7 章

第 7 章

“你回頭看我一眼，可好？”

又來了！我再也睡不得覺，點了燈搬了凳于窗邊閑坐。那幻聲不停，好在心口只是微痛，我還能忍上一忍。我将幻音聽了又聽，直到耳朵生繭，終于從無邊之水的深處撈得一枚銀針。

那幻聲，分明是出自席木淵之口！

我氣得起身，難道果真如娘親所說，我對他餘情未了，以至于事到如今，我仍舊修不得絕情道第一層！那我應當如何？非要逼我剖心自證才得麽？

氣恨無用，我拿了桌上随意攤着的絕情道摹本，對着燭火仔細研究起來。第九層如此難修，我既然睡不着不如看上一看，說不定走運解得其中奧妙，助娘親及族人早日成道報仇。然而左看右看，我眼皮漸沉，雙眸難睜，不知何時我便倒頭睡去，醒來則已經旭日東升、天光大亮。

半月過去，耳中幻聲未止，胸膛心痛未盡，但絕情道第九層确實被我琢磨出一些古怪。蚩地書屋亦有不少功法留存，我無聊時便将絕情道與它們互相比較，有時還要推練一番。

起初我僅是疑心，然而日夜複盤查證，我愈發确信，絕情道第九層怕是永遠修不成。□□兩層間有一屏障阻礙，若是強行沖障，練法者最後唯有全身經脈盡斷、修為全失，往後再也不得修行，餘生與凡人無異。功法本身無害，只是依此功法，若不修至頂峰，赤鹿族雖能自保卻報仇無望。然而娘親對此功法甚是擁護，或許是我思慮過多，想錯了？

我找了族中幾位長老詢問絕情道一事，他們皆言對絕情道并不熟稔，只是照本修行，不谙其道。我又問了娘親，娘親信誓旦旦，向我再三保證絕情道無錯，直言赤鹿一族原本勢弱，被玄鹿族趕盡殺絕，最後依靠絕情道方能在離山立足，叫我不該要多疑。娘親如此篤定，我也只好不再過問。

小雪那天正好是娘親生辰，某日練功午休，我趁機下山，打算讓凡人打一件金飾作為壽禮，順便買些煉丹的藥材。眼下乃入冬之際，山中草木凋零，藥材難尋，我只能下山去買。山下藥材鋪不多，為了買得優質草藥，我特意打聽了許久，尋到一家最為出名的鋪子走了進去。赤鹿耳聰目明，善掘金銀玉石，千年下來，從未在凡人銀兩上有過短缺。藥材再貴又如何，哪怕要我一擲千金，我自是眼也不眨。

藥材鋪掌櫃聽我報了幾樣藥名，喚了幾個夥計幫我取藥。我在一旁閑等，掌櫃原本打着算盤碎碎念念，見了我的劍後又對我仔細打量一番。

“你是，你是熾雲姑娘吧？”

我持劍抱臂，警惕地看向他。

“你見過我？”

他慌忙擺手，然後從案上匣子裏掏出一張字條還有一枚護身符。

“未曾見過，但我知道姑娘。熾雲姑娘，這是有人托我給你的。”

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我接過掌櫃手上那枚護身符，捏于指端對其左看右看。瞧着像是席木淵替我求的那一枚，但那枚護身符早已老舊開線，這枚卻有九成新，應當是同一座廟求來的。

“掌櫃的，可妨說說，是誰囑托你，要你給我這一枚護身符？”

藥材鋪掌櫃眨眼想了片刻，對我說道：

“是個年輕後生托我給你。”

年輕後生？除了席木淵，我不曾交往別的凡人男子。難道是別的妖族？只是妖族怎會求取凡物？

“你如何認得出我來？”

“他說你十分好認，身着一套紅雲熾焰袍，右手持一把丹霞繞日劍，左手系金絲赤色環，耳戴一對血珠明月珰，傲骨嶙嶙，一看便是不屈于人的宗族小姐。

“我看他說得花裏胡哨的，原本不信，如今我親眼見了，姑娘的身姿果然能讓人一眼認出。”

掌櫃對那張字條看得認真，而後将上邊的話一字不落地念出，念完還不忘奉承我一番。他說完便捋了捋胡須，似是十分得意。我有些訝異：

“掌櫃的，若是我不來，你當如何？”

“這個簡單。那後生說了，小姐不來便是平安，來了又說明無事，可将護身符贈給你。”

一個婆子慌忙走出揪了他一記，那掌櫃将腦袋一拍，讪笑道：

“我忘了我忘了，不是，不是年輕後生，是個好人家的小姐，對對對，是個小姐托我給你。”

他此言真是欲蓋彌彰，連謊也說不周全。我在心裏暗諷，不想最後鬼使神差地多了一句嘴：

“他可有別的話說？”

“有的，有的。他說，盼姑娘平安康健，最好能活上千年萬年。他說的時候我還笑他，哪有人能活千年萬年的，那不就成了吃人的妖怪麽！”

掌櫃朝我大笑，我亦淡笑回禮，當即思索起來。

年輕後生，說的是席木淵？他攀了貴族女還不夠，難不成還想養個外室？也不怕那家人剝了他一層皮。

我求掌櫃讓我看了字條，那紙上字跡鋒利雅致，氣息若寒松冽柏，确實是席木淵無疑。還未等我反應，夥計已将藥材準備好遞交給我，我掏出一錠金子付賬，而後走出藥鋪。那枚護身符還在我尾指端勾着，我本欲将護身符丢掉，不想那幻音又出現了，刺得我心疼眉皺，像是發了狠一般。我因疼痛捂住心口，護身符被我握于右手中，捂心時順勢将其貼近了胸膛，不想心口竟然好了些。

不對，此事不對，此事定然有古怪！

我連忙走回去，那藥材掌櫃見我去而複返，一臉茫然。

“掌櫃的，你可知赤鹿心頭血？”

“未曾聽說，可是用來作膳？”

“我家要擺宴席，家父聽得有赤鹿血便嚷着要吃，我只随意問問。掌櫃的，你可曾聽聞，數月前有個年輕小子求娶貴女，做了人家的贅婿？”

“從未聽過。這裏的高頭大戶我都知的，若是嫁女求婿，不可能一點風聲都沒有。”

“多謝掌櫃。”

離開藥鋪，我又到城中各店鋪走動，四處都問了，不曾有貴族富商嫁女。我不免心生疑惑，做贅婿凡人最看不起，若是有人做了上門女婿，必會成為販夫走卒的談資，不可能無人談論。

到底是席木淵在騙喬巧言，還是喬巧言在騙我？

為今之計，只有找到喬巧言問清事情緣由。我帶着藥材跟金飾回了蚩地，不想被一群小兒纏上。應了他們要買些凡人的草織螞蚱，一時被藥鋪之事所擾，我竟然忘了。小兒們鬧着不依，我唯有說明日帶他們去采山果，他們這才放我離開。

我尋了幾日喬巧言，然而離山上下找不見她一處身影。我心灰意冷打算放棄時，正好撞見她俯身溪流，似是在洗面。我喚了喬巧言一聲，打算同她談談。她擡頭認出我後立馬化作原形，再次逃入那茂密的山林中。

喬巧言為何見我便逃？

謎團越滾越大，我深感自己如入濃霧惡沼，左看右探皆尋不見出路。但有一點我敢斷言，喬巧言定是在騙我。我拿出藏于袖中的護身符思忖良久，或許，該到人間觀音廟走一遭了。

山下廟宇不多，觀音廟更是僅有一處，是以尋找不難。我不懂凡間信仰，自然想不到，不大的一個觀音廟卻也能有如此多的信衆上香求願。人流熙熙攘攘，我按劍躲過凡人肩踵走到那管事面前。他手腳不停，正給人遞香。

“管事的，你可曾見過這枚護身符？可知那施主求了什麽願？”

他不耐煩地擺手：

“觀音廟香火鼎盛，每日來往那麽多人，有求者無數，我如何記得？去去去，莫要在此擋路。”

話音剛落便有一人将我擠開，我只得轉身退去，走到許願樹下，對着枝上挂着的數百紅綢細看。紅綢飄飄，寫滿無數凡人祈願，香重煙濃，繞盡俗塵信衆所求。

我看了半天紅綢上的字，哪怕看得頭暈眼花，卻找不到一絲線索。按穴揉眼以作修整之際，我旋即想到，赤鹿嗅覺靈敏，或許可以靠氣息一試。然而廟宇焚香味濃、氣息雜亂，正當我以為席木淵未曾祈願打算離去時，一絲氣息悄然鑽入我的鼻中，雖時隐時現，但我肯定那氣息是來自席木淵。我雙眼緊閉好靜心細嗅，終于從萬千氣息中抓到方向。我移步擡頭，果然見到一抹紅綢随風游蕩，赤色因風雨褪了不少，但綢上字跡仍清晰可辨。

願離山熾雲得償所願，祝其早日成道，活千年萬年、法力無邊。

得償所願？我有何願？

我回憶起與席木淵共處的日子，依稀記得，我時常在他耳邊念叨的，不過是修得絕情道，早日複仇而已。只是我因噩夢午夜驚醒時，會引得他闖門而入，伴我天明罷了。

絕情道，複仇，絕情道，絕情，仇恨，烏雷，紅丹。

我喃喃自語，想要從其中找到一條鎖鏈，然而未等我想明白，我便頭疼欲裂，心痛跪地。

“你回頭看我一眼，可好？”

席木淵，你讓我回頭看你是為何？你讓我心痛若此是為何？

我的腦海之中突然浮現娘親贈我的那顆紅丹，無緣無故，必定有古怪。等到挨過這次心痛，我提步狂奔，不多時便奔至渠鐘屋前。渠鐘正在晾曬草藥，被我揪住纏問：

“渠鐘，你見多識廣，可知有種紅丹，能令功力大增，可用于渡劫？或者有丹藥需以人命為引？”

渠鐘雙眸放大，搖頭直言不曾聽聞。他不願說，我也不好強逼，只能半夜時分偷偷潛入渠鐘煉丹的藥屋，提燈四處翻找。我搜了五日之久，不曾見到任何異處，藥書上也無任何記載。一不做二不休，某日我趁渠鐘下山買藥溜進他房內，終于在床牆夾角尋得一瓶鶴殚毒。

我依稀記得，有種大補丹藥需要鶴殚毒制成，但也只是旁人随口謠傳，不知真假。我取了一些放入帕中，回屋取了空瓶放置。我不知，自己原來如此勤奮，竟能四處查書問藥，于蚩地人間各地書屋四處奔走，只為求證一個不實謠說。我帶着鶴殚毒問了數月，連別的妖族煉丹師都被我問得生厭，而後終于在一本古籍上查到鶴殚之毒。

“鶴殚劇毒，褐色無味，可制絕情赤丹用于妖族修煉。絕情赤丹需蝕骨草、奪魂砂，二者需活人長期服用。服用之初，用者手腳麻痹，只能卧床不得見人，中期面白如紙卻能下床走動，後期唇蒼舌紫，時日無多。最後以鶴殚為引，便于挖心煉藥。絕情赤丹須以人心為源，投丹爐內用熾焰煉制，七七四十九日方成。”

絕情赤丹乃玄鹿族秘藥，此事還是我花了重金從妖族黑市買古籍時得知。那黑販随口一談，而我因玄鹿之仇對其牢記于心。蝕骨草、奪魂砂氣味特殊，十分好認。我在妖族藥市問了清楚，随後奔至席木淵所住木屋。

數月未見，那木門已是搖搖欲墜，房中更是蛛走蛇游，看起來破敗不堪。屋內氣息幹淨，我仔細嗅了一下，發現裏面确實有蝕骨草、奪魂砂的氣息殘留，而枕處最是濃郁。我拿了那枕，将面上灰塵拍盡後又是一聞，是那二藥無疑。枕舊布爛，我拍枕之時，突然有一物掉出。彎腰撿起後，我認出那是席木淵讨回去的護身符。藥味濃郁，想是日枕夜枕，熏透了罷。

不知怎的，心口突來劇痛，逼得我淚落不止，我腦中隐隐有個猜測，但我不敢細究，反而扔下那護身符，狼狽逃回房中。娘親來給我送補藥，聽我絕情道一層未成，說了些寬慰話語後便要離開。我起身喚住她：

“娘親，你渡劫如何？是紫雷還是烏雷？”

她回頭看我，滿臉不解。我擔心她生疑，于是多解釋了一句：

“我怕天道不公，所以一問。”

“我兒無需憂心，我此次渡劫有六道紫雷環身，幸得上天眷顧，是以平安無事。”

“那娘親可知，絕情功法是何人提出？”

娘親疑色更重，問我為何。

“娘親也知，我絕情道如今是一層都練不成了，若是，若是還有別的功法，說不定我能修煉神速。”

娘親看我一眼，眸中帶慮。

“都說了讓你寬心，何必如此急切，你尚有一命在，還怕修不成麽！至于那絕情功法，是我三百多年前無意中在山谷撿到。那時我與盧晴一同探藥，天落大雨，我們躲入山洞之中，不想有本秘籍藏匿其中，竟能被我找到。”

“功法來路不明，娘親如何确信此是神功，可助玄鹿修煉？”

“我原本也似你這般疑心，好在盧晴要強，偷偷修煉确認無害後，這才告知我神功一事。”

盧晴乃娘親密友，也是她當初勸娘親留下了席木淵。

“盧晴是否竭力勸你修行絕情道？”

“我當時有了身孕，所以畏手畏腳，是以盧晴竭力勸我。這有何不可，竟令你多次疑問？”

“無事，我只是随意問問。娘親，那山洞如今在何處？”

“山洞在成虛谷，早被玄鹿占去了。”

娘親離去後，我癱倒于床，禁不住渾身發抖。我不願去想，更不敢認。若是真的如我所想，那我便是殺了席木淵的兇手。席木淵用了他的命，逼我斷情絕愛，送我入絕情道，我才得以連修兩層功法，直到天道降罰，令我修為盡失。如我猜得不錯，我昏迷那三日，佩劍早已被別有用心者附上鶴殚毒，席木淵更是心知肚明，那日在古樹下苦等，不過甘心赴死罷了。

“生何其可貴，怕死更是情有可原。然而世間有比生更為可貴的東西，能讓人忘卻死的恐懼，骨氣如是，清白如是，尊嚴如是，護家衛國亦如是。”

騙子，懦弱又無用的騙子！

我死咬着牙，不願讓淚落下。

“你回頭看我一眼，可好？”

幻音複現，卻逐漸微弱乃至消失不見，不似往日分明。而我心口也不再刺痛，似是随幻音一同去了。

“騙子！”

我吐出一口鮮血，昏迷過去。