15 公館裏的貴客

公館裏的貴客

星歷8月7日，早上八點。

褚辛正在穿衣鏡前整理着裝，不動聲色地将手槍塞到了腋下的槍套中。

樂潺推開酒店客房門，不由得眼前一亮。

他拜托李梓蘭向郭晖借來的白色西裝穿在褚辛的身上十分妥帖，簡直就像是為他量身定制。

“褲管好像稍微短了一點。”

“不，這樣剛好，現在流行這個款式。”樂潺堅信自己的審美沒有錯。

褚辛低頭看了看自己的領帶，又将衣擺撫平，露出了滿意的神情。

“好像缺了點什麽。”樂潺摸着下颌道。

片刻後，他想到了在香格裏拉的街市上淘到的那枚黑鯨胸針。

可惜那已經是另一條時間線上的事了。下次一定得把那枚胸針買回來，他想。

“可以了，我現在這副模樣和艾林的穿衣風格很接近。”

褚辛将墨鏡從口袋裏拿出來，架在了鼻梁上。

樂潺又和他确認了一遍任務流程：九點抵達9號公館，接到伽羅後将其送往白帆碼頭。

見到西園寺秋野，才是任務的開始，接下來該如何說服他阻止自由之神廣場的襲擊，則是任務的關鍵。

“相信我就可以了。”褚辛自信道，“艾爾夫這張臉就是撬開西園寺秋野所有防備的金鑰匙。”

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“但願如此，但話別說得太早。”

二人離開鏡湖酒店，步行至維多利亞大街，樂潺在咖啡店裏買了兩杯咖啡。

“去接人的話，帶些小禮物比較好，我在這裏等你，需要我幫忙的話盡管打電話給我。”

褚辛接過手提袋，透過墨鏡眺望着街對角的複古風格建築。

那是一幢相當豪華的私人宅邸，建築尖頂上的金色人魚雕像彰顯着宅邸主人不凡的身份。

不遠處的廣場上響起整點報時的鐘聲，“對了，昨天的晚餐賬單……”樂潺忽然道，“算了，等你回來再說吧。”

“哦，領班說那筆錢已經記在賬上了，不用擔心，有錢人的臉很好使的。”

樂潺哈哈大笑，目送着褚辛前往那幢豪華建築。

他找了個座位，舉起相機對着褚辛的背影按下快門連拍了幾張，又将鏡頭移到了公館的尖頂上。

這兒的房價大概是他這樣的無名小卒做夢都不敢想的離譜程度吧……還是郊區的宅邸更劃算些。

樂潺幻想着這樣一座豪華建築內部的陳設，柔軟的羊絨地毯和舒适的鵝絨被軟帳，還有香氣四溢的新鮮食物……

他忽然注意到，褚辛已經在門前站了許久，似乎正在調試大門上的密碼鎖。

樂潺舉起相機，将鏡頭移進了一些，不由得皺起了眉頭。

在幾次摁錯數字之後，褚辛終于發現了一旁的虹膜認證區域。

他擡起頭，看了看牆上的攝像頭。

還在運作……剛才那窘境大概也被記錄下來了，但願無人在意那一幕。

大門發出了“咔噠”一聲輕響，智能管家道：“歡迎回家，艾爾夫。”

室內的燈光一一亮起，電器發出運作的聲音，一股讓褚辛感到無比熟悉的氣味撲面而來。

陳舊的紙張散發出的獨特氣味刺激着他的交感神經，喚醒了模糊的記憶。

“後面的故事下次再讀給你聽，該睡了，寶貝……”

溫暖的壁爐火光映襯着的溫和臉龐，自發梢處傳來的溫馨香味，以及女人輕撫他頭發的溫柔觸感……

記憶像蒲公英輕輕浮起。

他沒能握住屬于風的種子，只能任由它遠去。

褚辛步入大堂，目光留意到了左手側的一排排書櫃，上面整齊地碼放着數量足有上千的圖書。

就像一座老舊的陳列館，時光在這裏停住了腳步。

他走到書櫃前，伸手觸摸圖書表面的封皮，臉上浮起懷戀之色。

“艾爾夫真的很珍惜這些藏品呢，每次回來總要愛撫它們。”智能管家道。

“畢竟紙質書在這個時代不多見。”褚辛笑着應道，“有幾本是講述地球往事的古籍，還挺珍貴。”

“這些都是塞壬初創者留下的寶貴遺産，每一任塞壬領袖都該熟知書架上這些被遺忘的歷史，這樣才能走得更遠。”

褚辛遲疑了一下，智能管家的話讓他産生了一絲懷疑。

“伽羅在這裏嗎？”

“哦，它在二樓。”智能管家幾乎秒答道。

褚辛拎着咖啡踩上樓梯，屏息聆聽着樓上的動靜。

牆上老舊的擺鐘發出“咯噠”一聲輕響，時間似乎短暫地停滞了一秒。

褚辛猛然擡頭，突如其來的黑影從二樓一躍而下，将他撞倒在地。

他的身體不受控制地滾下了樓梯。

“可算找到你了！95號！”陌生男子面色猙獰，舉起槍對準了躺倒在地的褚辛。

“你是怎麽擺脫意識之海的追蹤的？老實交代！”

褚辛沉下目光，抹去嘴角的血跡，嘴裏傳來一股鹹腥味。

他伸手摸到腰後，握住了手槍槍柄。

“不許動！”男子怒喝道，“你敢動一下我就殺了你！”

擺鐘發出機械的聲響，空氣裏漂浮着危險的氣味。

褚辛眼中浮起冷意，擡腳踹向男子。

電光火石之間，槍聲炸響。

腦海中的某根弦突然繃緊，擺鐘的“咯噠”聲在耳邊回蕩。

腦內霎時傳來一陣鈍痛，他痛苦地閉上了雙目，無數記憶迅速掠過腦海……

獵人95號……

數據移植……

他睜開雙眼，面前忽然出現了兩扇散發着微光的“門”。

一扇門的背後是一片廣闊無垠的海域，巨大鯨魚的漆黑色影子在深海中靜靜地游弋，在那片無盡的寒冷與寂靜之中，他見到了自己的身影。

另一扇門的背後，是自己中槍倒地、摔下樓梯的身影。

他霎時明白了過來，要阻止自己的死亡，必須改變過去。

褚辛奔跑着沖向第二扇門，木制樓梯被踩得咯吱作響。

他驟然拔槍，對準頭頂撲來的黑影扣下扳機。

屍體在木制樓梯上翻滾，最終摔在了他的腳邊，滿臉血跡，五官難辨。

他蹲下來仔細檢查陌生男子身上的傷口，又在他耳後、後頸以及眼皮處仔細查找了一番，随後掰開了他握槍的手。

男子的中指指節內側刻着一串無規律的數字。

“不愧是獵人的直覺。”

機械聲響起，這一次它的聲調不再像先前那樣充滿成熟女性特有的慈愛。

“又是沖着我來的，意識之海的獵人。”褚辛皺起眉，将槍撿起來收進了自己的口袋裏。

“真是千鈞一發。”機械聲道，“好在你順利通過了我為你打開的‘逃生通道’。”

“剛才的回溯是你幹的？”褚辛冷聲質問道。

“算是一次成功的實驗，只要‘意識之門’的兩端相隔時間夠短，時間線的偏差值就會縮小。”機械音像是自說自話般分析道，“先前你失敗了107次，果然是因為回溯的時間跨度太大了嗎……”

“我聽不懂你在說什麽。”褚辛環顧四周，尋找這聲音的來源。

“別用那種口氣跟我說話啊，多見外，老朋友。”

褚辛擡起頭，聲音自高處傳來。

二樓扶梯處，站立着一只純白色的鹦鹉。

“鳥？”

盡管難以置信，但褚辛還是能夠确認，說話的正是這只鹦鹉。

鹦鹉開口道：“你不認識我了嗎？真是令人傷心，從前你還叫人家小……”

“我從來沒有結識過會說話的鹦鹉。”褚辛打斷道。

“哦對，這還是你第一次正式見到我，請允許我做個自我介紹，我是該隐，你的智能好幫手……”

褚辛擡手做了個打住的手勢，“我是來辦正事的，伽羅在哪兒？”

“我就是伽羅，該隐是個假名。”鹦鹉答道。

短暫的沉寂過後，褚辛發出了一聲帶點兒自嘲意味的輕笑。

“那我也做個自我介紹吧，我真正的名字叫做褚辛。”

門鈴聲響了起來。

“是樂潺，我讓他進來了。”伽羅說道。

褚辛邁步走向大門，迎上他的是一臉焦急的樂潺。

他站立在原地，目光在不遠處樓梯口的屍體上停留了數秒，張了下嘴，不知該說些什麽。

“意識之海的獵人，來追殺我的。”褚辛解釋道。

“你沒事就好……”樂潺注視着褚辛的雙目，流露出信任的目光。

他方才感應到了一種奇妙的、熟悉的波動，直覺告訴他，這裏發生了時間回溯，雖然僅僅只是短暫的數秒。

在看到褚辛平安無事後，他才放下心來。

“終于可以離開這個鬼地方了。”伽羅扇動着翅膀，落到了褚辛的肩膀上，“帶我去白帆碼頭吧，老朋友。”

“你不會自己飛嗎？”褚辛直言道。

“你說話還真不客氣，我老了，飛不了那麽遠。”伽羅理直氣壯地說。

樂潺疑惑地打量白色鹦鹉，流露出好奇之色。

“這難道就是……”

“你好啊，樂潺。”

“傳說中會說話的上古神獸！鹦鹉！”樂潺眼中閃爍着激動的光芒，湊近腦袋盯着褚辛肩上的白鳥，“好厲害！我只在歷史課本上見過畫像！”

褚辛顯露出欲言又止的好笑表情。

樂潺感到不解，“怎麽了？”

“要喝咖啡嗎？噢……全灑了，不好意思。”褚辛放下手提袋，神情遺憾。

他扭頭看向樓梯口，“那邊的屍體要怎麽處理？鹦鹉？”

樂潺這會兒便猜到他剛才想說什麽了。

伽羅并不是什麽“大人物”，而是一只會說話的神奇的鳥。

他倆不僅搞錯了伽羅的性別，連物種都錯得離譜。

“放着不管的話警察也不會發現他失蹤的，畢竟他不是聯邦的人。”伽羅說道，“但意識之海那邊應該不希望秘密暴露，一定會有人來收屍的。”

褚辛在書櫃前止步，随手抽走了一本繪着木船的老舊圖書，帶着樂潺與鹦鹉離開了公館。

“我有太多問題想要得到你的解答了，伽羅。”

“我也是。”伽羅應道，“你給我的感覺和之前不太一樣了。”

如果要更具體的描述的話，它覺得現在的褚辛更像是一個“人”。

“我們之間很熟悉嗎？我為什麽會認識一只鹦鹉？像馬戲團的飼養員。”

褚辛托着下颌，似乎覺得這是一件不可思議的事。

“你這麽說話遲早會被人打的!鹦鹉怎麽你了！我是智芯體，可以靠智芯轉移意識！先前與你保持溝通的只是我的一部分意識，現在的我也僅僅只是連接着本體的分身罷了！”

伽羅火急火燎地解釋着，渾身羽毛炸開。

“我跟你打賭，等見了我的真身，你一定會驚訝到跪下來。”

“我不和鹦鹉打賭。”

“是智芯體!給我記住了!”伽羅用翅膀扇了扇褚辛的臉。

智芯體……褚辛覺得這個名詞既熟悉又陌生。

樂潺終于忍不住開口道:“抱歉打斷二位激情洋溢的敘舊，白帆碼頭在這個方向，你們走錯了。”

“噢，我們冷落了這個藍星人。”

伽羅側過頭來看向樂潺，黑珍珠般的眼眸裏透着無暇的光。

“确實有些失禮。”

褚辛注視着樂潺，一改先前和伽羅争鋒相對的态度。

海鷗的鳴叫聲從海岸邊傳來。

白帆碼頭上停靠着數十艘商船與游艇，泛着白沫的海浪随風起伏，帶來了海洋特有的氣味。

“找到那艘稻妻號超級游艇。”伽羅指揮道，“船身有西園寺家族的雷紋家徽。”

褚辛一眼便瞧見了停靠在不遠處的豪華私人游艇。

它看起來像一只黑天鵝，四層甲板的“大塊頭”在一衆小型游艇中顯得格外惹眼。

眼下他将要面對的，才是最大的難關——說服塞壬，取消襲擊自由之神廣場上的計劃。

“事已至此，只能将計就計了，我會幫你的，褚辛。”樂潺道。

伽羅拍了拍翅膀，“我會向你的造物主祈禱，祝你好運。”