41 孫權趕到

孫權趕到

孫權一早出門去城外監督秋糧征收事宜，在一個陌生的鄉街待了一整天。

早上騎馬走出不遠，就遇到有一陣子沒見面的好友朱然攔住他的去路，朱然一臉神秘地說道：“我有重要的事要跟你說。”

孫權笑問：“什麽事這麽重要？”又道，“我急着出城辦事啊。”

朱然便提議道：“那我跟你一起出城，邊走邊說。”

孫權點點頭道：“也好，大哥說我可以帶個幫手跟我一起去。”

兩人騎馬并肩而行，朱然這時忽然感慨：“我瞧你現在可真是神采奕奕容光煥發，看來娶了夫人之後過得有滋有味吧？”

孫權悠然自得地聽着，得意笑道：“你也快讓你舅父給你定一門好親事，省得你以後天天眼饞我過得好。”

朱然原本姓施，因他舅父朱治膝下無子，幾年前便把他過繼了去，他如今改為姓朱，追随他舅父朱治在吳郡郡府聽差。孫權因為跟他認識的早，先前也見過他生父，所以在他面前提到朱治時，只用舅父代稱。

朱然卻嘆道：“義子難為啊。”

孫權蹙眉望他，以為他今日特意過來訴苦，忙問道：“你剛才說有重要的事，是跟你舅父有關嗎？”

“不是。”朱然搖了搖頭，馬蹄噠噠在街巷上穿行一會兒，又遲疑着改口道，“也算是有關吧。”

孫權迷惑了，扭頭笑問：“到底怎麽了？”

走到僻靜處，朱然和盤托出：“主公身邊有個人，會稽來的，跟吳郡四族過從甚密,我擔心他早晚出賣主公。”

孫權大為震驚，一聽就猜出了這個人是誰，忙問朱然：“你怎麽知道的？”

朱然一臉不安：“舅父和另外三族的族長相約敘舊時，我不幸聽到了。”

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孫權擔心朱然這樣跑來報信會背負忘恩負義的罵名，關心道：“你來找我，他們不知道吧？”

朱然搖頭，又耿直地對孫權說道：“我先跟你說清楚，我這樣做，并非是我大義滅親想借此對吳侯示好，我只是覺得，吳侯這樣光明磊落的人，不該受到這種陰謀算計。”

孫權點頭表示理解他，又擔心自己去揭發賀攀有公報私仇之嫌，想了想，于是提議：“回城後我帶你去見我大哥，你親口跟他說個明白，你意下如何？”

朱然鄭重道：“也好。”

二人來到鄉街後與前來接應的鄉吏碰了面，着手便開始了秋糧征收。

農戶紛紛排起長隊，手提肩扛的皆是今季新打下來的米糧，孫權起初還覺得新奇，沿着隊伍向後瞧了瞧，沒過多久卻察覺出民生多艱的跡象。

農戶皆穿破爛麻衣，更有甚者衣不蔽體，放眼望去，大多面黃肌瘦，臉如菜色，眼皮倦怠地耷拉着。孫權屏氣從他們面前緩緩走過，聽到一陣陣困苦而又默默忍受的低嘆聲，無一人擡頭直視他。

孫權走到隊尾，斂眉停了停，心有所思。站了一會兒，見沒人搭理，便又折返回去。

剛一轉身就忽聽身後響起嗡嗡聲，一農戶凄聲道：“忙活了大半年，誰能想到收成不好，交完這賦稅，一家老小接下來連一頓飽飯都不敢吃，到了冬天可怎麽熬啊。”

孫權聽罷，悵然垂頭，沒打算出聲。

卻有一老者出言制止道：“別亂說話，當心惹禍上身。”

随後有人附和：“就是呢，前陣子那個山陰令那麽年輕，吳侯還不是說殺就殺，我們這種無權無勢的小民，在他眼裏殺了我們不是像踩死一只螞蟻那麽簡單？”

孫權無意将此事越描越黑，窩了一肚子火，走回隊首不願再往下聽。

朱然站在隊首跟鄉吏一起看秤，孫權正要取笑他，還沒開口，就有一位白發老妪牽着一個幼兒來到朱然面前央求，說自己家裏只剩一鬥米，要養一個孫兒，實在無力交納田賦，求朱然給一條生路。

朱然茫然無措，扭頭望向孫權，示意孫權拿主意。孫權也為難，不敢把百姓逼到絕路，便開口免了人家的賦稅。

老妪攜孫兒作揖感恩，朱然見孫權做出這般決斷，隐隐覺得不妥，礙于孫權已開了口，就沒阻止。

朱然的擔心并非多餘，有此先例後，上前請求免除賦稅的農戶絡繹不絕，孫權一整日數不清發了多少次善心，黃昏時一合計，原定要收的五千石秋糧，僅收上來三千多石。

孫權望着賬本愁道：“這如何是好？”

農戶已紛紛回家，再補繳肯定不可行。

朱然無能為力，只好支招：“你還是回去向主公如實交代吧。”

孫權也實在沒有別的辦法。已經出來了一整日，心裏挂念着謝靈毓有沒有從南山平安回家，他不知道自己是怎麽了，這樣一想的時候，忽然有種心神不寧的焦灼感，望着回城的路口，歸心似箭。

快要日落時，孫權風塵仆仆回到城裏，又和朱然商議好了一起去見孫策。

趕回吳侯府時天上已升起繁星，孫權首要向孫策禀報了秋糧征收實際數目，又打算找機會讓朱然親口對孫策說賀攀的事。

前殿還有聶筠及幾位官員留下議事，聽到孫權的禀報，紛紛側目觀望。

孫策皺眉問道：“怎麽比原定的少了這麽多？”

孫權不安道：“農戶疾苦，許多人都吃不飽飯。”

孫策低眉不語，心裏卻有數，知道孫權這麽做無可厚非，但若當着衆人的面支持孫權的決定，又恐其他人日後效仿，延誤了征糧，因此一時并沒有表态。朱然也一直沉默着站在孫權身後。

孫權和謝靈毓住的院子燈火通明，丹蘭已備好了晚飯，又燒好了熱水以供謝靈毓回來沐浴，天黑之後仍不見謝靈毓和燕兒回來，心內狐疑，便去正院瞧靳明禾她們回來沒有。

靳明禾剛剛安頓好孫娴，精心打扮一番，帶着馨兒正要去前殿侍奉孫策用晚飯。

丹蘭在院門口攔住了靳明禾，笑問：“請問靳姬一聲，我家夫人還有燕兒怎麽沒回來？”

靳明禾不耐煩地打量她一眼：“我跟謝夫人起了争執，她沒跟我一起回來。”

說罷便趾高氣揚地往丹蘭肩上撞了一下，施施然離去。靳明禾原打算通過這一舉動拖住丹蘭，想讓丹蘭花費力氣與她掰扯為什麽故意撞人，不過丹蘭沒有上當。

丹蘭揉了揉酸疼的肩膀，顧不得生氣，知道謝靈毓和燕兒還在外面，深感大事不好，略想一想，立刻去找了吳夫人。

吳夫人聽丹蘭說謝靈毓去了南山到現在還沒回來，靳明禾卻先行回家來，稍一思量，隐約琢磨出其中曲折，忙派家仆出門去找，又放下手上的事，帶着丹蘭去前殿看孫權回來沒有。

靳明禾到前殿正好聽見孫權在解釋為何秋糧少了許多。

前殿內外鴉雀無聲，靳明禾暗笑自己趕得巧，不願放過火上澆油的機會。

靳明禾揚眸探了探孫策的臉色，随後便語氣輕飄向孫權道：“二公子也是上陣殺敵之人，按理說不該有婦人之仁，怎麽在征糧這麽大的事情面前反倒心慈手軟了？來日若是軍中缺糧，那可是了不得的事。”

說到此處便及時止住，讓孫策自行領會。

孫策聽完，瞪了一眼靳明禾道：“不要多嘴。”

靳明禾連忙做出随口一說、無心之過的神色，低頭不再言語。

方才清淨的前殿頓時嘈雜起來，席間年長的官員紛紛直腰贊道：“想不到主公家的女眷也有如此見識。”

孫策雙眸微顫，想到軍中缺糧的後果，不免責怪孫權：“義不養財，慈不帶兵，此事你确實欠考慮了，更不該擅作主張，背着我耍收買人心那套把戲。”

孫權聽出孫策的态度，無力辯駁，心情低落地像一艘大船被急風驟雨擊入海底。

孫策思忖着虧空的秋糧要從哪裏補，這時吳夫人帶着丹蘭慌張走進來，開口便對孫權說：“靈毓出去了一天，到現在還沒回來。”

“什麽？”孫權大驚擡頭，他方才看到靳明禾時便以為靈毓也回家來了，沒有多想，誰知靈毓居然還在外面。

孫權立刻轉頭向靳明禾質問道：“你跟靈毓一起出的門，為什麽你回來了她卻沒回來？”

靳明禾露出擔憂的神色，卻将事先編好的說辭又從容複述一遍：“我跟謝夫人在南山起了争執，她撇下我先行離去了，沒跟我一起回來。”

孫權想都沒想便斥道：“你說謊！”

靳明禾穩住聲色，擡頭委屈道：“我沒說謊。”

孫權沒功夫再盤問，向孫策知會一聲随即就要帶人往南山去。轉頭看到朱然還沒走，便又對孫策道：“朱然有要事禀報。”

說罷便要走，孫策在他身後提醒着：“你不要着急，賀攀今日去南山巡視，現在還沒回來複命，說不定他們遇上了。”

孫權一聽更加忐忑不安，電光火石間腦海裏閃過許多個自相矛盾的複雜念頭，憂思難解，匆匆喚人牽馬。

孫策的話被靳明禾聽了去，眸光輕輕一晃，當即打定主意要伺機添油加醋，将本就動蕩的池水徹底攪渾。

孫權剛牽過馬，跟吳夫人召集的家仆會和，忽見聶筠也擔憂地追出來道：“仲謀，我熟悉南山的路況，我跟你一起去。”

孫權來不及道謝，點頭道：“也好。”

列隊出發時，不知哪個缺心眼的小卒向近旁同僚問道：“聽說南山以前是亂葬崗，有幽魂出沒的，你說謝夫人會不會撞到鬼？”

近旁的人聽到，連忙咳嗽一聲。

孫權狠狠向說話的人剜了一眼，心裏惦記着快些出發找到謝靈毓，沒空教訓這莽撞言語。

一行人快馬加鞭趕到南山，看到四野一片幽暗沉寂，夜風飒飒如無數只手掌揮舞。

孫權心裏焦急不堪，聶筠安慰道：“南山雖然連綿一大片，但是土質貧瘠，所以并沒有猛獸出沒，謝夫人頂多是迷了路，困在山裏走不出來。”

孫權目光空洞地點點頭，并沒有因此安心。舉着火把察看四下，向漆黑的山林裏極力呼喚道：“靈毓——”

聲音在山谷回蕩傳遞，仿佛要将沉睡的山林震醒。

山野無人應答，孫權和部衆騎馬上山，不停歇地奔走呼喊，好讓自己不做胡亂猜想。

走到半山腰上聽見樹後有人回應，離近一看，居然是燕兒，孫權喜憂參半。