19 永樂通寶之跳梁小醜

永樂通寶之跳梁小醜

午朝後朱棣回了乾清宮。在暖閣裏換上便服後舒服地靠在暖炕的大靠枕上，閉目養神，這會兒是小西當值。

馬福快步走進來輕聲禀報，“皇上，漢王求見。”

朱棣睜開眼應了聲，“傳！”

朱高煦很快就來了，剛進門就朝着朱棣恭敬行禮，“兒臣見過父皇。”

“煦兒，今日你不是告假了嗎？”

朱高煦笑容可掬地解釋，“啓禀父皇，父皇登基那日兒臣到大報恩寺許願，期盼我大明國泰民安，父皇母後身體康泰，并在佛前供奉了兩串和田玉手串。兒臣今早去寺裏還願，把手串請回來獻給父皇和母後。”

朱高煦恭敬地雙手奉上一個手掌大小的大紅色錦盒，輕輕地打開展示給朱棣看。小西低着頭走過去雙手接過錦盒，轉身呈給朱棣。

朱棣認真地看了看，“難得你的孝心。你母後近日身體微恙，朕就把這手串轉贈給你母後吧！”

朱高煦深施一禮，感動地說，“父皇日理萬機，日夜操勞，還惦記着母後，足見父皇母後的感情至深。兒臣替母後謝父皇的關心！”

站在旁邊的小西捧着錦盒低頭不語，在心裏已經把朱高煦鄙視了好幾遍，‘你可真是名不虛傳的會來事兒呀！馬屁說的也太溜了吧！’

朱棣語氣和緩地說，“你母後是朕的賢內助，朕自然關心。”

“父皇說的極是！”朱高煦恭敬地予以肯定。他從懷裏又小心地取出一個錦盒，打開來呈給朱棣，“父皇，這是兒臣為母後準備的手串，比父皇的那串稍小些。”

“煦兒辦事周全。”朱棣點點頭，指指小西捧着的錦盒，“你一同帶了去吧！”

朱高煦再次恭敬行禮笑着建議，“父皇能否派個乾清宮當值的人随兒臣一起去坤寧宮，母後定會更加高興。”

朱棣很有深意地看了眼身邊的小西，威嚴地吩咐，“夏小西，随漢王去坤寧宮，快去快回！”

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“是，皇上！”小西聽懂了朱棣話裏的深意。

四下無人，小西雙手托着錦盒，低頭安靜地跟在朱高煦身後。朱高煦邊走邊漫不經心地說了句，“夏小西，一會兒皇後肯定會賞你的！”

小西恭敬回答，“多謝殿下幫奴婢得了個美差。”

朱高煦忽然停住腳步，小西跟着也停下來。朱高煦轉過身來，很有深意地瞧着小西笑着問，“那你拿什麽感謝本王呢？”

小西擡起頭，半開玩笑半認真地回答朱高煦，“皇後的賞賜，奴婢都交給殿下。”

“太少了吧！”朱高煦猛地伸手抓住小西的左手腕，臉上的笑意更深了。小西皺緊眉頭用力掙紮卻被他抓得更牢。朱高煦嘴角上揚，眼中含笑地輕聲警告，“夏小西，手腕折斷是非常疼的！”

小西放棄掙紮，壓低聲音輕聲提醒，“看來那腳是踢得太輕啦！”

朱高煦沒料到小西敢對自己這樣的态度，冷了臉生氣地低聲斥責，“大膽奴婢！”

小西用幾不可聞地音量挑釁朱高煦，“殿下在皇上心中的分量如何？”朱高煦皺緊眉頭瞪着小西，不自知地松了手。小西緩緩地活動了幾下左手腕才繼續低聲說話，“上有宸王可安邦定國，下有最寵愛的小兒子……”

朱高煦着急地追問，“這是父皇的意思？”

小西不耐煩地回答，“要是就好啦！不過……”小西戛然而止很有深意地盯着朱高煦。

朱高煦顯然有些慌了，急急地追問，“不過什麽？”

“不過我記仇！”小西白了眼朱高煦，“若你再犯我，我便每日都在皇上面前說你的壞話，日子久了假的也會變成真的……”

“你敢！”

小西不屑地回怼，“我敢！不信就試試！”小西壓低聲音反問朱高煦，“殿下怕死嗎？”

“你敢威脅本王？”

小西恭敬行禮，語氣冰冷地低聲威脅，“想殺我就盡管來，看看到底誰先死！”

朱高煦生氣地瞪着小西，忽然笑了，湊過來低聲提醒，“夏小西，你假扮成太監私自出宮，溜到文淵閣和楊士奇幽會。你們倆的膽子可都夠大的！”

“你！”小西吃驚地瞪着朱高煦。

“你敢做，本王自然有辦法知道。”朱高煦的話很輕，“你被杖斃該算是小事……”

朱棣登基後選拔了七名正五品的官員計劃把他們培養成自己的心腹重臣，他們因此成為了前朝的衆矢之的。此事一旦傳揚出去，勢必會有人大作文章彈劾他們，甚至有可能會牽連到将來的內閣體制。

小西聽懂了朱高煦話裏的深意心虛地辯駁，“奴婢已經向皇上禀明此事了。”

朱高煦得意地笑笑，湊過來和小西耳語，“只怕到時候父皇也要妥協。”朱高煦笑起來異常英俊。

小西不願認輸，想要再奮力一搏，“殿下是在吓唬奴婢嗎？”

朱高煦也不生氣，繼續笑着小聲回答，“本王是名正言順的威脅。你難道沒發現？”

小西在朱高煦的眼中看到了勝利者的神情，低下頭輕聲問，“奴婢如何能相信事成之後殿下不會再提此事？”

這次換成朱高煦不屑了，“現在的形勢你有資格和本王讨價還價嗎？”

小西被徹底擊敗沮喪地問，“殿下想要怎樣的結果？”

談到生意，朱高煦收了笑認真起來。“本王借你十萬兩銀票，一成利，年底前連本帶利一并還清。”朱高煦一臉的嫉妒表情，“這事的油水大了去了，不能讓老大一個人全撈走！”

小西想了會兒有了主意，佯裝認真地告訴朱高煦，“奴婢可以幫殿下，但殿下要答應奴婢四個條件。”

朱高煦一臉不悅但還是應了句，“講！”

“第一，必須完全按照奴婢的計策行事！”

“可以！”

“第二，這件事必須交給一個可靠但和殿下沒有直接關系的人去辦，殿下自己不能參與。只有這樣才不會牽連到殿下。”小西心裏念着，‘只要不是你本人出面，朱棣才能毫不留情地處置這筆錢。’

“可以！”

“第三，十萬兩必須都是現銀，不能用銀票！”

朱高煦有些猶豫，十萬兩現銀可以裝滿一整間屋子。“這個有點兒難，”

小西态度認真地胡扯，“銀票有據可查，奴婢擔心有人會把銀票作為證據彈劾殿下！”

小西說得有理，朱高煦不情願地同意，“用現銀！”

“最後一條，必須避開永昌錢莊！”不等朱高煦詢問，小西就主動解釋，“永昌錢莊的老板是貴妃的胞弟，在她家的錢莊裏有這麽大筆的進出，”小西佯裝關心地反問朱高煦，“殿下，您打算分給貴妃幾分利？”

提到分賬朱高煦變得聰明異常，瞪着眼質問小西，“本王的錢憑什麽分給她？”

小西笑着附和，“就是說嘛！”心裏默念着，‘弄不好永昌錢莊這次會破産，要是在我這虧了錢你肯定饒不了我！’

朱高煦的臉上也有了笑容，忽然又冷了臉低聲威脅小西，“夏小西，要是虧了錢本王就把你弄到教坊司賺錢！”

“絕不可能！”朱高煦頭腦簡單根本沒聽出小西話裏的兩重深意。

小西輕咳了一聲開始認真籌劃，“今天是十九日，十日內必須準備好十萬兩現銀。三十日開始只要通寶兌換現銀的市價跌破五分，就分批把這十萬兩現銀全部兌換成永樂通寶，何時把永樂通寶換回銀子需要再看時機。

請殿下安排個妥帖的人專門負責傳遞消息。從臘月初一開始如果有任何和這件事有關的消息一定盡快通知奴婢。”

朱高煦想了想才說，“找你的時候會問你在皇後那裏得了什麽賞賜？”

“奴婢記下了。”

朱高煦沉默着把整件事又回想了一遍，惡狠狠地低聲警告，“夏小西，你要是敢耍花樣……”

小西笑着搶白，“就送奴婢去教坊司！殿下放心！奴婢不會被殿下送到那去的！”

朱高煦的臉上重新挂上了笑容，“耽擱了這麽久，你趕緊跟着本王去坤寧宮領賞吧！”

“是，殿下！”小西跟着朱高煦快步走向坤寧宮。

将要酉正的時候小西才回到乾清宮，朱棣正在西暖閣裏批閱奏折。小西輕聲走進來恭敬行禮，“皇上，奴婢回來了。”

馬和行禮後快步退了出去，小西安靜地站在朱棣身後想心事。

“怎麽去了這麽久？”

小西心虛地解釋，“奴婢在坤寧宮裏伺候皇後和殿下用了晚膳才回來。”

朱棣專心地批閱奏折沒再說話。

小西下值後才草草地吃了晚飯。回到屋子裏，李秋兒已經睡了。小西摸黑脫了棉袍，輕手輕腳地鑽進被窩，被窩裏涼冰冰的小西打了個冷顫。小西裹緊被子朝李秋兒那邊挪了挪。李秋兒被吵醒，迷迷糊糊地問，“小西，你回來了？”

“秋兒，吵醒你了？”

“你怎麽沒吃晚飯呀？”

小西輕聲回答，“晚膳的時候皇上派我給皇後送東西就耽誤了，剛才已經吃了。”

李秋兒笑着逗她，“皇後給了你什麽賞賜呀？”

小西一愣，自嘲地笑笑，輕聲回答，“賞我伺候晚膳了。”