15 長亭怨

長亭怨

來到豐泉殿，範奉秭親自迎接昭秦，昭秦不敢受此大禮，連忙拜謝。範奉秭笑道：“妹妹不必客氣，想是州呈他念我年事已高，擔心我對聖上照顧不周，便送你來宮中與我分憂的吧。”昭秦聽聞，心知此番來拜見範奉秭，便是要承她的下馬威，便連忙淚眼朦胧地擡頭說：“姐姐莫要取笑，陛下深知姐姐的一片心，後宮中哪有人可以和姐姐比肩呢。義父送我來是要我好好服侍姐姐，哪敢篡越？”

範奉秭倒也吃了她的這一招：“妹妹怎麽說着說着，竟哭了？快起來，同我後頭說去。”連忙扶了昭秦起身，來到後院。

一位端行早将茶水準備好。後院內清風徐徐；廊下養的鳥兒，不時叽叽喳喳地唱着歌，動聽得很；假山石立在一方清澄見底的池塘裏，嵯峨有态，一點看不出是斧鑿的痕跡。

範奉秭一面飲着茶，一面慢慢地詢問昭秦家中人口，原籍舊宅等瑣事。昭秦心知，這一串問意義絕不在此，言語中便有意顯得見識狹隘，不解人意。範奉秭見她這樣，心裏暗暗地松了一口氣，臉上的笑意更濃了。昭秦知道此關已過，忙忙地告辭了，回到崇賢殿。

小蘆一臉疑惑地問：“小姐，您何時變得如此膚淺，不通人情了？”

屏退衆人，昭秦這才放松了繃緊的神經：“小蘆，你看，若是剛才我不那樣，裝愚守拙，只怕我們鋒芒太露。要是我一人，也就罷了，只怕牽連爹爹和大哥、三弟，我可要怎麽辦？”

小蘆心中佩服，“原來是這樣，小姐，我還道進了宮，範州呈和奉秭娘娘是娘家親人，會多擔待着些，沒想到竟是防不勝防了。”

昭秦默默沒有作聲，過了一會兒，似想起什麽，淡淡地說了一句：“朱津那裏，你平日裏不要走動。對了，繡屏帶來了麽？”

小蘆忙答應着，心裏卻道，朱津姐姐是一道長大的，當年還幫了咱們家，怎麽也犯不着這樣吧。“小姐，繡屏擱在哪裏好呢？”小蘆喚了兩位內侍，将硬木繡屏擡進來。

“就擱在前頭吧，和琴不要放得太近了。”昭秦對着鏡子整理發鬓，随口一說。繡屏上，是一幅遠山水，青黛色的一片，疏疏密密，權作她打發閑暇的物事。這宮中的日子，能做的事很有限，昭秦突然有些理解範奉秭，和她實現生活價值的方式，只不過，這是建立在衆多後宮女子的辛酸和血淚上的，也許，還有生命。

元齊向幾位內侍打聽了，知道朱津在前倉任職，便央求能否見上一面。張貴正走過來，見元齊苦苦相求，心中不忍，便支走了其他的內侍，“趙士官，在下不瞞您，朱津姑娘在這宮中，實屬不易。如今她身患惡疾，正在靜養。若是別人知道了，便要送去宮外的疫場，那裏可都是些痨病鬼，一旦去到那裏，便是能好，也活不成。您也不忍心她淪落到那地界，不是麽？”

元齊看他的臉色誠懇，知道朱津目前不便相見，沉吟片刻，将懷中的一張箋交給張貴，方才說道：“張內侍言重了。賀端禮是後宮女官，元齊一朝外臣，私下見面不僅有損內侍大人的清譽，而且別人也會對賀端禮說三道四，這其中的利害，元齊明白。只是念在當年故識的分上，如今她既然身患重症，也不能不聞不問就這樣過去。還望張內侍能通融通融。”

張貴接下了信箋，“好罷。趙士官，此處不宜久留，還請您先行一步。”将信箋籠在袖中，轉身離開。元齊見張貴走遠，心中努力回想着朱津的模樣，卻無論如何都是模糊的一片……不由得心中一片酸楚。

朱津，若你真是病了，請為我保重。

想到這裏，再覺無味，元齊平了平氣，向宮外去了。

回到趙府，元齊先按照趙刑房的要求，将信件藏在書房的博古架上。六曉問他，有沒有見到趙刑房，說是散朝回來便沒有見過大人。元齊心中一陣困惑，趙大人沒有回府？大人在新都沒聽他提起過有任何親眷，同窗也不很相熟，這究竟是去了哪裏？

“六曉，咱們分頭去尋大人，”元齊說，見六曉急着正要出門，忙喚住，繼續道：“大人多半是迷了途，或是受困于某處。既然眼下只有我們二人知曉，就不要驚動官府，我們去尋便是。這樣，六曉你向宮門和長街那邊去尋，看大人是不是因為什麽案子或者是同僚請去；我向偏郊的野路去尋，看大人是不是錯了道，兩個時辰以後，回府會合。”

六曉領了元齊的意思，出門尋去。元齊則展開新都偏郊的地圖，仔細一看，只見郊外盡是農戶居住的田園，只有西山坳少有人煙，半山腰才有一座道觀。這座道觀據說自從被季茲星和一幫“道衆”占據後，變成了新都的禁地。因為替皇上煉丹的緣故，禁止一般民衆靠近，說是這樣才能保證仙丹“仙氣純正”。