3 白老夫人

白老夫人

千帆戲院的班主坐于太師椅上脹着張臉，掌中竹條握起又放下，好幾次沒忍住要往跪在堂內的少年身上抽。

“玩心眼子玩到你爺爺我頭上來了！當初就不該把你從路上撿回來，白浪費錢養出個白眼狼！”班主指着鼻子罵罵咧咧，竹條在桌上敲打的噼裏啪啦響。

徐秋水走了出來，身上裹着厚實的貂皮，冷冷看了眼季南書，“打傷了，白老夫人壽宴你去唱？”

“自然不能打他，可我心裏氣的慌，今日都怪這兔崽子鬧場！”班主換了副嘴臉湊到徐秋水跟前，“你這是去見吳二小姐？”

“她派司機在外面等着接我去公館，耽誤不得時間。”徐秋水垂下眼眸憐憫的看着季南書，在他擡起頭的瞬間甩了一巴掌。

徐秋水是武旦出生，後才轉為青衣，手勁力道可想而知。季南書身子不受控制歪倒在地，一側耳朵嗡嗡作響，面頰肉眼可見紅腫了起來。

吓的戲班主住了口，竹條拿也不是，不拿也不是的站在徐秋水身後。

“想學着我找靠山，也不看看自己是什麽貨色，妄圖攀附上白雲溪？”徐秋水像是聽見了什麽天大笑話，攬着身上上好貂皮，鄙夷打量渾身粗布衣的季南書，“到時候可別讓我來給你收屍。”

心口惡氣出了些，徐秋水臉色才好看點，在戲班主的恭維下輕蔑哼了聲。

望着他們離開的背影，季南書慢吞吞支起身子，啐了口帶血的唾沫，吊着嗓子婉轉唱道：“這也是老天爺一番教訓，他叫我收餘恨、免嬌嗔、且自新、改性情、休戀逝水、苦海回身、早悟蘭因。”①（鎖麟囊節選）

聲聲回蕩在堂內，皎皎月光斜斜落在季南書肩膀，唱入迷的少年眼波流轉，仿若堂下高朋滿座。

後門停着輛挂牌070的民用汽車，司機在外等候多時，替他拉開後車門。徐秋水坐進去才發現吳清瀾也在，一瞬的驚愕後展露笑顏，“我以為你會在公館等我。”

吳清瀾剪着短發，兩側貼鬓的發片用燙鉗燙蓬松，戴着頂黑色絨帽，自然摟過徐秋水腰，“今天白六來了。”

“來請我去給白老夫人賀壽，我知道你不願意讓我跟她接觸。”徐秋水側臉靠着吳清瀾胳膊，眼神小心翼翼察言觀色，“便推薦了季南書去，可會惹惱了白雲溪？”

吳清瀾手掌不輕不重揉着徐秋水後腰，揉的人眼眸泛起水光，“那麽擔心白六生氣？”

“我哪裏擔心她如何，現在北平誰不知道你我之間的關系，我擔心的是白雲溪會不會将事情記在你身上，找你茬怎麽辦？”徐秋水抓住作亂的手，臉貼了上去，“我怕什麽，反正您會護着我的。”

小鹿般的眼睛帶着幾分不确定的讨好，吳清瀾笑了，徐秋水才不着痕跡松了口氣，跟着笑起。

“白六不會計較這些，倒是你将徒弟推到白六身邊，不擔心人折在白宅？”吳清瀾膝蓋上卷着今日時報，最大塊板面寫的正是白家在壽關海收購日本人織布廠，要轉成酒廠的消息。

徐秋水眼神暗了暗，“心比天高，我攔不住，看他造化吧。”

北平三月天氣乍暖，厚重衣裘換成輕便春裝。

從西洋來的包臀半身裙尚文宮搶先穿上，上身搭配筆挺的白色襯衫，卷曲盤起的長發別着珍珠一字夾，拎着巴掌大的黑色手提包笑盈盈進了白家大門。

“尚小姐來啦。”陶嬸年過四十，平日裏喜好素淨衣裳。今日白老夫人六十壽誕，特意提前做了身顏色亮的襖裙，還抹了胭脂提亮氣色。

尚文宮親切挽住陶嬸胳膊，高跟鞋在石板地上踩的噠噠作響，“陶嬸可是特意等我來的？”

“除了你，誰還能讓老婆子在外頭等着。”陶嬸慈愛的拍着她手，“老夫人說你來直接進後院，別在前頭幹巴巴等着。”

白六自小是陶嬸帶大，如今白家白雲溪掌事，陶嬸地位不言而喻。而尚文宮小時候總追着白六身後玩，陶嬸時常要照顧她們兩人，久而久之關系要親近許多。

白家宅院錯綜複雜，沒熟悉的人領路極容易迷路，就連從小在白宅撒歡的尚文宮也不能保證每一處地方都去過。

白老夫人居住的院子是老派建築，老人家接受不了小洋樓，整修時就沒動這塊。

院子裏西府海棠大片大片開着，粉紅色的花朵碩大熱鬧，淡淡香氣萦繞其中。

“白祖母～”尚文宮人沒到，聲先飄進屋內，嬌滴滴的聲音比蜂蜜茶還甜，惹得屋內女眷捂嘴輕笑。

六十的白老夫人發絲銀白，一絲不茍的盤在腦後，帝王翡翠配飾襯的低調奢華，笑起來眼角褶皺炸開，“甜果子來了。”

白雲溪坐于白老夫人身側，玉色半袖蕾絲邊旗袍上繡着淡粉色薔薇花，戴着串顆顆圓潤飽滿的珍珠項鏈，蓬松濃密的秀發披散在身後，如古畫中出來的美人。哪怕是坐在柔軟的沙發上，腰背依舊筆直。

尚文宮甩着包，屁股一歪坐在白老夫人另一側，“祖母我可是專門穿新衣裳來的，北平頭一個的款式。”

白老夫人，“還是小年輕會打扮。”

陪着的女眷從她進來開始便注意到了尚文宮不同尋常的穿搭，尚家是搞船運的，國內外有什麽新奇好玩的東西她是頭一份，算得上是引領北平時尚潮流前端人物。

“這是什麽衣裳啊？腰勒的真細啊！”有女眷詢問道。

尚文宮特意站起來轉了圈給她們欣賞，單手叉腰介紹道，“西洋來的包臀裙，不僅顯得腰細，還屁股翹呢。”

“還真是。”

“什麽時候能到北平啊？”

“這版型穿的人真精神。”

七嘴八舌的讨論着，等不急要搶先穿上的，已經盤算回去後讓裁縫照着做身。

一直保持沉默的白雲溪開口道，“貨船大概在今晚靠岸，上面不止有新款式洋裝，還有些其他洋玩意，來後你們先挑，剩下的再分鋪子裏賣去。”

女眷一聽不争不搶了。

“你怎麽把我的話說了，我正想給各位姐姐送禮呢。”尚文宮抱着白老夫人的胳膊輕輕晃着，“白祖母你瞧瞧白六，自小就欺負我，現在還欺負我。”

白老夫人被逗的笑呵呵，“小孩的事，我可不參合。”

女眷大多是白家分支，手裏多少掌握着白家生意，為慶祝白老夫人過壽辰特意天南地北趕到北平來，有個打扮時髦的婦人便道，“上海那邊洋妞都穿着白蓬蓬的禮服，那細腰大概我巴掌那麽寬，說是束腰勒出來的，貨船上有這玩意嗎？”

尚文宮擺手，“那東西可穿不得，穿上勒的喘不上氣來，害人的玩意。”

婦人表情皺了下，“那麽嚴重。”

“可不是嘛，不信回去拿條布圍着肚子纏一圈，那滋味可不是人受的。”尚t文宮一副過來人的口吻勸說，絕然不提自己早已經嘗試過，差點被勒暈過去。

白老夫人壽宴聚在一起只談閑話不聊生意場上的事，穿衣打扮聊完後話題自然引到了今日要來表演的千帆戲院來。

“我來時看見戲臺子搭的宏大，千帆戲院也算是記得您的恩情，知道要給您過壽，不敢怠慢。”

“晚上聽戲，我可得把琉璃鏡戴着，借着祖母光，能欣賞到千帆戲院的戲。”

“能來不少公子哥吧，尚小姐年紀也差不多了，到時候看上誰了，剛好讓咱們幫忙掌掌眼。”

“怎麽催起我來了，我可是和白六差不多年紀，要成婚也是她在前頭。”尚文宮不服氣，拽着白雲溪出來當擋箭牌。

果不其然談論到白雲溪便沒人說話了，給多大的膽也不敢來催白家掌事人，還指望在白雲溪手下讨生活呢。

白老夫人出來打圓場，“緣分的事情強求不得，這幫小丫頭晚點也好，懂事了知道疼人，夫妻倆矛盾也能少點。”

白老夫人說話誰敢不贊同，紛紛附和着，話題拐去了其他地方。

偷摸着空，尚文宮沖白雲溪眨了下眼睛，在特定的時候搬出白雲溪來總是沒錯的。

天近黃昏，前頭戲臺子搭建準備的差不多了，敲鑼打鼓聲穿透層層牆壁傳來，白老夫人樂呵呵一手拉一個向聲源走去，後頭跟着攀談的女眷和伺候的丫鬟。

白雲溪托着祖母胳膊，注意老人家腳下的路。傍晚起的微風吹亂發絲，拂過光滑的面頰。夕陽燦爛餘輝照在白雲溪身上，有種遺世獨立、歲月靜好。

白家人丁興旺，戲臺下不少好奇的小娃娃睜大眼睛瞧着，跟着的嬷嬷低眉順眼，時不時解答小主子疑惑。

白老夫人一到，坐着的人驟然起身給白老夫人拱手道賀，除了白家自家人，還來了不少北平當地有頭有臉的商戶，有白家請來的，也有帶着賀禮不請自來的。

今日白家大喜，甭管如何不做趕客的事，小生意人便上趕着來露個臉。

“大家夥都坐吧，坐吧。”白老夫人笑意不減的在主位坐下，手側是白雲溪，而尚文宮只能坐在白雲溪下側的位置。

視線從白老夫人移到了白雲溪身上，白家六小姐一年沒歸北平，回來後跟着尚小姐跑千帆戲院聽了場戲就沒再露面過。

報紙上可刊登了白家在壽關海收購了日本人的織布廠，要改建酒廠，北平商會還等着白雲溪給句準确話頭，哪知道就沒了聲響。