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沈老噙着笑意看顧雲绗依依不舍離開，這才低咳一聲，提醒裏面的周惜琰，撩起帷幕走了進。去。

周惜琰惱羞成怒把人趕出去就一直在發呆。

她心裏亂糟糟的，一邊是顧雲绗怎麽能早就知道她是女子呢？

一邊又是，顧雲绗知道了，卻沒在意，還是說了出來，是不是代表無論她是什麽身份，顧雲绗都不在意？

她是不是還能期許一下？

可之後一個更沉重的事壓。在心頭，讓她滿心滿眼都是苦澀。

她如今是新帝，之後的幾十年，她都會坐在這個龍椅上，瞧着天下蒼生，為天下蒼生盡自己的一份力，為此消耗歲月。

她所做的所想的，從重生回來的那一刻就注定了，也想清楚了。

可她沒想到有顧雲绗這個意外。

她不可能害了他，如果兩人在一起，注定不能擺到臺面上，注定，只能分割兩處。

她在宮裏，他在宮外。

如果只是一日兩日還好，等久了，過了幾年、十幾年，幾十年，也許有朝一日，等顧雲绗瞧着同僚兒孫滿堂環繞膝下時，而他孤身一身，有的，只是她這個高高在上皇帝的一句承諾。

朝堂上金銮殿上，她高高在上，他俯首稱臣，他們之間，注定橫亘了一條線。

而這條線，讓她只能斬斷情絲。

沈老進來時，周惜琰眨了眨眼，把眼底的濕意掩飾掉。

即使想清楚了，即使知道不能連累了顧雲绗自私選擇在一起，可心裏的不甘與悵然若失，依然無法掩飾。

沈老進來捕捉到她微紅的眼圈，走進了，在她身旁的一處落座，嘆息一聲：“你啊，何苦呢？”

周惜琰擡頭：“外公，你是不是……早就知道了？”

沈老嗯了聲：“顧小子很久之前就對你上心了。那時候，他還不知道你是女子，以為自己出了什麽問題，可即使如此，當時他想通之後，還是義無反顧來找我，向我坦白。惜琰啊，你知道他當時是怎麽說的嗎？”

周惜琰搖頭。

沈老繼續道：“他以為自己是斷袖，求老夫替他隐瞞，他想一輩子留在你身邊，當一個臣子……他不求別的，只求我知道之後別趕他從你身邊離開。他只想遠遠瞧着你，看着你，足以。

那時候，他還不知道你是女子，他所求的，只是不讓你知道的待在你身邊。

他甚至能眼瞧着你娶妻生子，他願意将你所出當成自己的主子忠心。

那時候他就做了決定，後來，他知道你的身份，卻只是猜測，來套我的話。

惜琰啊，你不知道當時他知道你是女子的時候多高興。

我當時瞧着，卻是松了一口氣。

當年為了沈家，苦了你了。你從一出生就無法選擇，你還不知道的時候，我和你母妃不得已為了自保為了護住沈家的人犧牲了你一人。

這些年我們心裏不好受，我們對不起你。

讓你小小年紀承擔了不該承擔的，你知道你母妃私下裏哭了多少次，她怨自己無能，怨自己無能為力護不住你，讓你不得不以男兒之身存于皇族。

甚至之後的數載都要承擔你不該承受的。

你原不該孤單一人，你該有一個平靜安穩的生活，有一個愛你的夫君，一群子嗣陪伴，老有所依，老有所伴。

我和你母妃年紀大了，陪不了你多久，可我們若是以後也不在了，你該有多孤獨多難受啊。

顧小子的出現，你不知道我和你母妃都多高興，他是你所救，這些年他是我們看着陪着你走過來的。

光是他對百姓存的那份善心，為江山社稷存的那份忠膽，我和你母妃知道，他絕不會棄你。

我知道你怕什麽，你怕日後有朝一日顧小子會後悔。

可不試試怎麽知道？若是他後悔了，你就放他走。可若是不後悔，他所求的，是在你身邊，何不全了他這份真情？也全了自己的心意？”

沈老能看出來周惜琰是真心歡喜顧小子的。

兩個相愛的人，為何不在一起？

什麽世俗，什麽規矩，只要想，總歸是有辦法的。

周惜琰不知何時已經淚流滿面：“外公……”

她不知道自己明明掩飾的很好，外公和母妃竟然都知道，他們都知道……

“可，可我不可能嫁給他，不可能讓外人知曉我們的關系，不能給他一個正兒八經的名分。我怕……怕他以後會怨我……”怨她的身份。

沈老站起身，拿過帕子替她擦拭淚痕：“惜琰啊，你這就鑽牛角尖了，你覺得，顧小子是這樣的人嗎？”

周惜琰仰着頭，聽到這話愣住了，是啊，顧雲绗是什麽人，難道還有誰比她更清楚？

想到上輩子那個為她而死的男子，她再也忍不住撲到沈老懷裏，無聲哭泣。

沈老知道她想通了，拍着她的肩膀，“你啊，誰說你不能嫁給他？外人不能知曉，可我跟你母妃還在，婚姻講究的是父母之命媒妁之言，我和你母妃知曉，我們認同了，你們就能成親。”

他在，她母妃在，這就是父母之命。

至于媒妁之言，媒人介紹，他就是介紹人。

更何況，還能以天地為證，日月為媒，怎麽就不能嫁娶？

周惜琰聽懂沈老言外之意，傻了眼。

沈老摸了摸她的頭：“至于子嗣你也不必擔心，那小子當時都以為自己是斷袖了，只想孤身一人陪在你身邊一輩子效忠，肯定也不會在意。再說了，他跟同你說，自然是做好了準備。”

周惜琰之前想通了，這會兒被沈老這麽一點撥，更是徹底明白。

等之前的苦澀消散，再瞧着沈老慈祥掫揄的目光，臉熱耳根熱，赧然不已，“外公……”

“好了，都是大姑娘了，你能尋到一個你歡喜同時也歡喜你的。我和你母妃就算是日後不在了，也會欣慰含笑九泉的。”沈老如今唯一不放心的，就是這孩子。

周惜琰：“外公休要胡說，你們肯定會長命百歲的。”

沈老笑笑，“那你這是同意了吧？剩下的事交給外公即可。”

周惜琰想說什麽，可到底還是止不住心底冒出頭再也無法壓抑克制的希冀，默認了。

沈老再出去時，是笑着出去的。

半個時辰後，新帝“醒了”，只是摔下馬似乎傷到了無法動彈，是被擡回宮的。

接下來幾日，新帝都是由人擡着上的朝，朝堂之上的臣子私下議論新帝這到底是什麽情況？

直到半月後，新帝能行動自若，只是臉色卻不好。

每日依然會喝藥，還要找禦醫前去。

如果又過了一月，終于有消息傳出來，說是皇上手腳無礙，摔馬的傷勢也好了，只可惜似乎傷到了……日後怕是對子嗣有礙。

這個消息傳出來，舉國嘩然，議論紛紛。

不确定又不敢打探，怕若是真的觸及新帝隐私被針對。

這消息在三個月後，終于得到證實，還是新帝親口所言。

說是日後不會納妃，會過繼宗族子嗣培養為儲君。

聯想到之前幾個月的傳聞，因為有心理準備，一半人沉默的默許了；剩下一半不甘心的，私下裏去找新帝提及莫要諱疾忌醫，直接被新帝惱羞成怒之下趕出來了。

如此幾次，無人敢提。

而過繼子嗣的事也提上日程，不過半年就準備妥當。

顧雲绗是在事後才從沈老口中知道周惜琰故意摔馬的打算，歷經大半年，終于将這件事循序漸進搞定，都松了口氣。

顧雲绗這段時日不敢再提之前的事，等這件事終于敲定之後，他忍不住想着皇上到底對他之前的話是怎麽看的？

就在顧雲绗忍不住又想再提時，沈老找到他，請他過府一趟。

顧雲绗去了沈府，跟着管家去了書房，等書房的門關上，他擡眼，就看到沈老正瞧着他直樂。

沈老對上顧雲绗疑惑不解的目光，摸了摸胡子：“顧小子啊，你年紀也不小了吧？老夫這裏有個姑娘想給你說媒，不知你意下如何？”

顧雲绗心裏咯噔一下，“老師！學生不願意！學生……”

他急忙跪下，難道皇上不願意？所以這才……

沈老瞧着急得臉色都變了的顧雲绗，眼底的笑意更濃了：“哦？不願意？你可确定？這可是老夫親自保媒啊。”

顧雲绗态度堅決：“學生的心意老師是知道的。此生除了……除了……學生絕不會娶他人。”

沈老笑着道：“你都沒聽是誰可別後悔啊。”

顧雲绗搖頭：“學生絕不後悔。”

沈老咂舌：“這樣啊，那可惜了，本來以為你肯定會歡喜的，這姑娘啊，年芳雙十，年紀呢是大了點，不過啊，卻是太後收的義女，當然了雖說是義女卻情同母女。本來想着若是你同意，就偷偷當着太後和老夫的面拜了天地也算是過了明路，既然你不願意，那老夫回頭就……”

“老、老師？！”顧雲绗聽前半句的時候還是一頭懵，等終于聽懂沈老話裏的深意，太後的義女？情同母女？偷偷拜天地？

那豈不是……豈不是……

顧雲绗幾乎止不住眼底的灼亮，“老師！學生願意、願意的。”

沈老故意掫揄他：“咦，剛剛不還不願意？”

顧雲绗愣是紅了一張俊臉：“老師……”

沈老哈哈大笑起來：“你啊，行了，既然願意了，那就準備聘禮吧。”

顧雲绗難掩激動，立刻起身就往外跑：“诶！學生這就去準備！這就去！不對，外祖父在上，受孫婿一拜！”

沈老被他給逗樂了：“臭小子！還沒下定呢，喊什麽外祖父！”可眼底的笑意卻是掩飾都掩飾不住。

瞧着平日裏沉穩有度的顧大人像是愣頭青一般沖出去喜不自禁的模樣，笑意更加掩飾不住，他最後一個心願……總算是圓滿了啊。