23 二十三

第23章 二十三

次日醒來，手腳有些發麻，意外的是并不難受，蓋因腹背都暖烘烘的，血脈通暢起來很快。

煩人精故态複萌，期期艾艾地問：“陛下不是存心遠着我嗎？教旁人知道又露餡兒了。”

露什麽餡兒？說得像他倆昨夜怎麽着了一般。皇帝斜眼看她穿好了衣裳，支使道：“去給朕找身衣服來。”

儀貞“哦”了聲，信心滿滿地進內室來拾掇殘局——旋即铩羽而歸。

皇帝雖說是個沒有實權的皇帝，但從小到大畢竟底沒有幹過活兒，昨晚的左支右绌，已經是竭力而為了，爛攤子依舊是爛攤子。

儀貞其實也不遑多讓。她勉力去開了各處窗扇通通風，接着迅速地從專門給皇帝備下的衣櫥裏抱出一套來，忙不疊地躲回了外間。

看來是酒醒了。皇帝正欲笑話她兩句，開口前忽然覺得不對：謝儀貞素來愛小酌幾杯，按理說昨晚不該醉到那般田地。

應是酒入愁腸，難以自持吧。他垂下眼簾，專心打理穿戴，亦不用儀貞假模假式地搭手——何苦還擺這些虛架子。

“王遙費心送了四個人進來，朕自然要會會她們，倒沒有故意作出冷落你的樣子。”他徐徐開口，像是自己也在斟酌措辭：“咱們往後是該做個約定，權宜歸權宜，實情歸實情。以免真假混淆久了，果然生出嫌隙來。”

儀貞不意他居然有此一說，簡直開了大竅了，喜道：“有陛下這話，我的心便定了！”

皇帝嗤笑一聲：“少來。”

他本意是說，不吃她拍馬溜須這一套，趕緊認真來商議章程，豈料語調裏的狎昵，把他自己都唬了一跳——他哪來的這等聲口？

萬幸的是，在儀貞眼裏，自己是受他冷嘲熱諷慣了的，并沒有把這異樣的語氣放在心上，聞言只點點頭，咬唇思索片刻，提議道：“擠眉弄眼裝咳嗽都怕惹人注意，即便不多想，也要落個不莊重。要不這麽着，我要是說假話，就把手帕塞進左手的镯子裏；你要是作戲呢，就捋一捋左邊袖口，好不好？”

皇帝自是無甚不可，點頭應了，又提醒說：“待會兒讓人進來收拾收拾——朕今兒準備去見蘇婕妤。”

其實不必同她知會的。但皇帝轉念一想，同樣來說，也不必瞞着她吧。

蘇婕妤同其他三位姊妹到皇後這兒拜新年畢，才出詠絮閣，迎面就見自己宮裏的小宮人奔上來，急急道：“婕妤，快回去接駕吧！”

蘇婕妤一時又驚又喜，原先挽着她的武婕妤先婉聲道起賀來：“蘇妹妹時來運轉，且請先行吧！咱們三個清閑的，還可以慢悠悠逛一逛。”

相處這些日子，蘇婕妤大概也知道她的性子。之前安婕妤拔得頭籌時，武婕妤便時有酸言酸語，說安婕妤皮囊再好，腹內空空，風光不了幾天。

接着又買通了彤史女官，聽說安婕妤尚未進幸，更是引以為證：“只會充傻賣呆的人，在一處嘻嘻哈哈樂一回還罷了，真為綿延子嗣，當然輪不到她身上。”

如今皇帝記起了蘇婕妤，想也知道，她又會引着那兩人說些什麽。蘇婕妤心中頗覺無奈，但聖駕怠慢不得，只好別過她們，匆匆趕回去。

行宮裏屋舍不比禁中工整俨然、鱗次栉比，兼或因皇後授意，四人住處皆離皇帝的澡雪堂甚遠，頗有柳暗花明又一村的意境。

蘇婕妤走得氣喘籲籲，九曲十八轉，總算回到了自己的一夜明。

“風卷寒雲暮雪晴，江煙洗盡柳條輕。

檐前數片無人掃，又得書窗一夜明。”

皇帝恰坐在劃作書房的窗前，揚了揚手中一卷《說林》：“朕聽說，此處的名字是你起的。”

蘇婕妤剎那紅了臉，隔着窗分辯道：“妾來時，恰逢雪停。聽掌事姑姑說，此地無舊主，尚沒有命名，故而私底下胡亂叫着…究竟如何，自該由陛下定奪為正理。”

皇帝調侃道：“朕覺得‘一夜明’極好。不過你既然謙讓，對外便說這名兒是朕起的吧！”

蘇婕妤這下更是心如響鼓重捶了。趕回來的路上，她因深知武婕妤必要嚼舌根，不甘成全了她看熱鬧的意，發憤要在禦前一鳴驚人，內起居注上做榜首。

但禦前是個宏大虛無的意象，此刻在她眼前的，則是個眉眼風流的青年男子。

她怔怔站在原地，依稀過了好一時，才從腦海中抓住僅有的一個初具雛形的念頭：她忘了見禮，該即刻補上。

見她屈了膝蓋，皇帝約摸是覺得有趣，忍俊不禁地攔道：“不必多禮。”

為表明這不是客套話，他一招手，叫她直接到他跟前去：“閨閣裏擅詩詞的不難得，似你這樣通法家所著的，朕倒是頭一次見。”

蘇婕妤連忙道：“并不敢稱通曉，僅僅略有涉獵罷了。以修身養性為旨，或有頓悟，說出去終究贻笑大方。”

皇帝目光中有贊許之色：“皇後說話不中聽，有一點卻很對——你若是男兒，蟾宮折桂又有何不可？”

蘇婕妤不由得展顏而笑：她固然知曉這不過是戲語，但又着實是能令她歡喜的戲語。

兩人對坐下來，就從皇帝手裏這一本《說林》談起，不拘于荀韓，孔孟、老莊、大小李杜、樵歌臺閣…左右是閨房私言，暢所欲言又何妨？

談到掌燈還不盡興，抵不過眼饧口澀，須得用些湯點，又随意歇了一夜。

蘇婕妤進宮以來，還沒有過晏起的經歷，再睜眼一瞧天光大亮，倍覺赧然，欠身看了一圈，屋中一個人也沒有。

皇帝從書房踱過來，身上還是一襲中衣，一雙鳳眼卻潋滟生輝：“朕給你選了一章書，權作考題，等你得了空，寫篇文章來，要是寫得好，朕有大獎賞！”

蘇婕妤握着嘴直笑，一面起身來，取過大衣裳給他披上：“怎麽樣算好呢？陛下可不能拿那些學富五車、才高八鬥的秀才舉人做标準，妾如何能及？”

皇帝說“自然不會”，又道：“如今在年裏，便罷了。等過了十五，朕請陳太傅來敘敘舊，請教些破題、承題、起講的關竅，你若想學，只管在簾子後面坐着聽就是了。”

蘇婕妤聽着一愣，微蹙着眉笑道：“科考取士是大事，妾怎敢當作解悶的兒戲？”

皇帝笑着作罷了，轉而又說起了別的：“多虧你謹慎。不過，考還是要考的，你填一阕詞，朕午後将笛子帶來譜曲如何？”

蘇婕妤欣然應允，依依不舍地送了他離去，便坐下來開始鋪紙研墨。

過了些日子，行宮中果然時有笛音響起，或婉轉或悠揚，或激昂或低沉，不一而足。

“這蘇婕妤是個好的。”儀貞因受不了馮嬷嬷她們義憤填膺的念叨，索性跑來叨擾沐貴妃：“填詞譜曲出來，知道大家同聽同樂，不像那安婕妤小氣。”

安婕妤會跳胡旋舞，可如今與臭漢髒唐不一樣了，歌舞娛人是不入流的行當，換作有身份的男女時，必得關起門來自娛自樂。

惜乎宮裏頭沒有真正的秘辛。身邊的宮人內侍站班時一點兒動靜也不發出，活像是沒有眼睛沒有耳朵的桌子椅子一樣，常叫受伺候的主子們忽略。但實際上，他們當然有眼睛有耳朵。

儀貞悄悄瞥了一旁剝橘子的芝芝一眼，不敢斷定自己之前吐了皇帝一身的流言，能否瞞過這位瓊芳齋百曉生。

沐昭昭卻正不無詫異地盯着她，不知該說她吃醋都吃不到關鍵上，還是弄錯了評鑒的對象：“這是陛下的笛音。”

“啊…呵呵。”儀貞慌忙找補：“那，有日子沒耳福聽陛下吹奏了，真是…”

話到此處，二人都有些意興闌珊——為何不吹笛？為了緬懷亡者。

儀貞在師從陳嬷嬷時，自然學過如何鑒賞音律，以至弦外之情、曲外之意，但仍可一言以蔽之：李鴻這個人，她琢磨不透。

此時他親力親為，與那四位婕妤周旋，她樂得躲懶。

她唯一好奇的是：這些假意恣睢，能夠讓他也忙裏偷閑、暫緩一口氣嗎？

儀貞輕輕嘆息一聲，合計着等過了這陣風頭，觑空請陛下來詠絮閣聽聽戲吧！沐貴妃若能賞臉就更好不過了，也算她這個拈酸皇後的分內之事。

至于二哥哥的婚事，初六那日旨意便從司禮監發出去了，由不得她再往裏攪和。

其實憑着良心說，娶一位金枝玉葉進門，于男家而言有利無害，二哥哥實在與那位郡君不相投的話，好生将人養在家中就是了。

男子成家與立業差不多，一時選錯了，興許虛耗好些年頭，但猶有幡然醒悟的餘地；女子卻不能，一朝出嫁，竟要定一世的榮辱。

她不過替那位二嫂嫂惋惜而已。

沐昭昭緘默一時，見儀貞同樣不語，手裏橘子倒剝出一張完完整整的橘絡來，珍珠衫兒似的，偶然間生出的幾分惺惺相惜之感及時剎住了，一同咽下去的，還有另外一樁流言：

據說彤史女官那兒，同樣沒有蘇婕妤的進幸記錄。

這消息不論真假，既有芝芝傳到了自己耳中，那麽必然有人會傳到王遙耳中。沐昭昭猜不到，皇帝會如何應對。

屆時若用得上這位皇後娘娘，她自然就知道了。自己很不該多嘴一句，難道能當作什麽安慰嗎？