78 番外（11）

番外（11）

秋意蕭瑟, 荒蕪的院內梧桐葉落了滿地，随着“吱呀”一聲響，搖搖欲墜的院門被推了開來。

一雙雲紋短靴緩步踏入院內, 停頓片刻, 旋即往屋內而去。

屋門半開半掩，甫一被推開，便有一股濃重的黴味撲面而來，來人劍眉緊蹙，擡眸睃視一圈, 屋內布置極其簡陋, 不過幾副桌椅和一張用幾塊木板搭就勉強稱之為床榻之物。

空氣中飄揚着塵灰, 那人掩鼻走進去, 目光很快被角落裏的某物吸引，他上前拾起，拍去浮塵, 才看出是一只紅色的布老虎。

當是孩子的玩意兒。

那人眼睫微垂, 盯着那布老虎沉默若有所思。

少頃, 就聽得一聲“兄長”, 一人入內, 見得他手上的布老虎, 頓下腳步，低聲道：“這……當就是那孩子的, 聽這裏的下人說，那孩子是兩個月前為了撿一只布老虎，墜井而亡的。”

林铎攥着布老虎的手微微一顫, 神色意味不明，須臾, 他才問道：“那孩子……叫什麽名字？”

“歲歲。”魏子紳答，“聽聞是那穆二姑娘給取的。”

他頓了頓，倏然面露感慨，“三歲的孩子，當已經會說許多話了吧，聽說她很懂事聽話，也很黏穆二姑娘……”

林铎薄唇微抿，提及那位在他入京前幾日莫名逝世的穆二姑娘，他雙眸眯起，肅色道：“穆二姑娘死得蹊跷，興許那孩子也……”

魏子紳明白林铎的意思，他亦是這般想的。

“适才我故意試探過，那幾個下人明顯面露異色，恐是怕惹上麻煩，一時不敢說實話。”魏子紳想起什麽，眸色黯了黯，“看這穆二姑娘和那孩子住的地方，便知這幾年她們過得定然不好，恐怕沒少受那些下人欺淩。”

魏子紳說得還算含蓄，興許不只是過得不好那麽簡單，林铎望着這個屋子，甚至不敢想象，她一個尚未成親便懷了身孕的庶女，又受盡主母和嫡姐的刁難，連下人都能壓她一頭，究竟是怎麽獨自一人将孩子帶大的。

“将莊內的管事和幾個伺候過穆二姑娘的婆子都帶去刑部問話。”林铎垂首看了眼那布老虎，手指收緊，淡淡落下一句，便提步離開。

若她們真是死于非命，無論如何，他都要讓那穆兮筠母女付出應有的代價。

她們最大的錯處，便是不該謀算到他林铎頭上。

打回京中途，接到那賜婚的聖旨時，林铎便對那位穆家大姑娘深感厭惡。

他知道，這聖旨定然是蕭貴妃害怕他回京得了封賞，讓太子如虎添翼，才求得他那舅舅永景帝下的。

而他那舅舅，恐同樣怕他功高蓋主，迫不及待讓一個家世低微的女子入他侯府大門。

至于那穆兮筠，與蕭貴妃乃一丘之貉，若她成為侯府主母，只怕是引狼入室。

可即便心有不願，但林铎仍恭敬地接了聖旨，只待回京後再做打算。

然親眼見到那穆兮筠後，林铎心底的厭惡感攀升，那穆兮筠矯揉造作，聽聞還是不知收斂的張揚性子，賜婚的聖旨下來後，在各家宴上極盡炫耀，出遍了風頭。

不知怎的，林铎總覺她和他記憶裏那晚的女子大相徑庭。

雖沒看清那人的面容，可那夜的人分明存着抗拒與害怕，不住地在哭，而眼前的穆兮筠則并非如此，她的種種表現給林铎一種小人得志之感。

林铎心生懷疑，便借機故意在穆兮筠面前展露他在國公府床榻前撿到的半枚碎玉。

誰料那穆兮筠竟是毫無反應。

林铎因此篤定，她并非那夜的女子，恐是冒認。

他将此事告知他那太後皇外祖母，太後強硬命人驗了身。

果不其然，那穆兮筠尚且還是完璧，她壓根不可能是那夜之人。

穆兮筠以欺君之罪被下了獄，蕭貴妃亦被責罰，可林铎只想知道，那晚同他春風一度的究竟是誰。

既得穆兮筠會知曉國公府那夜的事，就代表着那女子或是與她有些千絲萬縷的關系。

他親自去刑部問過穆兮筠，她卻怎也不肯說，他只得命人去查，很快便查到不久前，突然在京郊莊子上病故的穆家二姑娘。

甚至細查之下，他發現，那穆二姑娘并非去莊上養病，而是當年在國公府參宴後不久便有了身孕，之後便被關在莊子上，生下了一個孩子。

只是而今，她和那孩子都已經死了。

穆兮筠欺君罔上的事兒很快傳揚了出去，沒過幾日，便有一個婆子和一個婦人上門，說欲替她家姑娘讨公道。

林铎問了才知，那是從前伺候過穆二姑娘的下人，那婦人名喚連翹，曾是穆二姑娘的貼身婢女，可穆二姑娘有孕被送到莊上後，她們二人便接連被主母劉氏尋由頭趕了出去。

她們也不知她家姑娘腹中的孩子究竟是誰的，她家姑娘自個兒也不知曉，只偷偷與她們說，國公府那夜，她酒醉意外被送錯了地方，與一個不認識的男人有了夫妻之實。

而今，穆兮筠的事兒傳出去，她們才知曉，原來當年那個男人便是安南侯，這才求上門，想讓他替她家姑娘讨回公道，因得她家姑娘死得實在有些蹊跷。

那些莊上的管事婆子甫一被帶到刑部，還未拷問，便吓得兩股戰戰，将什麽都招了。

原那穆二姑娘是被穆兮筠用白绫生生勒死的，而那個孩子去撿的布老虎，則是穆兮筠親手扔進井中的。

證據确鑿，穆兮筠縱是想狡辯也無濟于事，終被判處極刑，而穆夫人劉氏則因得包庇女兒，甚至故意放縱，亦被流放，至于那穆致誠，雖不曾插手，但受女兒夫人連累，被罷黜官職。

林毓聽聞此事，還特意來了一趟安南侯府，她看着林铎自莊上帶回來的布老虎，忍不住哭出了聲兒。

“誰能想到，我們林家竟還有這樣一個孩子呢，可我們居然連一面都不曾見着，她便已經……”

她看着林铎問道：“聽說這個孩子和穆二姑娘死後，都只是尋了個地方草草葬了，你如今有何打算？”

林铎沉默半晌，才道：“這孩子畢竟是我的骨肉，是林家的血脈，我打算為她好生取了名字後寫進族譜，葬入祖墳……”

“那……穆二姑娘呢？”林毓又問。

林铎抿了抿唇。

至于她，他其實沒有想好，雖她為他生了一個孩子，可兩人其實也就那一夜而已，他甚至都想不起那女子究竟生的什麽模樣。

兩人無異于陌生人。

他實在不知他該以什麽身份将她重新下葬。

他想了想，只得答道：“先遷了那孩子的墳再說吧。”

林铎命人請來一個方士，挑選了一個黃道吉日，動土遷墳，他站立在一側，靜靜看着方士在做完法事後，指揮衆人掘土開棺。

那是副頂差的棺木，不過下葬兩月有餘，已然有些腐朽，且木板薄脆得厲害，見棺蓋被打開，小厮欲去動棺中的屍骨，卻聽得一聲“我來”。

林铎親自下了墓坑，看着棺中小小的一副屍骨，他驀然有些恍惚，分明說這孩子是三歲，緣何這屍骨格外得小，看起來頂多也不過兩歲罷了。

這孩子在世時，恐是不曾吃過什麽好的。

林铎心下五味雜陳，尤其在親手捧起那屍骨時，他甚至忍不住想象，這原是一個活生生，有血有肉的孩子，一個興許已經會開口喊他爹的孩子。

屍骨被重新收斂進上好的棺椁中，便有小厮開始整理起舊棺裏頭的随葬品，說是随葬的，也不過幾件破舊的衣裳罷了，一看便是由大人衣裳改的。

定是不能要了。

然收拾間，卻有一物自裏頭滑落而出。

小厮拭去塵土，恭敬呈給林铎，林铎摩挲着上面的紋路，旋即自懷中掏出那塊碎玉，兩者拼接後，正是一塊完整的玉。

林铎閉了閉眼，喉中似哽了什麽東西，滞澀難受，吐不出來，咽不下去。

他命人将重新準備好的各類孩子玩意兒，嶄新的漂亮衣裳、配飾放入棺中。

他在她生前未能給她的，如今雖不能彌補，但希望在黃泉之下，她能喜歡他這素未謀面的爹給她遲來的禮物。

林铎将那枚合二為一的碎玉擺在屍骨的手邊，便讓人釘上了棺木。

一行人出發護送棺柩回林家祖墳安葬，林铎看着隊伍遠去，回到侯府後，仍有些渾渾噩噩。

是夜，他躺在床榻上輾轉反側，若他早一點知道真相，若他能阻止那女子和孩子的死，是不是而今他身邊就有了妻女。

妻女……

林铎很難想象那該是怎樣一種場景，因得不管怎麽想，那女子和孩子的面容都像籠着一層霧，怎麽看不清。

他似乎曾經擁有過，但最後什麽也不曾得到。

林铎閉上眼，低嘆了口氣，心下覺得無比地空蕩。

他突然很想知道，那孩子和那女子會不會願意入他的夢，好讓他好生看個明白。

他在迷迷糊糊中睡去，驀然間卻聽得耳畔響起清脆悅耳的嗓音。

他睜開眼，入目的是一張粉雕玉琢的小臉，見她醒來，那大抵五六歲的小姑娘面露歡喜，激動地喊道。

“爹爹，你醒啦！”