53 章

第 54 章

從北宮門竹林回來的那日起，連城便以安樂侯之名，獨居皇宮盡處的浮雲閣，素衣绾發，深居簡出。

起初皇帝還經常來此看他，可他往往稱病，避而不見，久而久之，皇帝也便不再來。除了鬼影之外，唯有三兩個聽過連城琴音的教坊小樂工偶爾會前來讨教，連城雖不善言，卻也樂意教他們。

花謝花開，年複一年，他将思念深藏于心底，終如一日地默默等候，等候一個可以重逢的日子。

皇帝執政期間，重法令，施強權，雖非一代仁君聖主，卻也使大祁漸從戰亂中複蘇，以至國力強盛，天下太平。

在李夙做皇帝的第七載，大祁臻于鼎盛，四方來朝。而連城也終于等來一紙赦令，準他離宮去。

一日駿馬飛蹄，踏遍長安花，爾後輕舟搖，沐煙雨，獨下揚州城。

江上扁舟，連城念着，眉也喜，心也喜。

撐篙人笑眼看他，“俏公子何故去揚州啊？”

連城回眸，輕聲應道，“會故人。”

撐篙人搖搖頭，自作聰明打趣道，“我看不是去會故人，是急着去會心上人吧？”

連城淺淺一笑，遂不再言。

船篙再起，輕舟飄過兩岸，撐篙人邊搖邊唱起不成曲的山野小調來，“乘船嘞，阿哥哎嘿喲，急把家兒歸，郎有情唻，妹有意，千裏來相會，哎嘿，千裏來相會。”

連城朱唇輕咬，聽得臉色微紅，欲蓋彌彰地收回遙遙遠眺的急切目光，反倒應了篙人的歌。

煙花三月的揚州城，山青水暖，碧波萬頃。

連城一路緊趕慢趕，一顆心離弦的箭一般，東尋西問找到觀音山下，卻沒尋着李沐的人影。

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山下宅院不多，挨家挨戶問詢過，只道不曾聞得此人。

連城心喜轉作心急，一時茫然無措，不知李沐去了何處。

牽着瘦馬繞出山下，已是斜陽晚照，連城只得随意尋了一處客棧落腳。

揚州地廣，連城一尋多日，仍無所獲，帶的盤纏已經不多，一時囊中羞澀。

他獨自徘徊在江邊，心中一遍遍問着，沐哥哥，你在哪裏，難道自始至終，你都不曾來揚州麽。

漫無目的地走到一處街巷角，連城忽而聽得時斷時續地幾聲唱腔，接着便聞一陣打罵聲，“小兔崽子，我教你幾遍了，還是唱不好，這是要砸祖師爺的招牌啊。得，晌午飯也甭吃了。”

連城一時好奇走過去，方知這是一個梨園戲班子，老師父本是揚州名角，如今年歲大了登不得臺，正在底下訓不成器的徒弟。

“咱梨園可不比那随意糊弄人的草臺班子，招牌響當當，這揚州城裏城外的，上至顯貴，下至草民，誰人不知道。為師再說一遍，你們能唱好就留，唱不好啊，都給我卷鋪蓋走人。”老師父怒氣未消，仍在這對着徒弟們喋喋不休。

連城聽着他的話，忽而心生一計，既然這梨園的地段和名氣都不錯，何不借它一用。

想着想着，他便大步上前，站到那一衆師父徒弟跟前，開門見山道，“請問這梨園可還收伶人？”

老師父一愣，上下打量連城一番，只道，“你誰啊？”

“我是來應征的。”連城笑笑。

老師父滿眼不屑，跷二郎腿往舊椅子上一躺，“行啊，《蘇秦還鄉記》聽過嗎？”

連城點點頭。

“唱一段來聽，就從‘我待去來，你觑我衣衫褴縷’那唱吧。”

連城肩平直，步微出，落手坐腕，丹唇輕啓。

才一張口，老師父騰地坐直了身，一段剛唱完，老師父站起來，沖着呆住的徒弟們道，“去燒齊八大樣下酒，迎咱新來的角。”

這日晌午過，連城便登了臺，一首唱畢，博盡滿堂彩。

不出三五日，這梨園看客翻了幾倍，熙熙攘攘，絡繹不絕，連城照例從早站到晚，或撫琴或唱戲，連嗓子都微啞，看客們仍是吵着只要聽看他來演。

每日簾幕将盡，連城總要吹奏一曲《長相思》做結，又百般囑咐底下看臺的小童，替他留心一個面容英俊一頭白發的男子。

一連唱了十幾日，連城當真成了家喻戶曉的揚州名角，可他要尋的人，卻始終沒露面。

連城一日比一日失落，如此看來，李沐怕是當真不在揚州。于是他打定主意，明日便去跟班主請辭，揚州尋不見，再去瓊州尋，就算踏遍這大祁每一州，每一川，也定要尋得李沐。

一曲《長相思》罷，連城悵然望着底下人頭攢動，卻望不見叫他相思斷腸之人。

下了後臺，妝容半卸，卻見小童跑來，将一物匆匆遞到他手上，“有位看客，指名道姓要交于你。”

連城心一緊，定眼去看手中物，頓時兩行淚落語聲咽，那是一塊玉佩，是當日李沐去颍州時，他送給李沐的。

“那人在何處？”連城顫聲問。

“剛剛還在後院，這會應是走不遠。”小童應道。

連城身上仍着厚重戲服，一手摘下發冠扔在案，不顧一切地狂奔出去。

院中并無人，他邁出大門外，一路追到桃林下石橋邊，方望見一人立于橋上。

錦袍白衣，青玉冠束着如雪發絲。

連城踏上石橋，一步一步朝那人背影走去，他心中如千層浪湧，擊打着胸膛，連呼吸都阻滞。

近在咫尺間，那人回身，臉上戴着一方瓷白面具，眼神熠熠。

連城目不轉睛地望着那人，爾後伸出手，顫抖着摘下面具，方見着那張令他魂牽夢繞三千個日夜的臉龐，依舊從容，依舊俊朗，依舊無限柔情。

暖風拂過桃花林，點點花瓣随風飄散，石橋上的兩人笑望着，不語卻深情。

連城撫摸着李沐眉梢新長的幾道細紋，撫摸着他颌上微微紮手的胡茬，上一刻還在笑着，下一刻就開始落淚。

哭着哭着，眼淚鼻涕像開了閘一般，嘤嘤啼啼地，止也止不住，沒多一會便哭成一張小花臉。

李沐知他這些年的委屈，遂攬他入懷，輕撫他脊背，親吻他發絲。

連城便伏在他肩，涕淚盡數蹭在李沐的錦衣袍子上。

李沐将額頭與他相抵，拿衣袖替他擦臉上的眼淚鼻涕，溫柔笑道，“好了，不哭了。”

連城哭得乏累了，才漸漸止住眼淚，倚在李沐溫暖的懷裏，擡眼看他道，“這麽久未見，沐哥哥可曾想我？”

李沐在他額上親了一下，只道，“三千日夜，無一刻，不思君。”

連城聞言方破涕為笑，抱着李沐怨道，“想我都不來尋我，害我找你找得好苦。”

李沐亦笑，一邊認錯一邊哄他道，“是我不好。人人皆道詠春苑的頭牌唱腔了得，我竟沒早點想到，是我家霖兒。”

連城聽着，忽而擡眼道，“那長相思，皆是為你而作，沐哥哥适才可聽得？”

李沐點點頭，“相思苦斷腸，涓涓情不滅。霖兒的心意，我都知道。”

連城展顏，笑容如雨後桃花美豔無雙。

“走吧，跟我回府。”李沐扶着他肩，微笑道，“見見夫人。”

連城心中才得安穩，聽見“夫人”這兩個字不由神色一慌，蹙眉驚問道，“見夫人？你娶了親？”

李沐眉眼一彎，依舊淺淺笑着，坦然應道，“自然是娶了。”

剎那間，連城腸中百轉，他未曾料及，他心心念念的沐哥哥竟然已娶了她人為妻，如今又要将他置于何地。

可再一想，他也能明白，畢竟自己不能給李沐開枝散葉，就算李沐另娶妻納妾，也是人之常情。于是，他強忍着心中傷悲，垂眸低聲附和，“是麽，那也好。”

李沐臉上的笑意似乎更盛，捏了捏連城的臉頰，逗他道，“哪裏好了？我才娶了不多時，嬌妻便被歹人擄了去，一別七載，思念如噬，幾乎磨得我肝腸寸斷。好不容易，今日才将人盼回來。”

起初連城還垂頭不語，暗暗聽着他講與妻子之事，妒意才要起，方覺他在戲弄自己，不由得氣得差點落淚道，“沐哥哥又欺負我，才剛見面，就騙我尋開心。你知不知道，我适才差點信以為真，差點……”

未及連城說完，李沐便将他橫抱入懷，滿眼寵愛道，“為夫哪裏有騙你，我是說讓府上下人見見你這個天姿國色、才貌雙絕的夫人。”

連城兩手繞着他頸間，頭枕在他肩膀上，悠然惬意地抿唇偷笑。

“呀。”忽然間，連城在他懷裏叫了一聲，似想到了什麽事。

“怎麽了？”李沐抱着他問。

“我才想起，還未去跟梨園的班主辭行。”

李沐笑笑，只道，“不必去了。詠春苑已被我整個贖下了，明兒起，你便是那的老板娘。”

（全文完）