2

第二章

天氣一日更比一日暖，到了賽鴿的好時候。

本朝廣東一帶極擅馴鴿，年年都有放鴿之會，城中有一戶劉姓人家是四十年前從潮州府遷到此地，這劉先生不僅教了城中愛鴿之人許多飼鴿的技巧，還将放鴿之會也帶到了松江。

到如今，松江的養鴿好手已過百戶，年年集資舉行放鴿之會，成為本地一場不大不小的盛事。今年的放鴿之所便定在了西林禪寺，主持者是裴勉的一位朋友周瑞英。

裴勉連拿了幾次放鴿之會的魁首後，這幾年就少讓自家小美人去競翔。但他今年被裴呈扣在了松江，便順勢為周瑞英捧個場，請出了心愛的雪衣做賽鴿。

衆賽鴿已提前一日被送到西林禪寺。

旭日東升，許多小沙彌早早爬到西林塔上，占了好位置等着看放鴿。城中百姓也聚了不少在大雄寶殿前，翹首以盼五更五點。

五更五點。寺中晨鐘敲響，晨鼓擊罷。西林禪寺的主持開籠放了第一只賽鴿，周瑞英一聲令下，司放者紛紛打開鴿籠，數百只賽鴿撲翅而出，遮蔽了一方天空！天邊雲霞如錦似織，旭日光芒将鴿羽染成淡淡金色，觀者紛紛發出驚嘆之聲，小孩子擠成一團撿掉在地上的羽毛。

賽鴿們各自散開，漸漸飛遠了。

裴勉看放鴿從小看到大，早失了興致，根本不去西林禪寺湊熱鬧。他清晨爬起來練了一個時辰的劍，吃了早飯和母親說了一聲便跑出去和幾個好友厮混。

一群少年跑去爬了城南趙家的花園牆，趙家主人極擅莳花弄草，松江再沒人比這家養花養得更好，滿城的姑娘娘婦都想他家的花簪鬓插瓶。但家主趙餘墨愛花成癖，把花園子看得跟命一樣金貴，滿園花不送不賣，還在園子裏養了幾條大狗，專防城中頑皮少年偷他家的花。

只是千防萬防家賊難防，趙餘墨的兒子趙延秋也想拿老子的花兒去讨相好的甜頭，老子不肯讓他摘，他便夥同—幹狐朋狗友打自家花的主意，自己去園子裏把幾條大狗引開，衆少年再推舉出輕功一流的裴勉翻牆，這麽裏應外合，最後得了一大捧應季鮮花。

摘夠了數，幾人飛也似的從趙家逃了，跑去街邊鋪子花幾文錢買了個大陶罐，問店主讨了水倒進去，再把一捧花插在罐子裏給趙延秋抱着。

閑逛了一陣逛到江邊，一群人到望江亭裏坐下，楊柳絲垂在江面，與水中倒影相連。

趙延秋抱着花一臉滿足，道：“這朵粉牡丹我定下了啊，我要送彎彎，今天去輕煙樓吃酒嗎？”

裴勉道：“我不去，我過會兒就家去。”

Advertisement

一少年問："回去守着鴿舍等你的雪衣美人回巢，看你今年第幾名？"

裴勉趴在欄杆邊用小石子打水漂，手腕一動石子在江面上滑出十來個水花，驚飛數只水鳥，他乜那少年一眼，氣定神閑地道：“我當然是魁首，雪衣什麽時候輸過？是我表哥前兩天到松江了，昨兒遞了帖子說今天上門拜訪，今早上我娘差點不讓我出門，出門前還再三囑咐要早點回去。”

幾個少年聽了只随口問問：“你哪個表哥？”趙延秋卻一臉若有所思，道：“是不是陸懷雲？”

裴勉—愣：“你怎麽知道？”

趙延秋晃了晃手中一陶罐的鮮花，說："我爹昨天在花圃轉了半天，選出一盆養得最好的魚鱿蘭和一盆看都不許我多看兩眼的紫蘭，巴巴讓人送去城南陸公子府上。”

裴勉詫異道：“你爹還有送花出去的時候？"

其他人聽到陸懷雲的名字也回過味來，紛紛按着裴勉熱切地說：“思齊弟，不不，思齊兄！改日也邀上你這位陸表兄一起來喝喝酒，讓我們見識見識南陽君子？"

裴勉之前根本不把裴呈那句“多少人擠破了腦袋想結交你這位表哥”放在心上，現在見了幾位好友态度簡直目瞪口呆，他難以理解地說：“我曉得我這位表兄有名，但說破大天就是個遭貶的京官兒，沒長兩個鼻子三張嘴吧？"

衆少年看裴勉的眼神都不對了，一人道：“你的親表哥，你來問我們？"

裴勉一噎，趙延秋說：“看來你這些年當真只在江湖水裏打滾，官場上的傳聞半點不知道。"裴勉還未見到這位陸表兄，這人已被父親和一幹好友吹得天花亂墜，少年人多少存着攀比心思，他見慣風流豪俠、倜傥公子，自己也是出色人品，在風月場裏常得人贊一句潘驢鄧小閑，越是衆口一詞他越對陸懷雲不以為然。

好奇與懷疑都被勾起，裴勉哪裏還肯多留，他把眉一挑，道：“向來盛名之下其實難副，聽那些傳聞，還不如我自己看我表兄長沒長三張嘴。”說完就向幾位好友告別。

值花紅時節，裴府裏也芳馥滿枝，日光照在窗格間的明瓦上，熠熠生輝。裴勉一回府便有人傳話，說是父親讓他往中堂去。裴勉曉得是陸懷雲到了，忙自整衣冠，神采飛揚地去與客人一較高下。

中堂裏的人正在談笑，裴勉腳步輕捷地跨進門，袍角飏飏欲飛。裴大人與裴夫人坐在主位，一青年人坐在客位，裴大人見兒子回來，道：“還不來見過你表哥！”

裴勉抖擻精神，擡眼望去，那客位上的青年也起身擡頭。

只一個四目相交，裴勉怔在原地，只覺三魂不在、七魄全飛，蕩蕩悠悠不知飛到九重天的哪一重去了。

那青年望着裴勉也微微一愣，遲疑地問：“這是……勉勉？”

這句“勉勉”一出，裴勉的三魂七魄又被拽回肉身之中，在他胸中開出萬紫千紅、五色芬芳，一時間梵音輕奏、仙樂同響，叫他茫茫然想：如此便是心花怒放，古人誠不我欺。而他的嘴倒比腦子快，已喊了一聲：“雲哥哥....."

陸懷雲受了這一聲雲哥哥也沒覺得肉麻，裴勉不記得當年在本家倆人的交往，但陸懷雲那時已有十來歲，把小裴勉記得清楚，如今豆丁已長成翩翩少年，勉勉不好再叫。

陸懷雲改口道：“經年久別，表弟也是玉樹之姿了。”

裴呈聽外甥誇兒子，心中頗美嘴上只道：“這小子就是皮囊唬人，只會逞勇鬥狠，沒個正經出息。"

裴勉喊完那一聲軟唧唧的雲哥哥後悔得要命，但陸懷雲換了客氣稱呼他又失落。老爹當着陸懷雲貶他，他雖被數落慣了，此時卻格外難堪，只是忍着不在客人面前發作，悶聲在陸懷雲身邊坐下。裴夫人看兒子臉色難看，正要推裴呈一把，陸懷雲已含笑看了裴勉一眼，對裴呈道：“我雖久在京中，也聽過表弟的俠名，裴斯表兄官聲素佳，表弟俠名遠揚，必有舅舅舅母嘉言善狀之功，當着外人就罷了，對着外甥何必自謙？"

裴呈被誇得通體舒暢，裴夫人也忍不住微笑。裴呈飄飄然起來，又開始把自家兒子胡貶一氣，裴勉這次卻不生氣，腦子裏還是陸懷雲含笑看他那一眼，擾得他心跳失序。

論起看人，無非是三層。

第一層看容貌皮相，美人麗色雖然俗氣，卻是世人都跳不出的魔障；

第二層觀風神氣度，風神美者貴于皮相美者；

第三層便是待人接物，這一樁要經年累月才驗證得出。

裴勉自覺這些年走南闖北，領略過秦淮風月消受得北地胭脂，俊才秀士也見過不知凡幾，總不甘就此認服，便平複心跳又去看陸懷雲。

陸懷雲正拿起茶杯，喝了一口茶，茶水沾在潤澤的唇上，熱氣從杯中升起，籠在他眼睫眉間。

裴勉轉開眼，擡手按住胸口。

說着話到了吃飯的時候，飯菜已經備好，該換座開席。裴勉比陸懷雲年紀小，見陸懷雲起了身，才從座位上起身跟在陸懷雲身後，陸懷雲走了兩步，腰背挺直，卻行動遲緩，右腳使不上力。

這樣一個芝風蘭儀的絕俗人物，竟是個跛子。

裴勉像是親眼見着和氏璧摔了一角、骊龍珠劃了一道，一時邁不動步子，只盯着陸懷雲的那只跛足看。

裴呈見自家小子的無禮行徑，立刻擰眉重重咳了一聲，裴勉才回神入座。一頓飯裴呈夫婦與陸懷雲吃得賓主盡歡，裴勉卻食不知味。

吃過飯，又敘了一陣話，陸懷雲起身告辭。裴呈曉得外甥初來松江任了推官，是職務交接、院落安置、諸多拜會的忙亂時候，也不留他，拎着兒子一起去送客。

幾人走出中堂，一只白鴿從碧空中掠來，小眼珠瞧見裴勉，立刻俯沖直下落在裴勉的手臂上，親昵地蹭蹭。裴勉怕耽誤等在鴿舍計算鴿子歸巢時辰的人，将雪衣捉在手裏放飛。

陸懷雲見這小表弟動作娴熟，問：“這鴿子是表弟養的？胸脯飽滿、雙腿強壯、羽支如絲，養得真好。"

裴勉聽陸懷雲這點評也像是愛鴿之人，不由問：“表哥喜歡鴿子嗎？"

陸懷雲認真想了想，道：“算是喜歡。”

裴勉大喜，趕着道：“那我送表哥一只？剛剛那只好是好，可惜年紀大了，我去另選一只，表哥等等我！”不等陸懷雲說話，便沖去了鴿舍。

裴呈旁觀兒子要送鴿子給外甥，神情十分一言難盡，似乎想說點什麽，最終閉口不言。

不消多時，裴勉拎着一個鴿籠又沖回來，鴿籠裏果然是只幼鴿。小表弟盛情難卻，陸懷雲把鴿籠接過道了謝，才告辭離去。

裴呈笑眯眯地看着外甥上馬車走遠了，把臉一板轉向裴勉，斥道：“裴思齊，你這些年當真是野的不知禮儀涵養，看見懷雲腿腳不便眼睛都不轉了，生怕你表哥不介意自己的腿傷嗎？"

裴勉想到表哥的跛足，皺眉反問：“表哥怎麽瘸的？我沒聽說他生了病。”

裴呈也皺起眉，嘆息道：“還不是貶官的事情，一封奏疏叫天子一怒，不僅是連降三級，還挨了三十廷杖！懷雲一個文弱書生，只是瘸了已算他和錦衣衛指揮使交情夠深。”

裴勉隔了半晌才道：“表哥不寫奏疏不就好了。”

裴呈瞥了兒子一眼，淡淡道：“那你在江湖上混得一身傷，呆在府裏不就好了？這封奏疏總要有人寫的，天下之事為何知其不可為而為之？南陽君子，你以為是靠臉得來的名號？是你表哥德行無虧，盡責盡職，問心無愧。"

裴勉沉默了一會，冷酷地對裴呈道：“表哥腿腳不便，在松江又萬事不熟，為什麽不留他住在府裏？既然要就近照拂，最近不就是在家裏？讓我多和表哥相處開解他，卻讓表哥在外面住，爹就是這麽照拂姑姑的獨子？我去和娘說！"說完轉身就走。

裴呈本想訓兒子一頓，沒想到被兒子劈頭訓了一通，在原地望着裴勉走遠的背影，莫名其妙地道：“哈啊？”