25 章

第 25 章

“鷹遨于空，是蒙家軍旗的标識。”

王老爺語氣嚴肅：“平城當年遭遇胡人屠戮，張伯九死一生才逃出生機。輾轉兩年回到江淮，上月才與我相逢。”

此事事關重大，不容有失，加之外孫和王安同時出事，王老爺一收到沈景淮傳信，便立刻帶人往北而來。

“你和王安受困萬重山一事，蒙大将軍亦傳信于我。”

王老爺道：“辎重等物，他大軍一時還脫離不了我王家的富貴，所以信中用詞誠懇，跟我作保你和王安定會毫發無傷！”

沈景淮愣愣地攥着腰牌，許久沒有動作。

王老爺曉得他不好受，若蒙家乃殺害晉王的真兇，這些年王家和景淮所行，無異于蒙蔽雙目，認仇作同袍！

趙四平：“這腰牌做不得假，那有沒有可能是當日那群黑衣人故意遺落的？”

此話一出，幾人俱擡頭望向他。

趙四平聳聳肩：“也不是沒有可能呀。你們想，殺了水井家人，還有當初驟然現身在平城的兇徒，雖是在青天白日就動手，卻總擋着臉，必定是害怕被認出來！既如此，腰牌這麽重要的東西，謹慎算計到這般老練的人會如此不小心嗎？”

張伯一時無話，“您這話，老奴還真回不上來。”

是蒙家人所為，還是馬如常陷害蒙家，一時沒有思路。

趙四平旁觀者清，想了想：“把兩邊人叫過來，當面鑼對鑼鼓對鼓的一說，不就清楚了嗎？”

“這...怎麽可能？”

王老爺瞪大眼睛。

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“怎麽不可能？那漢王不是要招安我山南寨子嘛，我叫人回信，讓他派馬如常來不就行了？”

趙四平一攤手從懷裏取出蒙家軍的回信：“這不，後天是約定好了，蒙家将軍來接人的時候。”

他突然嘶一聲：“不行！我得再給蒙家人傳個信！這回把王老爺也在山上的消息遞出去，我就不信昨日那蒙家小兒子還是那副古怪的态度。”

“王老爺，您家一直給蒙家軍掏錢，您說，我要是把您也捎帶成肉票，要求蒙大将軍親自來，山下的會不會同意呀？”

不拘什麽時候，錢都能使鬼推磨！

王老爺梗着脖子看看這愣頭青，半晌後不得不贊許趙四平這出其不意的一招，确實是一計良策。

目送趙四平興致滿滿地出去傳信，客舍小間沉默下去。

細碎的哭鼻子聲響起，王老爺擡眼示意下張伯，等到屋中只剩兩人，他才長長嘆口氣：“當年，是我和王安魯莽了！”

沈景淮便知，外祖父心中已認定蒙家人便是當年血案的真兇。

“外祖父，我...”他哽音道：“我一直以為蒙大将軍是好人，這兩年提及父王，他總是一副懷念的語氣，屢屢提及父王對他的重恩。”說到某些動情處，還會一把老懷淚。

“我...我以為...我真的以為他是個好人。”

王老爺一把年紀，已成年的外孫哭成淚人，心裏不可謂不滄桑：“景淮，此事錯不在你，你不必過分自責。”

“老張是府中的老人，家裏生意場上認識他的人不少。上月他一現身，我立時便把人藏了起來。連帶着見過他的幾個人一并封了口。”

提及這個，王老爺眼神晦澀：“蒙家應還不曉他還在世的消息，只盼趙大當家的計策能有效用。”

如今，情勢由他人，王老爺也沒想到當年一介流民，如今在這亂世竟有一席之地。

他進寨時粗略看過，此間百姓安居樂業，耕作炊煙，已是難得。

“景淮，他對你好嗎？”

王老爺無法理解外孫的選擇，“他可曾逼迫與你？”

雖知逼迫的可能小，但他還是想親耳聽外孫說。

“四哥他沒有逼迫我。”

沈景淮抹去臉上的淚痕：“最開始，是我主動的。”

“可他是個男人！”

王老爺語氣凝滞：“你父王只你一個血脈在世，景淮，人這一輩子不能只為了自己活。難道你要讓你父王一脈斷絕在你身上嗎？”

此言尖銳，卻直逼沈景淮的心神。

“外祖父，我沒有想那麽遠，只是......”

“你和王安都不是小孩子了，外祖父不知你們二人為何離營受困，但此時此地，一切都是定數。萬重山不會是你的歸宿，趙四平這個人，注定不能在你身邊。”

王老爺說罷，阖上眼眸，輕搖首拒絕再聽沈景淮的解釋：“你自己好好想想吧，外祖父累了，想歇一會兒了。”

沈景淮只得噤聲。

出門時與張伯交換一個苦笑的表情，沿着路往矮腳樓走去。

屋中靜坐沒多久，趙四平呼着寒氣笑眼眯眯地抱着一個小陶爐進來。

“一落雪，最适合吃熱鍋湯了。”

晨間炖好的雞湯香味濃郁，汩汩滾開冒着小泡，沈景淮也不知趙四平是從何處弄到的好些鮮嫩綠葉菜，凍得窟窿眼滿的豆腐吸滿湯汁，再裹上一口酸芋黑漿水，滿足到恨不得連舌頭都吞下去。

吃到一半，院子裏傳來喊聲。

阿狗送來糧堂剛出爐熱騰騰的韭菜大肉包子。

“今兒是小年呢。”

阿狗嘶一聲咬一口包子，肉餡燙得他舌頭疼，說話都含糊了：“大當家今年秋天和寨子裏的青壯們往深山裏走了好遠，獵了一窩野豬回來，一直養在咱們後山。”

“小年嘛，咱們老百姓不就盼着年底吃些肉嘛，這不，上晌殺了最肥的那頭，哎呦，那肉，絕了！！！”

沈景淮聽得好奇，追問了好些殺豬的事情。

趙四平把鍋裏的肉給他碗裏夾，抽空瞪眼蹭肉沒飽的阿狗。

“客舍那頭給送吃的了嗎？”

阿狗點點頭：“送了送了，大肉包子，還有米糧粥米，秀香還切了好些梗頭菜呢！”

趙四平這才滿意。

怎麽說也是自己的地方，不能叫水井家人連頓熱乎的都吃不上。

“後半晌天冷，記得多生一個柴火盆去，還有那個張伯歲數也不小了，你看寨子裏有誰閑着，也別讓他幹活，就在門外守着。萬一有什麽事兒，也有個應對的。”

沈景淮本想說自己去外祖父那頭，只是趙四平按死他那點苗頭，“客舍不好睡！”

客舍簡陋，有些處還漏風，水井今兒傷心着呢，他要是跟到客舍去安慰人，叫王老爺和張伯發現就不好了。

一頓飯連吃帶喝，阿狗打着飽嗝、是端着空爐走的。

趙四平和沈景淮吃過在院裏劈了會兒柴，去客舍看過王老爺的傷勢。

寨子裏有野醫，王老爺沒傷到骨頭，只是皮外看着厲害。

揉了藥酒，吃飽肚子後沒說幾句話便有些乏累。

沈景淮見他神色如常，對着趙四平也是無事人般客套，心裏發沉。

夜上清洗過後，他靠在四哥的懷裏，眼睛凝着虛空，遲遲睡不着。

趙四平問他睡了沒，沈景淮哼唧了下，表示沒有。

于是把人翻到面對面，黏糊着親到一塊，唇舌分離，趙四平大手撫上他後脊，沿着一節節脊骨壓着力氣往下。

沈景淮本以為他要做些什麽，背後的撫摸只到尾骨又慢悠悠地向上摩挲，未有一絲情欲。

“水井，萬事有我在。”

趙四平親親懷裏人的臉蛋：“不管是蒙家還是馬家，只要進了萬重山，很快就會真相大白。”

水井一有心事，眉頭就凝成一個死疙瘩。

“你爹就是我爹，要是你爹真活着，未必會認我這個婿郎，但我......”

沈景淮噗嗤笑出聲：“什麽婿郎？你從哪裏聽來的詞？”

“那叫女婿不對，夫郎有些軟綿綿的，婿郎不是挺順口的嘛。”

沒怎麽讀過書的趙四平帶了些情緒，大手狠狠捏捏他的瓣兒：“你別笑！我好好跟你說話呢！！！”

沈景淮：“是你自己說夫郎的，我可沒有說！！”

這麽一打岔，被外祖父一番話而勾起的惆悵沖淡不少。

沈景淮小牙尖尖一點點咬着他四哥的下颌：“不是在發愁蒙家和馬家。”

恩？

“那是在愁什麽？”

“我愁別的。”

沈景淮下颌搭在夫郎的肩窩，“白天，你為什麽不願意跟我外祖父說清咱們的關系？”

趙四平一瞬表情崩裂：“那我...我那是有理由的。”

“什麽理由，你就是不願意給我名分呗！”

好大的罪名哦。

趙四平霍得抱着人坐起，就去床尾翻衣衫往身上裹，“我這就去你外祖父屋裏，跟他好好說道說道。”

“哈哈哈”

沈景淮費了好大勁兒才把人按回去：“好了，好了，我就是随口一說。”

“那我出身不好，也沒什麽家底，雖說寨子還有些聲名吧...”

但好像外頭傳的有些奇怪，不是什麽好名聲。

“與你外祖父說，我覺得就是在提親。提親嘛，那我得有能拿的出手的吧...”

沈景淮：“其實，光你這個人就足夠了。”

他的家世只是天塹負累。

趙四平沒發覺水井語氣裏的傷懷，笑得嘿嘿：“四哥也曉得你心裏是看中四哥這個人！但是，我趙四平不能委屈屋頭的...夫郎！”

“四哥，你有一天會離開我嗎？”

趙四平一愣，撫上他瘦削的肩頭，提着被角蓋好。

沉默了許久，他忽而有些預感，該不是王老爺又趁着自己不在的時候，跟水井胡亂說了什麽，動搖了水井跟他的感情吧？

“四哥？”

趙四平回過神來，輕聲道：“說不準。”

一想到他的水井離開，就有種閉眼不想再睜開的感覺。

“還是和從前一樣。”

他的手掌一如既往的暖和，一點點融化了沈景淮心頭的不安：“你不開口趕，我就不走。”

兩年前他的水井開口了。

那，兩年後呢？

趙四平忽而不确定起來，懷裏的人呼吸漸漸平緩，他把手臂一點點小心地收回，靠在床欄，目光越過窗格，透過虛空好似與王老爺虛假的笑容剎那對視上了。

“啧...”

他低聲喃語：“這老頭還挺愛棒打鴛鴦的。”

“額...鴛鴛？還是鴦鴦？”

晨起

沈景淮是被屋外一陣劇烈的吵嚷聲給驚醒的。

未出門，輕推窗格，眯着眼左右看看，見趙四平腰上竟挎了刀，還換了一身幹練的勁裝，手臂套了軟甲，長靴裹現一雙修長有力的長腿。

他微挑眉，順着四哥眼神看向院子。

這一看，心裏咯噔，怎麽圍了這麽多人？瞧着架勢不對，還分了左右兩撥。

“今天這件事兒，須得好好斷個是非。”

趙四平威嚴開嗓。

沈景淮撐在窗格上凝神聽着。

“兩家都說這東西是你們的，有何憑證？！”

沈景淮抻長脖子往他四哥高舉的手心看去，天光大亮，一枚圓滾滾的淡黃殼蛋平生第一次被人托得如此之高。

“......”

這麽玄乎，就為了定一顆蛋的歸屬？

沈景淮無語片刻，縮回屋中提了熱水慢慢擦洗。

今兒穿的是寨裏給他做好的新衣裳，灰麻料子，勝在厚實暖和，裏頭填充的都是他制成的懸弓彈好的棉花，差不多也就是他做的棉花芯呢。

正珍愛着，門從外推開，沈景淮頭都沒擡起：“哎呦，大當家的大早上就忙得給寨子裏主持公道呢。”

“嘿嘿...”

趙四平要捏他打趣的小嘴，被沈景淮嫌棄地瞪一眼他的手：“那雞蛋還沾着雞屎呢，你惡不惡心！洗手去！”

趙四平乖乖邁步，揉着皂角，細致地搓了每一寸指縫。

“山下回信了，今兒日中三刻，漢王的信使就要到萬重山下了。”

沈景淮臉上的笑容消失，頓時明白他為何今日挎了刀。

“之前議事堂不是懷疑山北得了漢王的援助嘛。山南再給傳信，漢王這麽積極，會不會有詐？”

“四道寨的兄弟都覺得不妙。”

趙四平微眯眯眼：“但成事在人，做好萬全準備就是。”

所謂的萬全準備便是舉寨而出。

自矮腳樓出來，沈景淮一路所行，見寨子裏除老弱之外，所有人都整裝待發，負箭在背，阿狗和幾個小子來回跑動分發幹餅糧食和藥粉。

路過幾家舍院，見老人站在院中牆內淚眼看着外頭的兒郎，一個勁地叮囑千萬要當心。

“我是不是給寨子裏引來災禍了？”

趙四平安撫地拍拍他肩頭：“沒有你，萬重山也會有這一遭。”

只是比預料來的快了些。

他一步跨上高臺，底下紛亂的說話聲轉眼消失，山南寨子二百來號人齊齊望着帶他們一路走來的大當家。

趙四平挎刀在手，方才看向水井時面上的笑容消失得無影無蹤。

青茬略長的平頭襯起五官冷沉，劍眉鷹目，眸光自二百來號青壯身上掃過，沉聲開口。

“此一戰不僅是為水井師傅家人報仇，更是為我們山南頭寨謀出路！”

“你我身後是一家老小，是谷地耕田與棉，是我們的衣食，是我們一路流血和許多兄弟性命鋪好的安生日子。我們與胡人之仇不共戴天，要想保住眼下的日子，唯有和外頭當官有兵的人合作。”

“我趙四平旁的不敢保證，與兄弟們同生共死！”

“同生共死！”

“同生共死！”

趙四平：“出發吧！”

王老爺子遠遠望着這一幕，眼中浮現太多辨不清的情緒。

待到趙四平和沈景淮并肩同來，他很快恢複平靜：“趙大當家方才一席話......”

趙四平懶得聽他客氣，直接打斷他：“一家人不說兩家話。”

王老爺：“......”

“大當家的客氣，我與景淮蒙受寨子救命之恩...”

趙四平：“有的話昨日沒說，今兒想起來怪遺憾的。”

王老爺和沈景淮同時心頭一跳。

“不說也挺好的。”

趙四平卻回調話頭，清淺一笑：“這一去，最好能活捉馬如常。如有閃失，我回不來，必定會提前讓人送您老和水井下山。”

沈景淮：“四哥，你不要胡說......”

“馬如常是漢王帳中猛将，寨子裏的青壯們比不得他手下的軍士，唯有萬重山地勢可依托。”

趙四平一副死戰到底的語氣，“不過放心，我命大，遇上你之後，運道也不錯。”

“王老爺，此行水井便不要跟着我了。”

他托孤般最後摸摸沈景淮的臉頰，“水井是個閑散性子，沒什麽野心，來日若是有可能，王老爺子對他的期許少些吧。”

“老夫......”

趙四平眸光深沉，低啞嗓音帶着無限留戀：“水井，一切都是我自己的選擇。”

稍許幾言，倒像是臨別。

沈景淮望着他轉身離開的背影，一直到消失在山道上，視線漸漸模糊。

“嗯哼...景淮呀，趙大當家方才的話，誇張不少。依外祖父看，馬如常等人不知咱們是為活捉，必然不會太過警......”

“四哥他都那樣了，您怎麽還如此偏見？！”

沈景淮迎着霜風，捂着胸口失神望着愛人消失的方向。