42 燭龍 下

第42章 燭龍 下

林芝輕撫着小蛇，眼中滿是心疼。

“我沒有力量破除玉京的護國大陣，拼盡全力，也只能救出她的一縷元神。這縷元神無法遠離她的真身，因此，我便在登陽山下為她開辟一個洞府。我取建木之心，獻祭自身妖力種于此處，取名燭龍洞。她無法見天日，我便種下無數靈草菌，讓她仰頭便能看到滿天星辰。她希望妖族能得享太平盛世，我便按她的想法，将這裏打造成妖族的世外桃源。我……希望她快樂。”

她心裏裝着天下，而他心裏只有她。世人稱她為蛇妖，在他心中，她卻是翺翔九天的龍。

他只是一株安靜開放的雪靈芝，與她相伴而生，是她的解藥。她很少會回頭看他，但回頭時，他永遠都在。

他并不知道人世間的情與愛，說不出那麽多的道理和情話。上一任左使臨去時曾問過他。

——林芝右使，你對九陰大人，難道不是愛嗎？

都說草木無心，最難動情，他也不知道自己是否學會了人族口中的情愛。但他想了片刻，也有了自己答案。

——是命吧……

比愛還要更多一些。

他這麽想。

姜洄震驚地看着林芝，男人的聲音若浮雲輕風，卻承載了太過深沉的情意。

他不言愛，而愛已深埋其中。

她不知道自己心中湧動的熱血是為燭九陰的不幸，還是為林芝的癡情。

抑或是……為帝垚的絕情。

一千多年來，從來沒有人懷疑過帝垚的英明神武，是他一統八荒，為人族開拓了千年的盛世。但也沒有人知道，這樣的盛世太平，建立在一個癡情女子日日夜夜的痛苦之上。

她什麽都沒做錯，只是信錯了。

姜洄十幾年來的信仰幾近崩潰，她質疑過玉京的腐朽，貴族的殘忍，世道的不公，卻從未懷疑過人族立國的根基。

原來從一開始，便是錯了……

“天之道，未有不公，給予人族靈氣，也未薄待妖族，甚至一草一木，都有靈智。”林芝哀傷道，“天地萬物，有情則靈，為何要分人與妖？”

姜洄沉默了許久，才啞聲道：“我……不知道。帝垚……為人族而戰，他……”

他沒錯嗎？

姜洄不敢說。

那是人君的大義，卻也有帝王心術的詭谲，他是為人族開千秋太平，卻也對妖族背信棄義，對伴侶始亂終棄。

這世上當真有聖君嗎？可世人從未聽說過。

林芝苦笑一聲，擡起頭來看姜洄：“小郡主，他若是對的，難道妖族便錯了嗎？”

姜洄閉上了眼，長長嘆了口氣：“或許，本就沒有對錯，只是我們立場不同。”

“是啊，立場不同罷了……”林芝低頭看九陰的元神，她從他身上吸食了精血，壓制住了熱意，便又在掌心沉沉睡過去了。

姜洄看着眼前一幕，忍不住問道：“她便一直這樣嗎？”

“如今這一縷元神十分脆弱，也沒有靈智，要溫養百年，方能長到一丈長，兩百年化成人形，如孩童一般，五百年成人，到時候，她才能恢複所有的記憶。但即便如此，她最多也只能恢複到往昔一成之力。”林芝憐愛地撫摸沉睡的小蛇，他花了很多心血，才讓她重活了一世，如今又要重頭再來過了。

“或許，這對她也不是一件壞事……這五百年內她不會想起帝垚的背叛，便能快樂地活着。在此期間，她只是一個善良懵懂的妖，不會做出任何傷害人族的事，她也無法離開此地，我亦會守着她，守着這燭龍洞。”林芝看向姜洄，誠懇地說道，“請你相信，我會約束下屬，絕不與武朝為敵，我……只想她安然無恙。”

姜洄看着他的眼睛，她相信他說的是事實。

“我……相信你。”姜洄低下頭去，做了一個幾乎是摧毀了自己信仰的決定——她背叛了自己的立場，因為心中的一絲悲憫。

林芝露出如釋重負的微笑。

“很抱歉，她傷了你們，只是她心中有太多的怨恨尋不到出口。她愛過恨過的人，早已化為枯骨，即便想要複仇，也四顧茫然，而加諸她身上的封印，讓她此生都無法對一個人族出手。我只能在這裏為她開辟一小方天地，這裏的妖族也大多安分守己，燭龍洞只是給它們一個安身之所，它們妖力低微，害怕被人族傷害，除非逼不得已，否則也不會離開燭龍洞。”

姜洄這一路走來，看到的妖族确實大多修為不濟又膽小怕事，它們蝸居于此倒也自得其樂。

“今日山上襲擊我們的朱鸾與朱厭，還有赤磷蛇，是燭九陰派的嗎？”姜洄問道。

林芝無奈嘆了口氣：“我勸阻過她，但是她執意如此。或許是有人想挾持你去對付高襄王。”

“那人是誰？”姜洄追問。

“我不知道。”林芝搖了搖頭，“自她恢複記憶後，我便只是她座下右使，她是燭龍洞唯一的主人，洞中一切都由她決斷。昨日崇陽洞來了一個外客，那人戴着面具，身披鬥篷，我看不見他的面容，只知道是一個人族的男子。”

難道是姚家的人？

自己夜探姚家別院，難道驚動他了？

姜洄心中一凜，她知道自己不能再拖延下去了。

姜洄對林芝說道：“多謝你為我的朋友解了毒，我相信你會約束好洞中妖族……此間之事，我不會對外人提起。”

林芝低頭，向姜洄行了個禮。“離開此處，除了水簾洞天，還有另一個出口，就在崇陽洞上方，容我為你們引路。”

姜洄點頭致謝，俯身便要抱起蘇妙儀離開。

卻在這時一道藤蔓從旁襲來，如蛇影一般攻向姜洄。

姜洄一驚，下意識便背過身，護住了床上的蘇妙儀，卻把自己的後背暴露在藤蔓之下。

祁桓适時出手握住了藤條，卻見藤上驟然開出一朵花，花瓣皎潔柔軟，卻在花開之時變為鋒利的花刃，飛旋着射向兩人。

“花梨住手！”林芝驚愕，揮袖拂退花瓣。

但仍有數片花瓣依舊向前。

祁桓的身體擋下了其中兩瓣，而最後一瓣噗的一聲，射入了一個淺黃色的毛絨絨的身體內。

“吱——”那小家夥叫了一聲，頹然摔倒在地上，鮮血頓時染紅了皮毛。

長長的耳朵垂落下來蓋住了腦袋，它發出低低的悲鳴。

“葉子！”姜洄大驚失色，急忙上前一步将它從地上抱起，擡手捂住它腹部的傷口，鮮血不斷從她指縫間滲出。

葉子呼吸急促，小小的身體劇烈地起伏着，它擡起又黑又圓的眼睛，依戀地望着姜洄：“娘親……沒回來……葉子害怕……娘親又受傷了……”

它費力地仰起頭，想要去蹭姜洄的身體：“葉子……不想等……想和娘親在一起……”

它等了好久啊，娘親一直沒有回來。

它已經等過一次了，不想再等了。

它好不容易才鼓起勇氣進來的。

“葉子長大了……也能保護娘親了……”

姜洄眼眶發紅，顫抖着捧着小妖狐。它的血液太過滾燙，讓她幾乎承受不住。

“我不是你娘親……”姜洄哽咽着說道，“我是騙你的。你娘親很快就回來了。”

它的娘親和爹爹，可能已經被獵妖人殺了，但她不忍心說出真相。

“明明是娘親的氣味啊……”小妖狐無力地呢喃了一聲，緩緩閉上了眼睛。

林芝急忙将手覆在它腹部的傷處，一團柔和的妖力凝住了傷口，将它體內的妖花徹底震碎。

林芝臉色發白，卻還是強撐着用自己的妖力護住小妖狐最後一口氣。

花梨怔怔地看着眼前一幕，清麗的面容露出惶恐和不解。

“林芝右使，你為什麽不殺他們？你忘了九陰大人的命令了嗎？”

林芝沉默不語，片刻後終于止住了噴湧的鮮血，又将一粒丹藥喂入小妖狐口中，總算是保住了它一條命。

他回過頭去看花梨，神色沉痛，啞聲說道：“九陰大人受了重傷，已經陷入沉睡了，燭龍洞的一切事務，暫由我代理。即日起封閉水簾洞天，任何妖族未得我許可，不可擅自出入。”

花梨驚愕地瞪大了眼睛，不敢相信自己聽到的話。

“九陰大人怎會受這麽重的傷，她何時能醒來？那……那誰來救我姐姐？”花梨身子一晃，失神地喃喃道。

“翎音已經回不來了，從她換臉的那一刻起，她就走上了不歸路。”林芝悲哀地搖了搖頭，“花梨，你接受現實吧。”

聽到換臉二字，姜洄擡起頭，看向林芝：“換臉？妖族可以換臉？”

“是，有一個人族的異士懂換臉之術。”林芝答道。

“你說的是柳芳菲？”姜洄神情一凜。

“我不知道他的名字，但我知道，妖族化形成人後，若是以人的形态換上其他人族的臉，便永遠也無法變回原形了。花梨的姐姐翎音，為了一個人族，舍棄了自己的妖身。”

林芝的話讓花梨失聲痛哭起來：“她太傻了……她應該聽九陰大人的話，人族怎麽會真心待妖，她就算換上了人臉，在他眼裏也永遠是個妖。”

而在妖族眼裏，她卻成了不人不妖的東西。

“她愛上的人族，是什麽樣的人？”姜洄問道。

花梨擡起淚眼，戒備地盯着她：“你想打聽出我姐姐的身份，然後殺了她嗎？我不會相信你們人族的！”

林芝嘆息搖頭，對姜洄說道：“小郡主，你們走吧。”

姜洄看花梨強烈的敵意，知道她不會再多說半句，便也放棄了追問的念頭。

“林芝先生，葉子讓我帶走吧。我回去之後，會幫它找尋它父母的下落。”姜洄溫聲說道。

林芝看着姜洄的眼睛，片刻後終于輕輕點頭。

或許這一雙眼睛，能看到不一樣的衆生——他如是想道。

蘇淮瑛帶着人四處搜尋未果，便聽到有人急匆匆來報，說郡主找到了蘇妙儀，已經送回別院了。

蘇淮瑛沒有片刻耽擱便趕回別院，直奔蘇妙儀房中。

她已經被人梳洗過，也清理了傷口上好了藥，此刻正安穩地睡着，呼吸平穩，臉色也逐漸紅潤起來。

醫官回報道：“小姐只是受了驚吓，并沒有什麽大礙，手上有被蛇牙咬過的傷口，所幸無毒，只是失了血，身子虛一點，休養幾日便好。郡主已經為小姐上過傷藥了，那都是極好的藥膏，不會留下一點疤的。”

姜洄心思細膩，擔心被人看到蘇妙儀身上的狼藉生出猜疑，因此用薄被蓋住她衣不蔽體的身軀，又親自為她上藥。她用的藥都是徐恕親傳的配方，唇上那些咬痕與腫脹的痕跡，片刻間便能消退，手臂的傷口也能加速愈合。

蘇淮瑛也沒有多想，見蘇妙儀安然無恙，他也長長松了口氣，心中卻也有許多疑惑。蘇妙儀是他眼見着從懸崖上墜落的，怎麽可能絲毫無傷，是誰救了她？

蘇淮瑛沙啞着聲問道：“郡主呢，她受傷了嗎？”

一旁的侍女答道：“郡主沒有受傷，她剛才拿了傷藥便出門了，聽着是去給那個叫祁桓的奴隸送的。”

蘇淮瑛聞言皺起眉頭：“我知道了，你們照顧好小姐，不得有絲毫閃失。”

蘇淮瑛說罷便走出了房門，腳步頓了一下，便朝奴隸的住所走去。

姜洄處理好蘇妙儀的傷勢，便也為自己換洗了一番，怕被有心人看出端倪，生出猜疑。

這裏畢竟還有一個二品異士在。

梳洗罷，她便拿了些傷藥便去找祁桓。葉子現在正在祁桓的住所養傷，這一點是祁桓主動提出的，他說擔心被蘇淮瑛看到了起疑。

姜洄本不同意，因為奴隸多是數人一間房，人多反而不方便。

祁桓笑着說：“倒也不是，我是單獨一間。”

姜洄訝然問道：“蘇家何時也這麽優待奴隸了？”

祁桓輕咳了一聲：“并非蘇家優待奴隸，他們只是優待我一人而已。”

姜洄半信半疑：“蘇淮瑛恨不得殺了你，蘇家怎麽可能優待你。”

“因為他們都知道，我是郡主最喜愛的男寵。”祁桓理所當然地回答。

姜洄頓時無言以對，臉上浮現窘迫之色，把葉子扔給他便匆匆逃走。

但葉子身上的傷總讓她放心不下，因此換了衣物便又拿些傷藥過來查探。

葉子的呼吸已經平穩許多了，林芝費了不少妖力才救下了它的性命。它雖弱小，求生意志卻很強，在藥物的幫助下漸漸穩住了生機。

祁桓讓它躺在自己的床上，給它蓋好被子，這才和姜洄走出來。

姜洄走了兩步，便又頓住了腳，轉過身去，腳尖對着祁桓。

她似乎有些踟蹰，猶豫了片刻，才從懷中取出一瓶藥。

祁桓接過藥瓶，疑惑問道：“這也是給葉子用的藥，外敷還是內服？”

“不是。”姜洄輕咳了一聲，“這是給你的。”

“我？”祁桓訝異地挑了下眉梢，随即笑道，“你給我的傷藥還有很多。”

“這不是傷藥。”姜洄垂下眼眸，有些不自在地說，“這是祛除烙印的藥。”

祁桓恍然道：“你想讓我用這個藥，洗去頸上的奴印？”

姜洄點了點頭。

祁桓低笑了一聲，垂着眸把玩着掌心的藥瓶。

“若我說，我并不想洗去這個烙印呢？”

“啊？”姜洄聞言擡起頭，詫異地看向祁桓，“為什麽？”

怎麽會有人願意在頸上烙上一個屈辱的奴印。

祁桓低着頭看她，暮光給他英俊的眉眼染上了溫柔的暖色：“在郡主心裏，将我當成了奴隸嗎？”

姜洄眼波微動，她抿了抿唇，堅定地搖了搖頭。

祁桓眼中笑意更深。

“那我身上有沒有奴印，對郡主來說，會有區別嗎？”

姜洄沉默了片刻，回道：“沒有區別。”

祁桓又問：“那在世人眼裏，我洗去了奴印，便不再是奴隸了嗎？”

姜洄神色暗了下來。

她恍惚想起了那個孤寂獨行的背影，那個位居六卿之首的鑒妖司卿，無數人畏懼他憎恨他，卻也會在背後鄙夷輕視他。他們畏懼他的手段，卻依舊輕視他的出身。

在貴族們眼裏，祁司卿終究也只是個卑賤出身的奴隸，而在蘇淮瑛眼裏，他也永遠是蘇家的一個家奴。

生而為奴，便終生為奴。

姜洄的沉默已經給了祁桓的答案，于是他笑道：“你看，這奴印并不在我身上，而在人心中。那我洗與不洗，又有什麽區別。”

姜洄低低嘆了一聲：“我明白你的意思……但世人心中的奴印，想要洗去，又談何容易。”

祁桓靜靜凝視着她眼中的哀色，美得像一抹月光，無聲地照亮黑夜，也照在他心上。

他忽地向她靠近了一步，伸手勾住她的腰肢，在她還未反應過來時，便提身一躍，飛上了屋頂。

姜洄錯愕地攥住他的衣襟保持平衡，回過神來時，人已坐在了琉璃瓦上。

夕陽斜斜地灑落了一地光輝，天邊的雲像打翻了少女的胭脂盒，被層層染紅。

祁桓的長臂圈着姜洄，烏黑柔軟的長發剛剛洗過，尚未完全絞幹，散發着淡淡的濕氣，氤氲着皂莢與花朵的清香，一絲一縷地鑽入祁桓心裏。

“郡主，你看，太陽要落山了。”溫潤的聲音在姜洄耳畔響起，“可是太陽落山之後，不是只剩下黑暗，還會有月光照亮人間。”

姜洄看向遠方西沉的紅日，紅彤彤的一輪，正往登陽山下而去。

“你……一直是在黑夜中仰望明月嗎？”姜洄沒有看他，她像是在對他說話，又像是在自言自語，“我如今才發現……原來自己看到的世界，很小，很小……我只看到了自己的苦難，但是和衆生相比，卻不值一提。”

而祁桓的眼中卻一直只有她。

“因為郡主一直高高在上。”祁桓輕聲說，語氣中卻沒有嘲諷，只有溫柔，“身居高位，能見風光，而置身低處，才能見衆生。”

祁桓的話輕輕在姜洄心上落下一錘，讓早已搖搖欲墜的铠甲，徹底崩潰瓦解。

她長長嘆息，苦澀微笑：“我明白了……你想讓我明白的事。你希望我能像明月一樣，成為日落之後的光。”

“不，你還沒有完全明白。”祁桓悄然握住她的一只手，用自己的掌心去溫熱她，“沒有誰的苦難不值一提，你是明月，也是衆生。”

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