7 丢掉乘黃

丢掉乘黃

及夜，淩霄去永寧坊的林子裏待了一晚上，只河風長嘯，蘆葦瑟瑟，并無異象。

可第二日，素女與淩霄都來鳳凰臺商議晚上捕獸的安排，不等坐穩茶涼，這便有小厮急色匆匆地沖進來，講有藥農死在永寧坊的林子裏。

一衆對視片刻，師婆點頭，這才匆匆往林子裏趕。

“下一處就是永寧坊浮橋？”看着與杜衡死相相同的藥農，淩霄言語激動。

師婆環顧四周，朝北望一陣子，風由南向北刮着，青蔥蔥一片，血草已紅大半，無不迎風搖曳，把那青綠攪動打亂。

師婆在血草叢中，順着風向走了百餘部，四下打量一番，這才回應淩霄道，“永寧坊浮橋。”

師婆喊得很響，跟來的民衆也像是應了號令，喊話擲地有聲。

風漫過永寧坊浮橋邊的雛菊叢，黃洋洋的被月光趁的發亮。

有蚊蟲倏忽飛過，隐匿在蘆葦蕩裏。

河水拍岸，叮當拖沓地，叫人心跟着忐忑。

大夥聽師婆的安排，在這布了網，又命十餘壯漢匍匐隐藏，伺機行事。

而鳳凰臺這邊，師婆囑托一陣，叫膽大的幫傭雀子去太平坊找淩霄。

經過天樞橋時，這雀子竟聽見蘆葦蕩裏時斷時續地嬰兒啼哭聲。

他遲疑頃刻，這才小心地朝着蘆葦蕩去了。

不料忽見一紅光閃過，他便再無知覺。

正當那畜生掏眼而食時，只見一青鱗金角龍騰空而起，見那畜生正欲刺穿雀子的t左眼，犄角已抵住他眉梢。

淩霄不曾猶豫，只一尾甩得那畜生連翻兩個跟頭。

原來師婆聽聞永寧坊林子發生命案時便已起疑。直到見到屍體時發現衣着幹燥，不像是被杜衡生靈攻擊過，這才斷定那畜生并非隐匿水底。

再看那血草時，竟逆風生長，着實奇怪，師婆細細尋去，才發現，是有獸行過得蹤跡。

再想那畜生故意沿着血草馱運屍體掩飾血跡，又能知曉師婆與淩霄的預斷，可見是聰明至極，所以不妨來一出聲東擊西，叫淩霄早早潛在天樞橋下，又佯裝安排雀子做路人，這才講那畜生引入圈套。

等那畜生站定了，淩霄才看清它的長相，雖是人面，卻是極其醒目的吊梢眼，倒生朝下的犄角長在鼻子上，牛身馬蹄，全身赤紅。

不料這家夥蠻力很有幾分，一頭撞過來，竟撞塌了天樞橋。

好在淩霄反應及時，淩空而起，否則自己卻是被撞斷尾巴也未可知。

那獸轉着眼珠，咕呱的嬰兒啼聲叫淩霄心焦，她再一擺尾想把它摔進河道，不料撲了空。

待到龍抓死死嵌進那獸脊背的皮肉裏時，它竟轉身用犄角戳穿了淩霄的胳膊。

淩霄不忍疼痛從空中摔下，幻成人形跌落到草叢中。

那獸趁機奔來，一腳踏到淩霄的腹部，叫她噴出一口血來。

淩霄花在她食指上熒光閃爍的，淩霄花瓣四散而開，形成一張碩大的網，牢牢禁住那畜生。

“荼蘼？”淩霄疑惑道，再想那淩霄花是識得荼蘼的，斷定準是她無疑。

這才怒斥，“靠吞食人眼複生，真無恥卑鄙！”

不等淩霄反應，那荼蘼輕松掙脫，把那網掙破個大窟窿。

淩霄調動真氣，淩霄花瓣橫飛，飛刀似的朝荼蘼散去，正欲跟她同歸于盡時，只見一只飛梭飛來，直中荼蘼的左眼。

荼蘼啼哭一陣，淩霄趁機纏住它脖子，直至荼蘼幻為人形。

金梭掉落，素女收了回去。

淩霄顫顫巍巍地走近荼蘼，只見她手捂左眼，餘光憤慨悲戚。

“為什麽殺了他！”淩霄言辭激憤，以致聲音沙啞。

她死死攥着荼蘼的下巴，硬是将她提了起來。

“你欠我的，貳負戰神！”荼蘼嘴角上揚着，滿是不屑。

“我欠你的，我來還呀。”淩霄盯着她，手指漸漸僵硬，鋒利，刺進荼蘼的下巴，“我殺不了你，但從今，你及你的族群，只配做我的貢品。”

“我以——我的族群——詛咒——你……”荼蘼掙紮，卻無濟于事，不等她把話講完，便在一計白光後化成了一只雪白雪白的狗。

淩霄提着它，也不搭理素女，縱身一躍入河中，再無蹤跡可循。

師婆根據素女描述，這便也把那畜生收錄進《萬物集》中。

書雲：有獸焉，其狀如牛，而赤身、人面、馬足，系蛇身人面荼蘼轉世，名曰猰貐（yayu），其音如嬰兒，是食人目。

降其猰貐者，殺而後鎮。

其神龍身而人面，其祠皆一白狗祈，稰用稌。

及至第二年四月，槐花白如許。

杜衡的墓地旁開了大片大片的淩霄花。

穗禾也成了新一任的師婆，手中常執扶桑木杖。

自打一場雨後，每至黃昏時刻，便有人在天樞橋上聽到嬰兒的啼哭聲，時遠時近、時東時西。只還顧忌着前年的事，無人敢理會。

穗禾蔔卦後欣喜萬分，竟将嬰兒撿了回去，盡心撫育。

不料長成出嫁後，丈夫海難亡故，那女跟着投河自盡，只餘一女，顏色姣好，尚在襁褓。

花清洛到鳳凰臺時，只見門前停了幾頂轎子，半新不舊，卻很是惹眼。

進了正屋并瞧不見人，她喊一聲師婆也不見回應，這才拜老母塑像後朝後院去了。

院子裏很安靜，松柏籠煙，兩階油燈初歇，偶有青煙袅袅，只在角落裏能聽到幾聲蛙鳴。

再進偏房時才發現廳裏已經集了好些看熱鬧的人，交頭接耳，議論紛紛，誇張的甚至用了手勢作表演，好不生動。

再靠前一些的都朝西廂房裏張望，探着消息。

花清洛撥開人群擠了進去，站到李星禾的面前只看一眼他，也不講話。

李星禾刻意站到趙斯年前面去，全然一副要保護他的大哥樣子。

但是趙斯年似乎并不領情，僵着一張着臉，倒更像是生氣，有要搶到李星禾前面去的架勢。與師婆對坐的是一形容枯槁的禿頂老人。

花清洛來得有些晚，所以應不進這兩人的話裏去。這便小聲的問李星禾這老人是誰？又在跟師婆講些什麽？

李星禾哪有心情去跟花清洛詳說這事情的原委，只敷衍道，“他就扯淡，你當耳旁風聽去就行了。”

花清洛翻去一個白眼，懵懵懂懂地聽，也不再搭理他，只仍舊靠着李星禾站。

直到外婆拄着她那扶桑木杖進了西廂，道一聲雀子。

花清洛才知這老人原來就是鳳凰臺舊時的幫傭，瞧着他一本正經又執拗的表情，她也猜了個八九不離十——鐵定是為着那只白狗來的。

等花清洛把先前雀子與師婆的話細細琢磨，這才料定這事。

再瞧一眼雀子，花清洛不免驚嘆這老人可算長壽，私下又替他顧慮活這麽久不容易，還是少折騰的好。

雀子瞧見外婆急忙起身鞠躬問好，兩人寒暄一陣。雀子這才道，“太平坊的橋又塌了，雨接連下了好幾天，接連死了這些人。豈不就是那畜生回來了嗎！”

“淩霄早已把那畜生給收了，你是見到的！可不敢在這胡說，亵渎神靈。”那雀子聽了外婆的話，急忙負陰抱陽，又道，“這怎麽就成了我胡謅了呢！你是明白人，知道我在講什麽。”

他瞧一眼師婆，又掃視人群才道，“就是這白狗來了，淩霄才不樂意的，所以送走了甚好。”話畢，雀子一拍大腿，倒替外婆選定了主意。

“雀子呦，師婆已經講過啦，不是猰貐，是陵魚。”外婆咯咯笑着，也不生氣。

“我不信什麽白魚黑魚，講了我也聽不明白，我只信老頭子親眼看到的。”雀子固執着。

師婆講的一個字都不信，師婆瞅一眼聚集在門外的這些人，都等着交代，經雀子這麽一鬧，自己拿不出證據來，也無話可說。這才又看一眼立在一旁的趙斯年，眼神無奈。

這趙斯年雖說是面無表情，冷冷冰冰的。卻也是體貼人的種，看着母親這般為難，二話不說也就把乘黃給交了出去。

雀子急忙從椅子上起來，俯下整個身子撲到外婆面前，嘴裏嘟囔着，“這給您磕頭啦，大善人，真是活菩薩保佑。”

花清洛扶了雀子起來，有年輕人過來把乘黃接了去，趙斯年遞得很小心，又盯着它看了好久。

那乘黃轉着烏溜溜的眼珠，對趙斯年嗅嗅鼻子。

李星禾拍了拍趙斯年的肩膀，右手擁他入懷，以示安慰。

雀子帶着一衆人，在天樞橋上燒了紙錢，嘴裏又念叨一些保平安、謝上蒼的神語。

這才叫人用細鏈子把乘黃拴在木筏上。

放進弱水裏順着水流從西往東去了。

趙斯年一早躲進長樂坊的沼澤林裏，看着竹筏從西飄過這邊。這才脫了上衣，正欲一個猛子紮進河道裏，不曾想有人先拽住自己的褲子，将自己拉到一邊，褲子竟也被扯掉一半。

不等趙斯年辨認清楚人，那家夥已經蹿入水中。

等他浮水時趙斯年才認清是李星禾。

“多管閑事。”趙斯年嘟囔着，也跟着縱身一躍跳進了水中。

那乘黃在木筏上溜圈、嚎叫着，稚嫩聲清脆響亮，在河面上彌漫開來。

有青蛙受到了驚吓，撲通跳進了水中。

河風過處，蒹葭蒼蒼，簌簌潇潇。兩人浮着水，緩慢地将木筏推至岸邊。

行至深處時，李星禾憋氣紮個猛子，再出來時已抓着一條鲫魚，丢過趙斯年的面前去。

趙斯年吓了一跳，冷臉罵他混蛋。李星禾豎中指，朝更深處游了。

等趙斯年爬上岸，這才撿起草叢中的上衣，丢過去給李星禾，道，“也不嫌丢人，快遮起來。”

“小爺樂意。”李星禾不以為然，反倒拿着趙斯年的上衣擦了擦濕噠噠的頭發。

趙斯年也不再管他，只管抱着乘黃朝鳳凰臺走去。

師婆本要留李星禾吃晌飯，因李星禾仍顧慮着雜裾垂髫女服的圖樣，回自己脫不開身，便謝了師婆好意。

正欲走時花清洛招呼他稍等片刻，匆匆追來遞上塊牛皮紙包的烙餅，俯到李星禾耳邊竊竊私語道，“羅衣的私藏，快拿去嘗嘗鮮。”

李星禾明白花清洛的意思，挑挑眉毛算是謝過了。

因昨夜剛下過雨，雲淡風輕，烈日炎光，好不惱人。

李星禾并不在意，頂着日頭走得漫不經心。

長樂坊屬老城，雖翻修過多次，仍舊不改其白牆青瓦的色調，經這日頭一曬，那紅漆的柱子融掉似的，把白牆染上好大一塊黃洋洋的斑塊。

空氣裏飛着泥土t的腥味，幹巴巴地倒不悶人。

李星禾咬一口烙餅，竟吃到了肉餡。他啐一口誤食的牛皮紙，嘟囔着，“真老！這牛肉。”繼而又咬一大口。

蟬躁蟲鳴，竟比不上李星禾舉手投足間。

他的不拘小節，總是惹眼的。