26 二十六

第26章 二十六

從湯泉行宮回到皇城的大道小徑上, 應當都有王遙的人把守，或明或暗而已，絕不能教皇帝私自回到城中。

但他們大抵是高估了皇帝對人心的看重。在經過興許整整大半天的一無所獲後, 不得不從頭再來, 試圖從儀貞及沐昭昭等女人嘴裏挖出些什麽。

儀貞無奈地嘆口氣：都說了, 不要高估皇帝對人心的看重——她真真切切是一無所知。

壽太監聽說比王遙略長幾歲, 模樣卻老态得多了, 皺巴巴的一張臉, 偏又挺着個圓滾滾的肚子, 躬身而立的時候，亦顯出一種倨傲之态來。

他正勸說儀貞以國母的名義, 去叩開宮門。

“這話很在理。”儀貞誠懇地點點頭：“可是…我沒有鳳印啊！”

“這樣要緊的東西, 娘娘怎麽能夠等閑擱置呢？”儀貞不信這老東西不知曉實情，非要裝模作樣地訓斥她：“娘娘雖年輕，但既已母儀天下, 自該知道輕重，聖躬但凡稍有閃失, 不獨我等, 娘娘同樣有滅頂之災啊！”

這是軟的不行來硬的了？儀貞暗說，往日裏被李鴻頂着一張漂亮臉蛋陰陽怪氣倒慣了，這老貨橫眉豎目的嘴臉可真惡心人！

她觑了旁邊神情晦暗的沐昭昭一眼，擡手重重一拍桌面：“陛下失蹤，自然是你們伺候的人該死！真要問罪, 只該拿蘇婕妤問罪才對。你倒有成算，教訓起我來了——難道你自诩虛長掌印幾歲, 也可以做我的長輩了？”

先把對王遙不敬的罪名扣給他，再拿手帕捂着臉哭, 直鬧得上氣不接下氣——實在沒睡好，只能到這個份兒上了。

“罷了罷了。”冷眼旁觀的沐昭昭這會兒才出面來做好人：“壽公公焦心如焚，不也是為了陛下的安危？還請娘娘體諒他一時失言吧。”真鬧得太狠，就拖延不了太長時間了。

皇帝必然有皇帝的打算，且并沒有遇險。否則這些閹黨正如了願，哪還會急赤白臉地來尋她們的麻煩，一把火連人帶屋子燒了幹淨。

儀貞得了臺階，也就見好即收，擦了擦眼睛，垂着頭甕聲甕氣地問：“侍衛們領頭的是誰？他的官印也不管用嗎？”

“拱衛司由劉玉桐大人調令，劉大人秩正四品，這官印在京畿裏沒準兒比護城河底的石頭還多。”

儀貞算了算，拱衛司裏正四品是個副職，真正的長官應為正三品的指揮使。壽太監故意含糊其辭，那麽這人多半是不在行宮。

若是因自己的緣故告假，或者幹脆玩忽職守了，壽太監不會替他遮掩，剩下的可能便是，他為王遙效力。

至于劉玉桐，只能說他不是王遙的心腹而已。

她心裏有了計較，面上還是焦躁不安的：“這也不行那也不行，壽公公不像與咱們一道出主意的，倒像專程來考較我的。”

“奴才惶恐！”壽太監臉上一點兒不見惶恐：“皇後娘娘，您是主子，是奴才們的主心骨，咱們能如何，不全仰仗娘娘定奪嗎？”

此時東方漸白，雨早已止了，外頭有腳步聲來回走動，合上門的正殿裏則只有他們三個。

究竟還是不準備在衆目睽睽之下動手吧。

壽太監口吻中的威脅之意已經昭然若揭了，儀貞極識時務地軟了聲口：“壽公公在宮中多年，難道還看不明白嗎？陛下志向何在，我實在無從妄測啊！”說着自嘲一笑，揚起的唇角不無幽怨：“否則，我又怎會被留在此處？”

沐昭昭聽得暗怔，轉眼見壽太監又望向自己：“皇後娘娘傷懷過度，奴才只好鬥膽請教貴妃了。”

沐昭昭冷下臉來：“陛下近日愛做何消遣、愛往何處去、言語中可提及過什麽打算、彼時伺候在旁的還有哪些人…這裏頭哪一樁不值得細細盤問，卻來問我這多日未見過聖顏的！”

壽太監只知道她是宮女出身，不比皇後乃是謝大将軍之女，須得稍加禮待，登時怪叫一聲，竟高高揚起手掌來。

“住手！”門口一聲巨響，皇帝破門而入，看清屋中局面後，怒極反笑：“彭咀華，你果然活夠了壽數。”

呼！儀貞可算是松了一口氣，昂然起身，只消一根手指，便把大勢已去的壽太監推倒在地。

拿手帕好生擦擦指頭，正欲回過頭問候一下沐貴妃，儀貞突然福至心靈，踅身向皇帝道：“陛下徹夜未歸，想必淋了雨吧？我讓小廚房熬些熱湯來，給陛下祛寒，也給貴妃壓壓驚。”

皇帝倒不急，攔住她問：你眼睛怎麽了？”

“哭的。”儀貞言簡意赅，又順手把住他擋在自己跟前的胳膊，将他暗暗往沐昭昭那邊推了推，教他趕緊去溫言軟語一回，寬慰寬慰。

“你慌什麽？”皇帝皺眉，到底被打了岔，揚聲向外頭道：“把這忤逆犯上的奴才捆出去。”

兩個親軍打扮的垂首進來，麻利将壽太監綁好拖走了。

儀貞的目光便順着那二人一捆的背影往外投去，瓊芳齋的小院裏還是老樣子，仿佛從昨夜到破曉時的異變都是她的一場夢魇。

“蘇婕妤呢？”儀貞回過神來，不禁關心道。

“昨晚太累，回一夜明補覺去了。”

這、這…儀貞目瞪口呆，下意識地扭頭看向沐昭昭。

沐昭昭不知是被壽太監吓着了還是氣着了，竟像沒聽見皇帝說什麽似的。

“啧。”皇帝一見儀貞那副德性就犯頭疼，不悅道：“行宮極北有一疊橋，橋那頭是一個未經修飾的石洞，朕覺得難得天然，便過去游覽了一番，不巧天又落起雨來，橋下漲了水，不宜立即折返，就在石洞裏過了一夜。皇後，這個緣故你還滿意嗎？”

她有什麽可不滿的呀。儀貞嘀咕一聲。

這話王遙必定是不信的。然則他的幾乎全部人馬都安插在了回皇宮這一路上，與皇帝口中所言恰恰南轅北轍，故而無從考證。

儀貞與沐昭昭都安然無恙，皇帝同她們談過了正事，便道：“朕回澡雪堂。”

唉，這就走了？儀貞一瞅沐昭昭，又一想所謂“雨霖鈴”，簡直有種恨鐵不成鋼的滋味兒。

大事雖然要緊，但終身大事也屬于大事嘛——險些忘了，沐貴妃已經與他互托終身了，還白饒一個自己。

皇帝自有皇帝福咯。

儀貞強求不來，索性"事了拂衣去，起身向沐昭昭道：“提心吊膽了一晚，貴妃也歇下養養精神吧，我就不多擾了。”

沐昭昭依禮送她出瓊芳齋。石子小路的縫隙裏尚有積水未幹，沐昭昭格外熨帖地雙手攙扶着儀貞走完這一段，臨上軟輿前，她忽然用只供一人聽見的聲音道：“娘娘，用情過深，徒增憂苦耳。”

怎會有如此堪破紅塵之語？儀貞眉頭不展，直到回了詠絮閣，熱水沐浴過，裹上綢衣，陷進熟悉的沉木香床深處，依舊長籲短嘆。

過了一兩日，聽嬷嬷說起，壽太監以及另幾個內侍都以沖撞皇後的罪名被處死了。

至于蘇婕妤，儀貞确實見過她穿那身湖藍直裰，垂髻上簪了兩支佛手花簪，很有一股書卷氣。

皇帝與王遙的這一場交鋒，好像就此而止了。

四月二十一，皇城中殿試畢。次日，王遙快馬趕來行宮，向皇帝禀告一甲中狀元、榜眼、探花各落誰家，二甲、三甲又有若幹，各拟授何官職。

皇帝心不在焉聽着，末了只說：“既然是掌印親取的，各自德行學問如何，掌印最清楚不過，必能人盡其才。”

“奴才不敢。”王遙卻并不如往常那樣極盡謙遜，答過一句後，又說：“還有一封捷報，奴才要恭喜陛下——叛王李校之殘軍日前已于犢頭悉數就擒，因李校本人拒不伏法，将士們只得将他亂刀砍殺。”

他皺起眉，仿佛因為想象起那副場面而感到不适：“終究是龍血帝胤，雖胡言亂語掙紮不止，卻不是求饒，據在場的斥候說——

“李校自稱乃是受陛下勤王之托，起兵清剿權宦，重振李家江山。”

“呵。”皇帝聽到此節，忍不住輕笑出聲，并不辯解，而是反問王遙道：“掌印不會相信，‘人之将死，其言也善’一說吧？”

他從禪椅上起身，慢慢踱步下來，走到王遙側旁：“掌印深受皇考信賴，又因其臨終前的一道遺旨，輔佐朕近十年，忠心不二、殚精竭慮，難道朕還有半分猜疑不成？縱然你我之間，或有意見相左之時，那也是咱們自家人的事兒、自家商量着辦就是——豈有将外人引來、斷自家家務的道理呢？”

他這樣語重心長，王遙怎能不動容？不語良久，方才面含愧怍道：“陛下說得極是，奴才糊塗了——皆因前回陛下興之所至、夜宿石洞，奴才驚悉此事後，夙夜難安，一恐聖躬罹險，山河動蕩，二恐有奸人挑唆，離間你我主仆。

“并非奴才貪生怕死，惜命茍活。平生不願見者，獨有陛下冤殺奴才，奴才報恩未果，九泉之下，如何面對先帝？”

皇帝唇角微動，溫聲問：“這豈非朕的過失？”

王遙跪倒下來，抱住皇帝雙腿，音辭慷慨，聲淚俱下：“蘇婕妤女流之輩，蒙受陛下厚恩，奴才不敢自恃忠言逆耳，逼迫陛下割舍所愛，但求陛下珍重自身，防禍于先而不致于後傷情，知而慎行——請陛下今日一定要答允奴才。”

說罷，頓首再三。

皇帝一時間很想拉着謝儀貞來好生觀摩，什麽才叫作情真意切，但目下是不能夠了：王遙這是要軟禁他。

他微微擡首，朝殿中依序侍立的內侍瞥去，他們個個泥胎似的，面目不明，一刀削去，身首異處了，又再捏一個補上。

他想，王遙的底氣應當不止于此。

武婕妤懷孕了。