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第八章

送花送的表哥去賠禮，裴勉自認錯了五分，還有五分自然怪給周瑞英，氣勢洶洶地去找人問罪。周瑞英剛從書齋選了一堆新話本回府看，坐在書房裏聽裴勉叽歪了一堆話，把手中話本“啪”地一合，道：“我看思齊深知‘得寸進尺’個中三味，飯都蹭上了，你生什麽氣？他護你的短，正表明你不是外人。

裴勉覺得這簡直是廢話，沒好氣道：“我是他親表弟，本就不是外人。”

周瑞英一臉的“孺子不可教也”，道：“太笨太笨！陸推官是君子，但君子謙謙就不傲了嗎？君子怎麽傲，就是親表弟，不入眼那也只待人如沐春風卻疏離有禮，你看他待旁人客氣嗎？客氣好嗎？南陽君子行止端方，什麽時候有過錯處要向人致歉，為了你這個例都破了你還不知足？而且聽你說的，他還時不時逗你一逗，我看現在七分有了。”

裴勉猶豫了一會，道：“我老是覺得，表哥他看我就是個小孩兒，所以怎麽都不生我氣。”又把拼酒那夜的事情東藏一點西隐些些說給周瑞英聽，着重講了自己得意忘形戳了陸懷雲的臉，陸懷雲明明記得，卻只當沒發生。

周瑞英聽了皺起眉，道：“他倒不像拿你當表弟，簡直是親弟弟！不過又有那麽點餘地，你小時候和他有交往嗎？倒可以去發掘發掘，不管怎樣，投其所好、得寸進尺總是沒錯的，第一步差不多了，我教你第二步。”

裴勉警惕起來：“第二步送什麽？別再讓我表哥去跟誰賠罪了。”

周瑞英笑道：“放心，第二步要送的是極妥當的東西，陸推官詩文集裏常常寫貓，寫首詠雪詩都有一句要歪到貓身上去——殷殷欲為貍奴踏，輕輕不沾拂絨衣。他初到松江不久，來不及養貓，你送他一只奶貓，就說是去蹭飯的謝禮，他出名的愛貓成癡，不信他不收！"

裴勉想了又想，想不出送貓會出什麽岔子，才應下。

裴勉自己不怎麽喜歡貓，畢竟他養的是信鴿，對抓鳥的貓兒沒什麽好感。但既然表哥喜歡貓，就另當別論。

裴夫人養了只白貓取名叫圓珠，圓珠還算乖，被裴夫人管着不曾往裴勉的鴿舍跑，正巧圓珠前陣子剛下了崽兒，一窩六只，兩個月大的小貓崽個個都雪球一樣。

裴勉湊到裴夫人跟前，陪着聽了半日才子佳人的風月戲文，向裴夫人讨一只小貓。

裴夫人正聽到要緊處，哪管裴勉要什麽，只一疊聲地答應。裴勉得了這一聲答應就要去選貓，忽然想到周瑞英說可以挖掘挖掘少年交往，又坐回椅子上，纏着裴夫人問自己和表哥小時候有什麽故事。

裴夫人只想聽戲，急着打發兒子，倒真想起一樁可說，随口道：“從本家回松江之的第二年，你過生日阿雲給你寄了壽禮和信，你那時候早不記得雲哥哥是哪個，賀禮好像也不喜歡，就帶着信都不去拆丢一邊去，也不回信，你爹還說了你，你小時候的玩意兒都收在閣樓上的箱子裏，想看自個翻去。”

裴勉聽了從椅子上跳起來就跑。

裴夫人說的那閣樓一直用來堆積雜物，久未打開，裴勉問裴夫人的侍女拿了鑰匙打開閣樓門，一進去就看見堆滿的箱子與厚厚的灰塵。裴勉停住，後退兩步深吸了一口氣，撸起袖子又走進去。乒乒乓乓一陣搬推挪移，裴勉開到第九個箱子，裏面終于是他小時候的物件，塞着用過的小木劍、玩過的藤鞠、少年時僅有的幾幅畫作等亂七八糟的玩意并一個小匣子。閣樓裏只開了一扇小窗，光亮有限，裴勉抱拿着那個小匣子走到窗下，這裏光源最好，可以看見細微的灰塵在日光中飛散。

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他打開小匣子，映入眼簾的就是陸懷雲寄來的幾封書信，竟然都沒拆封。

裴勉——拆閱，日久年深，張張素箋泛黃。

第一封陸懷雲還稱呼他勉勉，言辭親密地祝賀他生辰，喜不喜歡禮物，問他回家之後好不好，又說了自己已考中了童生，讓他記得回信。

第二封則問他有沒有收到第一封信和禮物，為什麽不回信，又講了些自己的近況，還是稱呼他勉勉。

第三封應該是又隔了一年，言辭已經由親密轉為客氣，稱呼他為表弟，關懷了一下他的近況，自己的近況則不提，說送了他一塊玉佩做生辰賀禮，也不再問他喜不喜歡。

裴勉對那塊玉佩有點印象，是自己有一年生日外地寄來的，當時看着漂亮就拿去玩了幾天，結果和朋友蹴鞠的時候不小心跌碎了，被他幹脆扔掉。

信只有這三封，陸懷雲沒有再寫。這些信字跡俊秀風骨可見，但還有些澀氣，看得出寫信的陸懷雲也還是青澀少年。

而那三封信都拿開，匣子底是一本沾滿灰塵的舊書，正是容與堂刻的忠義水浒傳。

裴勉并不記得在泉城與陸懷雲的相處，但看到這些書信與舊書，再聯想一下陸懷雲對他的态度，怎麽都能猜出三四分。他伸出手拂去書信與書冊上的灰塵，輕嗤道：“沒出息。”也不曉得是在說誰，然後将信和書冊合成一疊揣進衣服裏，走出閣樓。

這幾日衙裏事少，陸懷雲得閑便常在家裏弄些精致吃食，裴勉日日報道，從不缺席。

陸懷雲最近忽然想吃乳酪，特意去農家求購了好牛乳，自己在家調制。而裴勉在那六只小貓中精挑細選了一番，選出一只毛色格外潔白可愛的，裝進墊着棉布的竹籃，跑去陸府上獻寶。

陸懷雲好靜，府上除了裴夫人撥來的仆人，就只有一個用慣的小厮并一個廚子。那小厮和裴勉早熟了，見裴勉來了直接開門迎進來。

裴勉提着竹籃向後院走，一路清風徐徐，風中隐隐有一股乳香。

他瞧見陸懷雲坐在葫蘆架下，面前一張石桌，桌上擺着一碟白汪汪的豆腐與一把小壺并竹筷，是在自斟自飲。

陸懷雲舉起筷子正看見他來，唇邊綻出笑，道：“表弟是聞着味兒來的嗎？來得這麽合适，還挺客氣，白吃白喝了這麽些天，曉得帶禮了。”裴勉蹭了這些天飯，一直表現得乖巧聽話，還常常說江湖趣事與養信鴿的心得給表哥聽，弄得陸懷雲真動了心思想養只信鴿，對他的态度随意許多。侍女為裴勉添碗筷，又在石墩上加了個墊子，裴勉坐下将大竹籃抱在胸前，經送花一役他對狗頭軍師失了幾分信任，沒底氣地對陸懷雲道：“這個禮表哥喜歡嗎？”那小白貓也乖覺，一只小爪扒在大竹籃邊沿，探出一個小腦袋，睜着一雙濕漉漉的碧眼。

一人一貓望着陸懷雲，神情一模一樣。

陸懷雲的筷子從指間墜了下去。

裴勉眼疾手快地将竹籃換到左手舉起，彎下腰右手向前一抄抓住了陸懷雲的筷子。那只小貓在籃子裏晃得不舒服，在籃口扒拉了兩下翻了出去，跳到了陸懷雲的懷裏，陸懷雲急忙伸手護托，小貓在口陸懷雲懷裏踩了一圈，又嗅了嗅，“咪”了一聲，窩住不動了。

陸懷雲的眼神都軟透了，伸手熟練地為小白貓順毛，順得小貓在他懷裏伸懶腰，一人一貓都已忘了還有裴勉在。

裴勉默默将陸懷雲的筷子擱在碟子邊，又把竹籃放下，坐回位子。

陸懷雲把小白貓順得睡着了才驚覺裴勉還坐在對面，尴尬道：“剛剛見貓忘情，表弟勿怪，我很喜歡。"

裴勉看着在陸懷雲懷裏睡得舒舒服服的白貓，可憐自己連只貓都不如，面上強撐着說：“表哥喜歡就好。"

陸懷雲拿人手短，抱着貓對裴勉殷殷勸道：“來，表弟嘗嘗這個乳酪豆腐。”

裴勉本欲舉箸，但聽到乳酪二字又遲疑，他也去塞北吃過乳酪，實在讨厭那股膻味。陸懷雲也不是第一次請人吃乳酪菜品，一看裴勉神情就曉得他在猶豫什麽，只道：“表哥作保，絕對不膻。”

裴勉還是伸筷夾起一小塊吃掉，那豆腐一抿便散、輕滑香軟，唇齒間只有豆香與奶香，果真不膻，清清涼涼，爽口極了。

陸懷雲笑道：“我騙你了嗎？制乳酪是麻煩事，教你多半也不學，簡單去膻的話，切兩片萊菔也可。”

裴勉只吃不聽，反正他跟着表哥吃就是。

吃空了大半個碟子，裴勉才想起該給小白貓起個名，向陸懷雲道：“表哥打算叫這小貓什麽？”

陸懷雲撫摸膝上小貓的脊背，沉吟片刻，道：“這個毛色……不若就叫雪衣。”

裴勉聽了，半塊豆腐含在嘴裏，沒嚼就咽了下去。他暗想：這可是老天的意思，心有靈犀一點通。