49 脫脫的師兄

脫脫的師兄

卯正剛過陳宗寶就到了，小西得了信兒從東暖閣裏出來。一位身穿淺灰色布衣，身材魁梧的青年端正地跪在正殿門口，他低着頭，小西看不到他的長相。

‘皇上又不在，難不成是要跪拜我？’小西心裏好笑，快步迎上去虛扶起對方，“陳醫士請起！”陳宗寶個頭很高，比小西足足高出一個頭。小西恭敬行禮，“奴婢夏小西見過陳醫士！”

陳宗寶擡起頭，和小西四目相對的一瞬間竟不自知地紅了臉。小西看着陳宗寶也是一愣，旋即冷了臉。陳宗寶收回目光，低着頭恭敬還禮，“姑姑剛剛痊愈，院首吩咐卑職随侍左右，為您調理身體。”

小西客氣地回答，“有勞陳醫士。”

小西提前兩刻鐘出了乾清宮，陳宗寶安靜地跟在她身後。兩個人出了月華門緩步走向長安宮。

“姑姑，卑職見您早飯吃的不多。從養生的角度來說這樣很不好！”陳宗寶的語氣非常恭敬但內容有些生硬。

小西停下腳步，陳宗寶也跟着停下來恭敬地垂首而立。小西禮貌回答，“陳醫士，多謝您的提醒！奴婢今後一定注意。”

陳宗寶恭敬行禮，小西也只得端正還禮。

小西輕聲提醒，“陳醫士，奴婢只是一名宮女，您不用對奴婢如此恭敬。”

“卑職不敢！姑姑是從四品的大人，又是在皇上身邊當差。卑職是從九品的小吏，不敢在您面前放肆。”

小西忍着笑輕聲問，“這些話是李宏展大人告訴你的吧？”小西故意把‘大人’兩個字說得很重。

陳宗寶聽出了玩笑的意思，微笑着回答，“姑姑說笑了。”

小西想了想，繃着臉認真地說，“陳醫士，我向來對周圍的人都是以誠相待。陳醫士若是為難就請回吧！”陳宗寶擡起頭吃驚地看向小西，這次沒有臉紅。小西繼續說，“之前脫脫在的時候，我們都是你、我相稱。”

“卑職，不，我知道了！”陳宗寶改得倒快。

小西滿意地笑笑，好奇地問，“為什麽我一提脫脫你就改了？”

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陳宗寶看着小西微笑着輕聲回答，“脫脫是我的師弟，他都如此，我還有什麽不能的。”

小西想了想恍然大悟，“對呀！你舅父是脫脫的師父，肯定也是你的師父！”

提到李宏展陳宗寶的臉上滿是驕傲和欽佩。“是的！”小西理解了朱棣的良苦用心。

陳宗寶小聲提醒，“小西，時辰不早了，咱們邊走邊說吧！”

兩個人沉默着走了會兒，小西還是忍不住問陳宗寶，“脫脫有沒有在你面前提到過我？”

“從來沒有！”陳宗寶斬釘截鐵地回答，“無論何時何地，護衛都是不允許談論‘主子’的，連一個字都不能提！我是聽你說起才知道脫脫曾是你的護衛。”

“是這樣啊！”小西忽然想到永樂二年朱棣第一次帶自己去湯山溫泉行宮時，提到脫脫時他滿是醋意的态度和話裏的深意。心裏滿是感動，‘脫脫果然是冒死觐見！’

長安宮門已經近在眼前了，陳宗寶輕聲叮囑，“小西，從現在開始，任何入口的東西都要先由我檢查了再吃，記住了？”

“記住了！”陳宗寶的話令小西有種如臨大敵的感覺，聲音裏竟有了顫音。

陳宗寶注意到小西的異樣微笑着安慰，“你放心！這裏有天子威儀，沒人敢放肆的！”

小西微笑着點點頭，“知道了。”

宮門上的小太監跑過來迎接小西，陳宗寶向後撤了一步。小太監朝着小西恭敬行禮，“奴婢見過小西姑姑！”

小西恭敬還禮，“煩勞公公通禀，奴婢夏小西求見懿妃娘娘。”

忙碌了兩個時辰，小西基本上理清了賬目的頭緒。往回走的路上一直在心裏籌劃着下一步該如何進行。陳宗寶見小西一直沉默不語也陪着她安靜走路。小西全神貫注地思考着，險些走過了月華門，笑着跑上臺階。

陳宗寶輕聲問小西，“你讀過書？”

小西也輕聲回答，“是！”

陳宗寶悶着頭穿過月華門。小西快步追過來輕聲問，“然後呢？”

“沒有了。”陳宗寶随口回了一句繼續安靜走着。

小西本以為陳宗寶後面還有話，沒想到這就沒了，不免有些失望。

氣氛有些尴尬，陳宗寶轉頭态度認真地問小西，“剛才在東偏殿的時候我用茶澆熄了熏香，你沒生氣吧？”

小西心直口快地回答，“你肯定有你的道理。”

陳宗寶輕聲解釋，“熏香的味道太重了，對你的身體不好。我明日帶些氣味清新的來。”

小西放慢腳步看似無心地問，“味道确實有些濃烈，可是熏香和我的健康有什麽關系？”

“這個……”陳宗寶的神情變得非常不自然，眼神閃爍着不敢看小西的眼睛。

小西佯裝吃驚地問，“難道是熏香裏有類似砒.霜、鶴頂紅之類的毒藥，我聞多了會毒發身亡？”

陳宗寶被小西的話逗得笑出聲連忙捂住嘴，卻被自己的口水嗆到了咳嗽了幾聲，慌忙背過身去。

“你怎麽了？”

陳宗寶輕聲提醒，“這可是乾清宮的地界，我可不敢在這放肆！”

“我是問你為什麽笑？”

“你八成是章回小說看多了，”陳宗寶輕聲解釋，“砒.霜和鶴頂紅其實是一種東西，只不過鶴頂紅裏雜質過多才會是粉紅色。這兩種東西都不可燃，放在熏香裏毒不死人。”

“這樣啊！”小西還是第一次聽說好奇得不行，“那把砒.霜下在飯菜裏呢？”

“都是無稽之談！”陳宗寶輕聲解釋，“砒.霜幾乎不溶于水。你想想看，如果你喝完一碗熱湯，發現碗底有一層白面面兒，人家告訴你這是沒化開的芡粉，你會乖乖都吃了嗎？”

陳宗寶的話實在搞笑，小西被逗得笑出聲，連忙也捂住嘴，可露在外面的眉眼已經笑出了眼淚。陳宗寶擔心地瞧着小西。小西清咳幾聲把笑忍了回去。

陳宗寶一臉嚴肅地問小西，“走吧？”

小西收了笑，語氣平和地回答，“走吧！”

徐儀華薨逝後朱棣自稱心灰意冷，冠冕堂皇地疏忽了後宮衆人，已經快一個半月沒去後宮走動了。早早地就寝後小西背對着朱棣擺弄着那兩顆手掌大小的夜明珠。朱棣伸手把小西扳過來輕聲問，“今日過得如何？”

小西專注地玩着夜明珠，随口回了句，“挺好的！”

朱棣伸手打掉夜明珠，繃着臉生氣地質問，“夏小西，越來越沒規矩了！”

小西笑着鑽進朱棣懷裏，捋着胡子輕聲問，“生氣了？”

朱棣用鼻子哼了一聲，“嗯！”

小西湊近朱棣耳語，“賬目上有個地方很奇怪，我一直在想着這事。”

提到這個話題，朱棣認真起來，“說來聽聽。”

“直屬你的皇店、皇莊都是由禦馬監負責打理的，按理說收益應該全部收歸你的私庫，可為什麽戶部每半年就會抽走三分利？”小西的問題絕對是重量級的。賬目裏做得極其隐秘，但還是沒能逃過小西的法眼。哥倫比亞大學經濟學院財經專業的碩士可不是浪得虛名的！

朱棣皺緊雙眉沉思片刻，湊近小西耳語了一會兒。

小西吃驚地低聲問朱棣，“如果真是這樣，那豈不是有人會……”小西用手比劃了個砍頭的動作。朱棣很有深意地點點頭。小西心裏一緊，感覺自己的頭發根兒都豎起來了。“那……”小西沒敢說出來，害怕地盯着朱棣。

朱棣冷着臉說了句，“确實該受些教訓了！”

第二天上午陳宗寶帶了香料來，小西聞着熟悉的味道停了筆，默不作聲地盯着悶頭磨墨的陳宗寶。

片刻後陳宗寶感覺到注視，擡起頭疑惑地問，“你怎麽不寫了？”

小西佯裝好奇地問，“這香是你調制的嗎？”

“是我學着醫書上的成方配的。”

小西想了想試探着問，“太醫院裏誰負責給皇上配制香料？”

陳宗寶認真回答，“為了安全起見并沒有指定專人負責。通常的慣例是按照時令節氣，每天由不同的人準備三四種不同的香料，一起送進宮裏由皇上挑選。具體皇上會挑選哪種，太醫院的人就不得而知了。偶爾皇上也會指定成方配制。”

‘也對！朱棣自己懂醫術，肯定也知道藥理。’小西收回思緒佯裝好奇地問，“熏香和身上帶的香料一樣嗎？”

“還是有所區別的。”

小西怕陳宗寶或者他人起疑心，笑着解釋，“我特別喜歡這種清新的柑橘味道。”和陳宗寶才相處了兩天小西不敢相信他，只能迂回着打些擦邊球。

“現在這個季節，容易困乏，這種熏香有提神醒腦的作用。”

小西笑笑沒再說話，繼續專心地核查賬冊。

小西今天耽擱了時間，和陳宗寶回到乾清宮的時候正巧遇到下朝回來的朱棣。陳宗寶站在小西身後和她一起給朱棣恭敬行禮。

朱棣語氣和緩地吩咐，“平身吧！”

“是，皇上！”

“陳宗寶，近前說話！”

“是，皇上！”陳宗寶低着頭快步繞過小西朝着朱棣雙膝跪地恭敬行禮，“卑職陳宗寶見過皇上！”因為是第一次近距離面聖，陳宗寶緊張得連聲音都變了。

朱棣威嚴地吩咐，“起來吧！”

“謝皇上！”陳宗寶站起身仍低着頭。

“朕記得永樂元年的時候在午門見過你一次。那時候你跟在李宏展身後，還是個半大小子，這一晃都長成大人了！可娶了親嗎？”李宏展早就向朱棣彙報過陳宗寶的情況了，朱棣現在就是走個過場，展示一下自己的平易近人。

陳宗寶俯身行禮後恭敬回答，“回皇上，卑職已經娶親，兒子快三歲了。”

“好好當差！”朱棣的這句話很有深意。

“是，皇上！卑職一定盡心恪守，鞠躬盡瘁！”

朱棣沒再耽擱，快步走進正殿。小西朝陳宗寶笑笑也跟了進去。陳宗寶朝着正殿裏恭敬行禮後轉身快步離開。