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從兵部出來去祁府, 路不算短。

謝琢卻覺得這條路很短。

他剛受打擊還沒徹底緩過來，又聽說了這樣的事，腦中真是一團亂麻, 到門口了還沒理清思緒, 可他卻不得不來——他不知裴亦秋為何又會跟孟清泠傳出流言。

不, 這都不是流言, 萬良說，确有此事。

在一家首飾鋪門口, 裴亦秋主動跟孟清泠說話, 問畫畫的事。

孟清泠在做陪讀姑娘的時候，裴亦秋是講官，二人談不上真正的師徒, 可到底也是向他學過一些東西的, 而裴亦秋做事認真, 其實問一問也沒有什麽吧？

裴亦秋這樣挑剔的人, 前世二十七歲才娶妻, 現在才二十, 怎可能會對孟清泠生出想法？

不, 前世的孟清泠, 有可能會讓他生出想法，可這世她裝成那樣，裴亦秋肯定不會看上。

只是, 孟清泠呢？

她嫌棄他笨, 不想再跟着他吃苦，而裴亦秋卻正好是聰明人, 還是極聰明的那種……

他突然不敢往下想。

萬良在車窗邊低聲問：“殿下，直接亮您的身份嗎？還是……”

他深吸口氣, 說道：“不必隐瞞，她會猜到原因的。”

孟清泠的手帕在他手裏。

萬良倒是沒聽明白，只依言與門房小厮道：“我們大殿下想見孟三姑娘，煩請通傳。”

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小厮愣住：“什麽？”

萬良又說了一遍。

若孟三姑娘還未搬來，他定覺得那人是胡扯，可她去過宮裏，倒是難說了。

小厮仔細看他一眼，進去向祁烨禀告。

祁烨第一個想法就是，那草包皇子為什麽會來找外甥女？

記得外甥女說過，在宮裏一切都很順利……

祁烨皺着眉去門口。

東榆林巷的巷子很寬敞，除了祁府外，東邊還有兩座官宦家的府邸，大門時不時打開，供人出入。

怕被別家發現，謝琢即便看到祁烨也沒有走出馬車，他不想孟清泠才跟裴亦秋傳出流言，馬上又跟他傳出流言，這樣對她不好，但面前的男子劍眉星目，風骨偉岸，很符合他對祁烨的想象。

謝琢打開車窗，微微一笑：“想必您是孟三姑娘的舅父。”

祁烨雖然狂傲，但也有自知之明。

他一介商人，對方是皇子，哪怕是草包，那也是天潢貴胄，可竟然用“您”來稱呼他，不由訝然，目光落在謝琢臉上，端詳一會方問：“殿下有何事要見我外甥女？”

謝琢道：“我不便告訴您，但孟三姑娘一定知道。”

說得好像二人很親密似的！

祁烨臉色一沉：“你即便是皇子，沒有聖旨也不能硬闖民宅，所以請回吧。”

謝琢看出他生氣了，忙道：“祁公子，我沒有騙您，如果您去告訴三姑娘後，她仍拒絕，我自當離開，如果您不願意，我便只能一直在此等候。”

這皇子态度為何如此和善？

和善得都叫祁烨生疑了：難道他真跟外甥女有什麽？

他思忖片刻：“你稍等。”

謝琢道：“勞煩。”

祁烨轉身去找孟清泠。t

孟清泠剛做完鞋子，瞧見舅父，招手道：“正好，您來試試合不合腳。”

祁烨沒有馬上提謝琢，坐下試鞋。

不大不小，非常合适，他站起來走了一圈，誇道：“比買得都舒服。”

自己的女紅好不好，孟清泠最清楚，但她前世從未孝敬過舅父，就道：“要不我再給您做一雙？”

祁烨不貪心：“不必，我接你過來是讓你享福的，哪能老做鞋子呢？”知道外甥女對他有孝心就夠了，他說起正事，“大皇子想見你，正在門外等着。”

孟清泠吃驚：“什麽？他現在就在家門外？”

“是，還說你知道他為何找你。”

“……”

她是知道，但她沒料到謝琢會直接找上門！

他還看見舅父了……

該不會謝琢已經猜到她是重生，為此前來質問吧？

孟清泠思忖會道：“請舅父讓他進來吧。”

避是避不了的，反正她打死不認，料謝琢也無可奈何，難道他還能将她抓起來嚴刑拷問嗎？他不是這樣的人，做不出這樣的事。

祁烨問：“你不打算解釋下？”

手帕的事可以解釋，重生的事解釋不了。

“請舅父見諒。”

“……”

祁烨也不強迫，派随從去請。

謝琢走入院內。

眼前樓臺亭閣仍與記憶中一樣，只是此時沐浴在夏末的陽光下，多了幾分鮮明的色彩。

這讓他暗沉的情緒也明朗了一些。

不管如何，孟清泠沒有變，她仍是那個聰慧無雙的姑娘，仍是他前世一模一樣的妻子，這就很好了，別的，只要想辦法，總能解決。

他握了握拳頭。

男子修長的身影越來越近，兩個丫鬟偷偷張望。

聽聞大皇子貌比潘安，豐采高雅，是京城最俊美的男子，她們也很好奇，不過更好奇的是，為何大皇子會來找姑娘，難不成在宮中時看上她了？

楓荷嘴裏不說，心裏樂開花。

原本還以為姑娘離開孟家，前途堪憂，誰想前有裴亦秋，後有謝琢，都是原先高攀不起的。

“來了，來了。”銀花小聲提醒。

楓荷回過神，看向院門口那個身穿藍色絹地樹紋夏袍，頭戴嵌玉寶冠的男子。

“聞名不如見面”，她瞬間屏住呼吸。

銀花臉上也泛起紅色，低下頭。

這張用才幹換來的俊臉，孟清泠前世已經看了十幾年，不說膩，至少不會被迷得昏頭轉向，她上前行禮：“小女子不知殿下會到訪，有失遠迎，請殿下見諒。”

一陣子不見，她高了些，瓜子臉也越發飽滿了，想起萬良說她經常外出玩樂，謝琢心想，看來祁烨對她很好，也怪不得她前世會後悔。

“原是我冒昧打攪，你不必道歉。”

不知道他後面要說什麽，如果涉及重生，孟清泠并不想被旁人聽見，故而等丫鬟上完茶後就讓她們退下。

“殿下坐，”她請謝琢坐在院中石凳上，“小女子沒猜錯的話，殿下來應是為歸還小女子的手帕吧？”

“嗯，”謝琢沒否認，“我是為此而來。”

孟清泠等着他繼續往下說，結果他沒有往下說。

他沒有質問她。

孟清泠有些疑惑，他都見過舅父了，但凡想到一點武舉的事，都會生出懷疑，除非……

好吧，他要是真的笨到這個程度，那也是好事，這樣她就不用擔心哪日會被拆穿了，孟清泠道：“勞煩殿下專門跑一趟，其實派個随從來便可以的。”

謝琢沒有馬上把手帕交給她，順着問：“你知道我為何不派随從？”

他坐着，她站着。

男人略微仰起頭，鳳眼如一泓碧水，輕輕蕩漾。

看久了會沉溺，孟清泠撇開目光，佯裝不知：“可是殿下有事正好路過此地？”

“……”

就算如此，他一個皇子也沒必要親自送還手帕吧？

她肯定是故意裝猜不到！

謝琢默了默，進一步強調：“并不是，我如今在兵部歷練，你這府邸是在東榆林巷。”

兩地相隔甚遠，不可能路過。

但孟清泠仍假裝聽不懂：“都是小女子不好，那日弄髒您衣袍，其實那手帕用過後扔掉也沒什麽，”刻意加深一次不好的印象，“您其實真不必來還的。”

“當日是我借取，當然要還。”他取出手帕。

孟清泠見狀，便伸手去接。

小姑娘掌心很白，被陽光一照，像通透的玉。

謝琢瞧了一眼，突然又将手縮回。

孟清泠頓時有種被耍了的感覺，差點想質問他到底還不還。

謝琢卻問：“你認識裴侍講？”

孟清泠一怔：“是，他是講官，您應該知道。”

“你對他是何看法？”他修長的手指抓緊手帕，好像要抓住她一樣。

原來他也聽說了。

可這跟他有什麽關系？他難道看不出自己變了嗎？她裝成這樣，照理是個瞎子都該看出她不合适當皇子妃，那謝琢為何還要……

他總不至于是喜歡她！

前世她幫了他那麽多，謝琢都不曾向她表露出愛慕之情，這世又憑什麽？

孟清泠不明白。

她微側過身：“裴侍講天之驕子，才識過人，京城誰不這麽認為呢？”

這模棱兩可的話叫謝琢的心一陣疾跳，猛地站起身：“我不管別人怎麽想，我是問你！”

她下意識後退了一步。

他緊跟一大步：“你好好想想，這個答案很重要。”

因為着急，血色上湧，染紅了白皙的臉頰，有種芙蓉色般的豔麗，而他那雙漂亮的鳳眼也在漸漸發紅，整個人看起來極緊張又脆弱，仿佛随時會碎掉一般，孟清泠呆了呆，一時竟不忍心說刺傷他的話。

誠然，她跟裴亦秋本來也沒什麽。

引起誤會到底不好。

可她也不想給他希望，便扭過身不跟他面對面，輕聲道：“小女子跟他不過是聽了兩堂課的關系，但殿下這樣，小女子很害怕……您不是說只是來還手帕嗎？”

他是表現得太不鎮定了，但他實在怕她對裴亦秋……

他真的比不上裴亦秋！

在他看來，裴亦秋比謝繹還要聰明，謝繹有弱點，裴亦秋沒有，無論他在哪個衙門，無論他經手過什麽事，都不曾犯過一點錯，因為他聰明歸聰明，驕傲歸驕傲，辦事的時候卻不從盲目自大。

就說孟序因為與聞香教信徒來往被抓一事，多少官員想借此打擊孟家，裴亦秋卻沒讓冤案發生，還了孟序清白。

現在孟清泠說他們只是簡單的關系，真的可信嗎？

也許現在簡單，以後不是了呢？

謝琢越想越擔心。

不，他不能等了，他本來就打定主意要娶孟清泠，不如現在就告訴她，謝琢道：“孟三姑娘，我今日來此其實并不是為歸還手帕，我是特意來見你，我想娶你為妻。”

孟清泠僵住了，這笨蛋在說什麽？

他怎麽能如此直接呢？

不是，她裝了那麽多次，竟然一點都沒讓他改變想法嗎？

孟清泠很是不解：“為何？小女子與殿下并不般配，小女子既無才華，家世也很一般，還有您知道的，因為得了熱病的關系，小女子還很懶，若是做了皇子妃，恐怕勝任不了。”

“……”

再次聽到“熱病”兩個字，謝琢一陣沉默。

她是真覺得他笨，随便騙騙就行的。

也确實，他很笨，這樣一個荒謬的理由，就因為是孟清泠說的話，一直沒有去質疑。

就因為她是孟清泠，他曾無條件的信任，但現在……

當然，她還是可以繼續騙他，她還是可以不跟他相認，他不會拆穿，只是會更加堅定地娶她，他要讓孟清泠知道，就算他比不上那些聰明的人，可今世，他也絕不會再讓她吃苦！

他往前一步，彎下腰，讓她聽得清楚：“孟三姑娘，我既來求親，自是經過慎重考慮的，不管你什麽家世，也不管你有沒有才華，我都想娶你。”

若她還是原先的性子，他想娶，可以理解，可她都裝成這樣了，他也不打退堂鼓嗎？

孟清泠一時竟沒有辦法。

許久的沉默。

謝琢不曉得她在想什麽，忍不住問：“你可是不曾聽清？我可以再說一遍。”

“……”

不必了，她聽得很清楚。

他就是一心娶她，不管她是什麽性子。

仔細想想其實也不奇怪，他原就是一根筋不懂變通的，前世她是他的妻，這一世即便重來，他可能仍然覺得還是應該娶她為妻……

孟清泠眼眸微轉，忽然問：“殿下會強迫小女子嗎？”

謝琢道：“不會。”

很好。

他一直都是個善良的人。

孟清泠道：“殿下既不強迫，那小女子可以拒絕的吧？”

這話像冰水從頭澆下，冷得徹骨。

他都那麽認真說娶她了，她就不能考慮一下嗎？t

他真的跟前世不一樣啊！

謝琢垂死掙紮：“你到底可知我立功的事？我查清了皇莊的案子不說，前幾日還查到吳總兵吃空饷。”

“噗……”

孟清泠差點沒忍住笑，忙伸手捂住唇。

這笨蛋在幹什麽呢！

他不會覺得說了這些，自己就會誇他兩句，然後就答應嫁給他了吧？