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第三十三章

“這次的甜食大賽規模十分龐大，各個縣城先舉行初試，之後，選出縣城的前三名前往宜城參加第二輪，選出前十名，再到達皇城去進行最後的比試，最後的獲勝者可以得到皇家禦賜的牌匾。”

馮雲坐在椅子上滿臉喜色，與周溢之介紹。

今日，是他新婚的第三日，周溢之和程小五前來拜訪，并詢問甜品大賽的事情。

了解大致的情況之後，周溢之感謝道：“多謝馮兄，那這比賽應該需要報名的話，在何處啊？”

馮雲點頭，說道：“我縣的報名處設在醉仙樓，明日開始就可以報名了。”

“好。”

周溢之再次道謝，随即不再打攪馮雲甜蜜的新婚期，和程小五告辭回家，開始準備明日報名需要的東西。

翌日清晨，把甜品鋪子一天需要售賣的甜品準備好之後，周溢之就揣上證明自己身份的文牒，前往醉仙樓。

醉仙樓不愧是本縣最大的酒樓，沒到飯點，樓裏小二就開始忙活起來，門前陰涼下的報名處已經圍聚不少人。

周溢之湊近，先在人後觀察了一番。

此時，一位回味坊的老板正在報名。他把他的身份文牒交給記錄的人登記，随即領取了一個不足手掌大小的極薄鐵牌子，上面刻有“柒”字。

回味坊的老板接過牌子，就聽登記的人說道：“比賽在十日後，也就是七月初一申時，在我們酒樓大廳準時開始，你需要準備三樣甜食，到時候由十位達官貴人和皇城來的公公一起打分，進入前三者，方能獲得前往宜城的機會。”

“好的好的。”回味坊的中年老板忙不疊的應下，回去準備。

周溢之觀摩了一番，随即上前，遞上自己的身份文牒。

登記的人照常解釋着時間地點規則，在聽的過程中，周溢之看了眼登記紙張，他是第八個。前面有美味閣、酥記、綠豆坊等等店鋪名稱與參賽者的信息，他正看的出神，一道冷哼打斷了他。

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“周老板？”登記的男子不滿地看向周溢之，手上是一塊等了好久也沒有被接過的鐵牌子。

“不好意思。”男子舉着鐵牌子，周溢之卻遲遲未接，回過神來的周溢之立即接過并道歉。

登記男子心中無語，面上沒有再說什麽，對着周溢之身後的人喊道：“下一個，下一個，還有沒有要報名的？”

“有有有！”

周溢之身後有不少人在推擠，于是報完名的周溢之就讓開位置，轉身離開。

這次的甜食大賽，幾乎整個縣城的糕點鋪子都參與了，畢竟最後的獎賞實在令人心動，醉仙樓前的報名處，一直到傍晚都門庭若市。

知己知彼方能百戰不殆，接下來的幾天，除了準備每日鋪子中需要的甜品，周溢之就打聽着縣城其餘甜食鋪子的優缺點，并且尋找合适的管理鋪子的人選，争取在本縣甜品大賽後，能夠心無旁骛的前往宜城參加接下來的比賽。

比賽前一天晚上，周溢之躺在床上，眉宇間有些憂愁。

“你怎麽了？”程小五洗完澡，照舊滾進周溢之懷中，往日裏，周溢之都會抱住他進行不可說之事，可今日卻沒有絲毫反應，程小五趴在枕頭上，偏頭看向他，不解地問：“你是不是緊張啊？”

周溢之長嘆一口氣，“是也不是。”

“嗯？”程小五不明所以。

周溢之道：“明天的比賽倒還好，我擔心的是以後去宜城參加比賽了，這邊甜品鋪子還沒找到合适的合夥人呢，到時候教學還需要一段時間，我怕來不及。”

聽聞是這件事，程小五點點頭，片刻說道：“溢之，你要不要考慮和馮夫人合作啊？”

“馮夫人？”乍一聽見這個稱呼，周溢之有些愣然，在程小五的解釋下随即反應過來。馮夫人就是馮雲剛過門的妻子，方怡柔。

“怎麽說？”周溢之先前有想過，不過考慮到方家本身的糕點鋪子與他這甜品屬于競争關系，覺得方怡柔并不會同意合作，所以擱置了這個想法，此時聽見程小五提起，來了點興趣，轉過身，和他一起趴在枕頭上。

程小五解釋：“我們剛來縣城，沒有什麽熟悉的人，貿貿然選擇，萬一找到的是心術不正之人就會更加麻煩，方怡柔是馮雲公子的妻子，人品過得去，雖然我們和她有競争關系，但是讓她或者是馮公子找人前來學習，肯定會比我們自己瞎找來得可靠。”

“是這樣的吧？”程小五說完，眼巴巴地望向周溢之，臉上就差寫着“我說的對不對，快來誇我啊！”

周溢之笑道：“小五很聰明，很有經商的天賦嘛，我都沒想到這一層呢。”

說沒想到那是周溢之謙虛了，只是他覺得方怡柔并不會答應，畢竟據他所了解，她是一個脾氣暴躁的人，不然當初也不會和馮雲不打不相識了，還有馮雲那句“不如周家的甜品”，實在是讓周溢之不得不擔心，方怡柔會不會在心中留下不滿。

不過，瞧着自家夫朗求誇獎的小表情，周溢之也不吝啬，贊美的話不要錢似的說出口。

說得程小五不好意思地鑽進周溢之的懷裏，到最後還是便宜了周溢之。

第二天一大早，勞累了一晚上的程師傅還在夢裏，周溢之神清氣爽地起床，親了一口程小五的臉頰，笑着離開。

洗漱完畢，收拾妥當後，帶好參賽的東西，周溢之前往醉仙樓。

經過這些時日醉仙樓的宣傳，比賽當天，樓前樓後圍了許多看熱鬧的人，周溢之差點沒擠進去。

好不容易穿過重重人群，把參賽號碼牌遞交給檢查人員，這才得以進入醉仙樓裏面。

此時醉仙樓與周溢之十日前來報名的那天大不相同，只見一樓大廳的所有桌椅全部被替換掉，擺上許多四四方方單人桌，已經有許多參賽的老板站在各自的桌子後等候了。

周溢之按照自己的號碼找到桌子，把帶來的大號食盒放在桌子上，觀察起其餘競争對手。

零零散散有二十張桌子，此時大半已經到齊，距離申時還差一盞茶的功夫，周溢之瞧見了熟人，方怡柔拎着食盒走了進來，路過周溢之時還與他打了招呼，接着走到第一張桌子前。

回頭看去，馮雲正站在門口笑着和他揮手，周溢之點頭示意。

随着申時到來，醉仙樓管事銅鑼一敲，大聲喊道：“甜食比賽，正式開始，讓我們有請今日的十位評分者。”

管事的話音落下，周溢之就瞧見醉仙樓門口守衛開了一個口子，陸陸續續進來十個人，有男有女有老有少，無一例外的是，都是縣城的富家子弟，馮雲赫然在列。

十人在大廳前方坐下，随即，醉仙樓管事再次喊道：“下面，有請皇城的李公公，我們此次大賽的最終評定者！”

管事話落，人群響起熱烈的掌聲，二樓高臺處，一個眉眼陰柔的男子在身旁下人的伺候下落座。

自此，管事再次道：“洪縣甜食大賽正式開始！”

又是一聲銅鼓響，管事道：“有請第一位參賽者介紹。”

第一位是方怡柔，醉仙樓的桌子擺放是一排五個，周溢之在第二排中間，正好能瞧見方怡柔從食盒中拿出來的糕點。

只見她打開食盒，從第一格取出一份用白玉碟子裝好的糕點開始介紹：“我準備的第一份糕點叫做鳳梨酥，用西域的一種水果——鳳梨，與面粉混合随即烹炸制作而成。”

方怡柔舉起盤子，展示一番，接着取出第二樣糕點，“此為白玉糕，因通體雪白如玉而得名。”

接着是第三樣，“這是我店的鎮店之寶——千層酥，顧名思義，這是用發酵好的面團多次疊加，足足有千層之多，且口感香甜酥脆。”

方怡柔的一番介紹下來，周溢之明顯感覺到前排的十位評委被吸引了目光，此時都饒有興趣地盯着方怡柔和她手上的糕點。

周溢之觀察之餘甚至有閑情想着，“這一盤子這麽些糕點，會不會不夠評委分享。”

正好奇着，就見醉仙樓派出人手，分別選取了一塊糕點放在碟子中，呈到二樓，給那位皇城來的公公先行享用，接着又用小刀切分剩餘的糕點，派發到每一位評分者的桌上，等候他們品嘗打分。

該說不說，這種比賽模式和現代的相比也不遑多讓。

周溢之看着眼前極其現代化的比賽方式，腦海中不由閃過一個荒唐念頭。

皇城中難道也有穿越者？

這個念頭浮現，周溢之自己又給壓了下去，不是每個人都那麽幸運的能夠經歷穿越這種事情的。

管事的聲音傳來，打斷了周溢之的猜想。

“請各位評分者打分。”

比賽采取打分制，十分封頂，除去一個最高分，除去一個最低分，取平均數。

管事的話落，評分者們分別舉起自己桌子旁的打分牌，上面已經寫好了對于方怡柔糕點品嘗後的分數。

醉仙樓的管事收取打分牌，交由掌櫃的，不出片刻，在衆人的注視下，掌櫃的算出了方怡柔的得分，由管事公布。

“第一位，九點二分，恭喜。”

聽到分數，方怡柔悄悄吐出一口氣，放下緊張的心情，和馮雲相視一笑。

周溢之瞧着這打分方式，心中懷疑的念頭怎麽也克制不下，可是比賽依舊在進行，不等他想太多，很快，第一排打分結束，來到了第二排。