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自端午那日出門遇上謝無陵, 知道他往後就在長安任職，沈玉嬌便有意減少出門的次數。

若非一些實在不好推辭的應酬，其餘時間, 她便待在後宅, 管家算賬、侍弄花草、陪伴孩兒，上無公婆管束立規矩, 身側夫婿溫存體貼，膝下孩兒乖巧文靜，日子過得也算優哉游哉, 自在安逸。

且自掌家之後, 她還多了樣興趣, 經商。

四時氣候穩定的情況下，農田與農莊的收成大差不差。但商鋪這一項, 若是看準行情, 把握時機, 買進賣出, 十倍百倍的利潤都是常事。

裴氏長房在長安、洛陽、聞喜三處, 大大小小鋪子共有百來間，尤其長安、洛陽有二十家大鋪，這些年來的進項很是可觀——

當然這也t得益于王氏治家有方, 用人得宜，是以賬冊和管事名單到沈玉嬌手中時, 一目了然，心中有數。

閑來無事, 沈玉嬌便盤起這些商鋪舊賬以及近些年長安各類物品的市價, 漸漸也發現一些不同。

大抵因王氏久居聞喜和洛陽兩地，對這兩地更為熟悉, 是以這兩處的商鋪進項，竟與長安商鋪不分上下。而長安商鋪歷年進項瞧着可觀，更多是占了都城的位置優勢，以及裴氏歷年積攢下來的名聲與老本。

長安城的管事們大都老舊保守，不求進取，只求穩妥。

穩的确是穩了，但錯過許多商機。沈玉嬌雖未經過商，卻也知一味節流，不知開源，時日一長，便如渠水積淤幹涸，遲早廢棄淘汰。

裴瑕授官之後，每日都去翰林院上值。她一人在後宅，無人攪擾，便琢磨起如何開源，多掙銀錢——

她嫁給裴瑕時，連擡嫁妝都沒有，如今吃穿用度全是裴氏，就連前陣子給姨母家表姐的孩兒們送生辰禮，也是走府中公賬。哪怕裴瑕常說夫妻一體，也從不過問府中銀錢，但涉及娘家親戚往來上的花費，沈玉嬌始終沒多少底氣。

娘家和嫁妝，都是女子的底氣，她一樣都沒有，可不得想法多掙，就當給棣哥兒存媳婦本也好。

沈玉嬌這邊學着盤賬經商，及至五月中旬，皇帝命三皇子前往小桃山監督開礦，謝無陵也随着一同離開長安。

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聽到這消息的沈玉嬌暗松口氣，當日就套了馬車去李家探望長輩。

沒兩日，昭寧帝又派太子巡視河洛諸州府的河道，提前做好防汛布防，以免像去歲一樣鬧災。

去歲鬧災，便是太子赈災，今年巡視，派太子去也更為熟悉。

不曾想出發前，太子忽的病了，上吐下瀉，人都虛了一圈。

于是二皇子主動請命，願為副手，與太子一同前往。

這般兄友弟恭，昭寧帝大為感動，當場又點了翰林院裴瑕、兩位工部典史、一位戶部郎中、一位內侍監少監等人一同随行。

出發前夕，夜闌人靜，夫妻倆躺在青紗帳中。

周遭一片漆黑，只紗賬外透進一點朦朦胧胧的光。

沈玉嬌聽到身側男人氣息平緩卻沉重，遲遲未眠，沒忍住偏過臉：“郎君有心事？”

“攪擾你了？”

“不算攪擾。”沈玉嬌輕聲應着，又道：“反正我晚睡也無礙，白日可以補眠。倒是郎君明日一早便要出發，雖說是随兩位殿下一起，路上不必太趕，但在外奔波總不比在家惬意，還是早些歇息，養足精神吧。”

身側男人沒出聲。

良久，他伸手，攬過沈玉嬌纖薄的肩頭。

沈玉嬌心下一顫，随之也升起一陣防備。

五月裏，天氣熱，衣衫漸薄，人的火氣也愈旺，是以這些時日同床，她能不和裴瑕挨上，就盡量別挨。

免得一挨上，惹起他的念頭，她又沒法解，最後受罪得還是他。

裴瑕大抵也知道這點，所以她夜裏規規矩矩睡在一側，他也克制着并不碰她。

然而今夜……

難道他忍不住了？

可林大夫交代了得九九八十一日之後再同房呢。

“郎…郎君？”沈玉嬌僵着身子，單薄的絲質亵衣緊貼着，她一動不動，讪讪低語：“你不熱麽？”

“還好。”

感受到她的輕顫，裴瑕失笑，修長的手掌沿着她薄薄的背脊，一節節往下撫過，嗓音沉緩：“不必緊張，我不胡來。”

小心思被拆穿，沈玉嬌頰邊微燙，又忍不住腹诽，若不胡來，他的手在做什麽？

仿若聽到她的心聲般，撫着後背的手到達一側腰窩，停下來，沒再繼續往下，只勾着她恢複了七成的細腰，将她團團抱在懷中，下颌抵着她的發頂：“只是想抱你一會兒。”

沈玉嬌聞言，眉心微動。

應當是離家遠行，有些不舍吧。

“郎君不必太牽挂家中，在外安心辦差就是，我會照顧孩兒，并将府中一切都打理好。”她靜靜靠着男人堅實的胸膛，鼻息間滿是他身上幽雅清貴的檀木香，絲絲縷縷随着身體的熱意萦繞着她，仿佛将她從頭到腳也沾染上他的氣息。

沈玉嬌本來不困，嗅着這令人心安的幽香，不知不覺也湧起些困意。

她阖着眼皮，輕柔嗓音都透着嬌懶：“不就兩個月麽，若差事順利，還能早些回來。”

裴瑕沒說話，摟着她的手卻緩緩收緊。

“郎君，太緊了。”沈玉嬌感受到他的情緒有點異樣，纖手搭在他的手背，輕勾了下：“你怎麽了？”

“玉娘随我一同去，如何？”

這一聲很輕，也很突然。

沈玉嬌困意遽然散了三分，驚愕：“那怎麽行？你又不是出門游玩，跟着兩位殿下辦正事呢，我跟着像什麽話？再說了，棣哥兒怎麽辦，府中怎麽辦……”

她碎碎念着，頭頂也響起男人自嘲般的輕笑：“是我糊塗了。”

沈玉嬌怔怔的。

剛想開口，裴瑕低下頭，薄唇蹭過她的額：“玉娘，這一回，好好在家等我。”

竟是因為這個。

沈玉嬌心底輕嘆口氣，而後擡手，搭上他的腰，故作輕松道：“我又不是小孩子，何況這可是天子腳下，太平得很。”

饒是如此，裴瑕依舊不放心。

只恨沒有變大變小的法術，能将妻兒變小揣進袖中，時刻帶在身邊才算妥帖。

“郎君，睡吧。”

沈玉嬌道：“你就把心放在肚子裏，待你辦完差事回來，我親自去灞橋接你歸家。”

裴瑕也不是杞人憂天之人，知道現下顧慮再多，都不如明日出門前，叮囑府上侍衛，加強防守。

小夫妻倆相擁而眠，青紗帳中很快歸于靜谧。

翌日清晨，沈玉嬌醒來時，裴瑕已經離去。

“郎君特地交代了，不要攪擾娘子安睡。去隔間洗漱完，又抱着小郎君看了好一會兒，才帶着景林離府。”

白蘋邊手巧地伺候自家娘子梳妝，邊轉述着裴瑕的交代：“郎君說，酷暑炎炎，若無要事，娘子少出門，安心在府中休養。若是出門，便多帶些侍衛和家仆。無論何時，身體為重。”

沈玉嬌都能想象到他交代這些話時的模樣，定是負手而立，面色冷肅，眉頭緊鎖，一派清正凜然。

淡嫣色嘴角不禁輕翹了翹弧度。

白蘋從黃澄澄的鏡中瞧見，笑嘆一聲：“娘子還笑呢？郎君他這是一朝被蛇咬十年怕井繩，從此外出遠行，再不放心你一人在家了。”

“習慣就好了。他在朝為官，日後外差的機會還多着，一次兩次不放心，三次四次就能習慣了。再說了，我哪能年年那麽倒黴，又是洪澇又是……”

人禍，兩個字停在嘴邊，沈玉嬌垂了垂眼皮。

再次擡頭，又恢複平素溫婉恬淡的模樣，望着雕花窗棂外那片爬滿粉牆的綠色藤蔓，烏黑眸光悠遠而平靜：“待這片紫薇花盛開，郎君的第一封家書應該寄回了。”

金風細細，葉葉梧桐墜。

一枕小窗濃睡，緋色斜陽照紫薇。

紫薇是夏日之花，花可開半年之久。六月的風剛至，院牆那片嬌麗的紫薇花便依次綻放。

花開到最茂盛時，沈玉嬌果然收到了裴瑕寄回來的第一封家書。

他在信中說，巡查差事一切順利，按着目下進展，沒準七月中旬便能歸家。

然而收到信的第三天，洛陽八百裏急報送進皇宮，太子遇刺，震驚朝野。

轉過天的午後，舅母程氏便趕來永寧坊，将房門合上，寬慰沈玉嬌：“你舅父知曉你牽挂守真，特來讓我報個平安。太子遇刺時，守真不在那宴上，他安然無虞。倒是二皇子為了護着太子，手臂挨了一刀。”

聽到這話，沈玉嬌長長舒了口氣，纖手捂着心口：“他沒事就好。”

到底是朝中有人好辦事，若家中無人在朝，她還不知要提心吊膽多久。

“不過這究竟是怎麽回事？”沈玉嬌側坐榻邊，輕蹙的眉眼間滿是沉重：“何等賊人這般膽大，竟敢行刺太子？而且……”

她稍頓，四周張望一圈，确定門窗都緊閉，屋裏唯有舅母和棣哥兒，才敢壓低聲音繼續道：“若是黨争，行刺的也該是二皇子。太子他一向深居東宮，既無權勢，又無威望，還不得陛下寵愛。且巡視河道，應當也惹不來什麽禍吧？”

大梁朝人人皆知，昭寧帝與嫡母孝安太後母子情薄，厭屋及烏，連帶着不喜孝安太後選的元後，昭懿皇後房氏，以及t昭懿皇後所出的太子殿下。

昭懿皇後離世的第二年，沈玉嬌才出生，她并未見過這位房氏皇後。

但“房氏淑女，閨秀典範”這話，哪怕房氏一族在景王之亂中覆滅，依舊往後傳了十年——

起碼在喬嬷嬷教授沈玉嬌閨秀禮儀時，就很愛拿“房氏女”做例子，後來許是覺得晦氣，漸漸也不再提了。

且說這位太子殿下，先是經歷昭懿皇後、孝安太後相繼離世的打擊，又在景王之亂中失去了母族倚靠，本就內斂的性子越發孤僻。一個不讨皇帝歡心的兒子，偏占了嫡長的身份。

昭寧帝被百官們裹挾着，不情不願立了太子。

這太子不像一國儲君，更像個被擺到東宮的吉祥物。

太子雖平庸無能，卻很有自知之明，知道昭寧帝并不屬意他，只是被朝臣們煩透了，拿他當個擋箭牌，往東宮暫時一立。

等其他皇子争出個勝負後，他最好主動讓賢，乖乖給弟弟們騰位置，或許還能當個閑散王爺，安度餘生。

這些年他不争不搶，人淡如菊，有差事就領，沒差事就待在東宮焚香彈琴，能低調就盡量低調，恨不得皇帝和兄弟們最好都忘記他這號人物。

他這般知情知趣，倒叫幾位皇子平素見到他，也都和和氣氣，心甘情願喊他一聲“皇兄”——

可就是這樣一個“老好人”太子，竟然被刺殺了。

沈玉嬌都不禁同情起這位苦命的太子，輕搖着頭，不能理解：“他還能有仇家？”

程氏也嘆口氣：“你外祖父和你舅父也想不通呢。現下他們這幫清流文人都有些後悔，當初是否不該強逼着陛下立儲……”

不過他們當年也沒想到，太子竟這般平庸軟弱，是攤扶也扶不上牆的泥。

但凡他能有幾分房家人的血性，硬氣點，也不至于成為天下人口中的“廢物草包”。

“你舅父說，那日夜宴上次行刺的，都是些訓練有素的死士。見無法成事，在禁軍抓捕前，便咬破牙齒裏藏的毒藥，當場暴斃，一個活口都沒留。”

程氏到底是個養尊處優的深宅婦人，提到那種血腥場面，端莊臉龐緊緊皺起，神色戚戚道：“活口沒了，只能加大兵力，四處搜尋，看看能否尋到些蛛絲馬跡，堪破真相。唉，再過兩月便是中秋了，突然出了這事，陛下昨日在朝上發了好大一通火，還說不惜一切代價，定要查清此事。”

“陛下雖不喜太子，但到底是他的兒子。他能厭之，卻不能叫旁人害之。”

“唉，可不是嘛。”程氏說得口幹舌燥，端起茶杯喝了半盞，才搖頭嘆道：“太子也是個苦命人。若是先皇後在天有靈，見着自己的孩兒諸般不順……”

她似有許多感慨，到最後也只化作唇邊一聲深深的嘆。

直到傍晚，紅霞隐退，程氏抱着醒來的棣哥兒親了又親，才依依不舍地回府。

沈玉嬌卻依舊想着太子被刺殺之事。

到底是誰要殺太子？

二皇子，三皇子？

沒理由啊。

太子只差把東宮之位捧在頭上，等着他們倆鬥出個勝負，便可将這“燙手山芋”交出去，壓根也礙不着他們倆。

她想了許久也想不明白，但隐隐約約覺得這件事沒那麽簡單，宛若漆黑海域間露出冰山一角，暗藏更大的乾坤。

夜裏獨自在寝屋，看着空蕩蕩的房間，再想到裴瑕險些也在遇刺現場，一顆心都不禁惴惴。

幹脆披起外衫，将裴瑕寄來的家書拿到床邊，借着帳外朦胧的燈光，又逐字逐句讀了遍，心下才稍安。

轉眼又過去半個月，裴瑕寄來第二封家書。

家書上并未提及太子遇刺之事，只折了一枝桂花，又道：「諸事皆安，中秋前定歸家團聚，勿念，保重。」

沈玉嬌将那盈滿馥郁桂花香氣的信封倒了倒，接了一掌幹涸桂花，如碎金，如繁星。

“棣哥兒，這是你阿爹從洛陽寄來的桂花。”

她将孩子抱在懷裏，滿掌桂花攤在棣哥兒的面前，莞爾輕笑：“你聞聞，香不香？”

已經四個月的孩子，身形都大了不少，靠在自家娘親溫軟馨香的懷抱裏，看着那滿掌黃燦燦的小花兒，好奇地伸出胖乎乎的小手去抓，嘴裏還無意識地發出“咿呀”聲。

桂花碎小，沈玉嬌也沒讓孩子去摸，省得這小家夥直接抓了往嘴裏送。

“咱家園子的桂花也開了一棵，明日阿娘帶你去摘桂花，正好給你阿爹做個桂花香囊如何？”

“呀。”

“你也要？”

“呀呀。”

“你還小，用不着香囊呢。”沈玉嬌輕笑，看着掌中桂花，鬼使神差又想到去年中秋。

去年，是和謝無陵一起過的中秋。

算起來，也有一個夏日未曾聽到他的消息了。

他還在小桃山挖金礦麽？這樣的酷暑，烈日炎炎，他……可還好？

“嗚~~”

孩子忽然嗚咽，沈玉嬌回過神，低頭看到小家夥撇着嘴，一副不高興的委屈模樣，不禁失笑：“怎麽了？難道你也想謝伯伯了？”

她當然不信什麽心靈感應之事，這樣小的孩子呢。

喚來奶娘，解開尿布一看，果然是小家夥又尿了。

一枕新涼一扇風，一場秋雨一場寒。

第一片梧桐葉飄落時，牆上鮮豔的紫薇花依舊開得燦爛，如火如荼。

八月初三，太子、二皇子等人巡視河道歸來。

沈玉嬌特地起早，梳妝一番，命人套了馬車，親自去灞橋迎接裴瑕。

臨出門前，她還糾結要不要帶棣哥兒一起，但小家夥前兩日着涼，發過高燒才好，喬嬷嬷抱着孩子，直朝她揮手：“灞橋雖說不算太遠，但也有兩個時辰的車程呢，小郎君這般嬌弱，哪經得起這般颠簸？娘子自去接郎君，小郎君就留在府中，由奴婢們照應便是。”

沈玉嬌想着這半大點的孩子，又要吃奶又要換尿布，待會兒沒準還會遇上太子和二皇子的儀仗，的确多有不便。

于是交代嬷嬷和奶娘一番，又留了冬絮、白蘋這兩個較為穩妥的婢子在家中看顧，便帶了一幹家仆離府出城。

前些日兩場淅淅瀝瀝的秋雨，帶去些許夏日燥熱。

沈玉嬌掀起湘色車簾一角，望着窗外遼闊高遠、一碧如洗的秋日晴空，心情也不由豁然開朗。

雖不知這份豁然開朗是因這秋高氣爽的好天氣，還是在外多日的夫婿終于歸家，她眉眼舒展，坐在馬車裏，時不時看一眼身側的檀木小盒子——裏頭放着她做的桂花香囊。

本只想做一個，但桂花摘多了，反應過來，兩個香囊已經做好。

做都做了，于是她也佩了個在腰間。

秋香色的錦緞繡着兩朵桂花，幹桂花和薄荷葉塞得鼓鼓囊囊，閑來無事捏着玩，指尖都沾染一縷幽香。

“娘子今日心情很好呢。”秋露笑眯眯道。

夏螢狡黠擠擠眼：“都說小別勝新婚，郎君終于回來了，娘子能不歡喜麽。”

秋露嘿嘿點頭：“是，郎君肯定也很想念年娘子，歸心似箭呢。”

換做平日，沈玉嬌定要嗔她們倆一句，但今日心情好，也不與她們計較，由着她們叽叽喳喳，也給一路添上幾分熱鬧。

馬車到達灞橋時，剛至未時。

太子等人的車架還未瞧見，沈玉嬌坐了一路車腰酸背痛，便戴上帷帽，由兩婢扶着，坐在路邊一家茶攤等候。

灞橋是送別迎往的勝地，游人來往不斷，或垂淚揮別，或激動相聚，或執手相看淚眼戀戀不舍……

沈玉嬌站在秋日塵煙裏，恍惚間又想到舉家流放的場景。

歲月如梭，轉眼已過去兩年。

好在苦盡甘來，再過一季，便能一家團聚，再不離分。

就在她思緒缥缈之際，一道長長的勒馬“籲”聲自不遠處響起。

沈玉嬌耳尖微動，這聲音怎的……有些耳熟？

隔着一層霧白輕紗，她擡眼看去，當看到那一身利落的暗紅色勁裝，自漆黑駿馬翻身而下的高大男人時，她呼吸屏住，眼瞳也不禁微微睜大。

怎的這麽巧！

那将馬繩潇灑甩給小二，迎面而來的男人不是旁人，正是一個夏日未見的謝無陵。

較之端午那日，他又瘦了一大圈，顯得那本就分明的下颌線條愈發利落。人也黑了，風塵仆仆的，哪怕隔着一段距離，都能看出他皮幹肉燥，微裂的薄唇上，還有一圈青色胡茬。

要不是他那雙狹長黑眸太過明亮熾熱，世上再尋不到第二雙這樣t耀眼的眸，沈玉嬌還以為是什麽不修邊幅的流浪漢。

“謝……”她唇瓣翕動，險些脫口而出，又及時克制。

茶鋪來來往往這麽多人，且她身邊還跟着一堆婢女、家仆、侍衛。

“沒想到真的是夫人！”

謝無陵大步走到沈玉嬌面前五步之距，站定，客套行了個禮：“我剛看到馬車上挂着的燈籠，還以為連日趕路，累花了眼。怪不得今早出門，喜鵲喳喳叫，原來是今朝得遇貴人。”

他的稱呼與行禮，都還算規矩。

可那直勾勾的、恨不得穿透紗簾的灼燙眸光，實在算不上清白。

沈玉嬌慶幸此刻她戴着帷帽，不然頰邊滾燙的緋紅被人瞧去，定要惹出是非。

“謝郎君萬福。”

她起身回了一禮，只當是巧遇的友人般，客氣寒暄：“你怎會在這？”

“我奉三皇子之命，回長安辦點事。”

謝無陵懶聲答道，灼灼目光将沈玉嬌從頭到腳打量一遍。

嬌嬌今日的打扮也好看，一襲煙霞色盤金彩繡綿裙，烏鬓如雲，簪着一朵三翅莺羽珠釵，細嫩潔白的耳垂是一對玉柳葉耳環，玉色青翠清透，溫婉中又添了幾分清新。

雖然帷帽下的臉看不清晰，但謝無陵想，一定也是很好看的。

“夫人如何在此？”他問。

話剛出口，又恍然明白：“裴…守真回來了？”

沈玉嬌唇瓣輕抿，淡淡“嗯”了聲。

“難怪。”

“嗯？”

“難怪……你在這。”

謝無陵視線又在身前小婦人溫婉嬌媚的裝束上停了停，薄唇扯出一個笑，胸間卻酸澀翻湧。

難怪今日，這樣的好看。

卻是裝扮給另一個男人看。

也是在等另一個男人歸來。