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第36章

樊留光将自己心中的顧慮告知姑母, 總算從樊後那裏得到了答案。

姑母說：“留光，既然你害怕桑二會威脅你的地位，也無需遵守所謂的諾言, 與其把她送到謝殊身邊，讓你夜夜難以安寝, 還不如徹底把隐患扼殺在搖籃之中，你是樊家的女兒，也是未來的皇後, 不必為了一個女子, 接連退讓。”

當時寝殿中只有她們姑侄兩個，樊後輕輕拍撫樊留光的肩膀，告訴她該怎麽做。

“既然你已經有了決定，就不要瞻前顧後，畏首畏尾, 記得把自己摘幹淨，免得留下把柄。”

聽了姑母的話，樊留光不再猶豫。

她很确信，若是留下桑寧，日後必生禍患。

此女在三皇子心裏的位置太重了t，重的她不敢去賭，生怕一敗塗地, 讓樊家輸了個徹底。

基于這種想法, 樊留光才會出現在粥棚，她環顧四周，此刻時間還早, 粥棚的爐竈剛架起鐵鍋，水還沒燒開, 牆角堆着幾只沉甸甸的麻袋，若她沒猜錯的話，裏面放着的應是用來熬粥的糧食。

“桑二姑娘才在庵堂待了幾日，便随嬷嬷一同施粥，委實辛苦。”樊留光親親熱熱拉住桑寧的手，笑得格外開懷，仿佛兩人是相識多年的手帕交，而非剛相識數日的陌生人。

桑寧下意識覺得樊留光不懷好意，她抽出手，道：“我只是幫忙做些雜活，談不上辛苦。”

來之前，樊留光特地打聽過，昨日嬷嬷染了風寒，這批施粥的糧食是桑寧親自采買的，約三日的分量，她從頭至尾都不錯眼的盯着，生怕出了岔子。

可惜，就算桑寧再是謹慎，也有百密一疏的時候。

“不請我吃盞茶嗎？”樊留光仔細端量着桑寧的臉，笑意越發濃郁。

如此美人，若不是礙了她的路，她還真不忍心動手。

桑寧啊桑寧，要怪只能怪你不檢點，與三皇子有過那麽一段露水情緣，讓那位天潢貴胄動了情，甚至還想為你破例。

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桑寧被樊留光盯得不太自在，她輕輕點頭，倒了碗溫茶，送到後者跟前。

“樊姑娘請用。”

樊留光垂眸瞥了眼粗瓷茶盞，道了聲謝後，也沒碰茶盞，柔聲道：

“桑二姑娘，我許久沒探望姑祖母了，待會同你一起回庵堂，也能給她老人家請安。”

樊留光口中的姑祖母不是別人，正是身份尊貴的太後。

之所以這麽稱呼，是為了突顯出樊家的與衆不同以及樊留光的特殊之處。

如果是以前的桑寧，只怕還想不明白，但她在京城待的時日也不短了，有些事情看着看着，也能猜到樊家的用意，不過就是為了将樊留光捧到一人之下萬人之上的位置，延續樊家的榮光。

樊家人究竟打的什麽算盤，桑寧并不在意，她吩咐仆婢剪開麻袋，将色澤雪白的新米分別倒入鐵鍋中熬煮，不遠處站着許多乞丐，直勾勾盯着鍋裏的米湯，鼻翼翕動不止，口水都快流出來了。

米粥越熬越香，等熬煮的極其粘稠，立筷不倒後，桑寧親自抓了把細沙，灑進鍋裏，然後讓侍衛敲響銅鑼。

見狀，樊留光眼皮狠狠一跳，快步沖上前，皺眉呵斥：“你這是在做什麽？好好的米粥，非得灑進去污泥，未免太過分了！”

說這話時，樊留光刻意拔高聲調，讓周圍百姓聽得清清楚楚，是桑寧在糟踐他們的口糧。

可惜樊留光等了許久，也無人叱罵桑寧，反而聽到了不少誇贊之語。

“桑二姑娘可真是人美心善，自打她來以後，熬的粥都特別香。”

“這是難得的好心人，米粥沒兌水，咱們也能吃頓飽飯。”

“那個婆娘在大呼小叫什麽？米粥不摻細沙，還能輪得到咱們嗎？她是不是蠢？”

樊留光面色漲紅，簡直不敢相信自己的耳朵，這些百姓瘋了嗎？

桑寧嘆了口氣，直至周圍百姓自發分成兩隊，頗有秩序的等待施粥後，她才溫聲解釋：“樊姑娘，京城附近雖無災情，但貧苦百姓亦不在少數，若米粥不摻入細沙，會有許多衣食無憂的健壯男子前來争搶，輪不到真正的弱者。況且乞丐大都脾胃虛弱，若吃的太急太飽，恐有性命之憂，加入細沙，他們便會在吞咽間隙挑揀出沙石，放慢進食速度，盡可能保住性命。”

樊留光自幼長在相府，鮮少接觸饑寒交迫的百姓，因此也不清楚施粥的關竅。

聞言，樊留光強擠出笑容，示意自己明白了，心裏卻暗暗記恨桑寧，沒有提前将此事闡明，害她丢了這麽大臉面。

每日施粥不過一個時辰，将最後一碗粥遞給乞兒後，桑寧長舒了一口氣，帶領仆從将鍋碗瓢盆等物收拾好，打道回府。

樊留光本就要給太後請安，這會兒也沒有提前離開，反而跟随桑寧一起往庵堂所在的方向行去。

馬車吱嘎吱嘎一路往前走，兩人坐在狹小樸素的車廂內，相顧無言。

好在粥棚距離庵堂不算太遠，沒多久，便到了地方。

桑寧率先跳下馬車，樊留光被丫鬟攙扶下來，她環顧四周，低聲吩咐：“把佛經給我。”

丫鬟從小伺候在樊留光跟前，早就摸透了主子的心思，邊點頭邊從木匣中取出幾本沉甸甸的佛經，交到樊留光手中。

桑寧覺得奇怪，庵堂最不缺的便是經書，樊留光特地帶佛經過來，不是多此一舉嗎？

即便有些疑惑，桑寧也沒開口發問，兩人并肩而行，邁進庵堂。

庭院內有不少僧人誦經，梵音陣陣，配上絲絲縷縷溢散而出的檀香，讓人郁躁的心情逐漸平複下來。

樊留光低眉斂目，鳳眸中的倨傲之色盡數收斂，顯得端莊又柔順，頗帶着幾分平易近人之感。

嬷嬷板起臉迎上前，甕聲甕氣道：“太後剛做完早課，眼下正在禪房內歇息，兩位姑娘請随我來。”

桑寧瞥了眼神情嚴肅的嬷嬷，不知是不是她想多了，總覺得嬷嬷對樊留光不太親近，分明是出身樊家的姑娘，樊留光又是後位的有力競争者，怎會如此生疏？

桑寧搖搖頭，告誡自己不要胡思亂想，擡腳行至禪房中。

看着坐在桌前的太後，樊留光雙眸發亮，屈膝行禮，“留光見過姑祖母。”

桑寧也跟着行禮問安。

“起來吧。”太後略微擰眉，片刻後又恢複如常，好似對樊留光的稱呼不太滿意。

樊留光站在太後面前，懷中抱着幾本抄錄的佛經，甜甜一笑，“姑祖母，日前您讓留光抄錄的《妙法蓮華經》都在此處，您可要瞧瞧？”

七本佛經整整齊齊擺在桌面，太後抽出一本，随手翻了翻，“才小半個月，你抄的倒快。”

樊留光面頰泛紅，羞赧道：“這是姑祖母的吩咐，留光豈敢違拗？自收信那日起，便日夜不辍着手抄經，總算在今晨完成您的交待，心境也沉穩許多。”

樊留光這番話答的可謂是滴水不漏，若是換作旁人，只怕早就被哄得合不攏嘴了，但太後眸底卻無半點笑意。

原因無他，樊留光幼時曾在太後殿內養過一段時日，最初識字時，是她親自教授的，菩薩二字都是小篆的寫法，上方的草字頭寫作“艸”形，而非“艹”形。

這幾本《妙法蓮華經》的字跡雖與樊留光極其相似，但菩薩二字的寫法卻與常人無異，細看之下，也能瞧出其他差別，太後掃了一眼，便知佛經并非出自樊留光之手。

當初太後之所以讓樊留光抄錄佛經，是覺得她年輕氣盛、性情急躁，平日裏太過計較，得失心也重，如此下去很容易行差踏錯，必須得花段時間磨砺秉性，免得将來釀成苦果。

太後本以為自己一番好心，樊留光也能聽進去勸告，誰知她竟如此偏執，不僅把旁人代筆抄錄的佛經拿到庵堂，還上趕着扯謊糊弄長輩，投機取巧的模樣委實令人厭煩。

“不錯。”

太後沒有當面拆穿樊留光，畢竟是樊家唯一的姑娘，若是這副撒謊成性的德行被傳揚出去，樊家的臉面往哪兒擱？她只能強忍着膈應，随口稱贊一句。

得了太後的誇獎，樊留光眼角眉梢盡是得意，太後是樊家最為尊貴的長輩，就連父親也對她十分崇敬，可惜未免太嚴厲了些，總讓自己抄錄那些沒用的佛經，若不假手于人，非得把她手腕抄斷不可。

樊留光不認為自己是那等吃不得苦的嬌小姐，但她卻覺得整日抄經沒有任何好處，有這功夫，還不如多與幾位皇子接觸，如此也能讓她離皇後之位更近一步。

姑母也抱有同樣的想法，甚至為了給她制造機會，特地讓她在月夕節慶典扮作花神，就是要在永和帝及諸位皇子面前露臉。

可惜姑祖母行事太過刻板，又極難讨好，自己使盡渾身解數，也沒能博得她一笑，讓樊留光頗感憋屈。

幸而今時不同往日，丫鬟倒是沒白白代她抄經。

樊留光往前走了一步，本以為能和太後親近一番，豈料身上噴灑的香粉太過馥郁嬌甜，嗆得太後連連咳嗽。