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第35章

隔了五日晏家的大門又開了，按照官兵的指示，林媽媽帶着一衆下人出到門外，逐個接受官兵帶來的醫官檢查。

醫官甚至手上也帶了手套，與她們離了一米左右的距離，讓衆人挨個張嘴仰頭給他瞧。

冬梅趁亂偷偷往那隊官兵看去，瞧見他們面上用布罩住了大半張臉，只露出眼睛盯着她們。冬梅心如擂鼓，已經确定城裏起了病症。眼下只能暗自祈禱府裏的人沒被傳染。

可惜她這個願望很快就破滅了，有個婆子被醫官發現脖子起了水泡。

醫官叫那婆子出列，讓她把領子往下壓。衆人盯着她看，只見那衣領被壓下來，露出紅腫的脖子，水泡已然長到下巴處了。

為首的官爺只揮了揮手，婆子就被兩個兵爺用刀推着往別處去。醫官喊話，剩下的人也就不必再檢，依令都要壓往城中的隔離所。

醫官的話引得所有人哭喊求饒。林媽媽急忙喝止她們，往醫官邊上走了兩步，擡手露出衣袖裏的銀票。

憑醫官一句話就能定人生死，此時若是不割肉，晚些時候就要步入黃泉了。進了隔離所，無論有病沒病一律都算有病，不給吃食不給醫藥，拖上一段時間就都死了，死了的人連身體都要被扔進火堆。

醫官自然瞧見那疊厚厚的銀票，回首與那官兵對視一眼，官兵微微點頭，那醫官才又改了話。

“城裏的隔離所地方有限，王爺發了話，要出了症狀才能進去。自明日起，所有人每日都要接受檢查。”

借着幫林媽媽檢查的間隙，醫官把銀票快速往衣袖裏一塞，然後接着把剩下的人都查過一遍。

除了那婆子，剩下的人暫時沒有出現症狀。林媽媽松了一口氣，等送走那隊人馬，轉過身開始盤問誰和那婆子近距離接觸過。

那婆子冬梅認得，是府裏倒夜香的。因每日刷馬桶，身上有股怪味，并沒有人願意和她打交道，平時也都住在後門邊上的雜物房裏，除了每日到廚房領飯食，其餘時候并不到各處走動。

香豆有幾次和她打過照面，那婆子每次都是最後一個去廚房，到了廚房若是遇見人，都會站得遠遠的，等人走了才進去。這樣凄苦的人，就因出去游玩一次就落得這樣的後果。眼見那婆子頭也不回往前走了死路，香豆和冬梅忍不住濕了眼眶。

林媽媽問了一圈，确定無人和那婆子近距離接觸，才又放人進府。大門再次被關上。

出了這事，府裏的人都失了笑容，回到住處也比照那醫官趕制面罩，連出門紮堆聊天都不敢了。

林媽媽卻不得不四處走動檢查，重點到老夫人院裏和趙姨娘院裏看看，瞧見門窗都鎖好了才放心。到了燕婉院裏，她只例行遠遠看了一眼就轉身走了，也沒和冬梅及香豆照面。

晏南歸走之前給她留了大量的銀票，今日給了六張共一百兩銀子，明日就要比今日多上一些。這樣算來，她手裏的銀票只怕頂不了幾日。

林媽媽着急上火，回到屋裏連着灌了三杯菊花茶。一面想着等錢用完了就随兵爺去隔離所，一面又不甘心這樣不明不白的去死。琢磨到半夜，她忽然想到，與其關在府裏等死，不如放一部分人離開，大不了給她們份額內的糧食，趁着官府還沒下令封城，讓他們自行逃命去。

第二日領早飯時，她把人聚在一起，把話說了，“原先少爺想着把大家關在府裏熬上一段時日，也許能保大家活命。現在看來是行不通了。趁現在城門未關，你們若是不想留下等死，也能自己找門路。不願意留下的我做主給每人五十兩銀子做路費，若有幸活命，等風頭過了可随時回來。”

反正留着也有感染的風險，還不如拿上五十兩銀子出去搏一搏。林媽媽話剛說完，就有大半人說要走。

連幾個镖師也說要走。镖師原不算府裏的人，但林媽媽也願意給他們錢，只當幫小少爺積德行善。

但凡年輕一些的人都走了，只剩兩個無路可走的婆子和一個剛八歲的小丫頭留下，香豆自然是跟着冬梅和林媽媽待在府裏。偌大的府邸只剩下六個人。

雖然是林媽媽作出的決定，大難臨頭各自飛沒有錯，但只剩下這麽幾人，她心裏也低落。平日裏忙得腳不沾地，突然間閑下來，她們幾人都不适應。

原本做飯的人走了，林媽媽便指了其中一個婆子做飯，另一個婆子去大門口守門。冬梅負責守燕婉的院門，冬梅和那個小丫頭負責守趙姨娘院子，林媽媽自己也搬到老夫人院裏守着。因香豆一直喊着害怕，林媽媽無法，叫做飯的婆子晚上去和香豆她們作伴。

林媽媽吃了晚飯，到各處轉了一圈，還是覺得不夠妥當，夜裏輾轉反側睡不着。今日出府去的人若是有一兩個露出風聲，那些作奸犯科之人必定會盯上晏家。若被賊人翻進院裏，她們老的大不了一死了之，那三個姑娘卻危險了，早知道這樣，她應該強留下幾個小厮，至少能在死之前過的踏實一點。

一夜沒睡，等天一亮，林媽媽就把人都喊過來。她自己一臉倦容，擡眼望去，竟發現大家都是一樣，想來也是一夜沒睡。

做飯的婆子手藝不錯，做出來的面條勁道也入味，只是大家都沒什麽胃口，吃不下。林媽媽等她們都放下筷子，這才把決定說出來。“原先是我思慮不周，讓他們都走了。昨夜裏刮大風，各種怪聲擾得我心慌。眼下雖然城裏還算太平，府外街頭巷尾也有官兵巡邏，但咱們家裏幾個老弱婦孺，若是遇見什麽事，恐怕大家分散住着連個照應也沒有。今日咱們就先把各院貴重的東西收一收，晚上都聚到一處住着，也好有個照應。”

香豆點頭如搗蒜，她依賴冬梅習慣了，現在突然成了小丫頭的倚靠，她心慌的很。兩個婆子年輕時經歷過禍事，自然明白林媽媽的意思。

前兩日晏南歸走之前，已經把能帶的東西帶走了，眼下各院裏多是一些不方便帶走的花瓶等物。

幾人剛把老夫人院裏的東西收攏清楚，被派到前院守門的小丫頭就飛跑進來，說那群官爺又來了。

林媽媽想了想，讓冬梅和香豆不必跟出去，帶了另三人去門外。她開門出去，看到還是那個帶頭的兵爺。

兵匪兵匪，是兵也是匪。帶頭的兵爺名喚周二寶，在這片街區算是有頭有臉的人物。前天從林媽媽手上得了銀子，昨日便找了一群朋友盯住晏家，打算從晏家得些錢財。

昨日晏家有大批人走了，他抓了幾人來問，知道眼下府裏只剩幾人，正是壓榨的好時候。

若是這老婆子識趣，把大把銀票交出來，他們就不必進府，若是老婆子不懂變通，今個夜裏就是她們的死期。

眼下王爺不在城裏，只有世子坐鎮，他們算是世子爺一派的，趁亂拿些辛苦費，天經地義。再說了，現在城裏流行怪病，每日都死一撥人，多死幾人誰會多管閑事？

周二寶眼冒精光，盯着林媽媽的袖子恨不能上來翻找。“怎麽你府裏前日還有二三十人，怎麽隔了一日就只剩你們四個了？人都去哪裏了？”

他明知故問，要的就是林媽媽上套。只要她說把人遣散了，他就能以私自放有感染風險的人出府的罪名拿下她。

醫官和其餘幾個兵爺都把林媽媽盯住，眼神不善。

林媽媽卻早有應對，她朝周二寶服下身子，淡定地說道:“大人不知，咱們府裏的少夫人是在王妃跟前長大的，受王妃教養最是良善。因府裏老夫人帶着一衆主子去西山腳下的農莊休養不在府裏，前日大人走後，我便差人去王府請示少夫人，少夫人叫我放底下的人歸鄉，這才走了這麽多人。”

周二寶原先瞧着晏家門庭冷落，以為就是一個普通商戶。現在聽這老婆子的話，竟才知道小小門戶竟能與王府攀關系。

不論這話是真是假，他們都走了錯路，先前收下的銀票就變成了燙手山芋。世子爺慣來要求底下人不得假公濟私，若是這晏家少夫人真的住在王府，往王妃跟前提上一嘴，他周二寶的前途就毀了。

說來也是見慣場面的人，周二寶迅速調整了态度，也不再追問人多人少的話題，讓那醫官草草看了兩眼，就要帶着人走。

林媽媽見扯的虎皮起了作用，秉着萬事留一線的道理，又對周二寶提了請求，“大人也知道咱們老弱婦孺不頂事，少夫人當日進門時，世子爺親自送來十臺嫁妝，夜裏我們幾個守着少夫人的屋子不敢熟睡，您若是方便，還請通融一下，安排人手在咱們府前逛一逛。”

王府的東西都有标記，若是丢失流傳出去，他也受牽連。周二寶自然應下，“媽媽放心，前日收了媽媽的茶水費，咱們兄弟自然會盡心。”

上百兩的銀子被說成茶水費，林媽媽眼角抽了抽，卻不好打人的臉，朝周二寶謝了又謝，目送人離開。

周二寶轉過街尾，想了想，叫兩個手下去打聽消息去了。