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第21章

時令進入八月，日頭愈加潑辣，照在人身上，沒多久便是一腦門子汗。

長華宮是皇後的寝宮，因地勢低窪，每年夏日都比別處宮殿更為炎熱。寝宮南側的清露殿因處通風口，便成了夏日避暑勝地。

此時殿內牽線搖簾已搭好，熱風自四面扇窗吹來，途徑玉榻前的兩盤冰盆子，熱氣便散了，再拂上面頰，就只餘清爽。

玉榻上側卧着一位女子，一手支額，正盍眸聽身旁宮人說話。

日光透過薄紗照入，她髻側的一支琥珀頭金簪瑩瑩發亮。五官沉肅，整張臉白皙柔膩，泛着珍珠般的華光，威儀又不失美豔。

她便是如今大邺朝的皇後岑清秋，亦是壽陽長公主和戚北落的生母。三十好幾的年紀，卻依舊嬌嫩如少女。

皇後治下甚嚴，殿內宮人嬷嬷俱都整整齊齊侍立在旁，各司其職，無論上頭人說什麽，都目不斜視。偌大的宮殿，就只聞衣料摩擦細碎聲響。

話音落定，又過了好一會兒，岑清秋才緩緩睜開眼睛，染着丹蔻的玉指“嘚嘚”叩着玉榻，若有所思。

“那丫頭，當真把沈貴妃教訓了一頓？”

秦桑颔首道是，“那顧家二姑娘不僅當面反駁了沈貴妃，還說得她毫無還嘴的餘力。”

岑清秋嗤笑，“她倒是個懂分寸的，怎的上回絕食的時候，就不見她動動腦子？”

她邊說邊從盤子裏取了顆冰湃的荔枝，正要往嘴裏丢，忽想起什麽，停下來，将荔枝拿到眼前，翻轉手腕細看，柳眉慢慢擰起一個結，賭氣地丢回盤裏。

“這臭小子，上回從本宮這把荔枝全讨了去。本宮還當是他自己想吃，便一個沒留全送去了東宮。他倒好，又一個也沒留，全攪成汁子送去了顧家。”

“這幾日他往顧家跑的次數，可比上長華宮多得多。這要真把那丫頭娶進門，他心裏還有本宮這個母後麽？”

秦桑忍笑。

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她是打小侍奉在皇後娘娘身邊，又是随她一道入宮門的，最清楚她的脾氣。越是現在這樣豎眉瞪眼，就越說明她沒生氣，抱怨兩句出出氣便好。

外頭人沒真正見過皇後娘娘，便人雲亦雲地傳什麽“皇後尚武”。而真正接觸過她的人都知道，她是個性情中人，刀子嘴豆腐心，除非對方當真觸及她底線，否則她輕易不與人較真。

這顧二姑娘上回的所作所為，的确叫人寒心。皇後娘娘也是愛子心切，氣狠了，才會想着辦個選秀，殺殺她威風。但最後不過是雷聲大雨點小，壽陽公主幫忙遞個臺階，她便就勢作罷。

秦桑轉了轉眼珠，“太子殿下冷清了這麽些年，從沒給過旁人好臉，難得遇上個可他心意的姑娘，就一股腦兒把這些年積攢下來的幹勁全用上，這才猛浪了些。殿下心裏還是記挂娘娘的，昨兒還親自去鳳雛宮，幫娘娘也出了口惡氣呢。”

岑清秋翻個白眼，“你別打量本宮不知道，他那是為本宮去的嗎？說出來，本宮都替他害臊！”

可話雖如此說，她臉上到底是露出了個笑模樣。

秦桑舒口氣。

這些年，陛下雖沒做出“寵妾滅妻”的事，但對皇後娘娘的冷落，明眼人都瞧得出來。夫妻間最忌諱有心事，眼下沈貴妃失寵，陛下身邊又未有新歡，正是個好機會。

秦桑便鬥膽勸道：“奴婢聽聞陛下這幾日聖躬不安，娘娘要不抽空過去瞧瞧？”

岑清秋眉眼驟然冷淡下來，撫了撫衣裳上的褶皺，“本宮去瞧他，沒得把他聖躬越瞧越壞咯。”

秦桑還欲再勸，她只一擺手，鳳儀盡顯，只字未提，已足以叫人心顫。

氣氛安靜下來，這回連秦桑也不敢開口說話。

岑清秋歪回榻上，兩道目光在荔枝上盤旋。

因上回的事，她對這顧二丫頭還有意見，可也确實得承認，壽陽公主說的對，小丫頭柔順的性子和戚北落身上的戾氣正好互補。

況且這回，小丫頭也誤打誤撞，幫她收拾了沈貴妃那一大家子，着實讓她揚眉吐氣了一番。

所謂敵人的敵人，那便是朋友，再給她一次機會，也未嘗不可……

她長出一口氣道：“再有幾日就是顧家老太太的壽辰，她同皇家沾親帶故，你備份禮替本宮送去盡點心意，順便遞張帖子，叫她家二丫頭進宮，陪本宮一塊賞賞荷花。”

秦桑微訝，旋即明白過來，歡喜地應是，正哈腰後退，又聽上頭人悠悠道：“帖子多寫點，往別家也送送，可不能讓人家以為，咱們非她不可，到時候又蹬鼻子上臉。”

秦桑心裏暗暗嘆了聲，垂首下去照辦。

帖子寫好，內侍拿着正要往宮外頭跑，秦桑又把人拉住，“帖子送去東宮，托太子殿下轉交便可。”

這母子倆性子都倔，上回因賜婚的事吵過一架後，兩人都死繃着不見面、不服軟。眼下臺階有了，仇也該消了！

于是乎，戚北落從長華宮用完膳出來，就有了個比教習武藝更正兒八經的理由，跑去顧家。

顧慈接過帖子，裏裏外外反複看了三遍，愕着眼睛傻傻問他：“你把皇後娘娘劫持了麽？她昨兒還不是恨我恨到牙根癢癢，怎的突然就肯見我了？”

戚北落眉梢抽搐了下，擡手照她腦門敲下個榧子，“你仔細瞧瞧上頭的私印，我就算再膽大，也不可能盜這個來用。蠢死了。”

顧慈捂着額頭瞪他一眼，愛惜地撫摩帖子，滿心歡喜。迎面吹來的風，也絲絲透着舒爽。

昨兒她還發愁，皇後娘娘那關要怎麽過，沒想到今日天下就掉餡餅了。

只要熬過這關，那便能……

顧慈清潤的眼眸流光溢彩，仰面，目光不期然同戚北落對接。

像是心有靈犀一般，她就是知道，他此刻心裏的歡喜不比自己少。

戚北落似有若無地挑了下唇，她立時紅了臉龐，忽閃着眼睫垂下腦袋，但覺他視線還在自己身上游移，所過之處皆熱辣成片。

那廂顧飛卿還在空地上紮馬步，一炷香轉眼就要燃盡，顧慈生怕被他瞧見，忙伸手推戚北落，“卿兒還在等你呢，你快去。”

戚北落穩如泰山，一動不動，而那邊的香只剩指甲蓋大小。顧飛卿久久等不來師父，忍不住左右張望。

顧慈慌了，拽着他衣袖跳腳，“別鬧了！叫卿兒瞧見了不好！”

戚北落臉色更沉，白她一眼，目光轉落石桌上，依舊死賴着不走。

顧慈詫異望去，就瞧見了他視線盡頭的一小籃枇杷果，恍然大悟。

這厮大約是瞧見方才自己給卿兒剝果子吃，自己也想吃了吧！為何不直說？

顧慈嗔他一眼，紅着臉，揀了個最肥碩的枇杷果，一面偷觑顧飛卿的動靜，一面飛快地剝兩下皮，氣呼呼地往他嘴裏塞。

哪知戚北落眼疾手快，先攫住她手腕，慢條斯理地将沒剝完的果皮剝幹淨，反手塞回她嘴裏，翹着嘴角，心滿意足地戳她鼓鼓脹脹的臉頰。

等顧慈反應過來時，他已走到顧飛卿旁邊。

顧慈羞得滿面通紅，差點忘了吐核，擡眸瞥見庭院深處，佛堂翹起的一角飛檐，面色頓時沉下來。

皇後娘娘最看重女子品性，這節骨眼上可不能再叫這一顆老鼠屎，毀了顧家姑娘的聲譽。況且祖母壽辰轉眼就到，有些人，是該抓緊時間收拾了。

那廂戚北落滿面肅容，正一本正經地指點顧飛卿劍術。

顧飛卿小手揉捏着小木劍，眼神躲閃，欲言又止。

戚北落凝眉，沉聲問：“怎的了？”

顧飛卿支支吾吾半天，偷瞄他兩眼，咬了下唇，擡頭堅定地望住他，“師父是不是要做我二姐夫了？”

戚北落原以為他是劍術上有疑問，沒料到竟是問這個，一時怔住不知該作何回答。

顧飛卿只當他默認了，眼睛瞪得大大的，小手越發用力地攥緊劍柄，舉到胸前，努力克制住顫動的聲音，大聲道：“就、就算師父是太子殿下，也也也不能欺負我二姐姐！如果師父敢欺負，我就、就……”

說着，他便拿着小木劍，往戚北落胸口一頂，忐忑又認真。

戚北落輕笑，回望石桌方向，凝肅的眉眼便溫柔下來，蹲下身，将自己手裏的真劍塞入他掌心，大手裹着他小手，用力握緊，鄭重道：

“若将來有一日，孤有負你二姐，你便拿着這柄劍，親自取走孤的命。孤，絕不反抗！”

他眼裏閃着堅定的光，最後四個字說得铿锵有力。

顧飛卿小小的身子震了震，惘惘望住他，自己的眼眸亦湛開光。

“嗯！”

這一插曲過後，顧飛卿心氣兒徹底打通，越發對戚北落心生親近，話匣子随之打開。

“師父，我原先還以為，二姐姐這般喜好詩詞書畫，将來定會嫁個書生，怎麽也想不到……”

他往上偷瞧，吐吐舌頭，不說話了。

戚北落笑了笑，“文無第一，武無第二。你師從白衣山人修文，卻也不耽誤你習武。聽說他門下的首席弟子，也便是你大師兄柳眠風，也文武兼修，不是麽？”

說起這柳眠風，還有一番掌故。

他是白衣山人門下最傑出的弟子，曾蒙眼同時與十位圍棋國手對弈，十步之內便輕而易舉地絞死他們的大龍。時人常把他和戚北落并稱為百年難得一遇的兩位才俊。

二人雖名氣相擔，但因柳眠風只是一介布衣，且無人親眼見過他本尊，是以世人對他的興趣要更濃些。

只是……

“你師兄，确有其人？”戚北落疑道。英雄心心相惜，常被人放在一塊比較，他自然會對這人好奇。

顧飛卿篤定地點頭，“雖然我也沒見過，不過師門的花名冊上确實有這人。師父若是不信，可以去問我二姐姐，她從前還和師兄互通書信，鑽研書畫來着。”

戚北落肩膀微顫，愕然瞧他，見他一臉天真坦誠，心驀地一沉，轉頭看向石桌方向。

就看見顧慈正凝神眺望南方。

傳聞柳眠風最常出沒于姑蘇一帶……