51 寵妾滅妻（六）

第51章 寵妾滅妻（六）

蔣明珠被所有人同時盯着, 一時神情無措，道：“我、我是不是說錯了？”

蔣大嫂呵斥道：“大人說話，小孩子插什麽嘴！”

蔣明珠低下頭。

楚玉冷哼一聲, 抄起手邊的東西就往蔣大嫂身上砸。

蔣大嫂慌忙躲避, 暗道差點忘了蔣明珠還有個煞星娘，趕忙改口：“明珠今年十歲了, 也不是小孩子了, 可以插嘴了。”

蔣明珠擡起頭, 一臉仰慕地看着母親的背影，暗道她什麽時候也能有母親這樣的威懾力。

“明珠你知道你錯哪了嗎？”楚玉忽然問道。

蔣明珠搖了搖頭，心裏有些難受, 自己好像又讓母親失望了。

楚玉懶得管她那些小心思, 說道：“好好看，好好學。”

說完, 楚玉雙手叉腰，昂首挺胸, 似沒有人比她更加理直氣壯，眼睛掃視在場所有人，一副質問的語氣：“我是不是說錯了？”

在場無人敢應答。

楚玉一拍桌子：“說話呀！啞巴嗎？問你們話呢！”

其他人異口同聲：“沒錯, 沒錯, 你一點錯都沒說錯, 明珠也沒錯。”

蔣二郎暈暈乎乎地看向楚玉，他錯過一整天的大戲，一時也鬧不明白怎麽全家忽然都這麽怕二嬸。

蔣明珠兩只眼睛亮得跟電燈泡一般, 轉頭又看向蔣二郎, 那小模樣似是在說：哥哥你瞧我娘多厲害！

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相比較其他兄弟，蔣二郎是對她最好的那個, 其他兄弟不愛搭理她，只有蔣二郎隔三差五從外面給她買些小玩意，會逗她笑會安慰她，只不過因為他成天不着家，兄妹相處的時間少。

雖然蔣二郎花的其實也是楚玉的錢，但蔣明珠依舊對他心存親近，剛剛才會主動出聲提醒。

“二郎哥哥，這些事其實都跟你沒有關系。”蔣明珠小聲說道，她一點都不希望二郎替大郎挨打。

蔣二郎何嘗不知道這些事和自己無關。

蔣大嫂開始上演道德綁架：“你大哥平日裏也沒少照顧你，替他挨幾十棍打怎麽了，我怎麽生了你這麽個自私自利的兒子。”

蔣二郎很想問大哥到底哪裏照顧他了，但也知道即便問出來，估計還都是那些老生常談的屁話。

楚玉笑了：“先前誰說大郎還是個孩子呢，怎麽二郎就不是孩子了？大郎一個大小夥子，是你們的祖宗嗎？一下都沾不得，非得找人替他挨打。”

蔣大嫂一臉緊張地看向蔣二郎。

蔣二郎說道：“娘，大哥如今連二叔都敢打，以後還指不定還會幹出點什麽，你真指望他給你養老？”

蔣大嫂擡手就甩了二郎一巴掌，将這一整天的郁氣全都發在二郎身上，說道：“不準這麽說你大哥！你懂什麽？他再怎麽樣也比你孝順，一天到晚不着家，我真恨不得沒你這個兒子！”

蔣二郎歪着臉，過了很久才轉回來，說道：“是不是娘心裏，永遠只有大哥才是你的兒子？”

蔣大嫂呵斥道：“胡說八道什麽，我就知道你見不得你大哥好！”

蔣二郎冷笑一聲，詢問蔣大郎：“是不是大哥也覺得，你這頓打，該我替你受着。”

蔣大郎眼神飄忽，但他半點不想受皮肉之苦，道：“二弟，大哥身子骨弱，又是這個家的長子，若是我挨了打，只怕爹娘會傷心，二弟你年輕，傷口好得快……”

蔣二郎又看向蔣老大：“爹也這麽想嗎？”

蔣老大剛想開口，就被蔣大嫂狠狠瞪了一眼，末了只能無奈說道：“二郎，你挨了打，正好收收心，別成天在外面亂逛。”

蔣二郎聽到這熟悉的屁話，心道自己到底在期待什麽，這些人果然都還是老樣子。

“好好好，今日大哥這頓打，我替他受了，從今往後，大哥就當沒我這個弟弟。”

蔣大嫂張了張嘴，想要說什麽，但她看了大郎一樣，到底還是狠狠心，什麽也沒說。

蔣大郎可一點都不在乎弟弟的威脅，反正他早就習慣了，只要娘一施壓，弟弟最終都會妥協，現在也不過是放放狠話而已。

蔣大郎甚至還有心借花獻佛：“既然你挨了我的三十棍，不如也挨了娘的那十棍。”

蔣大嫂聞言，立時心軟得一塌糊塗：“還是大郎知道心疼娘。”

蔣老大一看到老婆和長子都不用挨打了，自己卻要挨十棍子，就覺得冤枉得緊，全然不顧次子能不能受得住，只急切道：“二郎，還有我呢，我這也有十棍子。”

蔣二郎神情灰敗，說道：“我都替你們受了便是。”

蔣老大松了口氣。

楚玉卻微微皺眉，詢問S13號：“蔣二郎如此心性，實在不像是個廢物，是不是遺漏了什麽。”

[小玉，咱們的劇情圍繞原身，對于這些邊緣人物了解不多。]

楚玉聞言點點頭，她對蔣家人的印象全都來自原身。

此時她不需要借助劇情，就能察覺到此子絕非池中物，朝着下人招了招手，輕聲叮囑幾句。

這場大郎毆叔的鬧劇，最終以蔣大嫂貼了二百兩銀子，蔣二郎挨了五十棍而暫時結束。

蔣拓本來臉上受了傷就要告病，如今腦袋開了花，請病假的時間又被拖久了，但哪怕上司頗有微詞，他也硬扛着在家躲着不出門，直到臉上的傷痊愈。

劉姨娘沒敢拖得太厲害，等了三天，等到了回老家的商隊，在和四個孩子告別之後，她踏上了返鄉的路程。

蔣拓因為臉上痕跡沒消并未出現，蔣府昔日和她交好的親人也不露面，只有她的兒女送行。

出了城門後，劉姨娘回頭看了一眼古老的城牆，她總覺得似乎要不了多久，就能在老家和蔣家人重聚。

楚玉說話算話，大廚房修整三天後，開始供應飯食，要的價格和外面小食肆差不多，蔣家人本來還抱着便宜外人也不便宜楚玉的心思，故意不在大廚房買飯，寧願多跑腿也要去外面食肆買飯。

但也只堅持了幾頓，他們發現這樣跑來跑去費時費力，買回來的飯食還涼透了，口味也比不上府裏的大廚房，只能又灰溜溜地重新向大廚房訂餐。

“什麽？這才幾天，就要漲價？”蔣大嫂和廚房大管事說話的聲音都提了起來。

大管事陪了個笑臉，說道：“前幾日本來預備了你們幾位的飯食，但你們沒來買，糧食全都浪費了，廚房賠了錢，還被夫人責罵一番。”

蔣大嫂不忿，道：“你們虧了錢，也不能提價從我們身上賺回來呀！我們要是一直不買看你們怎麽辦。”

大管事一拍手掌，道：“我就是這麽跟夫人說的，但您猜怎麽着。”

“怎麽着？”蔣大嫂總感覺楚玉沒憋什麽好屁。

“夫人說，羊毛出在羊身上，不從你們身上賺從誰身上賺呢，反正馬上就要入冬了，也不怕你們不買。”

蔣大嫂深吸一口氣，但她也不得不承認自己确實沒得選。

“罷了罷了，我買就是了。”蔣大嫂說道。

大管事又回以歉意，道：“今兒您提前沒說，因而也沒預備多的飯菜，您要是想預定明天的，得先交錢。”

蔣大嫂憤憤不平地抓了一把銅錢給他。

大管事拿了錢還伸着手：“夫人說了要收全款。”

蔣大嫂只能扔了一塊銀子給他，氣沖沖地往家跑。

大管事看着蔣大嫂的背影，狠狠地啐了一口：“什麽東西，真當自己是正經主子呢。”

廚房裏其他人此時也全都是一副幸災樂禍的模樣，畢竟往日裏沒少受蔣家這些人的氣。

蔣大嫂沖回大房住的小院，張嘴就抱怨道：“這過得是什麽鬼日子，連飯都吃不上，廚房裏都是一群勢利眼，說什麽我們沒有提前預定就沒飯，今天給了錢也只能明天才供飯，說什麽來京城享福，還不如回鄉下老家呢。”

蔣大嫂又拿了銀子給蔣大郎，支使他出去買飯。

蔣大郎急了：“又要我出去跑腿？我不想去。”

蔣大嫂安撫道：“我一個女眷，你不去誰去。”

蔣大郎看向蔣老大。

蔣老大轉過身子并不答話，蔣老大這個鄉下漢子，到了京城很不愛出門，怕跟別人說話露怯了被嘲笑。

往常如果有這種事，其實是二郎跑腿更多，但如今二郎還在床上躺着呢。

蔣大郎不情不願地拿了銀子，但卻說道：“這點不夠。”

蔣大嫂只能又拿了一塊出來，她何嘗不明白大郎這是在騙自己的錢花，叮囑道：“你省着點花。”

蔣大郎不僅不承認自己吃了回扣，嘴上還在裝模作樣地埋怨：“就這點銀子，我還得往裏面搭點呢，壓根不夠花。”

待長子出門，蔣大嫂又跟蔣老大合計：“不能再這樣下去了，你去跟娘求一求，快讓她想想辦法，不能讓老二媳婦這樣一直瘋下去。”

蔣老大不動彈。

蔣大嫂急了：“替兒子挨打你不肯，出門買飯你不動，現在讓你跟親娘念叨兩句都不樂意，我怎麽就嫁了你這麽沒用的男人！要不是娘心裏記恨我，我至于讓你出面嗎？”

蔣老大依舊不動如山。

不等蔣大嫂想着怎麽拉下臉去找老太太，蔣拓倒是先将大房和三房的人召集到松鶴堂議事。

“什麽，住這還得交房租？她怎麽不幹脆說喝水也要錢？”

蔣大嫂急得跳了起來，她覺得今天的噩耗是一個接一個。

蔣拓點頭，說道：“她确實說了每個月要按人頭額外交十文錢的水費。”

蔣大嫂感覺命都要被楚玉敲詐走了，質問道：“二叔，這不是你的房子嗎？她憑什麽跟我們要錢？”

蔣拓神情尴尬。

從前他說得含糊，蔣家人也全都以為這是他的宅子，沒想到居然還有親自打臉的一天：“這是她陪嫁的宅子，所以……”

老太太率先維護蔣拓的顏面：“是她的又怎麽了！她嫁給了我兒，那她的陪嫁就是我蔣家的東西，住一住還要收房租，就算是說破了天也沒有這樣的道理！”

其他人出于維護自身利益的需求，紛紛附和道：“對，哪家的媳婦跟婆家分得這樣清！我們就不給她錢，看她那我們怎麽辦！”

“不僅不給她錢，我們還要她将下人們都喊回來，廚房也必須無條件提供飯食！”

蔣二郎坐在角落的椅子上，看着這一幕沒有說話，他捂着隐隐作痛的屁股，心下暗自下了決定。

蔣拓倒是理智尚存，等他的好家人屁話說完了，一句話絕殺全場：“大家對她有這麽多要求，不如親自去跟她說？”

所有人包括老太太，全都不接這個話茬。

蔣拓又說道：“她的意思我傳達給你們了，如果誰不交錢，她就會讓下人直接來騰房子，到時候場面好看不了。其實仔細算算，她要的房租也不高，出去找房子還不一定是這個價呢，所以大家辛苦一下，争取克服困難。”

蔣拓苦口婆心，但聽進去的人幾乎沒有。

蔣大嫂輕咳一聲，朝着蔣拓數落道：“他二叔，楚氏是你的媳婦，你得振夫綱啊。”

蔣拓将自己的臉往前湊了湊，本來已經消腫的臉上，又多了一道鮮紅的巴掌印，他還在憂愁自己這次該找什麽理由告病假。

蔣大嫂幹笑一聲，低聲說道：“那啥，楚氏忽然性情大變，你們難道就沒有什麽懷疑嗎？”

蔣拓冷笑一聲：“懷疑啥？懷疑她是邪祟？是妖魔？”

“嗯……”蔣大嫂說道：“他二叔，不是我多嘴，楚氏如今這個樣子，真的很像沾上什麽不幹淨的東西。”

“就算她真的是，你能拿她怎麽辦？”蔣拓問道。

衆人仔細一想，這附身的邪祟跟個呂布在世似的，一屋子人加起來都沒她能打，就算知道她是個妖怪，打不過她又有什麽用。

蔣拓嘆息一聲，說道：“就算确定她是邪祟，也不能對外聲張出去，除非能找到一位高人來降妖除魔，否則我們都只能按照乖乖聽她的。”

蔣大嫂作為這個家裏的二愣子，代表其他蠢貨發出疑問：“他二叔，為啥不能說出去？越多人知道不是更好嗎？一起幫助我們降妖除魔呀。”

蔣拓深吸一口氣，看着大嫂滿眼渾濁的愚蠢，解釋道：“讓外人知道這事，我還當不當官？兒子女兒還要不要跟人結親了？你問問自己，會不會娶個家裏鬧邪祟的媳婦？”

蔣大嫂立馬答道：“那當然不娶，我兒子又不是找不到別的媳婦。”

懷着孕的大郎媳婦忽然出聲：“我外婆家那邊有個厲害的神婆，當年村子裏有人惹了邪祟，就是這個神婆除掉的。”

大郎媳婦是京城本地人，她的話讓衆人眼前一亮。

唯獨蔣拓：“一個神婆夠嗎？楚氏身上的邪祟，看起來道行不一般呀。”

蔣三郎成日在外鬼混，最近因為沒錢被迫憋在家裏，可把他憋壞了，發動自己的小腦瓜，忽然想起狐朋狗友随口提的一件事：“京郊有座青風觀，聽說最近來了個很厲害的挂單道士，黃員外的小妾發癫就是他治好的。”

蔣拓聽是道士，立馬精神一振，說道：“三郎，這事交給你去辦，務必要将人請回來。”

蔣三郎眼珠子一轉，說道：“二伯，聽說這道士要價不低，侄兒囊中羞澀，連個付定的銀子都拿不出來……”

蔣拓從前哪裏需要存錢，缺錢花了只管跟賬房支取，他的俸祿也全都交給劉姨娘，如今僅剩的一點錢，也全都被楚玉榨幹了。

楚玉要錢的理由也很冠冕堂皇，要蔣拓付老太太的房租和夥食費，如果蔣拓不給錢，她就先将老太太趕出去，到時候全家一起丢人。

蔣拓知道楚玉說到做到，壓根就不在乎什麽體面，他根本不敢賴賬。

蔣拓拿不出銀子，只能先給蔣三郎畫個大餅：“三郎你先墊着，等除了邪祟，難道還怕沒錢用嗎？”

蔣大嫂眼珠子轉了轉，說道：“你們三房平日裏沒少在賬房那要錢，怎麽可能連這點錢都拿不出來？”

她剛說完，兒媳婦就扯了扯她的衣袖，一臉為難地看着她。

蔣大嫂立馬變臉，說道：“我們大房沒錢了，先前大郎挨打我花了二百兩，他二叔這請道士的錢你可以不出，但請神婆的錢你必須出！”

三房立馬怼了回去：“誰在賬房貪的錢能有你們大房多？你們大房連掉了一根針都要去賬房支銀子，二百兩對你們來說只是小意思，現在就該神婆道士一起付了。”

眼見兩房人要打起來了，老太太咳嗽一聲，道：“得了，大房付神婆的錢，三房付道士的錢，都別争了。”

“那道士要價肯定比神婆高！我們三房吃大虧！”三房不忿。

老太太瞪了三房一眼，說道：“行，那就不除邪祟了，現在這麽過也挺好的。”

大房三房雖然都不樂意出錢，但也不敢真的不除邪祟了，只能委委屈屈地按照老太太的安排來。

蔣拓松了口氣，卻不知道無論大房三房此時都恨上了他，覺得他雞賊藏私房錢。

等到事都說完了，人要散場，蔣大嫂給了三弟妹一個眼神，對方卻因為記恨剛剛的事情，當做沒看到，轉身跑得飛快。

蔣大嫂無奈地看向丈夫，蔣老大假裝沒看到，跟着其他人随大流走了出去。

蔣二郎戳着根棍子，大房沒人管他，只能自己慢騰騰往外走。

老太太看着蔣大嫂賴着不走，沒好氣地道：“你還有什麽事？不走留着吃晚飯？”

蔣大嫂早就預料老太太不會給自己好臉色看，但還是腆着臉說道：“娘，我留下來伺候你呀。”

“呸！”老太太啐了一口，想起那天的事她還來氣：“你個大白眼狼，養了個小白眼狼，我可不敢讓你伺候。”

蔣大嫂心裏默念要沉住氣，她忍了又忍，嘴巴都快說幹了，終于讓老太太的态度緩和了幾分。

這才試探着說道：“娘，婆婆終究是不一樣的，您看看，就算是邪祟，她不也不敢跟您要房租、要夥食費！每天還乖乖讓下人将您的飯食送過來，咱家誰也沒您有面子。”

老太太聽了這話，也不由得升起三分自得，說道：“那當然，你看她打這個，打那個，敢動我一根手指頭嗎？”

老太太并不知道，楚玉不打她，是怕一不小心把她打死了，且老太太有那麽多心頭肉，不怕制不住她。至于房租和夥食費，蔣拓早就付了，楚玉還不至于下作到兩頭收費。

蔣大嫂立馬趁熱打鐵：“娘，如今全家也只有您有這個本事可以治一治她了。”

老太太脊背一緊，立馬警覺起來。

果然，蔣大嫂繼續蠱惑：“娘，反正您這段時間病了，正好趁這個機會讓她來侍疾，好好折騰她，保準她不敢反抗。”

老太太指了指外面，問道：“你看到那是什麽了嗎？”

蔣大嫂疑惑：“有什麽嗎？不就是普通的院子？”

“你出去仔細看。”老太太催促。

蔣大嫂剛走出門，身後就傳來大力關門聲，甚至還有上鎖的聲音。

“娘？”蔣大嫂不解。

“知道她是邪祟，還讓我去招她，你就是想讓我死！滾！有多遠滾多遠！”老太太破口大罵。

蔣大嫂：……

她本來還想在套近乎之後跟老太太哄點錢，現在倒好，全落空了。

楚玉這段日子難得舒心，她想不起蔣家人的時候就帶着蔣明珠吃吃喝喝，想起來的時候就找個由頭跟蔣拓收費，折磨得蔣拓身心俱疲。

“這是廚房裏新出爐的糕點，快嘗嘗。”楚玉指着一碟子白糕說道。

她現在也沒拿蔣明珠當女兒，倒更像是一個玩伴。

這種相處方式，她輕松，蔣明珠也覺得很輕松，終于不再每日為學業戰戰兢兢，沒有成績焦慮，整個人都明媚起來，顯露出這個年齡段小姑娘該有的活潑。

蔣明珠嘗了一口，微微皺眉。

楚玉一口一個，問道：“不好吃嗎？”

蔣明珠只是猶豫了一秒鐘，就選擇實話實說：“似乎用的是陳米。”

楚玉沒有這麽尖的舌頭，當即一拍桌子，怒道：“好哇，這群人敢糊弄我！”

蔣明珠見狀有些害怕。

楚玉沒好氣道：“又不是對你發火，你抖什麽？”

“娘，你要查賬嗎？我怕廚房裏的人會因此記恨您。”蔣明珠一副憂心忡忡的模樣。

楚玉很不理解她莫名其妙的擔心：“我連你爹都打，我還會怕廚房裏那幾個下人？”

“也對，是我多慮了。”蔣明珠有些懊惱，自己似乎總是在擔心些莫名其妙的事情。

楚玉一臉嚴肅：“人生在世，匆匆百年，只要不怕承擔後果，就可着自己的心意行事，不必過多顧慮。”

蔣明珠想到親爹被抽腫的臉，暗道母親如今真的是百無禁忌了。

“你也不小了，廚房的賬你來查，不懂的就問人。”楚玉正大光明偷懶。

蔣明珠撓着頭應了下來。

“夫人，二少爺……”陳嬷嬷立馬改口：“蔣二郎求見。”

楚玉點點頭。

蔣二郎一瘸一拐地走了進來，蔣明珠看到他立馬道：“二郎哥哥，你的傷還沒好，怎麽能下地走動呢。”

蔣二郎笑了，說道：“妹妹放心，二嬸讓下人們手下留情了，我并無大礙。”

楚玉也笑了，她沒想到蔣二郎倒是個細心的，居然能察覺到打板子的下人放水了。

蔣二郎從懷裏掏出銀票來，二百兩，雙手恭敬地呈送給楚玉。

“二嬸，二郎襁褓之中便來了京城，吃穿用度全賴二嬸照拂，我知道這點銀子無法抵消您對我的恩情，但這是二郎的一片心意，希望您能收下。”蔣二郎說道。

楚玉接了過來，問道：“你今年才開始在賬房上支銀子，一共就支了五十兩，如何掙來這二百兩？”

楚玉盤過賬，相比較其他人大手大腳，蔣二郎稱得上克制，甚至他近兩個月都沒支銀子了。

“侄兒混跡于市井茶館之中，聽着那些客商閑聊，偶爾得到一點商機，又借着府上的名聲做保，僥幸掙了這些錢。”蔣二郎實話實說。

他原本壓根沒有見楚玉的打算，只想着等攢的更多些，待蔣明珠出嫁的時候，私底下添妝。

他自幼在府中長大，雖然沒有讀書的天分，但明白事理，看得也比其他人明白，知道這府上一切吃穿用度，全都是楚玉的嫁妝，他無法像其他人那樣心安理得的享受這一切，待有了能力便想回報一二。

楚玉心下暗道，大房那兩口子，還真是錯把魚目當珍珠，蔣二郎才是大房未來的支柱，他們卻一個勁的偏寵老大，鬧到現在和老二離心離德。

“你今天來應該不是單純為了送錢，說吧，我的好夫君又在籌劃什麽大事呢。”

蔣二郎賣人毫不猶豫：“二嬸，您性情大變，他們在籌劃着請神婆、道長給您驅邪，希望能讓您變回去。”

“噗嗤”楚玉忍不住笑了起來，“他們可真敢想呀，你呢？不怕我真的是吃人的妖邪？”

蔣二郎搖頭，說道：“您應該是想明白了，絕不是什麽妖邪附體，若是妖邪，怎麽可能這麽久還不死人。”

“你倒是個膽子大的。”楚玉向來喜歡跟聰明人打交道，道：“你想要什麽？”

蔣二郎跪下來，鄭重叩首：“我欠二嬸的恩情，絕不是這條消息可以報答的，但二嬸若是願意再施舍我一點恩德，我希望可以離這個家遠一些，今後全憑二嬸和明珠妹妹驅使。”

楚玉眼珠子轉了轉，知道自己想要什麽，又看得清自己的位置，有分寸，知進退，最重要的是他還會賺錢，這種二五仔 ，倒是可以一用。