚約。”

孫秉筆說“正是”，柴、謝兩府是通家之好，近來因商議莊毅惠皇後喪儀，柴擎時常進宮，皇後方才有機會請托他寄出這一封家書。

柴擎為人謹慎，自然不敢繞過司禮監傳遞消息，甫一接手，便呈上了王遙的案前。

王遙沖地下的小內侍擺擺手：“既看過了，便送出去吧，別耽擱久了。”

小內侍領命去了，孫秉筆仍不放心，問道：“爹爹，這信果真沒有不妥嗎？”

王遙一笑：“皇後難道不知這信必要從我手底下過一遭？”

那不是位喜歡以卵擊石的主兒。

“先帝崩逝時，娘娘可沒有寫過信。”

“娘娘長大了，該是有自己的主張了。”王遙不以為意，接着批閱手中的奏疏。

見義子猶是不開竅，随手将拟好的奏疏擲過去：“你呀！還找不着症結所在。”

皇後須得揣度他會如何揣度，他卻從不白費這些神，信中是否有深意，謝大将軍是否會依從女兒的囑托，其實根本無關緊要。

皇帝謀事，一向疑人不用。

即便謝家當真肯出兵，他不過多派一些人手盯住西北就是，剩下的十之六七，依舊牢牢把守住皇城為要務。

通政司的人馬送信，與普通驿站或者民間信客不同，可以從北面草原繞行，免去了渡黃河，一路上若是順利，約摸四十餘天便能面見謝大将軍。

莊毅惠皇後在停靈四十九天後，梓宮發引，入葬距宮城百餘裏之外的皇陵。

發引當日，儀貞見到闊別月餘的皇帝，幾乎認不出他來。

面前人哪還有半分昔日秾豔風流的姿态，哀毀骨立四字亦不足形容，玄衣肅殺，愈發襯得他蒼白如雪。

儀貞暗想，自己果然是惑于皮相、心志不堅之人，哪怕明知皇帝這副情态，作戲遠多于真情，她還能覺得他沒有那麽十惡不赦了。

随即她又看到引棺作挽歌的三百女侍史中，赫然有沐昭昭的身影。

她的心狂跳起來：既然如此遵循舊制，那麽魂車當由大将軍之妻參乘。

儀貞迫不及待地往魂車右旁尋去——她看見了母親的背影。

但也只轉瞬即逝。淚水須臾之間模糊了她的眼睛，滿目的銀白無比刺目，哪還辨認得出那抹花白的髻發。以至于，她竟漸漸懷疑起來，果真見到母親了嗎？

她不能高聲呼喚。她是皇後，這是一國皇太後的喪禮。

她魂不守舍，直到出了大燕門，王遙出聲勸皇帝道：“聖躬違和絕非小事，奴才鬥膽請陛下榮返，待百官奉神主回宮時，再于午門內相迎。”

儀貞這才回過神來，聽見皇帝緩緩道：“掌印之言，固然深為朕計。可是既為人子，身體發膚皆受之父母，眼下豈有不哭送母親的道理？萬勿再發此論。”

這是必有一場風雨了。儀貞跟随在皇帝身後，默然登上了自己的馬車，不知道陵寝內等候着他們的會是什麽，誰又會是在後的黃雀。

梓宮安放祾恩殿後，皇帝于靈前行奠獻禮，并遣官員告祭各陵。繼之，帝後扶棺，沿木軌送至地宮，奉安在寶床上，香冊、香寶安置完畢，一應随行者逐一退出，封好地宮石門。皇帝再率文武百官于祭臺前行告成禮，至此儀畢。

儀貞內裏始終七上八下的，不知風雨何時将至，比孑立在風雨中更可怖。

那封信寄出後，她就做好了盡人事聽天命的準備，無論父親能否領會她的意思，她至少不留遺憾。

但是母親來了，此時此刻就在她身後數丈，在她目不能及。

天邊傳來沉悶的轟隆聲，夏雷滾滾，像是暴雨将至。

皇帝下令群臣至東西配殿內暫避，女官內侍則于茶膳房及儀仗房內待命。

儀貞只帶了慧慧一個宮女，兩人互相攙扶着進了東配殿，總算緩了口氣。

皇帝亦在此處，身邊卻一個随侍都沒有。

儀貞不禁有些擔憂，走上前去行了禮，因問：“陛下，王掌印何在？”

皇帝聽了，覺得她這是刻意選了個較為折中的稱呼：直呼王遙似乎太盛氣淩人，仍喚亞父又顯然觸他逆鱗。

皇後，果真深谙何為審時度勢。

他瞥了她一眼，不肯開口，右手則在袖中緊緊握着。

儀貞受了白眼，無聲地嘆口氣，指尖偷偷掐着掌心，慢慢走開了。

殿外又是一道閃電，無形地灼燒在許多人心頭。俄頃，大雨傾盆而下，一時間似乎無堅不摧，唯獨澆不滅無處不在的業火。

摧枯拉朽的響動掩蓋了許多東西的痕跡。儀貞朝皇帝睇去，而後輕聲吩咐慧慧去把門都打開。

雷雨交加的四面透風裏，她與他在古老肅穆的配殿裏遙遙相對。

铮！金石之聲破空而出，寒光照亮出一張陰柔帶血的臉，是王遙率着一衆持刀的內侍，黑壓壓地立在了門外。

“陛下，”王遙語帶焦灼，行禮的姿态卻不慌不忙，“适才一幹逆賊埋伏在祾恩門外，意圖行刺，幸而大燕列祖列宗英靈保佑，奴才不曾叫他們得逞，眼下賊子們已全數絞殺，請陛下安心。”

“剿滅了就好。”皇帝對他辦差的能耐還是很放心的，點了點頭，又追問：“昭昭呢？她可曾受驚吓？”

王遙驚魂未定地笑了笑：“不曾。”

莊毅皇後神主回宮後，皇帝發出了第一道手谕：冊含象殿女官沐氏為貴妃。