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第20章

姜浈後日便要啓程了。程芸如擔心下人偷奸耍滑，不夠周到，平日裏盡管忙得不可開交，在這幾日仍盡量抽出時間去姜浈房內瞧一瞧。

今日前門大街上的繡鋪進貨出了纰漏，程芸如為此焦頭爛額，極晚時候方回了府。她一回府便直接去到姜浈的屋子。

姜浈正坐在書桌前低頭寫着此趟出行的物件清單。

“程姨如何這麽晚還過來？”姜浈見她進屋，将毛筆擱回綠釉筆架上，招呼她坐下。

程芸如應了一聲：“沒什麽，來看看你收拾得如何了。”

她大致看了一圈，在她的監督之下，丫鬟們都不敢馬虎，行囊收拾得還算齊全，一切都井井有條。

程芸如本該對此感到欣慰，但她此時非但不覺得舒心，反而感到深深的孤獨與無措。她嘆了一聲：“浈姐兒，我是看着你長大的，你如今遠行，我當真是放不下心。”

姜浈一愣，而後勸慰道：“程姨別這麽想，我并不會一輩子都待在西北，我還是會回京城的。”

程芸如道好，她握着姜浈的手：“浈姐兒，程姨尊重你的選擇，支持你做自己想做的事。人生苦短，你能順從自己的心意便好。”

程芸如這一番話發自肺腑，觸動了姜浈的內心深處，她抱住程姨，輕輕道好。

“你明日可有什麽安排？我午後空閑，想着帶你去街上逛逛。”程芸如拍了拍姜浈的後背，征詢她的意見。

姜浈剛想應好，突然想起今日宮中傳來的消息：“程姨，今日太後派人通傳我，令我明日進宮同她一敘。”

程芸如蹙眉，有些意外：“太後？她不是一直病着嗎？”

姜浈同樣覺着有些蹊跷：“我也不知。不過，我上次入宮時見太後雖病着但精神氣并不差。”

程芸如仍覺得奇怪：“今日傳信與你的那名宮人，可信麽？”

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姜浈回憶了一番：“那宮人麽，好似名喚春喜。我上回入宮時在太後宮裏見過她，應當是沒有差錯的。”

程芸如心中直覺不對勁，但也說不出來個所以然。

姜浈撫慰她：“程姨，我也不知太後為何突然召我入宮，這個節骨眼下确實蹊跷，但左不過是兵來将擋水來土掩，我謹慎些應對便好。”

程芸如內心稍安：“對，你警惕些總是沒錯的。”

……

翌日，姜浈早早便晨起洗漱，用了早膳，之後乘着馬車入宮。

她走過長長的宮道，到了慈寧宮前。昨日同她傳信的宮人早已候在宮門前，準備引着她入殿。姜浈面上帶着淡笑，颔首示意她引路。

那宮人轉身時，正好迎面撞上一人。正是乾清宮裏的吳榮根，聖上身旁的總管太監，是個不好敷衍的人物。她心下一緊，忙行了禮：“吳公公吉祥。”

吳榮根止步，眯眼審視了一番面前的宮娥，随後尖着嗓子道：“這不是太後身旁的春喜姑姑麽？不随侍着太後娘娘，待在這兒做什麽？”

春喜背後已出了細密的冷汗，她勉強笑了笑，硬着頭皮道：“吳公公，咱們不還是領了主子的旨意辦事。”

吳榮根意味深長地哦了一聲，又朝着姜浈的方向示意：“那這位是？”

春喜只含糊道：“這位……哦，是姜姑娘。”她怕吳榮根又冒出些不該說的話，将他拉到一旁，從衣袖中掏出一個小荷包偷偷遞給他。

吳榮根掂量了那小荷包的重量，可不輕。他笑笑，嘴上說着不必，手頭上卻利索地接了過來籠在袖子裏。他不再為難春喜，輕道了句“那您快去辦事吧”。說罷，便轉身離去。

春喜終于應付完了吳榮根，長呼一口氣，對姜浈勉強笑笑：“姜姑娘，您跟着奴婢進屋吧，太後在殿裏面怕是等急了。”

姜浈冷眼旁觀這二人之間的你來我往。她看得出春喜的心虛與不自在，遂內心警惕，心中猜想此行怕是不簡單。待她走進宮殿時，她的猜想近乎于得到了驗證。

盡管她不願作此想法，但她不得不承認今日太後宮中處處透露着反常。

姜浈記性極佳，她上次來太後宮裏時對她身旁的宮女印象深刻，但此時太後宮中的宮人像是經歷了大換血，皆是姜浈沒見過的生面孔。以及慈寧宮中的陳設擺列也似是經過了大的變化，卻并無人居的痕跡。還有一處十分怪異，便是太後宮中的熏香。姜浈在這之前幾乎未曾見過太後，但裴瑤不同。她常常出入皇宮，同她說過太後因着頭疼，寝殿中常常熏着檀香。裴瑤說得不假，上回姜浈來太後宮中便聞見了。但今日不同，太後宮中熏的是龍涎香。姜浈聞見，微蹙了眉頭。

她不敢聲張，內心縱是有驚濤駭浪，面上仍一片平靜，只默默跟着那宮人往殿裏走。

面前是一道紫雲屏，春喜引着她走到屏風前便笑着對姜浈說：“姜姑娘，您請進。”

說罷，便安靜地退下了。

太後寝殿極大，她只隐隐約約瞧見榻上坐着一人，那人似是正喝着茶。姜浈雖瞧不分明，但她直覺那不是太後。

她往裏看了眼，終于還是邁開步子走了進去。

姜浈低眉行了禮，裝作不知這一切異常，也不擡頭看上方那人。只有她內心清楚，自己只不過是強裝鎮定。榻上那人實在是不怒自威，氣場強大，又加之姜浈已察覺出今日太後寝殿中的異常之處，心中更是不安。

見姜浈走近，蕭淩端着茶杯的手一頓。他放下了茶杯，靜默地打量着她。過了一會兒平緩道：“太後不在這兒。”說罷，又擡手示意她落座于自己身前的梨花椅上。

姜浈微微擡首，随後渾身一僵。她雖不曾見過燕王，但眼前這人着五爪蟒袍，已至中年仍保養得宜，面貌豐朗，便猜想到這人只能是燕王。

她心下覺着諷刺，除了自己，這天底下應當沒有人到了這個歲數才第一次見着自己的生父吧。

但姜浈不清楚他的意圖。她強壓心中複雜情緒，行了禮：“燕王殿下吉祥。”

蕭淩見她認出自己，微微挑眉：“我蕭淩的女兒，果然是個聰明人。”

姜浈緊抿了雙唇，随後問道：“燕王殿下今日以太後的名義召民女入宮所為何事？”

蕭淩轉動着手上的松石綠釉扳指，冷哼一聲：“本王見自己女兒還需要理由嗎？”

姜浈心中本就有不平，有怒氣，她深吸一口氣，而後不卑不亢道：“這十餘年來，你都不曾見過我，偏偏在此時假借太後名義召我入宮。我可算是發現堂堂燕王殿下向來便是個濫用強權，為非作歹，行事不端不正之人！”

“濫用強權？”蕭淩咂摸着這個用詞，而後輕輕笑了，“你這四字和宛娘當時同我說的一模一樣，果真是親母女。”

他起身，眸光中盡是寒意，語氣陡然憤慨了起來：“你以為這十餘年來是本王不想見你嗎？不！是宛娘在我出征那兩年生下了你，并且冒着生命危險也要瞞着你是我女兒的事實。所以這麽多年來，要不是姜顯仁死了，本王倒真不知道自己在世上還有一個女兒。”

蕭淩一直說着自己的話，不給姜浈說話的機會，此處便可見得他是個極其強勢之人。

姜浈稍向後退了一步，微微搖頭：“母親瞞着你，自有她的緣由。”

蕭淩走了下來，負手走在她身旁，輕輕嘆了聲：“宛娘麽？她從來便沒有向我妥協過。”

姜浈心中憤怒，她反駁道：“我娘親為何要向你妥協？她是一個獨立，健全，完整的人，而不是一件你憑借強權便可予取予奪的物件！”

蕭淩不悅，皺起眉頭反問姜浈：“女兒啊，你這話說得好笑，你可知這世上有多少渴望着擁有權力麽？”不待姜浈開口，蕭淩搖頭繼續說道：“你和宛娘一樣，都是自視清高慣了。如果我現在便給你強權，你又會如何做？”

姜浈不料他如此說，雙手攥緊了自己的衣裙，搖頭輕道：“我只認自己是阿娘的女兒。”

蕭淩完全不理會她說了什麽，只道：“本王現在就給你一個機會，翌日本王向聖上請命，将你封為郡主。本王再賜一個新名給你，屆時是享不盡的榮華富貴……”

姜浈冷冷打斷他：“我不需要。”

蕭淩肅了神情，他冷笑：“如果本王非要給呢？”

姜浈微變神情，随即冷冷答道：“那我便絞了頭發去做姑子。”

蕭淩正欲發作，突然聽見一熟悉聲音：“阿舅這是在作甚？如今在朕的皇宮中還要做那強迫人的事情麽？”

姜浈餘光看見那明黃金線盤龍紋常服的一角，不容多想，低眉行禮。

蕭淩強自壓住內心的怒火，垂首斂了面上情緒問道：“聖上如何來了這兒？”

聖上狀似驚訝，挑眉反問：“這是朕母後的寝殿，朕為何不能來？倒是朕的阿舅刻意将母後送去行宮養病，自己又跑來這兒，讓朕的人好生難找。方才朕差人來找阿舅皆未果，便只好親自過來尋您。”

蕭淩垂在衣袍下的手攥緊了拳，只得道：“微臣遵命。”

聖上含笑睨了他一眼，示意他跟上。

姜浈始終低頭看着地面，恭送聖上離開，她感受到那一道目光臨走前在她身上停留了一瞬。

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