43 仙人指路

仙人指路

“如果真像傳說的那樣，指路的神仙只在月圓之夜出現，那今晚要是下雨怎麽辦？”在路上的時候，程沖問了一個問題。

沒人希望下雨，除了因為仙人指路的傳說，還因為在不熟悉的地形，下雨會帶來更多的麻煩。所幸這天晚上不但沒有下雨，而且天氣很好，萬裏無雲，圓月升空。月下有山，山下有一個小面攤。晚風獵獵，燈光如豆。

這樣的面攤本來一點也不稀奇。在京城裏，也總有那麽幾個面攤擺在深夜的街角，看起來通常很簡陋，味道也不怎麽樣，不過生意卻一直能維持下去。諸如打更的更夫、巡邏的衙役、流浪的江湖人、尋歡作樂的公子、城門的守衛……每天晚上總有些人要出來活動的，人活動以後就難免會餓。人在餓的時候，在寂靜而漆黑的長街上，能找到一點燈光，吃上一碗熱騰騰的面，也實在是一件很溫暖的事。

但是這個面攤卻很奇怪，如果不是親眼看到，他們誰也想不到有人會在半夜把面攤擺在這樣的山腳下，因為這附近連個村子也沒有。在這之前，他們的馬車行了十裏路，連個鬼影也沒看到。

但是程沖突然覺得自己肚子餓了。

面攤的老板兼夥計是個俊秀的年輕人。程沖跳下馬車，大步走過去喊道：“夥計，來兩碗面，兩大碗！”兩人便在唯一的桌子旁坐了下來。

夥計笑笑：“客官，要在小店吃面，得先回答我幾個問題。”

程沖一個斜眼：“憑什麽？”

夥計道：“不憑什麽，只不過是小店的規矩。聽了你們的答案，我才知道該收多少面錢。”

程沖道：“這算哪門子規矩？”

展昭微微一笑，道：“這位小兄弟，不妨說說是什麽問題。”

“你們吃完面要去哪裏？”夥計道。

程沖不知該不該說，于是望着展昭。

展昭直言道：“惡虎嶺。”

夥計搖搖頭：“惡虎嶺上行路難，勸你們還是回去吧，這面不賣。”

Advertisement

“我看你是存心戲弄。”程沖待要發作，展昭按住他，轉而答道：“如果我們要去仙鄉谷呢？”

夥計這才正眼看着他們，問道：“你們知道怎麽進谷？”

展昭道：“不知道。”

夥計聽了，展顏笑道：“好咧！兩位客官稍候，面馬上就來。”

展昭笑道：“你還沒告訴我們，這樣的回答，你要收多少錢？”

“不多不多，一百兩一碗。”夥計把一大把面撒進大鍋裏，拿勺子在鍋裏攪了攪，蓋上鍋蓋：“對于你們來說實在很劃算。”

“兩百兩？！”程沖沒好氣地伸出兩根手指：“夠買十個你這樣的攤子了。”

“買下這個攤子有什麽用？”夥計道：“我可以帶你們進谷。”

展昭問道：“你怎麽知道我們一定帶了這麽多銀子？兩百兩可不是個小數目。”

夥計白了一眼道：“若是你們連兩百兩銀子都沒有，也就不必進谷去了。”

夥計提着白色的燈籠走在最前面，上了山道，回頭一看，那面攤上的挂着的燈籠還在夜風中搖曳。于是撿起一塊石子擲了出去，只見那石頭直直飛過，接着“卟”一聲，燈籠滅了。程沖看得目瞪口呆，問道：“你到底是什麽人？”

夥計狡黠一笑：“我當然是生意人。”

程沖不得不承認：“你的确很會做生意。”

夥計道：“沒辦法，我難得做一次生意，還常常不能開張，好不容易遇見兩位客官，多賺一點也是應該的。”

展昭嘆道：“今日終于見識了什麽叫做三年不開張，開張吃三年。”

往山上走，雜草漸深，路也漸漸不見了，只能撥開雜草往前走。就這樣又走了摸約一個時辰，夥計的腳步停下來，打了一個呼哨。一只黑貓從草叢裏蹿出來。夥計開心喊道 “靈靈”，便伸出手，那貓卻在原地踱了兩步，警戒地往後縮了縮。夥計恍然道：“原來是不認得我了。”說着便摘下帽子，露出一頭秀發；又脫去身上的粗布衣服，露出裏面的白紗衣裙，原來是個秀美的姑娘。女子蹲身下來輕輕撫摸貓頭：“你一定等了我很久，我們走吧。”

那貓“喵嗚”一聲，往前走了幾步，回頭看了看，轉進一棵矮樹後。

女子道：“你們都跟我來。”

說着穿過半人多高的野草，撥開橫斜的樹枝，也走了進去。衆人跟在她身後，才發現原來樹後隐藏着一個山洞，洞口很窄，最多容兩個人同時通過。那貓兒緩步走在前面，時不時四面張望，低叫幾聲，與剛才在洞外面對着女子不同，這叫聲裏帶着幾分兇狠和威懾。

女子白衣勝雪，身姿婉約，提着燈籠走在前面，不時提醒大家小心腳下。

程沖有些不好意思道：“适才真不知你是位姑娘。”又道：“不知姑娘芳名？”

女子道：“我叫小蓮。”

程沖道：“看樣子小蓮姑娘認得路，為何又要這貓兒帶路？”

小蓮舉高燈籠，道：“你們看這是什麽。”

在微弱的火光下，衆人舉目望去，便可見周圍的洞頂上密密麻麻全是栖息的蝙蝠，令人頭皮發麻。

小蓮道：“這些都是吸血蝙蝠，生性殘忍，人和動物都是他們的覓食對象，但是它們卻最怕這只靈貓。如果不是跟着它，任你武功再高，也難保萬全。”

“入谷只有這一條路？”程沖皺着眉，對洞內有些腐臭的氣味不太适應。

小蓮道：“也并非只有這條路，只不過這條路最近最好走，否則就要穿過另一邊的密林，那裏鳥獸蛇蟲太多，更加危險。就算順利，也至少要走上兩天才能入谷。”

“小蓮姑娘，”展昭問：“請問最近還有沒有其他人入谷？”

“沒有啊，已經很久沒人來這邊了，”又有些調皮地吐吐舌頭：“而且不是每個來這邊的人都可以遇到我。”

“那你知不知道上一次有人入谷是什麽時候？”

“五年前吧。”小蓮道。

展昭道：“不知道什麽樣的人？”

小蓮略一遲疑道：“是……是個受傷的男子，被我和姐姐救回去的……外婆不準我們再提起這個人，你也莫要再問了。”

展昭閉了嘴，雖然心裏還有許多疑問，但他一向不喜歡讓別人為難。

很快就到了洞口。小蓮從袖子裏摸出幾個香囊、幾顆藥丸，分發衆人，囑咐道：“香囊帶在身上，可防蛇蟲近身；藥丸含在口中，便可不被林中霧氣所擾。”

洞外是一片樹林，看起來沒有路，不過小蓮似乎很熟悉，在樹林中提着燈籠走在最前面。

林中霧氣濃郁，十步外便只能隐約看見人影。寂靜中偶有幾聲蟲鳴，以及樹頂上蟲類爬過的悉索聲。程沖按住刀柄，一邊走一邊警惕地四下張望，問：“可會有野獸出沒？”

小蓮道：“此時霧氣聚集，飛禽走獸都不能忍受，所以不會有野獸靠近。”又道：“你們可看見這樹上的燈籠？”

他們擡眼望去，只見近處的幾棵大樹上果然都挂着燈籠，只是和尋常燈籠不同，這燈籠竟是綠紙糊的，在霧氣籠罩中透着幽暗的綠光。

小蓮道：“這樹林裏挂着很多燈籠，但是只有出林路上的燈籠是亮着的。時辰不早了，這些燈籠中的燭火一個時辰後就會全部熄滅，若在一個時辰內走不出去，就要在林子裏迷路了。”

她說話間已加快了腳步，身影在霧中逐漸變得朦胧，只聽她道：“我該回去了，你們沿着點亮的燈籠走，就會到我外婆家。我在外婆家等你們。”說着身形閃動，消失在霧氣中。

程沖急追幾步道：“小蓮姑娘！”

展昭一把按住他的肩膀，沉聲道：“切莫走散！”

程沖一拍腦袋：“展大哥說的是！”又轉了個身看着周圍的霧氣：“此處要是走散了，我們上哪找人去！”

展昭點頭道：“此地不宜久留，我們快走吧。”

程沖道：“這四面都模模糊糊一個樣，怎麽走？”

展昭道：“照小蓮姑娘所說，沿着點亮的燈籠走。”

見程沖面有疑慮，展昭道：“放心吧，她若要害我們，先前已有很多機會，不必等到這個時候。況且，他們還要做生意。”

兩人林中夜行，只覺越往林中霧氣越重，燈光越發幽暗迷離，四面寂靜，唯有腳下枯葉沙沙作響。走了個把時辰，果然出了林子，眼前豁然一亮，心中俱輕松不少。腳下是一條蜿蜒而下的山道，道旁怪石嶙立，在月下拖着突兀的影子。因光線微弱，地形不熟，他們不敢貪快，因此放慢了腳步。

程沖覺得太過冷清寂靜，沒話找話道：“展大哥，你有沒有突然想起一些小時候聽過的故事。”

展昭道：“什麽故事？”

程沖道：“鬼故事，女鬼。”

“是不是這樣的故事？”只聽展昭道：“比方說，有一個窮書生，在樹林裏走夜路的時候，遇見一個白衣服的漂亮姑娘，兩人一見鐘情，就一起回了姑娘的姥姥家，當即拜堂成了親。第二天一覺醒來，書生卻發現自己躺在亂墳堆裏。”

程沖道：“對，差不多。只不過我聽說的是書生在洞房花燭夜被吃得只剩下一副皮骨，原來這姑娘的姥姥是個千年老妖，白衣姑娘不過是被她控制的一個小鬼。”說完他卻覺得身上的寒毛都倒豎起來，摩挲着手臂喃喃道：“這大半夜的怎麽突然有點冷……”

展昭笑道：“明明是你起的話頭，難道你竟害怕起來？”

程沖提高聲音道：“我怕？我怎麽會怕！平日不做虧心事，半夜不怕鬼敲門。想是山裏露氣太重了。”

兩人愈往下走，石級愈平緩開闊，兩邊的山石也逐漸演變成排列整齊的翠竹，像是有人精心修剪過。走到一平地處，豁然開朗，一道九曲長廊懸于湖上，從眼前蜿蜒出去。長廊口有一小童打着燈籠，見他們來了，道：“二位客官請跟我來。”行于廊上，但見點點燈火照着廊下池水，不遠處屋角朦胧重疊，更遠的四周則陷于一片幽暗之中，分不清哪是山石、哪是草木。四周寂寂，只聞蟲鳴與風聲。

小童帶着他們走過長廊，到了一處屋舍，連開了兩間屋子，冷冰冰地撂下一句：“明早卯時過後引你們去見老夫人。”便頭也不回的走了。