46 交換秘密

交換秘密

養病的日子格外漫長。小西對朱棣的話言聽計從，耐着性子窩在昭仁殿的暖閣裏整整一個月，終于熬到了八月三日。

剛過午初小西就趴在窗下眼巴巴地等着朱棣回來。将要午正了還不見人影，小西望着金色的琉璃瓦自言自語，“怎麽還不回來呀？”

淺語正坐在大炕上繡帕子，轉頭看了看小西笑着繼續手裏的活計。小西坐到淺語身旁安靜地看她繡花，淺語正在繡的圖案和自己的簪子相似，她的女工很好。炕桌上放着盤驢打滾，小西喂給淺語一塊，自己也吃了一塊，一臉羨慕地說，“淺語姐姐，你繡的真好看！”

淺語高興地朝小西笑笑。

“淺語姐姐，你也喜歡銀杏葉？”

“這是給你繡的！”淺語笑着解釋，“你的帕子都是素素的，我就照着你的簪子的樣式繡了兩片銀杏葉。”

“謝謝！”小西高興得不得了，欣喜地盯着将要完工的銀杏葉，“淺語姐姐，你能幫我在小衣上也繡一個嗎？”

淺語為難地輕聲問，“不好吧？”

小西疑惑地搖搖頭，“不明白，”

淺語紅了臉，湊到小西耳邊低語，“皇上會看到……”

小西也紅了臉，低聲致謝，“淺語姐姐，謝謝你這些天的照顧！”

淺語笑着搖搖頭，“要不我畫好樣子，你自己繡？”

小西認真地想了想不自信地拒絕，“算了吧！繡得奇醜無比的會被笑話的。”

“随你！”

“淺語姐姐，你今後有什麽打算？”

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“我想留在坤寧宮裏，可不知道新皇後會不會準許。”

“沒有……”話到嘴邊小西連忙咽了回去，不解地問，“淺語姐姐，你不想回家嗎？”以陌和蓉月都出宮回家了，錦屏是孤兒被調到了張淑華的長安宮。

淺語搖搖頭，“我爹好賭，我十歲那年我爹欠了一大筆賭債，就把我賣到王府換了二十兩銀子。我要是回去了，我爹會把我随便找個人嫁了換了彩禮的。”淺語的眼眸黯淡下來。

小西笑着輕聲說，“那就留在坤寧宮裏吧！”

淺語有些慌，輕聲辯解，“小西，我不是想要你幫我求皇上！”

小西笑笑，“淺語姐姐，我明白！你放心！”

“好！”淺語笑笑，“只要能留在宮裏去哪都行的。”

今天早朝散的晚未初三刻朱棣才回來，徑直來了昭仁殿。小西靠在大軟枕上睡得正香，朱棣輕輕地坐在炕沿上安靜地看着她。一個月沒出屋，小西的臉更加白皙隐隐地透出淺粉色，柔嫩得仿佛可以掐出水來，兩片嘴唇嬌豔欲滴，嘴角挂着淡淡的笑意。朱棣忍不住湊過來親了下她的嘴唇。小西被吵醒，睡眼惺忪地瞧着朱棣。

“吵醒你了？”朱棣的話異常溫柔。

小西笑着起身摟住朱棣的脖子吻上他的唇，朱棣環住小西的腰身輕柔地回吻。

“早上太醫幫我診脈了，說調養得很好，我可以出去走動了。”小西握住朱棣的一只手輕聲問，“明天就滿一個月了，我想去大報恩寺給皇後上香，行嗎？”

朱棣輕聲哄勸，“才剛好，過一陣兒再去！”

小西搖搖頭傷心地說，“我想去！”

“後宮苑的桂花開了，晚膳後朕帶你去看看。”

小西不想放棄輕聲追問，“那明天呢？”

“明日的事明日再議！”

黃昏的時候朱棣和小西并肩坐在廊子裏安靜地欣賞不遠處的那株桂樹，緋紅色的夕陽映照在樹冠上，在那片金色的外面浸染了一層濃烈的絢爛。

小西仰頭朝着夕陽微閉雙眼一臉陶醉。朱棣笑着問，“出來就這麽高興？”

小西轉頭看向朱棣言辭鑿鑿地回答，“當然啦！人家在屋子裏悶了一個月了，再不出來曬曬太陽頭上就該長出蘑菇了。”小西用雙手在頭上比劃出個蘑菇頂的樣子。

朱棣湊過來仔細瞧了瞧小西的頭頂，輕聲逗她，“确實長了一叢蘑菇。”

“不可能！”小西态度認真地反駁，“下午我才沐浴，我現在從頭到腳都是香香的！”

朱棣柔聲贊同，“确實很香！”

小西羞得紅了臉，逃到桂樹下使勁聞了聞桂花的香氣，然後又快步跑回來湊近朱棣使勁聞了聞他身上的味道，一臉陶醉地坐回朱棣身旁輕聲解釋，“皇上，我更喜歡你身上的味道！”

“搬回來吧！”

“淺語想留在坤寧宮，”

“她說的？”

小西着急地解釋，“是我問的，她沒想讓我求你的！”

“她為什麽不自己來求朕？”

“她擔心新皇後會不同意，其實……”小西的話戛然而止，心虛地笑笑。朱棣很有深意地盯着小西耐心等候。小西被盯毛了，不情願地輕聲問，“你還會冊立皇後嗎？”

“你認為呢？”

“原因是什麽？”史料記載朱棣和徐儀華感情深厚因此徐儀華薨逝後朱棣沒有再冊立皇後。小西很想親耳聽到朱棣的解釋。

“冊立皇後關乎朝政大局，朕不能立你為後。朕可以承諾，朕此生再不立後！”

朱棣的答案出乎預料，小西的心裏五味陳雜，盯着朱棣沉默不語。

朱棣冷了臉不悅地警告，“夏小西，不要妄圖說服朕！”

小西盯着朱棣的雙眼輕聲問，“如果沒有我，你會冊立新皇後嗎？”

“可你實實在在地出現了，并且蠻橫無理地霸占了朕的心！”

小西紅了眼睛，轉頭看向桂樹。過了會兒幽幽地問，“我們私奔吧？”

小西堅持不懈地軟磨硬泡了一個晚上，朱棣終于同意轉天晚膳後帶她去大報恩寺給徐儀華上香。

小西在後殿單獨給徐儀華上香後去了道衍的禪房。

“奴婢見過皇上！見過少師！”

道衍朝小西笑笑，沒有還禮。

小西默默地瞧着朱棣，朱棣瞪了她一眼冷着臉低聲吩咐，“講！”

“回皇上，奴婢有件事想求少師！”

道衍站起身雙手合十，“阿彌陀佛！小西，請講！”

“少師，奴婢想為一位長輩立長生牌位。請少師安排！”

“阿彌陀佛！把姓名給老衲吧！”

小西從袖子裏拿出事先準備好的紙條，展開來雙手捧着恭敬地遞給道衍。道衍接過來态度沉穩地回答，“小西放心！”

小西恭敬行禮感激地說，“多謝少師！”

從道衍的禪房出來後朱棣帶着小西單獨去了前面的大殿。殿門大開，朱棣牽着小西的手緩步走進去。殿裏燈火通明，香煙缭繞，正前方的供案上擺放着一個長方的匣子，用一方明黃色的錦緞包裹着。小西猜到朱棣帶自己來這裏的用意，手心裏滲出汗。朱棣轉頭朝小西笑笑，柔聲安慰，“不怕！”

小西回以微笑柔聲回答，“好！”

朱棣拉着小西走到供案前，恭敬地雙手取下錦緞和朱紅色的匣子，露出裏面的一座楠木材質的牌位。朱棣的臉上滿是悲傷和深沉，盯着小西的雙眼輕聲告訴她，“夏小西，這是朕的母妃，碽氏！”

小西認真辨認着牌位上的小篆，她只認識其中的四個字。朱棣拉着小西跪在蒲團上，兩個人一起恭敬地朝着牌位端正地四叩首。

朱棣的臉上有了淚痕，拉着小西站起身輕聲解釋，“夏香蕊知道朕母妃的事情，”朱棣輕聲告訴小西，“王夕顏剛入王府那會兒朕冷落了儀華，夏香蕊以此事要挾朕廢黜王夕顏。朕盛怒之下就要殺她，是儀華力保才留下她。此事雖被遮掩過去但還是被人知曉她手中有朕的把柄。皇後在時有人護她，沒人敢造次。皇後不在了，你護不住她。她若活着，不僅她會受盡折磨更會連累到你，所以她必須不能留！”

小西震驚不已，害怕地抓住朱棣的大手。朱棣握緊小西微涼的雙手柔聲安慰，“夏小西，不怕！有朕！”

小西點點頭，在心裏念着，‘所以皇後才沒讓我照顧夏姨。’

“唉！”小西紅了眼睛，重重地嘆口氣。

“朕的皇位是從親侄兒手裏奪過來的，朕擔心世人诟病朕是謀朝篡位，只得隐瞞朕是庶出的事實……”

小西在朱棣的手掌心裏一筆一劃地寫了一個‘朱’字，合上手掌用雙手握緊，鄭重地說，“永遠都是！”

朱棣沉思片刻後低聲問，“你早知道了？”

“不知道牌位的事情，”小西盯着朱棣的雙眼鄭重地告訴他，“大明朝是朱氏的天下，你是朱氏子孫！作為君王，建文帝資質平庸，不勝重任。皇上您取而代之是順應天意的英明之舉！永樂盛世是您一手開創的豐功偉績。永樂皇帝，遠邁漢唐！”

朱棣鄭重回答，“朕知道了！”

回宮的路上，小西窩在朱棣的懷裏想心事。朱棣一臉寵溺地低聲問，“怎麽了？”

小西捋着朱棣的胡子輕聲解釋，“我非常感動，想和你交換秘密。但是……”小西仰起頭一臉為難地盯着朱棣，“但是我得知秘密的過程有些匪夷所思，怎麽辦？”

“朕不追問！”

“好噠！”小西的臉上有了燦爛的笑容，朝朱棣勾勾手指，“附耳過來！”朱棣笑着把耳朵湊近小西，小西用手捂着壓低聲音告訴他，“我可能知道如何拔劍！”朱棣震驚不已，瞪着小西沉思。小西想了想輕聲問，“如果我說是我昏迷的時候做了個夢，你會相信嗎？”

朱棣不假思索地回答，“朕信你！”

這次變成小西震驚了，“只是個夢，也許并不能……”

朱棣态度認真地輕聲打斷，“試試就知道了！”

“好！”

回宮後朱棣照常在西暖閣裏批閱奏折，将要亥正的時候才就寝。朱棣和小西合衣躺在龍床上安靜等候了兩刻鐘後才一起悄悄地坐起身。借助夜明珠的柔光朱棣把随身佩戴的團龍玉佩平放着塞進了床頂正中團龍木雕的龍嘴中，玉佩嚴絲合縫地嵌了進去。同時按下兩只龍眼，龍口松動，玉佩掉落回朱棣的手裏。小西克制着興奮和激動目不轉睛地盯着。朱棣收好玉佩，和小西一起翻身下床，拉着她的手快步轉到龍床後面的隔間。北牆上出現了一個恰能容一人通過的牆洞。朱棣轉頭對着小西笑笑，握緊她微涼的右手一前一後地走了進去，從裏面按下牆壁上的機關，牆洞悄無聲息地又閉合了。

密道裏昏暗不明，低矮而狹窄，同樣只能容一人通過，四周安靜異常，置身其中有種瀕臨死亡的壓抑。半圓的穹頂上每隔五步就嵌有一顆碩大的夜明珠用于照明。朱棣牽着小西的手快步走着，開始的一段是平坦的直路，後來他們到了一個三岔路口，朱棣帶着小西走進右手邊的岔路，才走了一小會兒就變成了延伸向下的臺階。

小西拉着朱棣停下腳步，小心翼翼地朝下面望去，臺階有些陡蜿蜒曲折望不到底。小西握緊朱棣的左手害怕地問，“不會有不好的東西竄出來吧？”

朱棣轉身親了親小西的額頭柔聲安慰，“不會！有朕在，不怕！”

小西抓着朱棣的左臂跟着他緩步走下臺階，盡頭是一扇朱紅色的小門。朱棣從旁邊一處不起眼的凹陷裏摳出一把鑰匙打開門，帶着小西快步走了進去。門裏面燈火通明豁然開朗，小西用衣袖遮住眼睛片刻後才适應過來。

除了角落裏的一扇小門外，整個空間的牆面從上到下都安裝了木質的多寶閣，邊緣和接縫處包裹了銅活加固。小西粗略地計算了一下，竟然有上千個之多。每個格子裏都存放着一個大小不一的盒子，每個盒子都精美絕倫，盒子的材質以紫檀的居多，也有一些象牙的，明黃色錦緞的最少。可能是許久沒有打掃的緣故盒子外都蒙着一層薄薄的灰。小西剛要上前查看就被朱棣拉進了角落裏的那扇小門。

小門裏是一處狹小的隔斷，門對面的牆邊安放着離地三尺高的木架子，木架子上擺放着三口大木箱子。朱棣指着左手邊的那口木箱壓低聲音說，“那裏面的就是！”

小西快步走過去小心翼翼地摸着木箱，好奇地問，“這是什麽木頭？”

“黃花梨，”

“哦！”小西又看了看旁邊的兩口黃花梨的箱子轉頭輕聲感慨，“皇上就是有錢！黃花梨的大箱子就有三個！”

“夏小西，箱子不能賞你！”

小西貪婪地摸着箱子不情願地回答，“知道啦！”

輕輕地掀開箱蓋，箱子裏只有一只狹長的紫檀木盒。小西貪婪地撫摸盒蓋上木質特有的紋理輕聲說，“這個我認識！是皇家禦用的紫檀！”小西對這個盒子愛不釋手，輕聲贊嘆，“這個盒子比我那個盒子可大多啦！”小西轉頭問朱棣，“這個盒子值多少銀子？”

朱棣瞪了小西一眼，輕聲回答，“皇家禦用的東西誰敢買賣？”

“有道理！”小西連連點頭又貪婪地摸了摸，“那就是無價之寶喽！”

朱棣走過來打開盒蓋，拿掉明黃色的絲帛露出裏面的油紙包，不耐煩地輕聲提醒，“這裏面包着的才是無價之寶！”

小西語氣誇張地問，“無價之寶竟然用這麽醜的紙包着？真是暴殄天物！”

“為了防止寶劍生鏽！”

“這樣啊！”小西朝朱棣笑笑，伸手進去，三兩下就拆開了油紙，皺眉埋怨道，“怎麽又一層？”小西想到一段相聲，轉頭笑着逗朱棣，“最裏面的那層不會是張寫了‘撓撓’兩個字的紙條吧？”

“什麽？”朱棣聽不懂小西的話。

“沒什麽！”小西笑着搖搖頭，“就是個笑話，以後有機會說給你聽。”

小西繼續耐着性子拆油紙包，猶如抽絲剝繭一般又打開五層包裹嚴實的油紙才終于看到了魚腸劍。小西轉頭用眼神詢問朱棣，朱棣默默地點點頭。小西深吸一口氣，雙手捧起魚腸劍，認真地欣賞劍鞘上的花紋。

“原來魚腸劍是這樣的呀！拿在手裏好沉啊！”

“這是用上好的精鋼和生、熟鐵鍛造的，是把削鐵如泥的寶劍！”

小西把劍遞給朱棣，“你來拿着！”朱棣左手握着劍鞘接過劍。小西一臉佩服地誇贊，“皇上，您手勁真大！”

“夏小西，不要拖延！”

劍柄的末端做成了魚嘴張開的造型，小西伸出右手食指輕輕地從上到下滑過魚嘴，如此往複了三次才收回手，掏出帕子按住傷口止血。

小西踮起腳湊到朱棣耳邊低語，“這把劍有靈性，更換主人的時候必須由前主人以血祭劍，然後再由新主人以血祭劍，魚腸劍才能被新主人拔出。鑄劍師或者他的後人可以代替前主人。

魚嘴兩邊都開了刃，只要用手指滑過魚嘴就會被割破，鮮血滴落在魚嘴中含着的小銀珠上，小銀珠會随之轉動同時把鮮血滴進魚肚中。”小西停下來盯着朱棣的眼睛輕聲解釋，“在那個夢裏，我是鑄劍師的後人。這個聽起來很像是無稽之談吧？”

朱棣笑笑，模仿着小西的樣子一絲不茍地以血祭劍。朱棣退到門邊，深吸一口氣，使出六分力氣，“倉啷啷～”魚腸劍被朱棣拔出了劍鞘。

小西站在一旁開心得直拍手，“天呀！真的拔出來啦！”

朱棣興奮異常，舉着劍揮舞起來。朱棣舞了一套劍法後，潇灑地把劍收回劍鞘。快步走回來仔細地用油紙包重新包裹好，放回了紫檀木盒裏。

“不帶走嗎？”

“等朕穿着戎服的時候再佩此劍。”

“有道理！又不是逢年過節的沒必要拿出來顯擺！”

朱棣瞪了小西一眼，低聲警告，“夏小西，這把劍關乎朕的江山社稷，不得妄言！”

小西言辭鑿鑿地反駁，“你是真命天子，坐擁天下靠的是你的文韬武略！這把劍只是錦上添花！”

朱棣盯着紫檀木盒沉思片刻，一臉欣慰地贊同，“言之有理！”