8 章

第 8 章

蘇轼這話逗的蘇老太爺忍不住笑出聲來，偏偏蘇轼面上的神色要多認真就有多認真。

蘇老太爺一把就将蘇轼抱在膝上，認真道：“你放心，咱們家不會短了你的肉的。”

“羊肉肯定比不上從前吃的勤，但也是能偶爾吃一吃的，至于豬肉，更不會少了你的。”

說着，他老人家更是道：“我昨夜算了算，如今家中是比上不足比下有餘，再加上老二每年捎回來的銀子與那些地，日子雖緊巴些，但也不至于過下去。”

“家和萬事興，唯有一家人心在一處，勁往一處使，咱們家的日子才會越過越好。”

這個道理，蘇轍頗為贊同。

他想蘇家之所以能夠一門七進士，名揚四川乃至整個北宋，與蘇老太爺的為人處世極豁達心性不無關系。

保住了壓歲錢的蘇轼別提多高興，也不搶着給蘇轍喂橘子，與蘇八娘湊在一起絮叨待會兒差人去街上買什麽吃食。

程氏也沒拘着他們。

小孩子家家的，貪吃也是常事。

程氏甚至想着蘇洵這些日子勤學苦讀，借口蘇轼與蘇八娘坐不住，叫蘇洵帶兩個孩子出去轉一轉，買些零嘴兒回來。

而她，顧不得眼巴巴的蘇轍，将人抱了回去。

程氏一回去就盤算起來，看三房到底留多少人合适。

在她看來，正院都只留了秦婆子并個跑腿的小丫鬟，哪怕三房的吃穿用度不需公裏出，人留多了也不合适。

她算來算去，只在三房留了四五個人。

宋嬷嬷并春桃是她的陪房，自然得留下來。

任乳娘是個可憐的，更是奶大了蘇八娘與蘇轼，也得留下來。

蘇洵身邊也得留個人的。

程氏有心将蘇轍身邊的王乳娘送走，宋嬷嬷聽聞這話連說不合适：“……如今八少爺馬上就要到一歲了，頑皮不說，馬上就要知事兒了，若知曉這等事，就怕他覺得您偏心。”

程氏卻是坦蕩蕩道：“若八郎真因這麽點小事就心生怨怼，我也無話可說。”

“并非我不疼幾個孩子，實在是這王乳娘當差不盡心。”

“這樣的人，還留着做什麽？”

她是心意已決，留了個婆子照顧蘇八娘與蘇轼，将任乳娘去照顧蘇轍。

聽聞這話，蘇轍忍不住覺得程氏厲害。

按理說，這些日子王乳娘抱着他早出晚歸。

一開始，王乳娘對他的确是盡心盡力，可随着王乳娘發現蘇老太爺是個和善的，自己也不在程氏眼皮子底下，心思就漸漸活絡起來，一日比一日懶。

若不是她昨晚不專心，這肉糊糊怎麽會喂到了蘇轍臉上？

這世上多的是自作聰明之人，以為只有自己最聰明，旁人都是傻子。

殊不知這世上又有幾個傻的？

程氏知曉蘇老太爺心好，正因如此，蘇家上下不少偷奸耍滑之人，她想着借此機會将這些人都放出去。

可與王氏相處了近一個月，程氏也知曉王氏是個什麽性子。

要面子，要強，敏感，多疑，唯恐旁人瞧輕了自己，但這個人吧，卻也本心不壞。

程氏忍不住想，若自己直接去找王氏說府中誰誰誰喜歡偷奸耍滑，以王氏的性子定會覺得她想将自己人留下來，難免會多想……

蘇轍多少猜到了些程氏的心思，如今揮舞着胖胳膊道：“姐！”

“姐！”

蘇元娘也好，還是蘇八娘也好，每次看到他都會不厭其煩教他喊“姐姐”。

程氏是一拍腦門，笑道：“八郎不說，我還想不起來。”

“旁人勸大嫂，她難免會胡思亂想，可元娘是她的女兒，元娘的話，她總該信的。”

程氏叫人包了兩樣點心，就抱着蘇轍去了長房。

她可是知道的，蘇元娘最喜歡八郎了。

經今早管家一事，回來之後，蘇元娘又與王氏争了幾句。

蘇元娘擔心這般下去，王氏的身子會受不住。

王氏則覺得自己之所以舍不得管家之權，則全是為了蘇元娘的親事。

母女兩個都覺得自己委屈極了。

當蘇元娘聽說程氏來了，擦了把臉就迎了出來，笑着道：“三嬸娘，您怎麽來了？”

說着，她更是接過蘇轍，逗起他來：“八郎，你可是來給大姐姐拜年的？”

“萍兒，去，給八郎取壓歲錢來。”

蘇轍很喜歡蘇元娘這個大姐姐，知書達理，溫文爾雅，不管什麽都是和和氣氣，笑眯眯的。

更別說今日他來了長房一趟，又得了個蘇元娘的封紅，能不高興嗎？

程氏推辭一番，可架不住蘇元娘執意如此，她便叫春桃幫蘇轍将封紅收下。

她知曉蘇元娘是什麽性子，也沒有轉彎抹角，直接說明了來意：“……府中要縮減開支用度，一個人要當兩個人使，若留下那等偷奸耍滑的，蹭吃蹭喝不說，更叫那些勤快老實的寒了心。”

“我管家這麽多年，識人總比大嫂清楚些。”

“這是我覺得不錯人的名冊，元娘你若有時間也可以在大嫂跟前提上一嘴。”

蘇元娘連聲道好。

她雖是姑娘家，可從小得父親蘇澹看重，兒時更是被蘇澹抱在膝上親自教導過的，很識大體。

程氏想若自己有兒子，定會求娶蘇元娘的，便與她說起幾句掏心窩子的話：“……元娘，大嫂是什麽性子你應該也清楚，她之所以攥着管家權不放全是為了你們幾個。”

“她是寡婦，尋常不好随意出去走動，若管起家來，人情往來就不得不出門走動，如此也能為你選上如意郎君。”

“姑娘家嫁人，就好比第二次投胎，若兩眼一抹黑，所嫁非良人，那一輩子就毀了。”

“大嫂也是一片苦心吶！”

等着她走後，蘇元娘一個人在屋內坐了許久。

等她想明白整件事時，已滿臉是淚。

果不其然，蘇元娘行至主屋廊下，就聽見王氏在說話：“咳咳，這陳家在眉州雖也算有頭有臉，但他們家大郎小小年紀，身邊就已有兩個姨娘，他們家下的帖子，就幫我回絕了。”

“還有這個郭家，倒是家風清明，可祖祖輩輩連個進士都沒出過，可見一家人都不是讀書這塊料，元娘哪裏能嫁到這樣的人家？這家我看也不必去了……”

蘇元娘好不容易止住的眼淚又簌簌落了下來。

一進去，她就撲進王氏懷裏嚎啕大哭起來。

哭的王氏心都碎了，壓根忘了早上母女争嘴一事，将她摟在懷裏也跟着紅了眼眶，忍不住道：“我兒，你這是怎麽了？”

“可是有人欺負你了？”

她想到方才聽人說程氏帶着蘇轍來過一趟，心裏更是怒火中燒，揚聲道：“好啊，定又是這個程氏在搗鬼，不就是我搶了她的管家之權嗎？”

“她若有本事沖着我來就是，哪有沖個孩子撒氣的道理？”

說着，她就站起身，打算前去找程氏理論。

蘇元娘還是第一次見到這般模樣的王氏，就好像拼死護着小雞的母雞似的，忙拉着她道：“娘，不關三嬸娘的事。”

她便将方才程氏前來勸她的話都說了，也說明自己不願叫王氏管家是擔心王氏的身子，最後更是道：“娘，三嬸娘是個好的。”

“您想，當初咱們在外祖家住的時候，三嬸娘是不是逢年過節就給我們送東西？”

“若是家中富庶也就算了，可那些東西都是拿三嬸娘的嫁妝送的。”

“我問您，換成您您做得到嗎？反正我若是三嬸娘，我肯定做不到的。”

王氏并不是個油鹽不進的，更不是不講道理的，只是先前着急蘇元娘的親事，鑽了牛角尖而已。

蘇元娘瞧見她面色和緩，繼續道：“先前您一回來就說要管家，三嬸娘是不是二話不說讓給了您？”

王氏忍不住嘀咕道：“那是她知道這是個爛攤子……”

“爛攤子又如何？”因才哭過一場的緣故，蘇元娘的嗓子還有些啞啞的：“那時候您剛管家，蘇家上下丫鬟婆子背地裏沒少嚼舌根子，甚至連三叔這麽些年沒考上進士都議論上了。”

“我若是三嬸娘，哪怕是為了争口氣，也不會将這管家權讓出來的。”

“從前您時常教導我與大郎他們幾個，說一家人只有齊心協力，這日子才能越過越好。”

“我們與三叔，三嬸娘難道就不是一家人了嗎？”

“您自己說的話，難道都不記得了嗎？”

一番話說的王氏面上是白一陣紅一陣的。

而後蘇元娘提出要以王氏的名義給三房送去兩匹料子，王氏也沒拒絕。

蘇元娘知曉她這是答應下來，便吩咐宋嬷嬷下去安排。

翌日一早，宋嬷嬷就親自去了一趟三房，直說這兩匹料子給蘇轍三人做春裳穿。

程氏含笑道謝。

等着妯娌二人再見面時，王氏就不像吃了槍子似的，甚至還紅着臉上前與程氏搭話，問她府中留下哪些人較為合适。

程氏并未藏着掖着，大大方方說起家中瑣事來。

蘇轍見了，自是眉開眼笑。

家和萬事興，這話從來不假。

等着元宵節一過，王氏就拟定好了名冊。

像那等有歸處，年老的婆子們自是喜不自禁，連連去長房謝恩。

但有些無家可歸的婆子，好吃懶做、拿月錢混日子的丫鬟，可就不答應，一個個去王氏跟前哭哭啼啼，好在王氏早就與程氏讨教過法子，當即是臉一板，正色道：“你們既不願走，那我也不勉強，左右你們的賣身契都在蘇家，既然這般，那我将你們發賣了就是。”

分毫不收就将丫鬟婆子放了，別說眉山，放眼整個四川怕都沒這等好事。

這等事，不管到哪裏他們蘇家都占理兒。

王氏這話一出，果然無人再鬧騰。

倒是王乳娘聽說這消息後愣了好一會沒回過神來，下意識想抱起蘇轍前去程氏跟前哭訴。

可她轉而一想，方才她借口要去茅房将蘇轍交到任乳娘手上，與一個婆子談天說地，竟忘記将孩子抱回來。

王乳娘心一橫，抹着眼淚就去了程氏屋裏。

別說蘇轍身子裏裝的是成人的芯子，即便他當真是個不滿一歲的小孩，誰對他好，誰對他不好，他還是知道的。

像王乳娘，每頓肉糊糊能混就混，主打一個“能吃就行”。

反觀任乳娘，每頓糊糊裏頭又是加肉，又是加蛋，更是芥菜，生菜，白菜，芹菜等菜換着來。

若哪一日蘇轍胃口不好，還會在糊糊裏頭加上橘子或橙子汁兒，惹得有一次蘇轼回來，看到他吃糊糊也是鬧着要吃。

所以蘇轍也不存在認生，恨不得每天黏在任乳娘身上。

王乳娘一進門，就見到任乳娘笑着喂蘇轍吃糊糊，當即她就哭天喊地起來：“八少爺，奴婢的八少爺喲！”

“打從你出生，奴婢就伺候您，說句不要臉的話，在奴婢心裏您就自己孩子似的！”

“離了你，要奴婢以後怎麽活呀……”