20 趕往陶家村

趕往陶家村

一路行來，人煙果然愈漸稀少。待到天邊紅霞散盡，衆人尋了一處農舍打尖歇息，順便問起陶家村還有多少路程，那老農往外一指：“這不，再往前走三十裏地就沒路了，車馬過不去，若下了車再往裏走一二十裏，有個‘一線天’，聽說從那兒穿過去就可以看到村子了。我也只是聽說，從未去過。那可不是什麽好去處。”

衆人聽聞已離得不遠，遂就在他家借宿一宿，待第二日天蒙蒙亮時，起身朝陶家村趕去。

馬車行了約三十裏，果然到了路的盡頭，四野荒寂，前面一片凹凸不平的坡地，大大小小的亂石間肆意橫生着半人多高的雜草。衆人在此處下了馬車，一路披荊斬棘往前走。好在沐晴雲自從跟老顧學醫煉藥，曾數次上山采藥，加上素日練功吃了不少苦，因此路雖難走，她倒能勉強跟上。那石塊硌得腳底生疼，她心想是自己定要跟來的，此刻不能示弱，便咬牙忍了，未曾抱怨半句。

不知走了多久，只見前方一道峭壁如刀鋒般立于蒼涼大地，刀刃向上，當中一道從上至下的裂縫如被天神劈開般，目測僅容一二人同時通過。衆人皆知這便是所謂的“一線天”了。待走到“一線天”跟前，但見兩面崖壁挾成一條十餘丈長的窄縫，縫中路面多是細小碎石，卻比外面的路好了許多，剛要往裏走，忽聽見上方咯咯作響，衆人下意識後退，随即數塊大小不一的石塊落下，堆積在碎石路上。

徐慶道：“看來此處山石不牢，時有碎石滾落，大家小心。”

衆人魚貫從中穿過，沐晴雲走在中間，徐慶墊後，快到出口時卻聽頭頂上又有石塊碎裂的聲音傳來。沐晴雲心頭一緊，也不知誰大吼了一聲“快走！”，展昭已回身拉住她的手臂，還未來得及害怕，那雙腳竟如不是自己的一般，跟着展昭疾風般掠出了狹縫，站定一看，盧方和白玉堂都已在眼前，接着身後不遠處一聲震喝，發出“砰”一聲巨響，她連忙回頭看，原來是徐慶掄起大錘将那從天而降的大石擊成了碎塊。

“阿彌陀佛。”她暗道，這才把手掌貼在胸口狠狠喘了幾口氣。

徐慶大步走出‘一線天’，卻見展昭又折返回來。

他道：“你回來做甚？”

展昭走到出口兩側的山壁前查看，見左右各有幾堆亂石，他道：“崖頂上不時滾落碎石，按理‘一線天’中應被亂石阻塞，而我們方才卻輕易通過，果然是因為有人清理過路面。”

盧方也跟了過來，道：“不錯，可見李家小姐和那個苗人的确來了這裏，并且，這裏面還有人接應她們。”

沐晴雲緩過神來擡眼望去，這才發覺衆人正身處一片陡崖之上，崖下一片蒼翠起伏蔓延開去，沒入遠處的皚皚雲霧中。前方嶙立的峭壁上，裸露的赤色岩石與蔥茏的林木平分秋色，山路和棧道蜿蜒其間，灰白的屋舍三兩成行，就如懸挂在石壁上一般。

白玉堂站在崖邊喊道：“你們看，前面就是陶家村了吧？”

日上三竿，照着在山間行走的五人。那山路甚窄，一邊貼着岩壁，另一邊卻臨深澗窪谷。沐晴雲自覺靠裏走，展昭則走在她身旁，偶爾踩到邊緣松散的碎石，那碎石就沙沙往崖下掉，展昭卻如履平地。

沐晴雲驚得額頭上一層細汗，輕輕拉了拉他袖子：“喂，你進來點兒。”

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白玉堂在身後道：“晴雲，你雖好心跟我們來，我卻有些擔心你。”

沐晴雲道：“為什麽？”

白玉堂笑道：“你膽子這麽小，咱們前面還不知要遇見哪路牛鬼蛇神呢，難免讓人擔心。”

沐晴雲不服道：“我哪裏膽小了，分明是……你們的膽子都大得不正常！”

徐慶哈哈笑道：“我聽着沐姑娘這話是在誇我們。”

沐晴雲又道：“不管哪路牛鬼蛇神，反正他們的目标不是我，去找他們要人要東西的也不是我，我只不過是去照顧一下救回來的李家小姐，我有什麽好怕的？”

白玉堂道：“嗯，聽起來好有道理。”

就這樣快到正午時，衆人終于到了陶家村所在。他們找了一緩和開闊處歇了歇腳，不久就看到附近一戶人家有個女子出門來晾衣服。

幾人便上前去問她，可曾見過一個苗女與一美貌的姑娘從這裏經過。

那女子便道：“見過的，那位姑娘模樣真好看，穿得也好，我見她們兩人往淺水壩去了。”

盧方問道：“淺水壩是什麽地方？”

女子往前一指：“那裏有條淺溪，是我們平常浣衣的地方，從前面小路轉過去走上一陣就到了。”

展昭問道：“你們這裏常有苗人出入嗎？”

女子道：“以前沒有，最近兩年見過一些。聽人說是過了淺水壩往南不遠，有苗人來紮了寨子。”

盧方與展昭相視一眼，都暗道果然與五毒教有關。

盧方道：“謝了！”轉身欲走。

展昭卻目光一瞥，忽見她窗外晾曬的幾張蛇皮，又見窗下牆角處兩個藥碾子與沐晴雲菜園裏的相似，正暗中思忖，沐晴雲已饒有興致地上前，蹲下來用一旁的石杵蘸起裏面的粉末瞧了瞧，道：“這不是蜈蚣和壁虎粉嗎？你們平時還弄這些毒物呀？”

那女子愣了愣，道：“哦，這個，咱們村你們也看見了，地裏長不出什麽好東西，只有靠山吃山，拿這些東西做做藥引子，逢年過節的時候讓人捎去外面集市上換些東西回來。”

沐晴雲道：“那你們村裏是不是家家戶戶都做這些啊？”

女子又一愣，只能道：“嗯，大多是吧。”

沐晴雲笑着起身：“那好，我想買一些，這樣你們也不用等到過年的時候了。只是眼下我有點急事，等辦完事再回頭找你。”

她樂得做成了買賣，與展昭一邊走一邊說道：“這次賺到了，這兒肯定比京城附近的集市上便宜，成色好，又是新制的，我要多買一點。”

展昭道：“你有沒有覺得那女子有些奇怪？”

沐晴雲道：“哪裏奇怪了？”

展昭搖搖頭，他一時也說不上來。他見盧方等人已經走在前頭，便與沐晴雲快步跟上去，一路留意了一下路邊的屋舍，果然瞧見別家也有藥具和晾曬的藥材。