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“那日在萬寶齋見識了向姑娘的監定長才，真是贊佩不已。”他衷心贊美道：“向姑娘年紀輕輕，卻擁有如此才能，在下自嘆不如。”

“過獎了。”她謙遜地回道。

“萬寶齋開門迎客，什麽樣的客人都有，當然也有不少女客，我想聘請向姑娘到萬寶齋擔任朝奉一職，專責接待女客，不知向姑娘意下如何？”

陸詩妍一聽，登時瞪大了眼睛，立即将剛才的惆悵抛于腦後。

他要聘請她到萬寶齋當朝奉？她沒聽錯吧？若他是認真的，她可是求之不得呀！

不說這圓了她還是陸詩妍時無法完成的夢想，就說現在吧，要是她能去萬寶齋做事，一定對向家有所幫助，她可以在萬寶齋累積經驗、實力及人脈，幸運的話還能累積金脈呢！

“少東家，你是認真的嗎？”

靳雪鴻揚起眉，“我像是在騙人？”

“不不不，一點都不像，只是……”她喜出望外。“我真沒想到你會想聘請我到萬寶齋做事。”

“萬寶齋需要人才，而向姑娘正好是個人才，讓你在街邊叫賣雜貨，那真是埋沒你了，至于月例，我想就……”

“好！”不等他說完，她便一口答應，“我去！”

這下子反倒換靳雪鴻愣住了。“我還沒開價，你不先考慮一下？”

陸詩妍搖搖頭。“不管多少月例，我都去。”

看她興致勃勃，兩眼發亮的樣子，他深深一笑。

“少東家這是圓了我多年的夢想。”她說。

聞言，靳雪鴻疑惑地反問：“多年的夢想？”

“嗯！”她用力點頭。“我一直希望有機會從事古董監別的工作，但我爹不準……”

她這兒指的爹不是向家老爺，而是她的父親陸忠賢。

她爹說監識古董只能是興趣，用來打發時間的，不是讓她拿來過日子的，她這輩子要做的事只有一樣，就是好好當個在家從父、出嫁從夫、夫死從子的女人，父親總是這麽說——

妍兒，你将來是要嫁進靳家的，你只要好好當一個少奶奶，學習成為一個當家主母便行，其餘的都不要想。

她能前往景安城收購向家的古董，也是跟父親央求了半天，靠着她繼母的幫忙及勸說，才終于說服父親的。

這麽一想，她又覺得當時她該乖乖聽父親的話，要不是要來景安城，她也不會發生意外……不過事情都已經發生了，她再怎麽懊悔也于事無補，還不如想辦法把新的人生過好。

“向家就是做古董買賣的，令尊為何不準你做監定的工作？”靳雪鴻感到不解。“有女繼承衣缽，傳承家業，令尊理當感到慶幸及歡喜，不是嗎？”

陸詩妍幽幽一嘆，回道：“我爹是個古板的人，認為女子無才便是德，只要将來嫁個好人家，在家相夫教子便行。”她沒辦法向他老實說，不過這樣的回答也不算騙他了。

他沉默了一下，回道：“老人家的想法确實是如此的，不過在下認為女子的才能不輸男子，若有長才，就得使其有一展長才的機會。”

聞言，她難掩驚喜。“少東家真這麽想？”

“是的。”

陸詩妍思忖了一下，試探地問道：“那麽……如果你的妻子有這樣的才能，你願意讓她抛頭露面的從事這項工作嗎？”

“她若有此長才，我絕不埋沒。”靳雪鴻篤定地回道，“那麽……向姑娘何時可以上工？”

“随時都行。”她說。

他颔首微笑。“那就明日，如何？”

她立即點頭如搗蒜。“還請多多指教了。”

“真是太好了！”

看着站在眼前，今天開始便在萬寶齋擔任專責接待女客的朝奉的陸詩妍，見習朝奉唐寧臉上是掩不住的歡喜。

“以後還請多多指教。”她福身行禮，禮貌周到。

康寧難為情的抓抓頭。“我還要請你多指教呢，那天要不是姑娘出手，我可要計我爹罵死了。”說着，他不好意思的瞄了一旁的康百鳴一眼。

陸詩妍立刻為康寧的失誤找了個可以被原諒的理由，“大掌櫃，人有失手，馬有亂蹄，難免有看走眼的時候。”

康百鳴嘆道：“這小子就是不夠認真，以後還請向姑娘不吝指正。”

他是個正直且寬厚的人，雖說兒子能力不及一名女子，他也沒因此感到着羞惱嫉妒而對她産生敵意及戒心，反倒真心誠意的贊美她、欣賞她。

“大掌櫃言重了，我也正在學習。”她謙遜地道。

看他們你褒我、我誇你，靳雪鴻覺得好笑。“大家往後是合作的夥伴，就不用再說客套話了。”

“也是。”康百鳴點點頭，望着陸詩妍。“向姑娘，以後女客就由你負責，辛苦了。”

“我初來乍到，若有不足之處，還請大掌櫃指正，我必虛心改過。”

“不敢。”康百鳴拱手一揖。“向姑娘眼力過人，監定的本事現怕還在老夫之上。”

“學海無涯，哪有學得完的學問？”她笑道：“還希望大掌櫃能傾囊相授。”

“三人行必有我師，我們互相學習指教吧！往後若有任何問題及需要，盡管跟康寧說，他雖不才，但還算勤快。”康百鳴順便又損了兒子一句。

康寧眉一蹙。“箋，你好歹在向姑娘面前替我留點面子吧。”

“何必？向姑娘遲早都會發現的。”康百鳴笑道。

看着他們父子倆你一言我一語的，陸詩妍忍不住笑了。

康寧輕啧一聲，“爹，你瞧，給向姑娘看笑話了。”

“不，我不是笑話你。”她急忙解釋，“我只是覺得大掌櫃父子倆的相處就像兄弟一般，令人羨慕。”

靳雪鴻抿唇一笑。“好了，向姑娘，我先帶你到處看看吧。”

“嗯。”她點頭，跟在靳雪鴻身後走開。

靳雪鴻帶着她把萬寶齋前前後後走了一回，也帶她去看了專門接待女客的廂房。那間廂房位于萬寶齋的東邊，十分隐密清幽，房內的陳設亦相當典雅，有獨立的一扇門通往店外，女客在這兒進行買賣後，便可從那扇門離開，不會與前面的客人碰頭。

“以後這兒就是你做事的地方，若有什麽需要，盡管跟康寧說。”

“好的。”陸詩妍點點頭，對這個工作環境很是滿意。

“來，”靳雪鴻又道：“最後我要帶你去一個地方，也是萬寶齋最重要的地方。”

她微頓，跟着他離開了廂房，走過長廊，穿過兩道月洞門，再轉進一處小院，來到一間大門深鎖的房間前。

前有一名勁裝男子守着，見靳雪鴻來了，立刻欠身。“少東家。”

靳雪鴻對他點了點頭，便領着陸詩妍走到門前。

她疑惑地看着他。“這兒是……”

“是萬寶齋的庫房。”他說話的同時，拿出随身的鑰匙。“萬寶齋貴重的物件都收藏在此處。”說完，他已打開門鎖，推開了門板。

踏進房內，陸詩妍才驚覺這房間從外頭看不大，可裏面卻十分寬敞，可說是別有洞天。