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第一章

長安的天陰沉了好些日子，雨将下未下，悶得人快喘不過氣來。

殿外端午時節剛挂上不久的苦艾，被乍起的狂風吹得嗚咽作響。

風穿透艾葉，卷進殿內，吹動大殿中央女子的裙袂。

她腰環鳴珮，一身紅衣，襦裙上大朵大朵的金絲牡丹在燭光下流光溢彩，成了昏黃殿內的唯一一抹亮色。

她的眉睫纖長濃密，鼻梁也比大燕人要高挺許多，即使是最張揚的紅，此時都被徹底壓制住了。

讓人不由認為是這華服束縛住了她。

陸懷卿輕輕哼着歌，含笑向貼身宮女雲安看去，她琥珀色的眼裏是清淺笑意，像金光照在雪山時耀眼。

雲安捧場道：“公主的舞當真越來越好看了。”

殿內主仆間仍舊歡歌笑語，殿外握緊長劍等候已久的精兵卻在綠衣侍者的帶領下，踏過殿前長階，拾階而上。

風将苦艾吹落在地，精兵們迅速控制住了外殿的宮人，尖銳的劍鋒泛着寒光。

“把瑤華宮裏裏外外都守住了！”殿內外的喧鬧和翻箱倒櫃的聲音愈發刺耳。

陸懷卿恰好唱完了最後一句，殿內的宮女見狀緊張地向後退，全都無措地望向她。

“不怕。”陸懷卿輕聲安慰，了然向外看去：“他們要的是我。”

她看向為首的侍者，目光又落在他身後人端着的杯盞。

但陸懷卿很清楚，那盞漂亮的琉璃杯盞裏裝着的是毒酒。

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陸懷卿撫了撫衣襟，才在阿雲的陪伴下，向外殿走去。

“不知是哪位大人要取我性命？”陸懷卿輕笑。

她的眉目生得秾豔，或許是因為是因為一國公主的身份，就算放低姿态，也總有股傲氣在。

仿若放在她面前的不是穿腸毒藥，而是如往常般的安神湯。

侍者被她灼灼的目光，看得忍不住心虛：“主子吩咐，公主還是不要多問為好。”

如今新帝登基，這漠北公主早沒了靠山。

但不知道為何，他與這個公主對上眼神，總覺得他們的算計，早就被對方看透了。

這些人今日午時就到了瑤華宮外，見陸懷卿故意拖延時間，也沒敢上前強灌。

陸懷卿倒是很好奇這些人究竟是誰的手下，做事這般畏畏縮縮、瞻前顧後。

雲安不忿道：“你這是作甚？我們公主乃是大燕盟友漠北的公主！是你們皇帝當年締結盟書，以禮請來的！”

“漠北的公主”似乎沒能威懾到這些人，但“皇帝”兩字卻實實在在吓住了那侍者，尤其是他身後端藥的随從都随之一顫。

片刻後，那侍者終于反應過來了，譏諷道：“什麽盟友，不過是仰仗大燕狐假虎威的蠻夷小國罷了。”

“何況——”侍者壓低聲音，“什麽皇帝，那是先帝！先帝西行遇刺，謝相幾日前就已扶立先太子遺腹子登基！”

侍女還欲争辯什麽，卻被陸懷卿拽住。

她知道眼前這人是在警告她，眼下大燕手握權柄的人已經變了，他們漠北仰仗的人也該變了。

陸懷卿的目光落在斟滿酒的酒杯：“漠北大亂之後，漠北諸部全仰仗大燕鼻息，方得以茍延殘喘至今。不知如今可是有何冒犯之處？”

見侍者仍不答話，陸懷卿眉眼含笑盯着他，也通過眼角餘光，看清了守在殿外的士兵。

那些人披堅執銳，甲胄上泛着冷冷寒光。

雖然想不通這些人的意圖和背後之人，但她愈發明白，今日她怕是逃不過這一劫。

與其鬧個不愉快，不如拿她的性命換些更值錢的東西。

她入京為質本就是為了族人們罷了，活着是為了他們，倘若死……也得死得其所。

“我倘若喝下此酒，想必應當不會罪及漠北？”陸懷卿扯了個泛着冷意的笑，像是在譏諷大燕此次出爾反爾的行為。

如今宮裏就一個還只會尿床的小皇帝，她已經拖延了許久，但還是沒人前來救援。

大燕如今正是多事之時，想必她今日也等不到人來救她了。

侍者答道：“這是自然。公主在京城動亂中為逆賊所殺，何談禍及漠北？”

陸懷卿這才明白這些人的用意——原來是借他們這些質子的人頭一用。

誅殺異國的王公貴族可不是個小的罪名，不論扣在哪個政敵身上，那都是頂不小的帽子。

“好。”陸懷卿平和應道。

侍者反而被她的态度驚到了。

都說這漠北公主不過是個蠻橫夷女，原以為今日還得費番力氣，卻沒成想會如此簡單。

這人倒是比他想的要聰明得多。

春風入戶，吹動陸懷卿的紅衣，那雙眼裏盛滿雲霞：“阿卿不過一蠻夷爾，以此酒祝大燕與漠北情誼長存。”

眼前這人的慨然赴死，愈發襯出這些宮人手段的陰狠，就算是為首的侍者也不由低下頭。

陸懷卿舉起酒杯仰頭一飲而盡，侍者見她飲下毒酒，仍繼續守在殿外，像是不看到她斷氣不肯罷休一樣。

陸懷卿起身向殿內走去，趁着毒藥尚未發作再交代些事情。

“別哭了，妝都花了。”陸懷卿笑着為雲安擦去眼淚。

她難得這麽肆意的笑，好像又回到了年少時無憂無慮的日子。

“這幾日京中恐怕還有動亂，你記得扮作小太監趁亂逃跑。”陸懷卿囑咐道。

皇帝遇刺下落不明不過半月，謝相就急着扶持新帝上位，恐怕皇帝的親信重臣都不會答應。

再加上各地蠢蠢欲動的藩王……恐怕，這長安很長一段時日裏，都不得安了。

陸懷卿安慰好侍女，就對鏡整理自己的發髻和衣衫，她看着鏡子裏陌生的自己自嘲一笑。

這三年裏，她用大燕脂粉，穿大燕人織的绮羅衣，吃的也是大燕的飯食。

除了這雙琥珀色的眼睛，她自己都快要忘記她其實是漠北的小公主了。

而不是高牆、灰瓦和錦繡鎖住的質子，不是戰戰兢兢、步步小心的階下囚。

她都快要忘記了，很多年以前，她也曾縱馬馳騁荒原，也曾騎着駱駝與故友談天說地，也會在星野下圍着篝火歡歌笑語。

“噗——”

劇痛侵咬着全身，陸懷卿捂着心口，一口血噴在銅鏡上。

她眼前的銅鏡逐漸模糊，意識也混沌起來。

她似乎聽到了兵刃交接的聲音，又像是聽到了漠北的雄鷹振翅，北風哀哀。

窗外的風似乎更急，積壓了好幾日的雨終于落下，混着兵刃的聲音，将她彌留之際的話盡數壓了下去。

只餘一滴清淚，砸到白玉鋪成的地板上，很快消失不見。

-

漠北的夏是熾烈的，沒有長安那總是突如其來的暴雨，從不讓人覺得粘膩不适，像是被煙雨鎖在亭臺樓閣裏。

這裏的天也總是澄藍的、幹淨的，不會壓得人喘不過氣。

陸懷卿被陌生的明光晃着眼，她的眉睫微顫，被光亮刺得緩緩睜開了眼。

眼前的景象一點點明晰。

她看到早已記不清臉的阿伯在溪邊飲馬，還伸手向她示意。

陸懷卿記得這個阿伯，在幾年後，漠北大亂時，他就被叛軍打死了。

阿伯在她面前被叛亂的士兵，活活敲碎了頭顱。

那些混着血的、白花花的不明渾濁物浸透了她的手。

而現在，阿伯向她招手，她也乖乖走近，接過他遞過來的羊奶。

所以……她也死了嗎？

她用手虛虛遮掩明光，緩解眼眸被光刺痛的不适感。

陸懷卿又看到很多眼熟的人，而他們大多早已死在漠北的那場戰亂裏。

如果這真的是死後的世界，那她的娘親和父親——不、不對，那是中原人的稱呼，應該是她的阿娜和阿塔才對。

陸懷卿的眼神中有期盼的火焰燃燒了起來，她的阿娜、阿塔，是不是也在這裏？

陸懷卿攥緊手裏的水囊，循着記憶向王帳跑去。

草原夏日的風呼嘯而過，驕陽也炙烤着大地，她卻像是渾然不覺苦累，腳下不停向記憶中的“家”奔去。

“阿姐！”陸懷卿掀開王帳，卻發現裏面還坐着前來議事的大臣。

幾個大臣看到她，交換了一下眼神，紛紛起身向她行禮後離開。

陸懷卿看到她的阿姐雅依笑着看向她，絲毫沒有因她的打攪不悅，反而掏出絹帕給她擦汗：“跑得如此急，累不累呀？”

陸懷卿緊緊盯着眼前人年輕而溫柔的臉。

阿姐好像總是這樣縱容她，就像是天塌下來，都能幫她頂住一樣。

阿姐也确實做到了。

即使後來阿姐積勞成疾，已是強弩之末，都仍給她找好了退路。

陸懷卿紮進雅依的懷裏，她聞到了熟悉的淡淡香料味，是在長安很難聞到的雪蓮香。

雅依下意識就抱緊了懷中的人，只是動作似乎有些僵硬，像是不太習慣如此親近。

陸懷卿的眼淚不受控制地流出，沾濕她的衣襟。

她心中有無數想要說的話，張了張嘴，才發現喉頭很幹，一個字都吐不出來。

“好端端的哭什麽？”雅依皺着眉，像是想到了什麽，“難不成你又和塔木打架打輸呢？”

陸懷卿此時悲喜交加，沒有仔細聽雅依的話。

“阿娜還有阿塔呢？”陸懷卿問。

她知道漠北的人死後，都會飲下真珠河的水，忘卻前塵煩憂。

然後在鷹神和狼神的守護下，前往另一個世界。

陸懷卿以為這事阿姐他們一直在等自己，只想着一家人很快就能團聚，然後共飲河水轉世去了。

她卻沒想到雅依變了臉色，捂住她的嘴：“說了多少次，別提阿塔！”

“阿娜此次西征至少還要半月，你難不成又惹了什麽禍事？”雅依一臉了然，“告訴阿姐，我去替你擺平。”

陸懷卿聽到這話止了眼淚，她怔愣在原地。

正在此時，簾外傳來通報聲，說是“何懷之”來了。

陸懷卿聽到阿姐準了那人求見，然後她看到何懷之漲紅着臉，進來緊張地拉了拉她的衣袖。

她知道的這是讓她出去說話的意思。

但陸懷卿巋然不動，狐疑地盯着眼前人。

何懷之，她的青梅竹馬，但他是大燕人，後來也回了大燕，成了傅葭臨的手下。

她明明記得直到她死，何懷之都還好好活着。他不僅好好活着，這人還在大燕的太醫院做着醫正。

他怎麽會在這裏？

何懷之見她不動，只好湊到她耳邊壓低嗓音：“銀雀，你還去不去和塔木賽馬？那些大燕商人還等着你救。”

銀雀……這是她的漠北名字，在漠北話裏是珍珠的意思。

在前往大燕為質前，她就像這個名字般，是整個族人們捧在手心的草原明珠。

已經很久沒人如此喚陸懷卿了。

陸懷卿怔然許久，才回過神想剛才何懷之的話，大燕商人……

她想起來了，這是她十五歲的時候，那會兒她還年少輕狂，竟然覺得這只是塔木又一次尋常的挑釁。

卻沒想到被那人暗害，摔斷了手休養了好幾月，在漠北大亂時也成了累贅。

她唇角微微扯出笑意，卻沒什麽溫度，目光更是冷得可怕。

塔木與他阿塔趁着阿娜發動叛亂後，這樣的人怎麽還能有來世？

除非這不是死後的世界，而是她回到了一切發生之前！

“去，怎麽不去？”陸懷卿說道，她的目光漸漸堅定了起來。

不論這是不是死後的世界，還是她回到過去，她都要阻止塔木的計劃。

這一次，誰也別想讓大漠為他們的狼子野心陪葬！