15 懲罰

懲罰

南曲是澤仙坊最紛華靡麗之所在，丹楹刻桷，鸾歌鳳舞，是永德城名人雅士的常聚地。

白瓊音一路打聽着，發現穆尋在這片混得很熟，不少灑掃婦和女伎都對他有印象。

左轉又轉，在迷宮一樣的複雜樓閣中逛了好半天，白瓊音終于來到四樓西側。

可到底是水雲間還是水憐間，白瓊音卻犯了難。

據說穆尋就在這邊幫女伎刻祈福牌，但到底是哪一間，卻沒問到可靠的說法。

因兩間屋子皆是房門緊閉，白瓊音不敢貿然打擾，索性就站在廊道裏面等。

等着等着，水雲間那邊忽然傳來奇怪的響動。

嗯嗯啊啊的，好像有姑娘在痛苦呻.吟。

白瓊音吓了一跳，急忙過去拍門：“怎麽了？你還好嗎？”

裏面聲音戛然而止，緊接着便有男人高聲咒罵。

他罵得很髒，言語粗俗不堪入耳，說話就要往門口這邊趕來。

白瓊音這才知道自己闖禍了，正想着該怎麽解釋，隔壁水憐間的門卻率先打開。

穆尋二話不說，拉着她就往外跑。

兩人速度很快，頃刻躲到拐角處，剛剛藏好，那男人正好沖出。

“誰呀？誰壞老子好事？她奶奶的，滾出來！”男人氣急敗壞，衣衫淩亂，渾身是汗，半臉絡腮胡兇神惡煞。

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“他是……禦武校尉？”穆尋暗中觀察，喃喃自語。

白瓊音吓得戰戰兢兢，不住地祈禱他趕快回去，莫要發現他們。

男人罵了好久，直到吸引了不少過路人的目光，才被屋裏的女伎柔聲拉回。

直到真正确認脫險，白瓊音這才松了一口氣。

“怎麽回事？”穆尋幫她擦去臉上的汗，低聲問。

白瓊音也覺得莫名，仔細把經過學了一遍，很是不解:“真奇怪，我以為她在裏面受傷了，可剛才看看，好像又不是那麽回事。”

穆尋一時無言，本想随便遮掩過去，話到嘴邊，卻又變了：“她那是在受欺負。”

“啊？”白瓊音瞪大眼。

“擇仙坊的所有女伎，将來都會受男人欺負……即便你成為首席也是一樣。”穆尋注視她慌張的小臉，認真道。

“怎、怎麽會這樣！”白瓊音受到的沖擊太大，腦子來不及多想，下意識的要沖回去救那女伎。

“沒用的，她們的賣身契都不在自己手裏，這是她們的工作。”穆尋再次拉住她，語氣平穩。

白瓊音呆住，緩了好半晌才想起他剛才的話：“你是說，等我到了首席之後，也會這樣被欺負嗎？”

“嗯。”穆尋淡淡道，“首席價更貴，你那位薛公子，多半是想拿你換個好前程……”

白瓊音捂住耳朵，哭着跑開了。

穆尋難得沒有去哄，而是讓她獨處，慢慢思考。

有些事太過血淋淋，如果可以，他情願她永遠都不知道。

但眼下為了帶她走，這便是最好的辦法了。

再大的痛苦也會被時間療愈，待她見過外頭的廣闊天地，自然會忘了那位薛公子。

只是沒想到，連隴弁城的禦武校尉也會出現在這裏。

王府近日派來這麽多人，許是有大事發生了。

穆尋背緊工具包，繼續在南曲穿梭。

他需要收集更多情報。

* * *

次日上課，白瓊因精神恍惚，東問西答，得了方嬷嬷好一陣訓。

“我才回去一天，你的功課就懶散成這樣，真是給薛家丢臉！”方嬷嬷手持戒尺，把白瓊音叫到臺前，劈頭蓋臉的罵。

其他姑娘們犯錯，她動起手來倒是沒有顧忌。

唯獨這個白瓊音，本身有傷，若是再皮肉受苦，薛家那邊就真不好交代了。

“薛家！薛家！您若真嫌我蠢笨，不如将我趕回去了事！”白瓊音淚眼婆娑，難得頂撞她。

“好啊，你這丫頭膽子愈發大了，連說都說不得！”方嬷嬷雙目噴火，戒尺幾番擡起，又不敢真朝她身上招呼。

恰巧瞥見外面飛雪，便手指一橫，攆道：“滾出去站着！沒有我的命令不許回來！”

白瓊音也不求饒，把詩冊掼到地上，哭着跑出去了。

其餘見習伎面面相觑，她們還從未見過白瓊音敢這般硬氣。

“該不會是得了失心瘋吧。”蘇妙蓉心有餘悸。

比起向來嚴厲的方嬷嬷，她倒是更怕突然反常的白瓊音。

“她這是……遇上什麽事兒了？”

* * *

穆尋一直忙到亥時方回，剛到門口，瞧見裏面黑漆漆的，便覺不好。

往常不論多晚，白瓊音總會給他留燈，桌子上還有從食堂拿回來的飯食。

可這回，屋子裏空蕩蕩的，卻是什麽都沒有。

“哎，你可回來了！”蘇妙容聽到響動，很快從隔壁屋出來，像是一直沒睡在等他，“快去天臺看看吧，白瓊音死犟死犟，這會兒怕不是要凍死了！”

穆尋的心猛地下沉，三步并作兩步朝天臺奔去。

外面黑漆漆的，不見星光，唯有鵝毛大的雪亂吹亂刮。

饒是穆尋上去，也下意識眯起眼，将胳膊擋在面前。

他大聲呼喊白瓊音的名字，踩着積雪挨個地方找。

木牌響聲震震，原來是那般好聽，此刻卻讓穆尋心慌。

終于，他在挂祈願牌的欄杆前，發現了一個倒在雪地裏的身影。

跑過去一看，正是面色慘白，嘴唇發紫的白瓊音！

“阿音？阿音！”穆尋慌了，把人打橫抱起，邊往回跑邊叫她的名字。

白瓊音雙眼緊閉，氣若游絲，叫他看不出生死。

等終于回到屋裏，架熱暖爐，她的狀況也沒有絲毫改善，口中呓語連連，額頭滾燙，燒得開始說胡話。

穆尋不敢再拖，連忙去找水玲珑和醫師救命。

“哎，這要是再晚來一步，她的小命可就要交代了。”醫師邊號脈邊搖頭，神色比上回還凝重。

蘇妙容只管報信，明顯不想跟這事有太多牽扯，将事情的前因後果說完就匆匆離開。

她得罪不起方嬷嬷，若是被對方記恨上，處處針對，以後的日子可沒法過。

“那老虔婆越來越過分了，這不是明擺着想要阿音的命嗎？”水玲珑也在旁急得不行。

她下午去外面跑活，剛回來就瞧見這等事。

穆尋雙拳緊握，臉色差得驚人。

“就算出言頂撞，也不至于罰得這麽厲害。水姑姑，您可知其中緣由？”穆尋忽然瞥向水玲珑，眸中寒光讓人不寒栗。

對方明明是個小孩子，卻只用一個眼神就鎮住了她。

水玲珑原本還在猶豫，眼見事情鬧大，也不敢再隐瞞，權當是對薛家交代了。

“其實呀，這方嬷嬷是賈家的人。上回琵琶的事兒，賈家四公子吃了大虧，連賠銀子帶丢臉，裏子面子都沒了，哪能不記恨吶。”

“四公子性格乖戾，脾氣也爆，向來睚眦必較的，連對待自家下人都不手軟。”

“我聽說前兒不久，趙妤荷在他家投井自盡了，被撈上來的時候渾身都是傷！到底是怎麽死的，誰又能說得清呢……”

“昨兒方嬷嬷說是有事回家，其實是被四公子又叫去了，許是不滿意她對白瓊音的态度，想讓她做得更過分點。”

“那老虔婆愛財如命，怕斷了這條錢路，哪裏還能不依？”

“哎，我也想幫阿音，可教詩這事兒我的确插不上手，方嬷嬷在坊裏資歷比我深，平時就連夏都知都要給幾分薄面的，我又能如何呢？”

“原本只是想着她頂多過來教一個月，阿音又向來乖巧，多忍忍也就罷了。”

“沒想到……哎……”

水玲珑越說越傷心，擔憂白瓊音之餘，也惋惜自己的錢袋不保。

白瓊音這次若真的熬不過去，薛晴山又豈會善罷甘休。

就此得罪了薛家，她往後在永德城的日子恐怕也不好過了。

水玲珑說這些時，穆尋一直默默聽着，并未插話。

醫師在坊裏做事多年，早已學會閉塞耳目，只管專心熬藥，把蒲扇搖得飛快。

等三碗湯藥下去，白瓊音終于皺眉喊苦，有了反應。

醫師眉頭微微舒展，嘆息道：“成啊，命算是保住了。近兩天讓她好好休息，不可勞累，我開的藥也要按時煎熬……她心緒郁結，暗存死志，這才是最要命的，等她醒來，你可要好好開導，否則……”

他搖搖頭，封住了口。

* * *

寅時，确認白瓊音穩定，穆尋懷揣尖刀，悄然朝方嬷嬷的住處潛行。

她住在中曲一樓南側，冬季貪睡，這個時段斷然還在酣睡，不會醒啦。

穆尋用刀尖悄然挑開門鎖，步履幽靜，在黑暗中慢慢摸索到床邊。

果然，人還躺着。

穆尋眼中殺機暴現，一手捂住她的口鼻，一手拿刀狠狠刺中方嬷嬷的心髒。

他動手幹脆利落，毫不留情，拔刀的瞬間，已經在腦海演練如何把房間布置成慘遭洗劫的模樣。

但很快，穆尋便愣住了。

不對勁。

這方嬷嬷半點掙紮跡象都沒有，莫非……

穆尋皺眉，伸手去探她的鼻息，進而摸了摸她額頭，頓時一驚。

方嬷嬷死了。

早在他動手之前。

穆尋沉思片刻，将刀留着沒動，悄然擦亮火折子，将屋內照亮。

豁然，一張扭曲猙獰的老臉出現在他面前。