31

第31章

見桑寧久久不動, 嬷嬷臉色一沉，語氣變得愈發嚴厲，“桑二姑娘, 煩請你記住，此處是太後所在的庵堂, 而非長夏侯府，希望你能守規矩，有些話不要讓奴婢說第二次。”

桑寧明白形勢比人強的道理, 此時她剛入庵堂, 不宜與太後身邊人起争執，便沉默的走到蒲團前，跪在上面，紅唇無聲開合，顯然正在默誦經文。

将這幅畫面收入眼底, 嬷嬷終于露出滿意之色，嘀咕道：“像這種沒良心的蹄子就得好生教訓一番，連爹娘的養育之恩都不認，跟畜生有何區別？”

嬷嬷說話的聲音不算大，桑寧隐約聽見“爹娘”“養育之恩”等詞，秀氣的眉緊擰。

打從她有記憶起，就一直待在邊關, 能稱作有養育之恩的, 只有養父母一家。

這嬷嬷好似知曉她的身t世，也知道她并非由侯府的血親帶大，而是與養父母生活在一起。

可此事乃是秘辛, 連和她訂了親的沈既白都一無所知，嬷嬷又是從何處聽說的？

桑寧強迫自己冷靜下來, 她明白，如果嬷嬷對她的來歷一清二楚，那麽身為主子的太後同樣如此，她再怎麽隐瞞也是徒勞。

在禪房跪了整一個時辰，太後才做完早課。

雕花木門被人從外推開，明亮日光驟然湧入，刺激得桑寧眼眶酸澀，漆黑瞳仁蒙上一層薄薄水霧。

“桑二姑娘，太後要見你。”嬷嬷站在門外，愛答不理地道。

桑寧其實不怕別人的冷眼與苛待，畢竟她小時候過的都是這種生活，直至認祖歸宗，情況才有所好轉。

嬷嬷幾句不痛不癢的話，根本不會對她造成任何影響。

桑寧忍着酸痛的膝蓋，沒有伸手去揉，跟在嬷嬷身後，穿過幽深的長廊，在最裏側的那間禪房停住了腳步。

“進去吧。”

Advertisement

桑寧推開房門，發出吱嘎一聲響。

這間禪房采光不好，沒有燃燈，窗扇緊閉，陰冷又昏暗。

身穿灰褐色僧袍的老婦人坐在桌前，手裏端着茶盞，用茶蓋輕輕攪散氤氲的水汽。

她甚至沒有擡頭看桑寧一眼。

太後衣着雖然樸素，但桑寧不敢有絲毫怠慢。世人皆知，永和帝并非太後親生，可卻是由她親手撫養長大，感情十分深厚，當太後提出想日日禮佛時，永和帝還打算在禁宮內修建一座庵堂。

後來考慮到上行下效，恐使民間易俗，方才打消了這個念頭。

永和帝對太後的看重可見一斑。

并且，太後姓樊，是樊後和樊相的親姑母，假若樊留光嫁給了下一任帝王，樊家就出了三代皇後。

“見過太後。”桑寧福身行禮，嗓音溫軟。

太後終于擡頭，看着桑寧。

嬷嬷識趣的将蠟燭點燃，禪房瞬間大亮，燭火映照着少女的雪膚花貌。

确實美麗。

太後十六歲進宮，歷經兩代帝王，見過的美人不計其數，桑寧是其中最頂尖的，怪不得謝殊那小子如此上心。

“你自小在邊關長大，養父母照料你十多年，一朝認祖歸宗，便和他們斬斷親緣，此後再無聯系，你這心腸也與鐵石差不多了。”

太後手拿佛經，面容慈悲，似是無意的道。

桑寧早就猜到自己的身世瞞不過太後，只是聽這話的意思，此事應與養父母一家脫不了幹系，可是他們遠在邊關，又僅是平頭百姓，按常理而言，根本沒有和太後相見的機會，究竟是怎麽回事？

正思索着，桑寧發現窗扇外有人影晃動。

她心裏咯噔一下，忽然升起了極荒唐的念頭，外面站着的可能是她的養父母。

桑寧定了定神，解釋道：“太後有所不知，當初非是臣女主動斬斷親緣，而是他們簽下契書，放臣女自由。”

桑寧的養父姓餘，是個慣愛吃酒打牌的閑漢，家中雖說有幾畝良田，但都是餘婆子侍弄的，桑寧沒長開時也會下地做活兒，後來她出落得愈發水靈，餘老漢和餘婆子怕她賣不上價錢，便不讓桑寧再去田壟附近，免得把皮膚曬得黝黑，讓徐員外心生不滿。

餘家人常年和田土打交道，完全沒有城府可言，聽到這番話，肯定受不得激，會沖出來跟自己理論。

果不出桑寧所料，她剛說完，便聽見一陣急促的腳步聲，房門被人從外推開，她回過頭，發現養父母站在門口。

餘老漢雙目赤紅，兩手緊握成拳，餘婆子面色慘白，肩膀如篩糠般不斷顫抖。

“寧兒，你說話可要講良心！為娘之所以在契書上按手印，是迫于長夏侯府的逼迫，人家是官，我們是民，豈敢違拗他們的吩咐？”餘婆子邊說邊抹淚，用恨鐵不成鋼的眼神望着桑寧。

哭着哭着，餘婆子轉頭面向太後，噗通一聲跪倒在地，邊磕頭邊哀求，“太後娘娘，求您為小民做主！把契書收回，讓小民一家團圓。”

桑寧不由冷笑，當初父親接到書信趕至邊關，見她憔悴消瘦的模樣，便知養父母待她不好。

父親并非手段狠辣之徒，為了報答餘家多年的養育之恩，還給了餘老漢二百兩紋銀，餘家人見錢眼開，這才在契書上按了指印。現在倒好，銀子收了，居然還反口不認。

“餘夫人，我只問你一句，你為何要在契書上按指印？”桑寧揚聲發問。

餘婆子眼珠骨碌碌轉個不停，頗有些心虛，但想起桑家人居住的巍峨府邸，桑寧身上穿的錦緞绫羅、頭上戴的珠寶首飾，肯定值不少銀子，若是認了，哪還能得到好處？

“他們帶了那麽多侍衛，一個兩個都佩着長刀，我哪敢不從？”

太後眉頭微擰，似是沒想到長夏侯府行事如此張狂。

桑寧見餘婆子臉都不要，心底湧起一絲火氣，邁步上前，下颚微微擡起，“你可敢指天發誓自己所言為真？如若有半句虛言，就讓餘虎死無葬身之地。”

餘老漢和餘婆子成親多年，膝下只有餘虎一個男丁，簡直把他看成眼珠子，百般寵愛，予取予求，這麽嬌慣了近二十年，不僅把餘虎養的驕縱貪婪，後來甚至還想對她下手，幸而那時桑寧已經搬進了謝三的宅邸，否則後果不堪設想。

餘婆子擡手指着桑寧，破口大罵：“你這個不知廉恥的賤蹄子，給男人當外室也就罷了，現在還敢咒你哥哥，看我不打死你！”

說着，餘婆子便要沖上來撕打桑寧，守在禪房外的侍衛怕她沖撞到太後，急忙阻攔，分別抓住餘婆子的胳膊，将人死死按在地上。

桑寧眉眼低垂，神情沉靜的像一汪泉水，聲音卻如寒冰般清冽。

“太後娘娘，我們長夏侯府絕非仗勢欺人之輩，否則，餘夫人豈會不敢對天發誓？”

餘婆子一張臉漲成豬肝色，恨恨道：“我不管！無論如何，餘家養了你整整十七年，你必須報答我們，不然我就把你給男人當外室的事抖落出去，讓長夏侯府顏面掃地！”

聞言，太後挑了挑眉，緩慢而有韻律的撚動着腕間的紫檀佛珠，三皇子謝殊是她最看重的孫輩，今年二十有四，身邊連個教導人事的宮女都沒有，太後本以為他身子骨出了問題，無法與女子敦倫，還想着派太醫為他診治，現在看來，倒是無需多此一舉。

謝殊并非不近女色，而是挑剔。

他在邊關這麽多年，過的日子堪稱清心寡欲，豈料見過了桑二後，便直接将人養在宅邸，行徑放肆至極，也不怕唐突了佳人。

“桑二姑娘，餘夫人說的可是真的？”太後明知故問。

桑寧自知躲不過去，她眼眶泛紅，噙着淚道：“當時餘家夫妻想把臣女賣給邊關的富商，給他做妾，臣女被逼無奈，只能自行擇了夫婿，拜堂成親，而非自甘堕落，給人當外室。”

太後望向餘家夫妻，對他們的觀感更差。

餘家夫妻若是走投無路也就罷了，但他們體态豐腴，穿着細棉裁制而成的衣裳，明顯不像忍饑挨餓的模樣，在這種情況下，還想将毫無血緣關系的養女賣給富商做妾，品行委實稱不上好，以往指不定沒少磋磨桑寧，關系才會鬧得這麽僵。

“給徐員外做妾有什麽不好？吃香的喝辣的，不比整日種田強百倍！”餘老漢忍不住反駁。

他咂咂嘴，忽然沖着太後拱手行禮，觍着臉道：“太後娘娘，我們夫妻倆膝下只有一子一女，長子不成器，連自己都養不活，女兒又是個沒良心的，眼睜睜看着爹娘吃苦受累，您能不能做主讓桑寧侍奉我倆，盡盡孝道？”

太後目瞪口呆，她本以為餘家夫妻是老實人，沒曾想他們竟無恥到這種地步。

震驚之餘，太後也動了真火，狠狠拍在桌子上，呵斥道：“你們都要把桑寧賣了，還指望人家盡孝？瘋了不成？”

“不必她親自伺候，只需給些銀錢即可。”餘老漢大言不慚的談條件，在他看來，自己已經有所退讓，要是桑寧識趣，就快點答應，否則他會讓全京城的人知道，長夏侯府的二姑娘是個水性楊花的外室！