24 章

第 24 章

趙四平領着七八人下了頭寨，剛走一半，忽而天際搓綿扯絮，今歲的第一場雪落下了。

“大當家的，咱們要不要再叫上幾個兄弟？”

其中一人問。

趙四平擺擺手：“領着這散德行的，咱們就去北寨的前沿初探探。深了，我不怕死，卻不能害了兄弟們的命！”

他非莽夫，早些時候還會意氣用事，這些年大小事經歷過，審時度勢還是明白的。

“這回不為別的，碰碰運氣，萬一要是北寨的人下山和外頭人的勾結，咱們聽個消息就成！”

“是，大當家！”

青壯們應聲。

山南與山北交界之處乃是一座奇高無比的險峰，落雪之後危險疊加，趙四平帶着人剛到峰口，仰頭眺望，峰頂已然白雪皚皚，少見行蹤。

衆人稍歇片刻，收緊衣衫，尋上粗壯的木棍便要強勢攀援而過。

只是剛要動身，耳畔突然傳來兵器相撞的動靜，隐約人語嘈雜相間。

趙四平朝後一揮手，伏在一塊山石上，小心翼翼地探出頭去看。

峰口不遠處，三四人行狼狽逃竄，兩個護衛穿扮的人稍慢些，手裏揮着刀恐吓着追在身後的七八山賊，讓出活路叫兩個上了年歲的人先跑。

“大當家的，是北寨的人又在搶過路人。”

趙四平皺了皺眉頭：“奪財不奪命，咱們就不管。”

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“正好這些小腿子出來，等會兒悄默聲跟上去，省得爬這勞什子的險峰！”

散行小道被兩個青壯看守着，心知外頭是自己寨子裏的兄弟，急得就要張嘴扯嗓子喊了。

趙四平眼眸一轉，笑得不懷好意：“你敢喊，仔細我剝了你這身道服，拔毛雞樣吊在風口下。你們北寨應該還沒吃過人肉幹呢吧？”

青壯們：“......”

說的好像他們南寨的人吃過人肉幹似的！

這一打岔，趙四平再去探頭，就瞧着下邊過路人的某一個護衛已被山賊幹翻，另一個護衛前後難顧，有兩個張牙舞爪的山賊繞過他身後，直奔方才逃竄的兩個老者去了。

“好漢，好漢！”

“我家老爺出行匆忙，不曾攜什麽貴重物品，山下馬車的東西全都孝敬給各位好漢！”

“我們身上沒什麽值錢的東西，求求您開恩，放過我們兩個一把年紀的幹骨頭吧!”

趙四平奇怪地挑眉：“嘶，怎麽這人說話怪耳熟的？”

他看看身側的青壯：“你聽像不像是咱們寨子裏的人？”

“不像！”

“再說了，咱們寨裏昨日剛和北寨打過仗，今兒又飄雪，不會有人下山的。”

趙四平覺得他說的有理，原本意動的心思又按捺住，耐心地聽下頭的動靜。

北寨的幾個小腿子雪天出來做事，本就一肚子火，管他山下馬車肥不肥，只想殺上幾人洩憤。

“跑？兩個老不死的，讓你們跑！”

底下傳來一陣拳腳相加的響動，趙四平瞧着不對，搭箭上弓，整個人如松屹立，長弓繃到極致，在山賊揮刀索命的前一刻铮然出手。

只聞空中一道啾響，張伯眼睜睜看着身前揮刀的山賊爆出一聲嗬音，咚得一聲倒在地上。

“什麽人？”

“偷襲！！有人偷襲！”

一箭出，趙四平身側的青壯立時躍出，飛箭如雨，轉眼山下的幾個小賊扛不住，連滾帶爬地消失在山道口。

“去下頭看看人。”

吩咐過後，趙四平站着沒動，踢踢散行小道的腿，“說吧，方才那夥人走的是哪條道？”

遙遙一聲‘大當家’，中斷了趙四平的詢問。

周嶺帶着幾人轉瞬及至，“大當家的，幸好趕上了！”

瞧他一頭熱汗，趙四平問怎麽了？

“水井師傅，水井師傅找您！”

周嶺喘口大氣：“山外來了信鴿，水井師傅說他外祖父今日能到萬重山外，讓您去外頭接一接！”

趙四平猛地回頭，撥開擋在身前的幾人，待得看清方才被自己一箭救下的兩位老者的面容，立時神情大變！

“王老爺！張伯！”

一個時辰後

山南頭寨

送走了醫士，趙四平難得沉默地立在不顯眼的地方，瞧着水井在他外祖父跟前一個勁兒地問好。

“大當家的，您怎麽不過去？”

阿狗沒眼色地問道。

趙四平拍拍他腦袋，“要你管！”

上下打量他一番：“水井的家人來，你着急什麽？”

“那水井大哥是我大哥，水井大哥的家人不也是我的家人嘛。”

阿狗笑憨憨：“聽說水井大哥的外祖父家裏十分富庶，光是田畝就有上萬頃呢！”

這麽多地，一年莊稼收成得堆好幾個糧倉呢吧！

貧農阿狗十分仰慕！

“萬頃糧食罷了，有什麽了不起的！”

當年被甩五百兩的趙大當家心裏不屑，不願自己底氣輸了：“咱們寨子裏辛苦些，莫說萬頃，十萬頃也能開墾出來！”

阿狗沒發覺大當家暗戳戳比較的心思，“大當家的，你說水井大哥娶親了嗎？”

他露出一抹沒心眼的賊兮兮笑：“我沒有阿妹，讓我阿弟....”

趙四平眼皮直跳，還以為阿狗要口出狂言，讓自家阿弟嫁給水井呢！

“讓我阿弟娶水井大哥的妹妹也是成的！”

趙四平：“.....滾！”

門口有人端盤進來，趙四平擡眼見是張伯，急忙上前去接。

是藥酒。

他把盤子端到王老爺床前的小幾上，輕輕揭開蓋子，一股清淡的竹香随着張伯給王老爺推拿的過程，彌漫于不大的客舍小間。

趙四平見王老爺一直閉眸咬牙忍着，說一句‘我去提水’，在外頭估摸時辰差不多了，這才慢吞吞地折返屋中。

王老爺拭去額間的汗珠，露出一抹不好意思的笑容：“老夫得上天眷顧，又撿回一條命吶！”

“什麽上天眷顧，明明是四哥救了您，功勞是他的，與老天爺有什麽關系。”

一旁的水井嘀咕道，從趙四平手裏接過四方小茶爐，倒了一杯熱茶遞給外祖父。

外孫不給面子，王老爺輕咳幾下，借着喝茶掩下面上的不自在。

眼角餘光發覺外孫起身，跟那山匪頭子靠在一塊親昵地說着小話，手也不知放在身前鼓搗什麽呢，一把年紀什麽都見識過的王老爺頭一回開了眼，與張伯對視一眼，假裝自己什麽都沒看見。

沈景淮趁着方才，已與外祖父說了這段時間自己的經歷。

也坦誠了與四哥兩情相悅、白首終老的情事。

“四哥，多虧有你出手，若不然外祖父和張伯......”

趙四平讪讪，其實他原本是不打算出手的！

早知道山北那群匪賊堵的人是水井的外祖父，他也不會由着那群山賊捶人了！

偷摸瞅瞅傷勢不輕、靠在床頭虛弱的王老爺，他躲閃着眼神：“我也沒做什麽。”

四哥他真是一如既往的善良！

沈景淮滿眼愛意，看着他冷俊的眉眼，“我們兩個的事情...”

“我們兩個的事情先別跟你外祖父說！”

趙四平攥了攥他微涼的手掌：“我還沒準備好呢！”

他心裏底氣不足，水井長得又好看，有王爺爹，現在當着皇帝，還有一位身懷萬頃田畝的殷實外家。

他有啥？趙四平腦筋急轉，想了半天，除了一座矮腳樓，他這兩年沒攢什麽家底。

寨子裏的東西是公中的，跟他沒關系，分到手的金銀他跟個掏窩老鼠似的全給鍛了好弓，矮腳樓一樓整面牆挂着都是各色弓箭，連袋完整的米都沒有！！！

窮！且掙錢能力一般。

趙四平對自己的認知格外得清晰。

照着以前邊城娶媳婦的規格，就他這樣的情況，至少得三十歲以後才能成家！

“你不想告訴我外祖父嘛？”

沈景淮沒想他連個名分都不給自己，“我外祖父不是迂腐......”

“水井，要不再過些時候吧？”

過些時候滅了北寨，他手裏攢上些東西，也不至于委屈了水井。

沈景淮聽他回避，不知如何應對。

見到外祖父後的喜悅之情瞬間一落千丈，心頭翻着晦澀的情緒，很想問他和四哥現在算什麽？深夜互相慰藉、見不得人的分桃斷袖？

那頭王老爺見他們黏黏糊糊沒個完，喊了一聲‘景淮’。

沈景淮收斂起神色中的悲意，坐在他床頭，“外祖父，怎麽了？是傷口疼了嗎？”

王老爺不願接受孫兒異于常人的抉擇，卻知此時不是議論兒女情長之時。

他搖頭示意自己無事，示意張伯去關門。

待到此間只有他們四人，王老爺沉吟許久開口道：“當年平城大火，你張伯死裏逃生，借着暗道躲過那群兇徒的追殺！”

是了，方才匆忙，竟忘了問張伯。

沈景淮和趙四平擡眸。

張伯長嘆一聲，他傷勢比王老爺輕，只是胳膊挨了幾拳，沒什麽緊要的。

見少爺安然，此時默默關切地望着自己，眼前不由浮現當年的那場大火。

“老奴當時正給少爺和趙壯士預備飯菜，聽到外間大亂，急去正堂尋老爺。”

“只是當時下人奔逃，那群蒙面的黑衣兇徒見人就砍！”

張伯解開自己衣衫，露出後背的一道觸目驚心的傷疤，足有半臂長，可見當時遭遇何種危機！

“幸而老奴命大，挨了一刀昏了過去，那些賊人便以為老奴死了。火起時濃煙嗆醒老奴，爬進了家裏的暗道，這才僥幸活下來！”

沈景淮聽得眼淚直流，連呼張伯您受苦了。

張伯卷袖擦去眼淚，“受苦不受苦的，都是咱們的命！也虧得您和老爺當日逃出去了，若是......”

他頓了下，從懷中鄭重地掏出一件物什：“若不然，小姐和小小姐的仇，何時才能報！”

趙四平按按水井的肩頭，探臂接過張伯手中的東西，入手沉重，棱角四方，解開外面包着的巾帕，赫然是一方腰牌！

“這是老奴當日在火場中無意尋到的。”

張伯道：“料是那群賊人不巧掉落的。”

腰牌無字，正面卻是一個振翅遨飛的鷹形。

趙四平不禁有些眼熟：“這圖案，我好像在哪裏見過。”

“我也見過。”

沈景淮哆嗦着手撫上墨刻篆鐵的鷹，“我不僅見過，還曾親自為這面旗正名！”