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謝琢的這個想法很大膽, 但并不容t易實現，畢竟裴亦秋的畫功跟棋藝都比她高超，謝琢有什麽比她……

念頭閃過, 她倒真想到兩件。

一件是騎射, 一件是……

她目光落在男人唇上。

他臉上的血色褪去了, 唇卻依舊紅潤, 有着勾人親吻的光澤。

許多畫面因此湧入腦海，皆是她重生之後不願再去回憶的——既然想與他變回陌生人, 當然要斷得幹淨些, 怎能總想從前的事？

她挪開目光：“敢問殿下要指點小女子什麽？”

謝琢正要回答，卻猛地頓住。

他能想到騎射，難道孟清泠想不到嗎？

她如此直接地詢問, 只怕早就想好拒絕他的對策了！

是了, 她的舅父是武狀元, 要說騎射功夫, 他哪裏比得上祁烨？他一旦說出口, 孟清泠馬上就會拿祁烨當借口——畢竟跟她舅父學, 比跟他學要方便多了！

謝琢忙把嘴閉上。

不行, 不能說。

如果被孟清泠堵回去, 這件事就再也成不了了。

“三十六計走為上計”，謝琢假裝鎮定：“今日我有事在身，恐怕來不及談, 不過這半師我當定了, 下回再來找你。”馬上吩咐車夫去兵部衙門。

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那急切離開的樣子讓孟清泠不得不懷疑謝琢是因為心虛。

不過他也确實長進了，竟然沒有莽撞地說“騎射”。

她忍不住噗嗤一笑。

也罷, 就給他幾日時間又如何，她倒也想看看他還有什麽可以教她的！

卻說許信從南門街回來後, 神色陰郁。

數月前他在街上瞧見姜小芸。

小姑娘穿件粉色的裙衫，正伸着脖子看路邊竹筐裏放的枇杷。

那脖子又細又白又長，他當時就産生了一種強烈的沖動。

他一直都很喜歡脖頸好看的姑娘，但這樣的姑娘并不多見，有些脖頸很白，但卻不夠細，有些夠細了卻又不夠長……

他很快查到她叫姜小芸，她的母親叫李娥，家裏開雞絲面店。

母女倆不是京城人士，在此并無任何靠山，他覺得很容易就能得到姜小芸。

沒多久，老天給了他機會，李娥病了，聽聞姜小芸買藥都要賒賬，他便在藥店安排好人手準備引姜小芸找他借錢，誰想到姜小芸後來竟沒有再賒賬了，不知她從哪兒弄到了銀子，不止将李娥的病治好，還擴充了店面。

他十分生氣，只好重新籌謀。

不料今日在面店時，卻發現姜小芸居然與一位官宦千金走得很近。

方才他派人查過，這千金乃是孟家的三姑娘孟清泠——不止之前做過嘉福公主的陪讀，還是裴亦秋的半個徒弟，她的大堂姐是會寧侯府的戚二少夫人。

許信躺在榻上，一陣煩躁。

其實只是姑娘間閑談幾句，根本沒有值得顧忌的地方，可不知為何，他竟覺得這番話就是針對他的。

但這怎麽可能呢？

他跟這孟清泠互不相識，她豈會察覺他的意圖？

還是因為表弟的事，讓他也有些縮手縮腳了，不然表弟是未來的儲君，他有什麽好怕的？可表弟偏偏贏不了謝琢這個草包，使得父親還要他幫忙。

可惜他查不到一點端倪，那謝琢幾乎整日都在兵部，聽小吏說，就是“勤奮刻苦”四個字。

難道真要殺了他不成？

好似謝琢身邊是沒幾個護衛……

不過此事畢竟兇險，不到萬不得已不能行此一招。

卻說謝繹為穩固自己在父皇心中的地位，最近也是一樣勤奮刻苦，勢要好好整頓都察院。

在他明察暗訪之後，他發現了掌管都察院的左都禦史盧公年不止私下聚斂錢財，還曾縱容其幺孫向別人索取賄賂，為此請求崇寧帝對盧公年進行清算。

崇寧帝看了他尋到的證據，笑道：“繹兒，你明察秋毫，為父甚為欣慰……這陣子辛苦了，多注意休息。”

被父親關心，謝繹忽然有種濃烈的委屈之感。

這些年，他一直都是父親最為看重的孩子，如今只是因為謝琢的立功，父親馬上就轉變了态度，這讓他不得不懷疑父親的那些看重是假的，不然豈會如此容易就消散？

但幸好，他這次也立功了，多少可以挽回一點吧？

謝繹走出了垂拱殿。

秋風蕭瑟，天灰蒙蒙的，好像要下雨。

他在宮門外坐上車，直奔袁家。

他忽然很想看到袁長瑜，與她說說心裏的事。

一陣狂風後，雨聲大作，“噼裏啪啦”打在車頂，窗外的天也随之越來越暗。

車停到袁家門口，高榮去敲門。

小厮認識他，急忙去裏面傳話。

袁夫人一時就拿不定主意，因為老爺子也不在家，想一想，先讓小厮領着謝繹在花廳坐，而後冒雨去女兒閨房。

“阿瑜，二殿下來了，我還未與他說話，只讓小厮先伺候着……要不你還是去一趟吧？”

袁長瑜正在畫畫，聞言秀眉颦起，說道：“母親，您怎麽讓他進來了？眼下這種情況，我們家應該與他撇清關系才是，您就不該心軟！”

袁夫人覺得女兒的做法過于偏激：“那畢竟是皇子，阿瑜，做人留一線啊，他冒雨前來，難道我還能不開門嗎？”

想想，母親說得也沒錯，可袁長瑜對謝繹太失望了，嘆口氣道：“也罷，您既已請他進來，我也不好如何，但女兒不會去見他，您告訴他，說這陣子入秋了，我前兩日着涼身子不适，請他見諒。”

“阿瑜，你就不怕他哪日當上儲君？”

袁長瑜輕輕将畫筆擱下。

“我覺得很難了，他以前從不找到家裏來，很沉得住氣，可現在……原本越是這個時候越應該穩住，但他，”她搖搖頭，“罷了，也是我看錯人。”

袁夫人心頭一震：“你就憑此确認？”

“是，”袁長瑜的臉上慢慢生出幾分冰冷，“我再不必在他身上花半分功夫。”

實在是殺伐決斷，但也有些無情。

不過袁夫人已被說服，輕嘆口氣：“只怕他會失落。”

謝繹是真心喜歡女兒的，他明明也有很多選擇，但兩年前就只看上女兒，從未有過動搖，可現在……

袁夫人神色複雜地來到花廳：“二殿下，阿瑜她一個時辰前歇下了，說是很困，我懷疑她昨日着涼，正要請大夫呢，誰想到突然雨下這麽大。”

這麽巧嗎？他一來，袁長瑜就不适？

可他們二人已經互表心意，她說過會陪他走到最後的，那自然不可能躲着他，謝繹道：“那是我來得不巧了，”他站起身，“等下回天氣晴好，我再來看她。”

袁夫人暗地叫苦不疊，嘴裏卻不好拒絕：“勞煩殿下冒雨前來，可別也着涼了。”

“嗯，多謝您提醒。”謝繹出了花廳。

高榮替他撐傘。

雨仍然很大，只是片刻就打濕了衣擺，寒氣順着腿腳上來，冰冷入骨。

走到雨中，袁夫人剛才的臉色，語氣都再次浮現在腦海，謝繹的手指在袖中慢慢握緊了。

等到父皇下旨清算盧公年的時候，他會再來袁家的！

*******

孟清泠應約去會寧侯府。

她到的時候，孟清雪已經跟唐嘉玉十分熟悉，二人正在談論詩詞。

收到孟清泠送的畫，戚夫人驚訝之餘也很歡喜：“這幅《雪霁圖》不好找呢。”

“是我舅父家管事無意間得到，買下的一幅畫，您喜歡最好了，”孟清泠微微一笑，“不瞞您說，我大姐與我感情極深，她今日請我上門做客，我也是太高興了。”

戚夫人已經聽出她是何意思：“那你們平常是要多見見。”

她果然沒看錯人，這孟三姑娘就是不簡單，居然還能猜到她喜歡沈衛的畫，怪不得裴亦秋會如此看重……

“孟三姑娘，你身子無礙嗎？我聽說你在養病？”

本來她在舅父家養病的事也是祖母為應付她搬離孟家對外找的借口，但中秋節那日倒是傳開了，孟清泠道：“就是偶爾會頭暈罷了，沒什麽。”

孟清月大急：“你什麽時候會頭暈了？”

孟清雪暗地扯一扯她衣袖：“祁家會請名醫替三妹醫治的，你別着急。”

親姐妹還是有點默契，孟清月馬上就知道堂妹應是無礙。

旁邊戚媛的目光一直沒離開孟清泠，簡直要刺穿她的胸口。

戚綸看一眼妹妹，忽然問道：“三姑娘，你跟裴侍講原來就在宮中認識，這回他稱是你半師，當真要親自教導你嗎？”

提到這個，孟清泠就頭疼：“是，要教我棋藝，應是發現我在這方面的天賦，但具體要如何教我不知，那t日過後還未見過裴大人。”

戚媛又稍許平靜了些。

女兒對裴亦秋一片癡心，戚夫人很是無奈，今兒這不簡單的孟三姑娘來家中，也許可以讓女兒好好清醒清醒，她笑着跟孟家兩位姑娘道：“我已經吩咐廚房了，你們不要急着回去，跟清月一起吃午飯。”

孟清泠跟孟清雪忙起身道謝。

孟清月領着她們去她住的院子看。

戚媛跟在後面，卻被戚綸攔住。

“我知道因為裴亦秋的關系，你對孟三姑娘十分惱恨，但她是阿月的堂妹，你切莫胡來……這是在家裏，你不可能瞞住母親。”

“你真是胳膊肘往外拐！”戚媛咬牙，“誰讓她們孟家的姑娘這樣不要臉……”

“你說誰？”戚綸眯起眼。

感覺到一陣寒意，戚媛忙改口：“我是說那兩個！”

戚綸冷笑一聲：“我不管你怎麽想，但你不能給我鬧出事來，我建議你心平氣和跟孟三姑娘談一談，依我看，她不像是跟裴亦秋有什麽私情的，你剛才沒瞧見？我提起裴亦秋，她臉都不紅一下，也很平靜，不像你，跟個炸毛的貓一樣！”

“……”

戚媛氣得想揍他。

可這二哥是不會任由她打的。

戚媛跺腳道：“你等着，你別以為你就遇不到什麽事了，指不定以後……對，指不定二嫂根本不喜歡你，你得意什麽？她一個傻的，知道什麽是喜歡嗎？”

戚綸：“……”

戚媛出完氣，一溜煙地跑了。

戚綸擡頭看向前方已經不見人影的孟清月，心想，該不會被妹妹說中了吧？

不不不，就算孟清月嫁他是為了躲避常家，可他什麽條件，孟清月敢不喜歡他？！

姐妹三人此時已走到院中。

花木不多，只有兩三叢淡紫色的菊花，一只鎏金水缸，空蕩蕩的，但東邊靠牆的地方放着石鎖，還有石擔，一看就是戚綸平常練武之處。

再往裏走，看一看幾間廂房就能瞧出戚家的富貴了：一溜的檀木家具，擺滿珍寶的極精巧的多寶格，雙面繡屏風，插着月季，美人蕉的青瓷梅瓶……

孟清雪道：“你應該也請一請祖母跟母親的。”

“可我也請了泠泠啊，祖母跟泠泠可不對付！”

她居然把堂妹擺在了祖母之上……

孟清雪都不知說什麽好。

孟清月招呼她們坐下，吩咐甜杏：“去廚房端三碗八寶羹來，”又告訴兩位妹妹，“可好吃了。”

盯着她又豐盈了一些的臉頰，孟清泠打趣：“看得出來。”

孟清雪扶額：“你還是要少吃點，真不怕吃太胖……對了，那蓮香到底老不老實？”

“她都沒出現過。”

“……”

孟清雪正要問去何處了，只見戚媛走到了門口。

“三姑娘，我有話與你說，你出來。”

孟清月見她對堂妹不客氣，就很不快：“阿媛，泠泠是我客人，你要與她說話，應該先問過我才是。”

戚媛：“……”

另外兩位姑娘都微微一笑。

看來姐姐還是有些長進的。

自家二哥太護着二嫂了，戚媛雖然惱火也不敢造次，只好道：“好，那我先問你，二嫂，我能否請三姑娘與我去院中說幾句話？”

孟清月問孟清泠：“泠泠你想去嗎？”

“難得戚姑娘想與我說悄悄話，我不去倒有些失禮。”

戚媛：“……”

孟清雪見二人朝外走去，眸光微微閃動了下。

其實她也很好奇堂妹到底是怎麽跟裴亦秋成為半師半徒的關系的。

不過不知道答案也沒事，她現在漸漸明白，得不到的乃是命中注定，不能強求，就像她跟孟清泠之間的差距，所以她要找的，是她可以夠得着的。

鎏金水缸裏養了十幾尾魚，顏色斑斓鮮麗，都挺漂亮，孟清泠微微附下身觀賞。

幾條魚而已，至于盯着看嗎？

戚媛不屑：“你家不會連這種錦魚都沒有吧？”

“有，但是品種不太一樣，我正精心養着呢。”

“……”

養魚哪裏需要自己動手養的？戚媛莫名頭疼，她沒力氣跟孟清泠繞圈子了，問道：“我找你來，其實想知道你跟裴公子到底是何關系。”

“剛才不是說過了嗎？他就是想教我棋藝。”

“這麽簡單？你當我傻子嗎？你們四位陪讀姑娘，你又不比另外三位姑娘聰明，他憑什麽教你？”

孟清泠笑了，擡起眼看她：“戚姑娘，其實你大可以直接跟我說‘你喜歡裴公子’，叫我不要接近他。”

戚媛的臉頓時通紅，兩只手握成拳頭，喝道：“你說什麽？誰告訴你的？”

“你對我們姐妹有成見不就是因為裴公子嗎？但我告訴你，你這樣是不行的，你就算把他身邊所有的姑娘都趕走，又能如何？他知道你喜歡他嗎？全是白費功夫。”

戚媛瞠目結舌。

孟清泠又看向水缸的魚，淡淡道：“你要找的從來都應該是裴公子，而不是我，或者我二姐，你自己沒有勇氣去跟他表明心意，就找我們撒氣，你怎麽對得起你将門虎女這個身份？你父親浴血殺敵，不怕犧牲，你連這點勇氣都沒有。”

戚媛的臉更紅了，腦中一片混亂。

明明她從來都沒有跟別人說過這樣的心事，孟清泠為何能猜到？

她就是懦弱，她就是不敢，她喜歡裴亦秋卻從來都沒有當面去表白過。

見戚媛像跟木頭一樣一動不動，孟清泠道：“我說完了，你自己好好想想。”

她轉過身。

豈料衣袖忽然被戚媛揪住，小姑娘低聲道：“你，你等等走……你能不能幫幫我！”

炸毛的貓一下變成了順毛貓。

可孟清泠沒有答應。

“這是你自己的事，我怎麽幫你？”

“你不是跟他很熟嗎？”

“還真不熟，我剛才說了，中秋之後我沒見過他。”

“……”

聽得出，她沒說假話，戚媛松開手，垂頭喪氣。

前世這姑娘為了裴亦秋耽誤了自己的終身大事，到二十歲才出嫁，嫁得丈夫也不是自己喜歡的，聽大堂姐說夫妻感情不好，時常吵架，後來有沒有和離，她不清楚。

“其實他有什麽好的？你是将門虎女，長得也挺可愛，兄長得聖上賞識，找個比他出色的不難。”

戚媛驚到了。

孟清泠居然誇她！

她臉紅了起來：“沒有，我才沒有那麽好，我不精通琴棋書畫，我也不會下棋，我也就騎術還行……”說着又咬牙，“裴公子哪裏不好了？他樣樣都好，京城的公子沒有誰比得過！”

各人想法不同，沒必要再彼此說服，何況，愛慕也不一定非是看條件。

孟清泠揚眉：“我該說的都說了，你自己決定，我去吃八寶羹。”

戚媛：“……”

等她回來，八寶羹剛好端上。

糯糯的栗子，菱角，甜甜的紅棗，新鮮的菱角，藕圓，舀一勺放嘴裏，說不出的滿足，孟清泠很快就吃掉了半碗，那是久違的味道。

孟清月正告訴孟清雪：“蓮香來了一次後，相公就讓她別再出現了，她就再也沒有出現。”

看來堂姐夫為人不錯，孟清雪點點頭：“那就好，”說着瞄一眼青橘，金桃，“你們出去。”

兩個丫鬟應聲離開。

“雖是母親挑來的，但你也不能讓她們給你做主，知道嗎？”孟清雪教了一句，看向孟清泠，“你別光顧着吃啊，你不教教姐姐？”

“沒什麽可教的，大姐又不傻。”

孟清月就笑起來：“對，我現在發現，原來做人娘子也不是很難。”

“那是你嫁對人了，”孟清雪潑冷水，“真以為是自己功勞呢！總之，你多注意點。”

孟清月噘嘴：“泠泠，阿雪好像話比以前多了。”

“可不是，你嫁人了，二姐寂寞了呢！”

孟清雪：“……”

今日确實話多，該不會真是因為姐姐不在家，她不習慣了吧？

一時無言。

孟清月看孟清泠已經吃完了八寶羹，便熱情地問道：“還要一碗嗎？”

“好。”

孟清雪：“……”

與此同時，裴亦秋正在翰林院聽明回禀告。

“據說孟三姑娘之前很喜歡剪紙，但最近醉心于養魚，還去過南銜街買魚，買陶盆，聽說是專做培育之用。”

聽起來也是閑得可以。

裴亦秋閉目想了想，有了主意。

等下衙後，他去了家中怡園。

怡園中央有處池塘，塘中養得全是名貴錦魚，他吩咐明回：“撈兩條‘十二紅’出來。”

明回一驚：“那是老爺子喜歡的魚啊。”

他當然知道，但祖父一直拿他的字畫送給親朋t好友，他也沒計較過，裴亦秋淡淡道：“多着呢，少兩條看不出，撈。”

明回：“……”