10 ☆10.交易

交易

帝國第一研究院，上午9點。

“噔噔噔。”

“進。”

“老師，早上好！這是您昨天要的資料。”進門的是一只清瘦的雌蟲，茶色的頭發，棕色的眼睛整個蟲看起來沉穩又溫和。

“謝謝，幫我放桌子上吧。”曼尼斯頂着一頭花白的卷發，穿着薄羊毛風衣，面帶微笑指了指辦公室角落的亞克力透明書桌。

斯迪應了一聲，将厚重的資料整齊地擺放在指定位置，向面前這位德高望重的老教授微微鞠躬：“好的老師，那我先走了。”

曼尼斯随意地點點頭，将公文包放在辦公室皮質的沙發上，給自己泡上一杯雁蕩毛峰，慢悠悠地帶上老花鏡，像往常一般先查看郵件箱有沒有重要的郵件。

此時，一封來自淩晨發送的郵件靜靜地躺在他衆多的未讀郵件中。

這是...

看清發件人的郵箱名稱的霎那，曼尼斯不由得呼吸一凝，他感覺全身的血液湧上腦門，心髒怦怦宛若擂鼓。

他臉向屏幕湊得更近了些，屏住氣息，點開閃爍的小紅點，一行簡短的字瞬間映在透明的老花鏡上。

【老師，我回來了。】

正是白榆昨天晚上猶猶豫豫發出的那封郵件。

不同于白榆的糾結，老教授看見的瞬間略微渾濁的眼睛猛得迸發出光彩，短短幾個字，他反反複複看了好幾遍，最後大笑着拍着桌子：“哈哈哈，終于回來了！”

而後指尖飛速地落在鍵盤上劈裏啪啦地回複郵件。

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【...實驗室一直給你準備着...可以随時入職....你當初想研究的項目可以審批，但是....所以關于經費....】

記憶在行行方塊字中間層層閃過，當初的遺憾與內疚讓曼尼斯心髒緊縮得厲害。

這封郵件上的話他想說很久了，但當初發生了那樣的事情，他實在不知道以什麽立場再次提起。

這一輩子他忙忙碌碌為了蟲族，為了帝國，為了科研。他是一個好的院長，是一個好的公民，甚至是一個好雌君，但唯獨對于白榆，他不是一個好老師。

光标在最後一個句號後晃動許久，曼尼斯看着自己滿是皺紋的手，恍惚又回到從前，他還是沒忍住打下了最後一行：

【孩子，歡迎回來，你本就屬于未知。】

直到“發送成功”的字樣顯示在淺藍色屏幕上時，他長呼了一口氣，而後忍不住站起身，在辦公室內來回踱步，最後停在座機前，撥通了內線電話：

“喂，斯迪，通知一下，今天下午4點開全體大會。”

“對，所有蟲都必須參加。”

“好的，老師。”電話那邊的雌蟲聲音依舊平穩溫和，沒有半分好奇。

即使他半點也不知道下午會議得內容，即使他是曼尼斯目前唯一的親傳弟子。

“老師？”斯迪發現曼尼斯教授說完交代完這件事情後依舊沉默着沒有挂斷電話，他依舊波瀾不驚地詢問：“老師，還有事情麽？”

他聽見電話那邊發出窸窸窣窣的聲音，緊接着一道壓抑着的顫抖的聲音自電話另一頭傳來：“斯迪，你師兄要回來了。”

斯迪的瞳孔猛然縮緊，不可置信、興奮、擔憂種種情緒沖垮了臉上的平靜，他的語氣也是藏不住雀躍：“老師，真的麽？真的麽？師兄他這次回來不會再走了吧……師兄他是不是..”

“斯迪！”曼尼斯聲音提高，直接打斷斯迪激動的語氣。

聲音變得有些嚴肅，“你知道的，他沒那些心思，這次回來多半還是為了那個課題。”

斯迪被老師暗暗的警告瞬間敲醒，他握着電話得手忍不住收緊，蟲化時才會有的利爪在瞧不見的角落悄悄顯現，他恢複了語氣上的平靜：“我知道的老師。”

“孩子，你知道就好。”曼尼斯的眼中多了一抹無奈。

随着電話挂斷後的嘟嘟聲，斯迪将座機歸于原。他垂下頭，一手撐着臺面，一手捂住半邊臉，棕色的眼睛中迸發出難以忽略的懷念，輕笑着喃喃道：“師兄，你終于回來了，我好想你啊。”

*

阿統作為最厲害的人工智能，還是盡職盡責地做了一桌子早餐。

它哼着小曲，看着咕嘟咕嘟冒泡的砂鍋粥，順手下載了最新的菜譜，打算幫助自己的主人先抓住伊爾西先生的胃。

“你的精神海……”白榆用勺子攪着碗中的周，眼睛看向對面的伊爾西，狀似無意地問道：“我的意思是，要不要再找醫生來看一下。”

果然，還是避不開這個問題。

伊爾西在默默在心中嘆了口氣，抿嘴擡頭的一瞬抓住了白榆眼中一閃而過的複雜情緒。

擔心、害怕，還有後悔....

後悔什麽呢？

伊爾西慌亂地垂下眸，盯着粥中的海勒肉，“多謝閣下關心了，這都是老毛病了，平時用藥可以控制得住。”

他頓了一下，一邊壓抑自己的情緒一邊繼續補充：“昨晚只是意外，下次一定不會打擾到閣下的。”

“也不會影響到我們的合作。”

不愧是最成功的商人，當他再擡頭時表情完美無缺，語氣恭順又周全，仿佛黑夜褪去也将他的脆弱與不堪一并隐藏。

但白榆還是聽見了平靜下的尖銳。

“我....不是這個意思。”白榆嗫嚅道，他沒想到伊爾西的反應這麽激烈，握着刀叉的手收得很緊，連指甲蓋都泛起白色。

黑色的眸子不禁微黯，自責與悔恨再一次充斥在心髒：說起來，伊爾西的精神海疾病多半是因為當初救援自己造成的。

面對白榆的低落，伊爾西猛然察覺到自己的敏感與偏激。

心髒最柔軟的地方被敲了一下，他努力将聲音放柔，讓它聽起來不要那麽公式化，“閣下，這個我當然知道。”

“只是這麽多年真的習慣了。”

這句話伊爾西真的沒說謊，他已經逐漸習慣了談判桌上對手的幸災樂禍，習慣了親近朋友的同情憐憫，每個和他有利益瓜葛的蟲都怕他又希望他命不久矣。

白榆聽得更加窒息了，氣氛仿佛一瞬間降至冰點。

伊爾西不明白白榆情緒的轉變，但作為生意場上最成功的雌蟲，他也從來不會讓話題尴尬住。調整好情緒，将裝着黑咖啡的手繪描紋杯放在右手一側。

金色的長發搭在肩頭在陽光下波光粼粼宛若名貴的絲綢，他揚起一個标準的微笑，聲音仿佛有些無奈，卻又順理成章地把話題扯到他同樣關心的問題上：

“閣下，昨天您的交易只說了一半。”

時間總是在這種時候流逝得格外緩慢，伊爾西面上平靜，但心裏亂如雜草，他不知道雄蟲要做什麽事情，而自己究竟能不能幫到他。

白榆沉默地咀嚼着，直到将嘴裏肉完全咽下。他擡起頭，對上伊爾西的眼睛正式而又很直接地提出他真正的需求：

“我需要錢。”

伊爾西愣住了。

錢，對于任何一個雄蟲都是最廉價的東西，他們可以通過娶很多很多雌侍來理所應當地獲得巨額財富。

白榆仿佛看見了一只瞪着藍色眼睛的疑惑貓貓，于是又立刻打了個補丁：“很多很多錢。”

足夠買很多大型儀器，數不清的藥劑，還有雇傭邊緣星的星盜團……

伊爾西若有所思地點點頭，如果只是錢的話，他最不缺的就是錢。

有些話開了個頭往下就好說多了，白榆想到今天早晨收到的回複郵件一邊理清思路一邊說道：“并且我希望星河集團可以開展關于與帝國第一研究院中的課題組合作一個項目。”

伊爾西的身體微微前傾，藍色的眼睛有熒光流轉，平穩的聲音終于有了波瀾：“閣下可以告知是什麽項目麽？”

“治愈精神海崩潰藥物的研發。”

話音剛落，伊爾西赫然擡頭，一雙眼睛是再也掩飾不住的震驚。

白榆迎着伊爾西的視線，揚起一個自信的笑容，并用手指了指自己：

“而課題組的負責蟲就是我。”

他自己都沒發現，在提到“負責蟲”三個字時，那雙黝黑的眼睛格外明亮，裏面仿佛裝滿了星辰大海。這是他的領域，是他的夢想，是跨越億萬光年還未實現的夢想。

伊爾西有些被吸引，他認識這種光彩，他曾經也有，過只不過漸漸消磨在畸形扭曲的社會制度中了。他看着白榆的眼睛，宛若黑洞中尋找到了奇點。

他突然意識到：這才是真正的白榆。

銳意，自信，帶着蓬勃少年的生機

但除了這些，還有一個問題盤旋于嘴邊，“閣下。”

寂靜的清晨，伊爾西仿佛能聽見自己震耳欲聾的心跳。陽光的一縷悄然落在他纖長的睫毛上，宛如振翅欲飛的蝴蝶，他迎着白榆帶有笑意的目光終于問出：“您知道如果治愈精神海崩潰的藥物真的被研發出來，對于蟲族意味着什麽麽？”

伊爾西的聲音很輕，仿佛冬日寂靜的雪沿着屋檐輕輕落下。他在等一個答案，也在等待冬日中醞釀蓬勃生發的春意。

“意味着。”白榆沒有躲閃，任憑藍色的螺旋星系在浩瀚的宇宙中蕩漾出瑰麗的色彩。那雙黑色的眼中劃過毫不掩飾的銳意，像嗡鳴作響的寶劍，一陣見血道：“雌蟲不需要再依附與雄蟲，也是平權的基本保障。”

伊爾西的眼眸明明暗暗，最後頹然洩力靠在椅子上，“閣下，您總能出乎我的意料。”