9 章

第 9 章

“哎呦，誤會誤會......”

鸨母說着，也沒看清半張臉藏在恩客肩膀後的姑娘究竟是誰，“您看，這......”

帶刀男人心底憎惡，逡巡屋中，唯一可能藏人的櫃子大開，裏頭紅豔的各色鮮衫淩亂滿地，雖有些狼狽，來花樓的男人們貪色德性，也沒什麽稀奇的。

鸨母賠笑着跟上，臨去時，不忘把門給帶上。

“......”

趙四平人還恍着，視線追在水井臉上。

他剛才就是親我了！他親我是為了躲開搜查，沒啥問題...但是他為什麽親我！就剛剛那情況那般危機，他可真機靈吶。但是！水井他嘴親到我了！他親到我耳朵，這代表什麽？？？？

沈景淮軟泥似的摔到床榻上。

差一點，就差一點就被搜到了！

“四哥，我方才險些吓尿。”

他四哥沒說話，擰着眉頭，像是思索什麽人生大事。

“此地不宜久留，趁着那些人沒發現，咱們快些偷偷溜走吧。”

沈景淮從厚厚的被褥中翻出，抽手時不知從枕頭下帶了什麽，滑溜又軟，定睛一看，嗓子眼裏倒吸一口涼氣。

...好...好逼真的玩意！

這花樓玩得真花，還給備着假□□呢！

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“四哥？”

趙四平鎮定地轉過眼眸。

“你怎麽了？”

趙四平搖搖頭，接過他遞過來的衣衫，似不經意地往一側挪開膝頭，借着穿衣的動靜藏起某些奇怪的反應。

看來我是得病了！趙四平心說：我怎麽能對着兄弟有這種反應呢？

他苦惱地低下頭顱。

片刻後，屋門自裏拉開，一顆腦袋探出來左右看看，确認先前搜尋的人已經離去，招招手。

趙四平跟在他身後走了一步，忽而想起什麽，轉身小跑回去。

沈景淮在樓上暗處等着，待他回來好奇問：“四哥，你做什麽去了？”

“我把屋子裏頭那女人給解開了。”

趙四平打量着樓下動靜：“咱們無緣無故捆了人，就這麽走了，萬一這樓裏有啥事兒，別給她添麻煩。”

四哥還挺憐香惜玉的。

沈景淮抿直唇角，淡淡看着四哥硬朗的側臉，方才他靠上去時，那裏生出一大片紅雲，燙得自己臉蛋滾熱，這會兒唯有樓裏暧昧昏淡的燭光色，一點也不可愛。

“走吧。”

趙四平示意跟在一個喝醉酒的男人身後。

待到順利出了花樓，彼此對看一眼，稍稍舒口氣，望一眼霞飛天，快步朝着城西趕去。

今日晨間才頒發只出不進的令，西城門口只有一行隊伍。

兩人懷裏還揣着晨間的路引文書，遞給士兵時還有些忐忑。

只是士兵不嚴管出城之人，很快便放行。

走出很遠一截，回頭去望，只見平城高大的城池披着落日前絢麗的黃昏外衣，下意識地擡手遮在眉骨，看着紅日一點點漫下天邊，巍峨平靜的城渡上夜色。

“也不知外祖父他們逃出來了嗎？”

沈景淮呢喃一句。

“走吧，先去約定好的農莊等着吧。”

趙四平道。

二人邁着一雙酸乏的腿踏上官道，走了沒多久，竟遇上了一行南下的流民。

一打聽，平城從明日起不再施粥赈濟流民。

此地已不是一時歇處，未知繼續南下，又有哪裏能收留他們？

“小哥，聽你口音，可是從北地邊城來的？”

趙四平點頭：“老丈，您是打哪裏來的？”

一身碎布褴褛遮身的老漢顫顫巍巍，“老漢我是從晉州城中逃出來的。”

“晉州？”

趙四平便見悶頭不語的水井驚喜開口：“老丈，你是從晉州逃出來的？當時晉州城究竟發生了什麽？”

老漢頭上蒙着黑頭巾，聞言腳步頓了下：“晉州城裏混進了胡人的奸細，守城的将士們全都死了，那人血從城頭上流下來，彙成了一道紅溪。胡人進城前就讓漢人奸細傳了話，開城門投降便善待全城百姓。誰知投降之後，胡人騎着馬進來，照樣砍殺。”

“棄械投降的将士要殺，無辜的百姓也殺。一路搶掠富戶，橫奪糧食。所行之處，一把大火燒得幹幹淨淨。”

“再後來把城裏百姓像牲口一樣圈在一處，男人們戴枷鏈做下等奴隸，女人送入軍營做慰兵娘。有些年歲小的......”

老漢摸着腰上的一根紅纓帶，滄桑褶皺的面容落下眼淚：“年紀小的，胡人把他們當做兩腳羊。”

沈景淮本想問‘什麽是兩腳羊’，只是手腕被攥住，趙四平幅度很輕地，對着他搖搖頭。

和老漢走了一會兒，便到了分岔口。

沈景淮照着外祖父的指點拐着彎，“四哥，為什麽不讓我問他？”

“兩腳羊...”

趙四平緩緩地吐口氣，眼前浮起一陣白霧，仿佛想到什麽痛苦的回憶，皺緊眉頭：“羊是四條腿。兩腳的羊，是胡蠻子軍隊給漢人，尤其是給一些羸弱沒長成的孩子，亦或是婦人起的別名。”

“是驅趕她們做苦力嗎？”

趙四平搖搖頭：“羊是胡人的口糧。打仗時軍糧就是咱們吃過的那種糜餅，又幹又澀，只能填飽肚子，沒什麽享受滋味。為犒賞士兵，胡人慣例——奪下一城，麾下士兵可在城中肆意放松五日。狼多肉少，起初他們吃米糧吃雞吃牛，後來這類物品被統一管束送回草原部落，士兵吃不到牲畜肉.....”

後來的話，不必再說，沈景淮已經聽明白了。

一股洶湧的嘔意湧上胸口，雙手猛地撐在膝上，發出驚天動地的幹嘔聲。

趙四平拍拍他的後背，解開水囊遞給他漱口。

“那老丈腰上的紅纓帶是北地百姓家逢孩子百日時，拴在孩子腰上的。”

想來老丈家孩子的遭遇十分慘痛。

後半程路走得很艱辛，兩人累得說不出話。

累是其次，主要是餓。

一整天驚心動魄，從流民堆裏避過一場難，從王家宅院逃出一命，緊接着又從花樓裏跌宕起伏地走了一程。

“刺激！太刺激了！”

趙四平咽口唾沫，靠在一棵樹上歇息：“自離家三載，走了五六百裏山路，從未有遇到你之後過得這般驚險！”

沈景淮躺在他大腿上，很想刨地上的土吃幾口。

“快了，快到了.....”

“這話你半個時辰就說過了。”

趙四平頭暈眼花，眯着眼仰頭看月亮，“咱們不會是走錯方向吧？你外祖父被人追着，不會是記錯方向了吧？”

“不知道。”

沈景淮氣若游絲：“我現在也不知道......”

“淮少爺...”

“淮少爺...”

就在這時，密林之中突然浮現點點黃光，兩人停住話頭，同時翻身而起，警惕地望着聲音來處。

“是你認識的人嘛？”

沈景淮說不知道：“這莊子我沒來過。”

眼下草木皆兵，不敢輕信任何人。

兩人藏在暗處，輕手輕腳地靠近，等到其中一個走過時，趙四平猛地撲上去，堵上嘴拖拽到遠處。

“老實說，你是什麽人？”

鋒利的匕首抵在對方喉頭。

“好漢饒命，好漢饒命！小的是西邊莊子裏的佃農，名喚王老五。”

趙四平又問：“你方才喊什麽呢？”

王老五：“小的是奉主家的命，出來尋我家走丢的少爺。”

“你家主人叫什麽？”

王老五哭喪着臉：“我不知道主家叫什麽，反正莊子裏面的人都喊他王大善人。”

“老五？老五？”

不遠處傳來喊聲，有人發覺少了一個，漸漸往這頭尋過來。

“應該沒事。”

趙四平松開攥在手心的衣領子，拽上王老五的臂膀，把人提溜起來。

“我遇上了你家走丢的少爺。”

他露出個善意的笑容：“我說，你家這莊子究竟怎麽走呀？”

王老五：“......”

這位爺，能先把手裏的匕首收起來再閑聊嘛。

您這樣，真的挺像半路殺出來的劫匪的！嘤嘤嘤

*

農莊只養着三五戶人家，莊稼地有十來畝，足夠此處吃喝。

王老爺上了歲數，加之大病初愈，一熬夜臉色發青。

等至夜半，還不見人影，萬分擔憂，連夜喊了佃戶起身，繞着進出的山路去尋。

幸虧有他此舉，若不然趙四平和沈景淮餓暈在林中，恐怕天亮才會被人發覺。

‘呼嚕嚕’扒拉幹淨碗後，趙四平啪嗒放下筷子，解開腰間系帶，長長舒口氣。

“上回吃飽肚子，還得算是...”

他想了想：“夏天吧。夏天山裏落了雨水，頂了不少野菌子，我運氣好，捉了一只山雞，用樹坑洞煮了，那滋味...啧啧！”

王安坐在桌子一側，很想不屑地癟癟嘴。

只是癟嘴這個動作實在不雅，不該出現他這樣翩翩君子的面上。

“真沒見識。”

還有......“你家大人沒教過你，吃飯不能吧唧嘴嗎？”

“關你屁事！”

趙四平聽他提起老子娘，怒上心頭...

“四哥...”

看水井露出哀求的目光，趙四平不甘地坐回去。

從白天裏他就發覺，這個白衣裳的小子很狂啊。

“你是水井的什麽親戚？”

“什麽水井。景淮哥乃是一州親王的嫡出子嗣，行不更名坐不改姓。你亂起什麽東西？”

王安偏開身子，斜眼看這個鄉野男人：“你這樣的人放在從前，給我景淮哥提鞋都不配！”

“王安！”

沈景淮喝道，不贊許地擰緊眉頭：“四哥是我的救命恩人，你該敬重他才對。你這樣輕慢，我...”

‘我’了半晌，“我會與外祖父告你的狀！”

多大人了，還玩去長輩面前告狀這一套！

王安眼底閃過一絲嘲弄，面上穩重：“我是為景淮哥不平。”

正眼看向趙四平，虛假地笑笑：“王安給你賠禮了。”

“誰稀罕！”

趙四平瞪他，“你叫水井一聲哥，你是水井哪房的弟弟？”

這問的便是王安的出身。

沈景淮抱着熱湯輕輕吹着：“他是王家旁支的，族譜上算不得是我的弟弟。外祖父膝下無子，家業需要傳承，便接他到身邊學着打點産業。”

原來是個外家雀兒來奪食的。

趙四平心說。

“你那是什麽眼神？”

王安立時發現他的古怪。

趙四平學着他方才假模假樣的笑，扯扯唇角：“你猜？”

王安：“！！！”

這厮絕對是在笑話他的出身！

“我吃飽了。”

另一旁的沈景淮終于放下碗筷。

這頓飯他吃了足足兩碗肉糜粥，外加一張大餅子。

摸着滾圓的肚子，瞄一眼四哥的肚子。

他胃口真好，吃了三碗面不說，和王安鬥嘴時也不忘往嘴裏塞碎餅子。

“對了，你們怎麽才到？”

王安想起什麽：“在城裏被那些殺手追上了嗎？”

王老爺不堪疲倦，已經在內舍躺下了。

三人在外間壓低聲音說了分別之後的境遇。

只是提及如何躲開追兵時，沈景淮下意識避開自己和四哥在花樓的一段境遇。

他眼睛随心意溜到身側的趙四平臉上。

然後發覺四哥不知在想什麽，突然擡手揉了揉自己的右耳。

沈景淮眸光閃爍，在趙四平擡眼看過來前慌張地垂下眼神。

“然後呢？”

王安詢問。

“然後我們就出來了。”

沈景淮不敢擡頭，一點豆星藏住他胸膛裏咚咚不安的心髒。

“出來時天已經黑了，所以就在林子裏迷路了。”

王安沒察覺出他的古怪。

打個呵欠，“不早了，早些歇息，等天亮再和叔父商量接下來怎麽辦吧。”

“好。”

只是三人同時站起來，又同時不動了。

“怎麽睡？”

此地農莊不大，內間一張床留給王老爺去睡。

剩下一間側邊舍，原是給下人預備的，裏頭沒有床，是泥土堆砌的矮火炕。

三人站在地上，看着炕頭沉默不語。

“要不？”

沈景淮一開口，另外兩人同時看向他。

“......要不一起睡？”

他語氣遲疑。

“這麽點地方怎麽睡三個人？”

王安嘟囔着，很想指派趙四平去外頭，管他尋哪個角落湊活一夜。到底人家功勞大，先是救了沈景淮，白日裏又背活王老爺一條命。居功甚偉的人怎好委屈了呢？

“睡吧睡吧，大不了擠擠。”

只是...

王安：“我睡中間？”

“不行！”

趙四平直接拒絕，看向他：“萬一你睡覺不老實，夜裏踢人怎麽辦？”

“你睡覺才不老實呢！我睡覺姿勢評第二，沒人敢稱第一！”

王安不服。

“有病吧你。”

趙四平直接脫鞋上炕，大喇喇地睡到正中間：“睡覺這麽私隐的事兒，你難道還請人去床頭圍看不成？”若不然如何評個高低？

王安咬牙。

心裏氣咻咻怒罵，從另一頭爬上炕，為表态度，留一個絕情後腦勺給趙四平。

趙四平視線平淡地掃過他，望向站在地當中的水井。

“上來睡吧。”

沈景淮‘哦’了一聲，脫鞋上炕。

仰趟下時，鼻端嗅到一股奇怪的酸臭味。

埋頭聞聞被子，這是農戶們剛抱過來的，一股皂角的清香氣。

察覺到他的窸窣動作，身側傳來一句問：“怎麽了？”

沈景淮搖搖頭。

想起是一片黑，他看不見，翻個身悄聲嘀咕：“好像有股臭味。”

趙四平聳聳鼻子，撲騰坐直，一把朝着左邊推去：“你小子腳上有毒吧？”

回應他的是紋絲不動的身影，還有漸漸疊起的呼嚕聲。

——此人已睡！

趙四平：“......”

黑暗中是水井壓抑不住的低笑聲，趙四平剎那松緩下來，疲倦許久的精神像是緊繃的弦啪得如願崩裂，他重新躺回去。

不去深想亂七八糟的事情，只是側過身子，黑暗中眸光落在水井模糊的面容上，慢慢阖上眼睛。

“睡吧。”

他輕聲叮囑。

沈景淮頓了下，“四哥，好夢。”