21 章

第 22 章

一連三日，李沐沒再來玉臣司，第三日入夜時，連城倒是等來了戚如晦。

戚大人來玉臣司的時候并不多，深夜造訪，不是欲壑難填，就是确有要事相商。幸好今天是後者。

今日戚大人是帶着怒氣來的，連城才掩好門，就聽他壓着火道，“不過才幾個月，就覺得自己羽翼豐滿了麽？若不是我，他的下場不會比逸王好到哪裏去。”

連城聽着，知道皇帝又做了什麽讓戚大人惱怒的事，近來，戚大人沒少因為皇帝不顧勸阻、自作主張而發火。新皇做平王的時候，不過是先帝衆多庶子中極不受待見的一個，戚如晦有句話說得沒錯，若不是他，新皇恐怕難登大寶。可惜，人總是會變的，當初對戚如晦言聽計從的傀儡皇帝如今似乎愈發地有主意了。

連城給戚如晦斟了一杯茶，只道，“大人息怒。皇帝初執政，難免有錯處。”

“錯處？他可不這麽認為，你看看。”戚如晦冷笑一聲，将一紙诏書遞給連城。

連城拿在手裏，上面是皇帝任朝廷官員的決議，滿篇的新官裏戚如晦的人不過一半，不僅如此，連太傅、禮部侍郎這兩個戚大人早有人選的要職也被授予他人，如此一來，戚大人煞費苦心靠暗殺清除異己，卻是給他人做了嫁衣，怪不得大動肝火。

連城想了想，勸道，“皇帝要任胡良書為太傅，胡老雖不是大人的人，但也不曾與大人有龃龉。至于禮部侍郎，大理寺卿，皇帝任的都是些年輕文人，非舊黨，無兵權，恐怕日後也不敢與大人為敵。”

戚如晦看着連城道，“你不明白。難道我會懼怕這幾個新任的蠢材麽，我不過是氣在自己一手扶植起來的人，居然膽敢忤逆我的意思。”

“事已至此，大人不如從長計議。”連城頓了頓，道，“不是還有誅殺令。”

“誅殺令倒是不必。”戚如晦道，“只不過，我是該好好想想，怎麽讓這小皇帝更聽話些。”

連城無聲地看着戚如晦發狠的目光，讓人不寒而栗，他太了解戚如晦的手段，如今禁軍神策軍雙權在握，就算是皇帝也奈何不了。

過了一會，戚如晦氣消不少，端起茶盞喝了兩口，忽而問，“皇帝，一定很喜歡你吧？”

連城心裏一緊，搪塞道，“我在他面前，不過是個取樂的伶人，微不足道。”

戚如晦聽罷，笑了笑，起身走近，一手扶着連城的下颌，緩緩擡起他的頭，目光直視着，輕聲吐道，“你太低估自己了。我不是說過，你乃價值連城之物，但凡好男色之人，都不可能對你無動于衷。”

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連城躲開戚如晦的目光，生怕戚大人再看下去會把他給辦了。李沐說得沒錯，他确實心有抵觸，在和李沐共度一晚以前，他一直不曾發覺，自己有多麽抵觸和戚如晦交合。

戚大人說他是價值連城之物，就連替他取的名字都是如此。可再怎樣，不也還是個玩物而已，一旦失了利用價值，就不值一文。

“想什麽呢？”戚如晦見他走神，挑眉問道。

“沒什麽。”連城忙答。

戚如晦遂不再問，雙手扶着連城的肩膀，面上笑着，“太後喪禮已過，想必皇帝很快會召見你，他若是真想要你，你便從了他吧。”

連城聞言，萬分驚恐地望着戚如晦。

“別擔心。替我做完該做的事，我自然會讓你回來。”戚如晦的嘴唇流連在連城耳鬓，“我哪裏舍得，讓我的人一直被別的男人抱在懷裏。”

***

次日，連城果真得召，奉旨入宮。

“連城你來了，你不知道，這些日子朕有多想你。”皇帝一見他，便執其手道，“只是朕最近焦頭爛額，實在無暇召你前來。”

“喪禮操勞，皇上至孝，堪為天下表率。”連城回道。

皇帝遂言，“太後一病多年，其實朕心裏早有準備。可這些日子，仍不免心裏空落落的，所以就想起你來，想讓你來陪朕坐坐，聊聊天。”

“微臣領旨。”

“別這樣拘束，過來坐。”皇帝道，“宮中暫不宜撫琴奏樂，不如，你陪朕下棋吧。”

“好。”

太和殿裏，宮婢侍奉左右，皇帝和連城對坐，一邊對弈，一邊交談。

連城的棋藝尚可，要勝皇帝不難，不過他倒是沒想贏，故意失步，造成皇帝險勝之局。

皇帝下得開心，忍不住央着接連對弈。

“朕又贏了。”三局罷，皇帝大笑。

“皇上棋藝精湛，微臣難及。”連城只道。

“你不知道，這段日子，朕幾乎沒這樣開心過。太後駕崩是原因之一，可朝中之事也屢屢讓朕頭疼。”

連城聽着，小心問詢，“微臣聽聞，朝堂之上有樞相替皇上分憂解難，如何會增煩憂？”

皇帝聽罷，手中棋子落下，“近來戚如晦與朕意見頻頻向左，想必他心中對朕也頗多怨言。”

“皇上所謂何事？”

“新官任用之事。吏部一早呈了戚如晦推薦人選。可朕看了，像張沅劉津之輩，貪名在外，如今朕初即位，國本空虛，實在不能放心讓他們身居要位。還有孟懷慶，朕聽說他濫用私刑為常，這樣的人又如何能當大理寺卿。”皇帝道。

連城聞言，只覺新皇所言也不無道理。反觀戚大人，用人首要便是看那人是否忠心于他，至于品格才能，反倒輕視。如此任官，朝堂很快便會淪為他戚如晦的股掌玩物。

可惜皇帝根基不穩，想反駁戚大人，無異于以卵擊石。連城想着，忍不住勸道，“傳聞未必屬實。自古君臣和，天下得天平，更何況樞相這樣的肱股之臣。”

皇帝沉吟良久，方道，“朕會找機會安撫戚如晦的。”