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第25章

裴瑀聞言，擡腳往偏院走。

偏院向來是個荒蕪之地，平日府中的丫鬟小厮也鮮少來此處，只近日冬青住在這兒養傷方為此地添了幾分人氣。眼下，老郎中帶着醫女給冬青看病，屋內的小丫鬟便都跑了出來，在屋外同院子裏的婆子們邊聊天邊打着葉子牌。

裴瑀走進偏院時便是看到了這一幕。

不光是他皺了眉頭，便連他身旁的薛端也是倒吸了一口涼氣。

薛端正欲開口斥責那群丫鬟婆子時，老郎中同醫女恰好提着藥箱走出了屋子。他二人見裴瑀來了，皆恭敬問候了聲。這聲響終于驚動了偏院的丫鬟婆子，她們未曾料到将軍會在這個時辰回府，皆是悚然一驚，忙起身行禮。誰曾想有個小丫鬟動作太急了些，桌上的葉子牌叮叮咣咣掉在了地上。偏院陷入一股詭異的靜谧之中。

薛端的眉頭皺得更深了。他悄悄瞥了眼裴瑀的神色，見他面上平靜，但他心中清楚将軍怕是不會輕易揭過今日這事。不過自己同情她們做什麽呢？那本就是她們自讨苦吃。也不看看那冬青姑娘是為了保護何人方受了傷，她們竟敢如此怠慢對方。薛端心中恨恨地想。

裴瑀朝着老郎中擺了擺手，示意他們不必多禮。他沉聲問道：“她現在如何了？”

老郎中表情嚴肅，搖了搖頭嘆道：“這姑娘腿上腹部各中了一箭，身上還有些表皮傷，所幸并未傷及要害處。若不是搶救及時，老夫許是也會回天乏術。眼下她方醒來，還需好好休養。”

裴瑀颔首道了聲辛苦，又囑咐老郎中之後幾日繼續來府中為冬青看病。

他臨走前往那角落處的丫鬟婆子那兒看了眼，附耳同薛端輕聲交待了幾句，随後自行回了書房。

薛端立刻會意，走至她們面前清了清嗓子：“将軍府不養閑人，今日将軍仁慈，不同你們計較，只克扣你們部分月例作為警示，但下不為例。若還有人再犯今日的錯誤，便只好請她去軍營裏做事了。”

衆人皆被唬住了，唯唯諾諾應是，最後還是一個機靈些的丫鬟帶頭謝恩，場面方沒有那麽難堪。在此之後，偏院衆人不敢有絲毫憊懶，皆是打着十二分的小心在意照顧着冬青。不過這皆是後話，暫且按下不表。

……

擡腳步入書房後，裴瑀屏退了其餘人等，獨自坐在檀木桌前。

他從書下抽出了一封信箋，借着燭光，拆開了信箋的封印，一目十行地浏覽了信箋上的內容，而後将其送至燭臺旁，看着它一點點被跳躍的燭光吞噬，最後化為灰燼。

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窗楹大開，屋外的寒風夾雜着細雨吹進了屋中，明滅的燭光在裴瑀臉上流轉，讓人看不出他的神情。

薛端恰在此時進屋複命。

裴瑀見他進屋，瞥了他一眼，又垂首看着那燭光，漫不經心問道：“偏院的丫鬟婆子可處置好了？”

薛端正在心下思索着近日之事，忙回過神來，恭敬禀道：“按着您的意思處置好了，她們想必不敢再犯。”

過了良久，裴瑀方開口問道：“昨日那夥人的身份，你可查清楚了？”

薛端恭敬回道：“昨日那幫賊人雖逃脫得快，但其中一人負傷落單，便被咱們帶回來審問。那人起初咬死不說是何人指使了自己，後來我們動用了些刑罰，他才說自己是武陽關的人。至于何人指使了他，他卻一律不知，只說有人給他們看了一幅畫像，要求他們必須将畫像上的女子安全帶回，至于旁人，格殺勿論。”

裴瑀一頓，從檀木桌之後負手走了出來，繼而問道：“武陽關近來可有何異動？”

薛端細細一想，點頭答道：“有的，聽說武陽關近來通關查得極嚴。我派人問了那武陽關的戍卒，那人只說是朝廷的旨意。”

裴瑀哼笑一聲：“朝廷？眼下太後出宮養病，聖上又在朝堂之上處處受燕王一派的掣肘，朝廷有這功夫将手伸到西北邊陲的平民百姓身上麽？他燕王，不論何時都将自己的意圖寫得明明白白，卻還是要打着朝廷的名義行事，說到底還是對聖上有所忌憚。”

薛端垂首，沒有答話。

裴瑀沉吟片刻，又問道：“我沒記錯的話，管着武陽關的邊境關隘官名喚劉庾，他父兄皆是憑着裙帶關系謀了一官半職是吧？”

薛端答道：“是有這麽個人，他們一家腌髒事不少。”

裴瑀陷入回憶，緩緩道來：“嘉平十六年的時候，柔然大犯我朝邊境，先帝盛怒，要求嚴格處置邊境官吏。他當時是我麾下，我保過他，對他從輕處置。他那份恩情尚未歸還于我，眼下又實實在在地虧欠了我。”他語氣平靜，卻聲寒如冰。

負恩昧良，裴瑀最後如是總結道。

“你明日親自去一趟武陽關，替我把這四字帶給他。還有，把昨日大夫取下來的兩枚箭矢一同送到劉庾手中，讓他後日來将軍府一趟。後日午時之前，我要見到他。”

薛端領命，悄聲退下。

……

松柏院。

姜浈自醒來之後便一直惦記着冬青的病情，她生生忍了兩日，直到雲珠實在是不忍心看她如此煎熬，主動提議帶着她去偏院。

“奴婢聽說，那姑娘近來精神氣不錯。您若擔心得緊，奴婢便帶着您去瞧瞧她，也免得您日日憂心忡忡。”

姜浈被她說動了。這兩日她睡夢中都是那日冬青策馬狂奔的背影，醒來時皆是一背冷汗。她心中擔憂，卻一直隐忍不發。但今日她變了主意，她一定要親自前去确認冬青的狀況。

姜浈道好，由着雲珠的引導走到了偏院。

将軍府的偏院相較正院稍顯蕭疏寂寥，但其布置與環境仍是無可指摘的。偏院的丫鬟婆子皆專心做着事，無暇顧及門口的姜浈。

姜浈甫一步入屋中，便聞見濃烈的藥味。她打量了一番這屋中的布置。畢竟是偏院，這屋子并不十分富貴華麗，但好在窗明幾淨，一塵不染。從此處便可見得這偏院的丫鬟婆子應是得了上頭的囑咐，皆是小心伺候着，并無偷奸耍滑之流。

姜浈收回打量的目光，繞過一道屏風，走了進去。

拔步床上，冬青正昏睡着，任由身旁的醫女幫她上藥。姜浈遠遠看着她，心中絞痛。待她近前時，餘光瞥見旁邊桌子上放着絹帛與數瓶藥膏，下意識便皺了眉頭。

姜浈站在床榻邊上看見了冬青腿上腹部的傷口，她看得出來，那是箭傷。即便姜浈已經盡可能避免吵着她，但冬青睡眠淺，依舊被她的響動驚醒。

她雙目微瞪，錯愕于姜浈的出現。良久，才聲如蚊讷，艱難開口道：“姑娘來了。”

姜浈連忙點頭，坐在她床榻邊的木凳上，緊緊握住她的手。她垂眼看着冬青身上的傷口，喉間一哽，突然什麽話也說不出。

醫女見她二人似是要敘舊，加快了手上的速度，正待攜藥箱走出屋子時，突然聽見姜浈的問話。

“大夫，她身上這傷可能好全？”

那醫女搖搖頭：“所幸腹部這傷未傷及要害，卧床靜養一段時日便無大礙，但腿上那傷許是今後遇着濕冷天氣便會疼痛發作。”

姜浈急忙追問：“可有根治的法子？”

醫女遺憾搖頭：“無法根治。不過，”她話音一轉，姜浈立馬擡頭看她，目中皆是希冀，“一來，舊疾發作程度本就因人而異；二來，若是這三個月都好好靜養着，她這傷日後即便是發作起來也症狀較輕，對日常生活影響甚微。”

姜浈蹙眉，試探地問了句：“這三月都要卧床靜養，也就是說她這些時日都要待在這間屋子？”

醫女颔首：“是，最好不要四處走動，更不宜出府，否則不利于她養傷。”

姜浈颔首道謝，醫女道了句不必，而後提着藥箱出了屋子。

屋內便只剩姜浈冬青二人了。

姜浈鼻子一酸，睫毛輕輕顫抖着，過了良久方輕道：“冬青，這兩日我總是在想我為了自由，千辛萬苦來到西北，真的值當麽？”

冬青緩緩擡起自己的手，輕輕為姜浈拭去眼角淚水。

“傻姑娘，自由的成本本就極其高昂，千金難買，萬貫難換。先夫人對我有恩，若不是她，我早便被我那賭鬼父親賣給他人做了童養媳。到了先夫人身旁，我知她對自由的渴望，也更知這世上并非人人都可尋得自由。她在天之靈，若是看見您今日情景，許是會非常開心。”

冬青一口氣說了這麽多話，有些緩不過氣來，她停頓休息了會兒，又道：“姑娘，我這不還活着好好的嗎？您切莫自責了。京城向來是個吃人的地方，姜家人，馮家人，蕭家人，哪個又是好應付的？在京城，不安寧，也不自由。所以我想告訴姑娘，這一切都是值當的，您千萬不要後悔，不要回頭看。”

姜浈垂首，連連點頭：“好，我答應你。”

姜浈陪着冬青細細說了會兒話，沒過多久，冬青便有些倦了。姜浈見她精神氣不佳，不欲打擾她歇息，囑咐了她幾句便自行出了屋子。她見着門外的雲珠，神情茫然了片刻，而後走了過去。

雲珠見着姜浈，從石凳上迅速起身：“姑娘，咱們現在回屋去。”

姜浈回過神來，輕聲道好。走了幾步之後，她又側身同雲珠道：“我若想見你家将軍一面，何時合适？”

雲珠一愣，随即心中有些欣慰，看來這姜姑娘可算是開竅了，她笑了笑：“姑娘放心，此事交由奴婢去通禀一聲便好了。”

姜浈裝作不知她心中所想，颔首道好。