36 青鬼

青鬼

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後面的審問“無端”就順利了許多。

張信禮整個人都萎靡了, 盯着眼前燭光中無比灼眼的年輕縣令喃喃問：“大人，您知道這世間女子，于我們這等下等人來說可以是妻子女兒親人朋友, 對鐵屠夫是獵物, 但對于某些人而言, 只是一個物件, 一個享受的玩意兒嗎？”

羅非白捏着一枚瓜子，停頓了下, 繼續磕, 卻是垂首, 看着手指指腹捏碾瓜子殼, “大概知道。”

她的語氣素來上挑散漫或者平穩過渡，少有幾次心情波瀾的，既向下收音。

但非多年娴熟之人不可察。

說明她曾經見識過、或者經歷過這樣的事嗎？

張信禮不知其心情變化，幽幽說：“人人都知鐵屠夫殺人如麻, 奸殺女子，卻也不知他也可以不奸殺，為了保命, 為了錢財，為了為人庇護，成為知府宋利州這樣的官員控制的暗伥, 鬼祟弄走那些女子, 再安排....給宋利州享用, 他有所得，宋利州亦有所得, 我們這些從中牽線搭橋做配合的犬馬則從中獲取暴利，其實當時突然得到宋利州的管家指令, 說是要除掉溫縣令，我十分震驚，也覺得棘手，畢竟殺人容易，殺官其實也不難，但難的殺官後的案子必然直達轄制阜城的府臺，也就是宋利州的手裏，若是明确為毒殺案子，他若是硬摁着案子不查，那等于自爆其短，可一旦查起來，再囫囵也是縣令被殺，人心惶惶，其他下轄的縣令也會過問，乃至有可能上達太守府，于是最好的方法就是無案可查，自然而死。”

羅非白：“這的确是很好的法子，不過宋利州那邊是已經提前知道溫縣令查到了鐵屠夫在阜城？且被官員包庇？是否有暗中訴狀抵達朝廷分設在儋州的監察院？”

張信禮苦笑：“我自然也好奇，但我更知道有些事不能知道太多，何況這種官府內的秘事，我再探查也查不到，還容易暴露自己，所以這些年也沒管，只曉得柳甕張翼之兩人也是被宋利州控制的走狗，因為需要柳甕在縣衙行政上為我們行些便利，也要對女子失蹤的案子做些僞裝跟去除，免得被上面察覺，甚至必要的時候需要安撫受害者家裏，讓其以為這些女子是自然失蹤或者病重而亡。”

羅非白：“是通過永安藥鋪的坐診記錄，瞧見一些有些小病需要時常外出看病，或者可以有病亡之像的女子，挑選了一些，看假病，實另外下藥加重病情，最後讓其瘋癫，或者走失，或者抱病而亡？你們再偷偷把人帶走？”

張信禮臉頰微抽，“大人是從藥鋪賬本上看到了貓膩？”

羅非白：“張榮又不是傻子，怎麽會記錄這些，哪怕有記錄，那小本子也被你跟黃金箱子一起拿走了，但鐵屠夫這人雖聽你指揮，卻不怕你，也有直接跟宋利州那位管家通話的能力，你沒法對他的底盤也就是古井下面完全掌控，是以，也不知道他那地方留了許多東西。”

張信禮此前吃虧在一方小墨上，如今提起也是暗恨，“我那次趁着他外出偷偷下去，的确覺得他那地方東西太多，唯恐留下破綻，但時間緊迫，也來不及做其他布置，更怕他知道我下去過，所以也沒做其他的，難道他在下面留了記錄？不對，您之前不是說他有燒信件等不留痕跡的習慣？”

羅非白：“但他不太愛幹淨，沒有整理藥物的習慣——下面除了迷暈人的一些藥物，還有制作可用來讓人假死龜息丸的杜鵑花葉，他也沒完全清理。殺人既殺人，抓人既抓人，講究利落，中間路數越少越不容易露出破綻，越繁瑣，越容易暴露，何必再多一個假死。除非，有些抓人的路數是不需要讓人憑空失蹤的，也可以自然消失，既死去。”

“這倒是跟溫縣令亡故有些異曲同工之妙，也是你的靈感麽？”

張信禮這人腦子是絕對夠用的，歪心思是一茬接一茬，你看他這詭計用的。

“您竟然懂藥理？這不可能，鐵屠夫說過這丸子詭秘，

他臉色發青，回避羅非白眼神，狼狽道：“上面有命令，我能怎麽辦？而且說起罪惡，大人您可知道其實用到這鬼息丸的機會很少很少。”

羅非白皺眉，喝水，沒說話。

但張信禮這次察覺到縣令大人似乎想明白了。

“沒錯，那些女子的家人一得知她們病入膏肓，那是憐愛沒了，惋惜也沒了，更不舍得花錢給其治病，甚至唯恐其死在家裏，拖累晦氣名聲或是還得有個辦喪的麻煩事，所以都會早早把人打發了。”

說得輕飄，用了“打發”這個字眼就把這件事打發了。

但其中可怖從這個尚算在乎母親妹妹的人不敢擡頭的行為，又能窺見冰山一角。

“都說我罪惡，那些人，罪不可惡？”

“要麽隐瞞病情，把人低價賣給人當童養媳，或者賣了青樓，或是賣給傻子當媳婦，有些....幾個銅板就扔到了深山老林，給了那些腌臜的林中老鬼或者屠夫。”

張信禮不介意拉人下馬平攤罪惡，但也不算壞事。

羅非白任由他說，等說完了，才淡漠問：“這些女子，你們弄到手後，如何交給宋利州那邊？”

“這個我不知道，每次都是鐵屠夫他自己一個人幹的，說起來，我猜是一旦中途被發現，以鐵屠夫的罪名擔下此事，不會扯進更多人，進而把宋利州暴露下來，這鐵屠夫大概也樂在其中，并不在乎，畢竟他從前就幹這事的，也沒怕過。”

“我其實挺怕鐵屠夫此人，瞧着當年是個單打獨鬥的弑殺□□t惡徒，卻有十分強大的人脈，不說驅使這些江湖好手，就是下毒跟迷人，都十分娴熟，我本就陰溝裏起家，若是要被舍棄，他一刀落，我既見鬼去了，未免以後被滅口，所以我也留了幾分心眼，曾竊聽到他們安排殺手的時候，提到了一個詞兒。”

羅非白；“請說。”

語氣有些敷衍，并不算熱絡捧場，顯然是見過大世面的。

張信禮癟癟嘴，道：“青鬼。”

羅非白手指猛然一曲，修剪幹淨的指甲不由自主劃過布滿刑具劃痕的桌子。

有了微末的聲響。

瞳孔微光也在晃動中有了暈開的冷光。

“這個，似乎是滇州那邊的xie教。”

張信禮苦笑，“我當時都被吓到了，畢竟滇州那邊當年迷邪之事端是吓人，遠比戰亂兇殺更駭人，不過想想也只有這般邪魅鬼教才能養出這樣的噬血淫徒，但我沒想過宋利州敢跟這樣的人有所聯系，你說他好歹也是知府，什麽女人摸不到？儋州那邊青樓名館數不勝數，何必如此....莫非是跟當年那奚賊一般勾結青鬼霍亂民間，通敵叛國？”

羅非白舌尖抵了唇瓣，端水喝了一口，“若是倒好了，捅上去，本官就得大功一件，畢竟是曾經的大奸臣黨臣。”

張信禮一怔，“大人，我沒說他們是一起的。”

也別想他去指證這個，畢竟一旦指證，他也很容易被帶上勾結邪祟通敵叛國的罪名，那是要誅九族的，這姓羅的別想讓他去送死。

羅非白；“沒關系，可以這般懷疑，你慌什麽？本官不是那種人。”

奸臣，這裏不也有一個。

為了升官發財，倒是手段靈活得很。

張信禮有點膽寒，避開了這個話題，也想提醒羅非白，“連我這般小民都知曉朝廷對青鬼之事慎重無比，更有太子殿下主掌此事，這位太子手段酷辣，冷若冰川，神目如電，什麽事能瞞過他？是人是鬼能一眼看出來，大人，您這樣的心思恐怕瞞不住。”

他也是好心，怕這人死得太快，都還來不及護住自己家人就先入土了，卻見這位縣太爺面露古怪，好像在自嘲什麽。

神目如電什麽的.......那人麽？

還未深究，垂首掩了下複雜表情的羅大人放下杯子。

“嗯，那就不提了。”

羅大人撂蹶子也是賊快，跟嗑瓜子一樣随意。

這可把張信禮給折騰無語的，覺得烙傷的手背越發疼痛起來，“說起來，大人您是進士，當年應該上過王都考試，你那一屆時，那奚賊似乎已經如日中天，帝王愛重非常，那會，太子殿下似乎也還在其身邊僞裝書童，您可見過他們？”

羅非白皺眉，還未說話，這人就帶着幾分科舉不利未曾見大世面的好奇跟遺憾繼續問；“聽說如今的太子妃曾是那奚賊的未婚妻，平常出入三人行，焦不離孟，當時還為書童的太子就已經深情暗許，卻苦于為了真相不得不隐忍查案，也只能看着太子妃被這狗賊哄騙，深情錯付......”

羅非白：“沒有。”

張信禮被打斷了話，一怔，卻見羅非白回：“我這般卑賤之人，從未有幸得見太子與太子妃之尊。”

羅非白如此說後，又看着這人補充，溫柔詢問：“你下古井的時候，時間很充裕嗎？”

張信禮不解氣意，“并不是。”

羅非白：“哦，我還以為你閑到去翻鐵屠夫窩藏的那些□□，腦子裏都是這些亂七八糟的情情愛愛，話這這麽多。”

“烙鐵熱了，本官也覺得好熱，你冷不冷？”

羅大人磕的是瓜子，喝的是水，那嘴巴卻跟淬了毒一樣。

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張信禮覺得此時的羅大人特別危險，于是主動說回正事：“不過，在此之前，我們都是把人先放到鐮倉那邊的一座荒僻木屋中。”

鐮倉？

羅非白恍然，難怪這些人要約到那，那裏是人家的地盤，好殺掉處理。

距離前往涼山的官道有些距離，是捷徑，但少有人，又挨着荒僻山體，作為前朝古道，鐮倉的确是個殺人越貨的好地方。

“在那邊殺官，不怕後面用信件一箭雙雕時暴露痕跡進而被徹查地界嗎？”

張信禮笑：“那時，這個案子不會上升到儋州太守府，只達徕鈞府，作為知府的宋利州自有安排，能派來的也不會是什麽厲害人物，過個場子，圓了這順理成章的案子即可。”

也對。

羅非白又問了他們行事的細節，涉及到的一些受害者信息，很詳細，畢竟真到了這份上，張信禮也沒必要對這些女子的事遮遮掩掩，他似乎也帶了幾分張大錘跟張翼之事後咬自己人的好習慣，竭力把那些女子家人的醜惡行徑描述清楚。

“這些，本官都記下了，但需要等下你另外寫供狀，需要等你養傷，還是現在就寫？”

張信禮看着這人已經遞過來的紙筆，表情無語，輕嘲：“大人烙我左手，留我右手，不就是為了讓我今日就寫？”

“我若是不寫，您不得烙我第二次。”

羅非白的目光下意識看向已經重新被燒紅的烙鐵，之前烤肉般的氣味似乎也淡了許多，只剩下了室內有些燥熱的溫度。

不知想到了什麽，羅非白別開眼，沒再去動那烙鐵。

羅非白：“那倒不是，純粹是讨厭你賣弄筆法自作聰明，要給你一點苦頭吃吃。”

“不過，也怕你什麽時候就被人滅口了，供狀先拿到，你死不死的，損失就沒那麽大。”

張信禮氣得要死，但見人近前，他眼底閃爍，忽在寂靜中來了一句。

“哪怕有我的供狀，以供狀之源還是屬于民告官，就算您是縣令，恐怕也不是知府的對手吧。”

“也許，您會先于我死去也不一定。”

這話屬實惡毒了。

也是以下犯上。

羅非白正擺好紙筆，聞言挑眉瞧他。

道，州，府，縣，鄉。

阜城縣，徕鈞府，儋州。

縣令之上有知府，知府之上有太守。

一級一級轄制地域，一官管制一官。

若有審查上達，必層層遞交，不可越級而訴，除非有明确的證據跟立案詳情，針對的也是上轄長官，不得不繞開長官往跟上級彙報，但這在官場中也是大忌，很容易觸雷。

見羅非白不說話，張信禮自言自語又問了一句。

“督察院？就算是督察院，也不一定會接，啧，就算是當了官，畢竟也只是縣令，也有平生力不能及之事，好比溫縣令，我的羅大人，你的前途....”

若是委任在儋州的督察院巡察使插手，別說他們這些人，就是宋利州都得落馬，可，案子是那麽好立的嗎？

這世上最難的案子就是不願意立的案子。

羅非白這才回答他，“最好的理由不是已經送到我跟前了嗎？”

張信禮似乎頓悟了，一窒。

羅非白微笑不語，也沒多說，擺好紙筆就欲拂袖喚外面的江沉白。

突然。

“大人，您，真的是羅非白嗎？”

羅非白回身，站在昏暗中瞧他。

張信禮：“信是我寫的，但殺手不是我找的，是上面的人安排的，似乎也是鐵屠夫推薦的，我也知道對方找的一定是好手，鐵屠夫曾經還對您還活着這件事十分不信，滿口說您肯定不是真人，尋常書生，怎麽可能從那些殺手手下逃生，就連帶着書童出門的溫霖都輕松除掉，無聲無息，而且....您，實在不像只是一個縣令。”

“跟曾在本縣讀書那會....似乎也不太一樣。”

不該如此風華，整個儋州都少見如此風采的人物，不然，以前怎都未聽說羅非白之名？

這人，宛若憑空出世。

些會，羅非白輕笑了一下，站在黑暗中狀似答非所問。

“其實本官不愛動這烙肉的東西。”

張信禮迷茫。

羅非白低低一笑，笑聲有點怪，“活人的肉，一旦被烈焰炙烤了，也會變成食物一般的焦香之肉。”

“一塊肉都如此，何況一整個人。”

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門開了，羅非白讓江沉白進去把人放下寫供狀。

江沉白進去後，還挺納悶，“大人，此人如今倒是乖順了許多，似很受打擊，必是被您訓誡了一番吧。”

羅非白：“可能是因為成績不夠好。”

江沉白：“？”

不過這人走出刑室時，借着壁上光火，江沉白一眼瞧見了其他，“大人，您怎麽了？”t

臉色怎這麽難看。

“裏面....太臭了，且悶。”

羅非白體弱，尋常人能看得出來，有不适也理所當然，別的差事交給手下人，她很快拿着供狀走出刑室，顯了些許蒼白，回到居所中後。

她關上門，在月光剪影中，手指捂住了唇瓣跟鼻子，仿佛還能聞到那烤肉味，眼前也出現了猩猩紅焱跟扭曲的人影，她閉上眼，對着盆子幹嘔了幾下，再擡頭，于架子上的銅鏡中窺見了蒼白的臉。

下意識摸了下臉。

卻發現蒼涼無比，像是一個死人。

但下一秒。

豁！

她猛然察覺到牆上有影子晃動，似乎敞開的窗戶外後院樹後有個暗影在盯着她，一驚之下，身體後撤，單薄的衣衫飄動。

那暗影不見了。

只剩下風吹來搖動的枝桠影子。

似是她剛剛虛弱時的幻覺。