20 二十

第20章 二十

“由她吧！”王遙笑着搖搖頭：“陛下都不反對，可不是理應由中宮做主。”

孫錦舟眨了眨眼，說：“陛下怕是正愧對着皇後娘娘呢！”

“你這狗東西！”王遙嗤之以鼻：“男女情"愛之類的說辭，最是虛僞不過，何況是陛下這樣的心性。”陛下二字分明是敬稱，卻能被他念得又堂皇又嘲弄。

“皇後娘娘呢，太率真了些，怎及陛下胸中有丘壑？大好的年華，不圖子嗣，反倒圖些鏡花水月的東西。貴妃娘娘又是尊動不得的大佛——動了也沒什麽益處。咱們底下人啊，很該為陛下選些情投意合的新人兒出來，棋逢對手才有意思嘛。”

孫錦舟會意地笑了笑，又道：“今兒幾位婕妤頭回拜見中宮，幹爹可要去行宮瞧瞧？”

“罷了。”王遙語調不由得沉了幾分：“骠騎将軍的良配，還得咱家費心尋摸呢。”

“立功？我二哥哥那才叫立功呢！”儀貞不以為意，低下頭，索性擺弄起了宮縧的穗子。

為了見這幾位新婕妤，她今日可是着意打扮過的，衣裙頭面就不說了，單這宮縧，滿宮裏再尋不出第二根來。

用的金玉珠寶自是頂好的，工藝更是頂尖的——別人不是沒這些個體己，是沒這份尊貴。膽敢賭氣攀比這個，造出來了也只能縮在被窩裏戴戴、幹過瘾，茲要是被檢舉出來，僭越的罪名那可就板上釘釘了。

方才被她垂詢的那位，是安婕妤，四位新人裏頭，屬她出挑：不止模樣好，性情也爽直。四人挨個行過大禮後，安婕妤頭一個開口自報家門，原來是延綏鎮指揮佥事安道廣之女，安佥事平叛有功，前不久被擢升為左軍都督府的都督佥事，入衛京師。

赫赫功耀，儀貞卻頗不以為然——她二哥哥沒從邊塞回來的時候，這些人建了什麽功立了什麽業？

她這麽想了，便這麽說了，底下人無一個敢反駁的。誰叫人家正位中宮呢？何況，亦是實情。

另一位文文弱弱的蘇婕妤出來打圓場：“咱們姊妹豈能與皇後娘娘相提并論？終究要以娘娘為标榜，恰如妾們的父兄，當以娘娘的父兄為标榜，替陛下分憂解難，便是為臣為妾的本分。”

“好一篇酸腐沖天的文章。”儀貞譏諷道：“蘇婕妤進宮當妾妃是屈才了，該上闱場掙功名去。”

蘇婕妤登時滿臉通紅——以容貌論，她确實只算個端正而已，比起其餘三人甚為遜色，雖說承恩不在貌，妃嫔以德行著稱更是美談，但皇後字字句句，分明就是存心踩她的短處。

這位娘娘，真是要結結實實給她們一個下馬威。

儀貞散夠了德性，特意留心了餘下二人的反應：武婕妤垂着眼，唇邊一絲淺笑剛掩下去——這是個愛作壁上觀的，好在道行不深，連自己都能看出來。

淳婕妤年齡最小，臉上一團孩子氣，這會兒煞有介事地繃出肅穆相來，皺着的眉頭卻暴露了心底的不豫。

怕生？想家？還是根本就不願意進宮來？

究竟是初來乍到，往後鬧幺蛾子的機會還多呢。儀貞不打算久留她們，揚一揚手，讓宮人捧上各人的見面禮來。

打一巴掌給個棗兒，沒有比這還能羞辱人的了。

但她們能耐她何？唯有屏氣斂息地起身謝恩而已。

小試牛刀一番，儀貞回到自己寝間稍歇，一面叫人趕緊給她把首飾卸了、衣裳換了，重梳了個輕便的包髻，系一塊兒杏紅地寶藍萬壽緞，簪了兩朵鮮花——冬日裏有鮮花戴，可比什麽金的玉的都高貴。

先前冊封禮辦了大半日，奏樂聲、頌贊聲、鞭炮聲不絕于耳，儀貞原想去看看熱鬧的，奈何要忠于自己嫉恨交織的态度，唯能窩在詠絮閣裏來回踱步，落在其餘人眼裏，倒正合上了困獸猶鬥的處境。

這時候正經事兒告一段落了，她優哉游哉地吃了兩個乳酪細沙卷兒，小飲幾口從皇帝那裏賺來的好茶，準備往湯泉邊上賞花兒去。

秋海棠又開了一茬，只是畢竟已在隆冬窮陰，瓣上色澤不如前幾回鮮妍秾麗，片片杏黃，頂尖才有一抹退紅。

大概是望帝悲啼的最後一腔血了吧。

她回身喚慧慧，将金剪收起來，不欲采摘，卻聽不遠處宮人行禮道萬福：皇帝來了。

儀貞慧慧珊珊也連忙屈膝相迎，皇帝走到跟前，目光先掃過儀貞頭上簪花，生怕她糟蹋了自己這片花圃似的。

儀貞當然要辯護自己的清白，起身撫了撫發髻，說：“這是詠絮閣栽的金邊瑞香，因為挪進屋的日子早，所以如今開得還很可喜。陛下瞧着若是好，我叫人給您也送幾盆去？”

皇帝并未領會到她那些小人之心度君子之腹，一時不知怎的，竟有些拙口鈍辭，旋即才不無羞惱地駁回話頭：“前一刻還在拈酸吃醋，轉頭就跑出來撒歡兒，你自己覺着合适嗎？”

儀貞狡賴道：“正因為心裏頭不得勁，才要到清淨地方來散散心嘛。”咂摸了一下，又試探着問：“您是要用這湯泉？那我這就告退…”

皇帝沉着臉不言聲。被迫納了幾個出自王黨的女人，他內裏自然不痛快，但這些年因時制宜、兵來将擋的，早也習慣了。他自己都不知道，眼下自己是要做什麽。

“站住！”脫口而出的話替他做了決定，皇帝定了定心，斜眼瞥向儀貞：“朕準許你告退了嗎？”

“妾不敢！”這是又要嗆起來了？儀貞屏氣斂息地躬了躬身：“全憑陛下吩咐。”

可她還能做什麽呢？刁難刁難幾位婕妤，盡可能不讓她們有興風作浪的機會，儀貞覺得，這就是她的全部力所能及了。

歸根究底，不是她們四個要挾着王遙将她們送進宮來當娘娘，是王遙夥同着她們的家族，送她們進來當棋子。

然則這話有含沙射影之嫌，不能叫皇帝知曉——況且孫錦舟那厮從前就在他跟前上過她的眼藥。

“你今兒說，那四個婕妤家裏的功勞，在你二哥哥跟前都不值一提？”

皇帝行腔咬字不含半點兒鋒芒，儀貞後脖子卻是一緊：誰把話傳到皇帝耳中的？他當沒當真？此時是假戲真做還是真戲假做？

不成不成，等過了眼下這關，她得和皇帝有個約定，下回若是作戲給人看，必要先給暗號。此外，作戲時的一言一行，來日不可翻舊賬。

可眼下這關還沒過呢。儀貞微一錯牙關，“撲通”一聲就跪下來，攥住皇帝的衣裾便慷慨陳詞：“陛下明鑒！妾絕無此等狂悖之語！分明是安婕妤誇耀自家功績在先，譏諷妾及其餘幾位姊妹在後，妾不過本着中宮應盡之責，好言規勸了一兩句而已，想必是安婕妤桀骜不馴，懷恨在心，居然颠倒黑白至此！風言風語，陛下萬勿輕信啊！”

安婕妤颠倒黑白的本事如何，暫且還沒有定論，儀貞先被自己這點兒天賦驚喜住了——等有朝一日皇帝收複大權，廣納後宮時，自己靠狡辯保住一條小命應該不難吧？

“皇後何須如此？”皇帝看不出是信或不信，不鹹不淡地伸出一只手來，要拉她起身。

許是在外頭站久了，他的指尖很涼，儀貞則因為帶着手筒，掌心還是暖的，無意識地略替他渥了渥，相觸的瞬間略略拉長，頗像是她滿心殷切不舍。

皇帝将手抽出來時，什麽話也沒說，偏過臉去，視線停在一叢叢單薄的秋海棠上。

他幾回去詠絮閣，都沒有留意過屋中擺着哪些花，今日聽謝儀貞提起，倒想問一問金邊瑞香，但依眼前的情形，顯然很不合适。

他擡起手，掌心朝內，沖她輕揮了揮：“皇後自便吧。”轉身朝另一條路走去。

儀貞幾人再度蹲禮，回去路上俱是默默無言。

回到閣中，支走了旁人，慧慧方道：“娘娘，陛下還是生氣了吧。”

珊珊亦悄悄點頭，說：“其實…後宮裏終究要添人的，咱們何必急在一時呢？”

儀貞聽得有意思，便存心要探珊珊的口風，側首問她：“那…依你看該如何？”

珊珊怔了怔，才說：“奴婢覺得幾位嬷嬷說得有道理，娘娘與陛下少年結發，比誰都占着先機，即便要敲打新人，也大可以緩緩地來——像今兒一出，太嚴厲了，反而把陛下往她們那裏推了。”

對呀！她不鬧騰，皇帝怎麽有現成的由頭去試那四個新人？

儀貞暗想，果然在宮裏混了這麽多年，沒有誰真是傻乎乎的，只看慧慧能不能滴水石穿，把這珊珊給徹底拉攏過來了。

思及此處，儀貞不無懊悔地連連颔首，又低聲說：“我也是一時沖動了，往後你們可多多提醒着我才好——還有一樁，是誰走漏了消息，你們倆務必暗暗地查，我這裏容不下這麽吃裏扒外的東西！”

是皇帝安插的，還是王遙安插的？抑或還有旁人，橫豎她确實是不能斷定，索性抛給珊珊，權當作對她的考驗了。

當晚，皇帝果然将新晉的婕妤召到了澡雪堂，不過，不是一位，是四位。