28 鹿血

鹿血

“便罰你親自教導太子妃騎射一事。”

皇帝笑着反問, 眼神看似寬和，實則不怒自威。

“你可有異議？”

“兒臣…遵命。”崔夷玉起身拱手行禮，垂下的眼尾微紅, 隐約透出些難言的掙紮。

在場之人都覺得這是個父慈子孝的玩笑，唯獨對崔夷玉而言, 這是個于禮不合卻不得不從的旨意。

蓋因林元瑾哪怕和他拜過堂，也并非是他明媒正娶的妻子。

崔夷玉本以為經過林琟音一事，皇帝不會再和之前那般熱衷于撮合太子與太子妃, 他只需要演一出證明太子無恙的戲碼就夠了。

卻不想, 皇帝今日一來，不光又起了興致，甚至不信邪的變本加厲起來。

這其中發生了什麽嗎？

“家和方能國事興。”皇帝揮手示意崔夷玉坐下，意有所指地感慨道，“現下你已成婚, 朕的心願也算又了了一件。”

“如今朕也到了含饴弄孫的年紀。”皇帝笑着說，“等你與太子妃誕下皇太孫，朕便帶到身邊親自教導！”

這話分量之重，無疑于強調正統繼承權，哪怕日後太子繼位，旁的妃子再誕下皇子也難以逾越。

原本尚不清楚林元瑾這個太子妃分量的人，如今在皇帝的金口玉言之下, 也不得不重新審視起她來。

“此乃兒臣與太子妃之幸。”崔夷玉笑着承旨。

皇帝點頭, 拿起酒杯笑看衆人：“今日首場圍獵大捷，可見朝中人才濟濟，不乏文武雙全之士——”

接下來就是一連串客套話。

李公公拿着單子報着哪些人狩到了多少獵物, 皇帝便根據其次序各行封賞，一時之間, 殿內充滿了謝恩聲。

崔夷玉暫時能緩下心境，只是一側眸，就見林元瑾捧着小巧的瓷杯，饒有興致地嘬飲着，瓷杯邊印着淺紅的唇脂印。

他神色一滞，透玉色的眼眸泛起波瀾。

林元瑾唇齒間浸滿果酒香氣，臉頰帶着些緋意，也不知是喝酒喝的，還是被桌案邊的碳火爐熏的。

“這酒雖甜，但後勁大，不可多飲。”崔夷玉一嗅就覺不對勁，蹙着眉輕聲提醒道。

“就喝了一點點。”林元瑾側過頭揚起乖巧的笑容，看着他，擡起手，大拇指和食指一貼，比了個手勢。

與其說是酒，倒更像是醪糟混着果汁的味道，甜甜的。

“酒水傷身。”崔夷玉輕輕嘆息，擡起手，指尖隔着袖口點了點林元瑾的腕骨，“用些吃食罷。”

卻不想，林元瑾似乎會錯了意，略顯低落地垂下眼，非常輕地說了句：“我不會誤事的。”

崔夷玉一怔，掃視了眼周圍，這才側身微微靠近林元瑾，擡起袖遮住側顏，同樣低聲說：“太子妃，你知曉我并非此意。”

二人都不願意置身于衆目睽睽之下，但也不得不顧忌一二，哪怕一言不發，都多的是眼睛盯着他們。

外人看來便是太子夫妻鹣鲽情深，旁若無人地低聲敘話。

只林元瑾意外地感受到了幾道刺人的視線，擡眼一瞥，先是注意到盛冰瑩若無其事地收回了視線，而後看向仍然盯着她的林琟音。

林琟音待字閨中，坐在盛冰瑩和沈清辭後面又後面，看起來并不起眼，所以望着林元瑾的視線也格外灼熱。

曾經的親姊妹，如今一人無比光線地坐在太子身側，深得聖心，一人坐在人群之後，毫不起眼。

仿佛曾經的待遇調了個兒。

“你長姊一事之後，父皇于朝堂上借機當衆敲打過林大人，聽聞他下朝歸家時臉色格外不好。”崔夷玉順着林元瑾的目光望過去，對林琟音驟亮的目光視若無睹，淺淡地收回視線，輕聲說。

禮部侍郎之女借探望嫡妹之名，伺機爬上了太子床笫，簡直就是把自己父親的顏面丢在地上踩。

林琟音在家必然狠受了一頓責罰。

皇帝厭棄，家中不滿，太子又因她只故受了皇帝責罰，皇後更為不喜，哪怕她日後入了太子府也翻不出什麽風浪。

太子妃大可放心。

“父親向來最重顏面。”林元瑾笑了笑，收回視線。

她光是猜就能猜到林琟音身上發生了什麽，總不過抄書禁閉跪祠堂三件套。

林家門第不夠高，最忌家中有心比天高，卻又愚鈍不聽話之人，以往指望着林琟音高嫁聯姻，如今兩位嫡女全進了太子後院，名聲壞了不說，在聯姻助力上無異于自斷一臂。

“明日有馬賽，屆時我引着你上馬走兩圈。”崔夷玉思及這裏，頭憑空疼了下，耳廓發紅。

林元瑾自不會察覺不到崔夷玉隐約的抗拒，只說：“父皇不過一時興起，我也不會給你添麻煩的。”

“父皇不會憑空起興，必然是有人招惹了你。”崔夷玉拿起酒杯，喝了一口，壓下口舌的燥熱。

不過今日這一遭，之後也不會再有肆意妄為的人了。

偌長的賞賜終于結束。

幾個侍衛扛着長一丈厚三寸的漆板上來，漆盤上是一頭已經經過廚子庖解過的鹿。

薄厚均勻的肉片如堆砌的玉片，排出鹿的形狀，每個部位都處理得恰到好處，在盤邊的瓷碗中盛放着新鮮的鹿血。

崔夷玉随意地擡眼，驟然看到鹿血，視線一滞，腦中猛地有銅鐘震響，不詳的預感順着脊骨直蹿而上。

他目光緩緩挪動，果不其然見皇帝雙眼含笑，筆直地望向他，不禁頭皮發麻。

“今日太子拔得頭籌，這第一碗鮮鹿血，便由朕做主賞給他。”皇帝手指點了點，示意李公公端過去。

語氣透着調侃，實則透着不容質疑的威壓，好似這碗鹿血喝下去，之前在太子踐踏太子妃顏面一事便一筆勾銷。

同樣是鹿血，這次就當匡謬正俗，日後警醒莫要再犯。

“兒臣謝父皇賞。”崔夷玉起身行禮謝過，伸手接過那一大碗，承受着周遭諸多視線，眼睛一閉，仰首張口，喉嚨咕嚕大口吞咽，悶頭喝了下去。

他确實經歷過各種耐毒鍛煉，只是別說是他，崔家當初也未曾想過他要代替太子飲鹿血這等…壯體之物。

只有幾滴不慎順着嘴角溢出，鮮紅的色澤順着他的脖頸滑下，憑空勾出幾分少年風流。

依稀注意到站在林元瑾身後，張嬷嬷笑得欣慰異常，好似好事将近。

等到一碗鹿血飲盡，崔夷玉才将空碗放回，坐回原位。

林元瑾欲言又止地看着崔夷玉，見他胸腹起伏，眉頭微蹙，咳嗽着飲下酒水來掩蓋嘴裏腥味，卻也不好說什麽。

她是如今唯一知道兩碗鹿血都進了崔夷玉肚子，但犯錯的也不是他的人。

崔夷玉半晌才将喉口的腥味驅散，察覺到身側的視線，本想在林元瑾的手腕上按一按以示意，但剛觸及到她的眸光，就如觸電般倉皇地收回了視線。

若非替身的職責将崔夷玉死死按在原地，他現下只怕早逃到黑夜之中，極力避免與林元瑾的接觸。

崔夷玉不是沒想過辦法，無數次在心中告誡自我，每次覺得快要成功了，總有外力摁着他的頭強迫他認清現實，讓肮髒的欲念、不潔的妄想不斷攀折着他的脊骨。

他不知究竟該如何做，就只能一味遵從主命。

沒過多久，他身體逐漸發熱，也不知是胡思亂想的神思作祟，還是鹿血起了效，愈發避諱。

林元瑾眼看着崔夷玉仿若無礙地與旁人推杯換盞，談笑風生。微挪的座位，隔開的手臂，無一不展示着他的抗拒與疏遠。

她安靜地t垂下眼，雙手捧着手中的瓷杯，又飲了幾口酒。

早知兩人該保持距離，但心裏接受和親眼目睹，果然還是不一樣。

不管是今夜的戲碼，還是明日的馬術教習，都不過是他的負累。

兩人都看似從容，實則魂不守舍。

蠟燭越熔越短，酒過三巡，皇帝先言時辰不早，明日還有馬賽，先行離開。

皇帝一走，除開已醉得面紅耳赤的武官，大多召來了侍從，言笑晏晏地打着招呼，準備離去。

崔夷玉站起身來，久坐飲酒難免暈眩，擡手摁了摁眉心，側身想引林元瑾起來，卻見她已經默默地拉着張嬷嬷的手站好了，不由得一頓：“太子妃不若先回房梳洗，孤稍後……來尋你。”

最後幾個字好似染着不同尋常的色澤，格外難以啓齒。

“臣妾明白。”林元瑾剛應下，就見崔夷玉颔首，頭也不回底轉身離去，步履匆忙。

她一怔，沒說話，也跟着張嬷嬷往殿外走。

燈火照亮了來時的石子路，行宮裏的溪流直通外面的河道，隐聞水聲潺潺，風裏和着讓人清醒過來的潮濕青草香。

張嬷嬷注意到林元瑾情緒稍有低落，生怕她不小心鑽牛角尖，連忙寬慰她：“太子殿下飲了酒，忙着回去解酒，免得唐突了您呢，您可千萬莫要多想。”

“您說得是。”林元瑾擡起眼笑了笑，“我無事，只是沒怎麽喝過酒，有點暈，一會兒就好了。”

“诶！帳篷內給您備好了熱茶。”張嬷嬷放下心來。

林元瑾回了帳篷，見一切都打點好了，免了旁人的侍奉，獨自到屏風後洗漱。

許是今夜特別，連準備泡澡的花瓣都格外香甜，她頭暈不敢多泡，只清洗幹淨便起身換了衣裳。

不久，從外進來的張嬷嬷見林元瑾已坐在了梳妝臺前，漆黑的長發只拿金環輕輕扣着，落在柔滑的綢裙上宛若絲絹，頓時喜笑顏開地上前：“老奴已遣了人去問太子殿下，這回定不會讓宵小之人鑽了空子。”

林元瑾對上張嬷嬷一心為了她好的欣慰眼神，再看向鏡子裏的自己，乖巧地點了點頭。

她明知今夜要發生什麽，卻又在躊躇不定。

她應該做什麽？她能做些什麽？

酒意尚未消散，思緒變得混沌，矛盾充斥在她纖瘦的身體裏，讓她有些不自在。

夜已深沉，帳篷外傳來平穩的腳步聲，伴随着一聲聲“參見太子殿下”，已是換了身緋袍的少年緩步走進了帳篷。

屏風映出他高挑的身影，腰間環佩随着他的動作微晃。

直至往前走到屏風一側，才逐漸顯露出他的模樣，皎白的臉上還帶着薄薄的緋，不知是夜風吹的還是酒意未散盡，目光則跌撞着望向了林元瑾。

他脖頸緊繃，分明演的是太子，卻如剛下了戰場拿冰水潑過自己的将士，隐約帶着難以藏匿的淩厲，喑啞的聲音隐含生澀：“太子妃。”

仿佛這三個字都要燙傷他的嗓子。

林元瑾緩緩眨了眨眼。

她聽見燈燭撲簌，還有她如擂鼓的心跳。