18 二年春

第二年春

時光如細沙般悄然從指縫間流逝，不知不覺中，季節的輪回已輕輕叩響了春天的大門。萬物複蘇，冬日裏沉睡的大地漸漸披上了一襲翠綠的新裝。

“這雪開始融了，差不多該去翻翻土了。”趙大舅站在門檻邊，目光溫柔地拂過屋外那被和煦陽光輕撫得泛着瑩瑩微光的積雪，若有所思地摸了摸下巴。他心裏盤算着，趁着近來店鋪裏的生意不似年前那般門庭若市，有了一些喘息之機，正好可以将注意力轉向田間地頭，提前做好春耕的準備，以免到了農忙時節手忙腳亂。

“雖說鋪子裏的買賣比不上年前的紅火，但每日的收入依然可觀，生活總得繼續，生意也不能就此停歇。”趙大舅心中暗自籌劃，“不如就請村裏的鄉親們搭把手，給他們些合理的工錢，既解決了人手不足的問題，總好過自己兩頭奔波，顧此失彼。”

而在堂屋內，方氏正坐在窗前，随口回了一句，“是這個道理。”手中針線飛舞，為大家縫補并制作新的工衣。她深知，随着天氣轉暖，勞作頻繁，衣服易髒易破，之前每人為節儉只備了兩套，确實顯得捉襟見肘。“幹淨體面是必須的，多一套換洗總是好的。”方氏邊縫邊喃喃自語，她雖習慣精打細算，但是該花錢的地方從來都是爽快的，更何況現在的趙家今非昔比，因着鋪子的名氣漸開，生意是每日不少，若是于是了如春節一般的節日，那更是門庭若市，收錢都收到手軟了。

望着院子裏嬉戲玩雪的湯圓和年糕，兩個小孫兒的身影在雪地中跳躍，歡笑聲清脆悅耳。方氏嘴角不禁揚起一抹溫柔的笑，“看他們長得多快，衣服的手腳部分确實該放寬些了。”她心中暗自思量，孩子們的成長總是不經意間就讓人驚喜。

在一旁的大舅子聽聞此言，豪爽地大笑道：“還穿什麽大人改的小衣服，直接買新布料，給倆孩子做幾件合身的！”他的提議充滿了長輩對晚輩的疼愛與寵溺。

方氏聞言，佯裝生氣地瞪了他一眼，語氣中卻帶着幾分笑意：“你啊，就是愛說大話！家裏條件雖好，也不能這樣浪費。春節時不是剛做了新衣嗎？這兩個小淘氣，平時爬高上低的，新衣服穿上不到兩天就得弄髒或是扯破，那才是真可惜呢！”

趙大舅被數落也不惱，嘿嘿一笑，撓了撓頭，一副憨态可掬的模樣：“也是，那就等到下一個節日，咱們再給孩子們添置新衣吧。”

“今天該是二郎回來的日子罷？”突然方氏想起了什麽，擡頭看向趙大舅。

“這麽算算，好像确實是了。”趙大舅掐着手指算了下：“二郎現在該是在路上了。”

“那我得趕緊準備準備些好吃的，這馬上就要參加今年的縣試了，最近二郎辛苦得很，得好好補補才是。”方氏一拍手，連忙放下手中縫了一半的衣裳，拍了拍衣角，站了起身。

“那我去隔壁村那屠戶家割塊肉回來。”趙大舅搓搓手掌，向方氏伸出了手：“媳婦，給我點錢罷。”

方氏自是知道趙大舅打的注意，但是想到自己趙子軒，便也沒有多說什麽，進了屋子取了錢袋子，從裏面摸出了半兩銀子：“多買些，我給做些臘肉，到時候送到縣上給小雨他們。”

“得嘞！我保證選上最好的肉。”趙大舅裏面拍了拍胸脯，說罷拿着銀子便大步走了出去，順便還撈走了兩個在院子裏玩雪的小孩，一同出了大門。

方氏無語的瞪了趙大舅背影一眼，随即也不再理會，轉身回到廚房忙活去了。

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此時的小雨軒，雖然剛度過熱鬧非凡的春節而顯得略微冷清，街巷間還殘留着年味的餘韻，家家戶戶都沉浸在節日的滿足中，因為在這個特殊的時節，人們總會慷慨解囊，購買那些平日裏或許會猶豫再三的珍馐美味。

便是如此，小雨軒憑借其獨特的魅力和一批忠實擁趸的支持，在這年後略顯平淡的日子裏，依舊能夠吸引那些講究生活品質、家境優渥的人士頻繁光顧。他們不惜遠道而來，只為一嘗這裏的點心，那份細膩與甘甜仿佛能瞬間喚醒味蕾的記憶，讓人回味無窮。甚至，鄰近幾個縣鎮的居民也對小雨軒的名聲有所耳聞，偶爾會有慕名而來的食客，證明了小雨軒的魅力。

就在前兩日，一位來自外縣的客商，被小雨軒糕點的美名所吸引，特地驅車前來，希望能洽談合作。他對于小雨軒某些耐存放的糕點表現出了濃厚的興趣，計劃将這些美味帶往隔壁縣銷售，當然也保證不會在青雲縣本地造成競争。

面對這位自稱隔壁雲水縣清皓軒王掌櫃的中年男子的熱情提議，顧小雨感到既驚訝又欣喜，她未曾料到，自己精心制作的糕點竟能引起如此反響，影響力遠遠超出了青雲縣的範疇。

王掌櫃言辭懇切，眼神中滿是對小雨軒點心的贊賞，他的大拇指高高豎起，不僅是對味道的肯定，更是對小雨軒潛力的信任。“顧姑娘，您可知道，小雨軒的佳話已悄然傳遍了周遭數個縣鎮。恰是因一次偶然的機會，我家親戚帶回了幾盒您的點心，我有幸品嘗之後，不得不感嘆，那真是口齒留香，名副其實！”王掌櫃繼續說道，“在我看來，這樣精致的點心若僅限于一隅之地，實為遺憾。假使顧姑娘願意考慮我的請求，讓我成為橋梁，将這些糕點推廣至更廣闊的天地，我相信，不僅能讓更多人享受到這份難得的美味，更能促使小雨軒的聲名遠播。”

“王掌櫃過譽了。”顧小雨心中暗自思量，這商人的嘴上功夫果然了得，幾句客套話便讓她的心湖泛起了不易察覺的漣漪，一種微妙的激動在心頭悄然蔓延：“未知王掌櫃心中的算盤是如何敲響的？”

王掌櫃聞言，眼底閃過一抹精明的光，顯然捕捉到了合作的契機，他徐徐道來：“我所想的是，小雨軒若是能為我準備一些保存期限較長的精致點心，我可以承諾每周必至，親自提貨。咱們也來那套虛的，初時為了穩妥起見，每款點心先取十斤以試試水溫。”說着，王掌櫃雙手輕輕一合，比劃出一個象征性的量度，又繼續說道：“假若這些美味輕易征服了咱那邊顧客的味蕾，下次訂貨自然會更加多，這點顧姑娘可以放心。當然，我期望顧姑娘能在價格上給予一定的讓步，讓我們雙方都能在這場交易中滿載而歸。”

清皓軒，倒是曾經聽段鴻煊提起過，在雲水縣內名聲斐然，它不僅是茶樓中的佼佼者，更是富貴人家聚會休閑的首選之地。顧小雨腦海裏迅速勾勒出一幅幅畫面，心裏細細權衡着合作的可能性：“與清皓軒合作，無疑是一次提升小雨軒知名度的良機，但條件必須合理。”

于是，她坦誠直言，不拖泥帶水：“王掌櫃，我向來欣賞直率之人，我們不妨打開天窗說亮話。小雨軒的點心，從選料到制作，每一步都傾注心血，成本與人工皆是不小的開支。基于此，我方願意在價格上做出的讓步——兩成，但這需建立在您保證銷售價格不低于小雨軒的基礎上，确保我們小雨軒不受損。這樣的條件，我相信對我們雙方都是公平且有利的。”

“顧姑娘，這你就不夠意思了。”王掌櫃笑中帶狡黠，眼神裏閃爍着老生意人的精明，他深知在商言商，互利互惠乃是長久合作的基石：“我自然明白小雨軒為這批貨物付出的心血與成本，但您可得想想，我們每次運輸，不僅要跨越崇山峻嶺，路途遙遠，而且車馬人手的開銷也是一筆不小的數目。所以我希望，顧姑娘能慷慨一些，給我這個數……”說着，王掌櫃伸出一只寬厚的手掌，随後又俏皮地比出兩根手指，暗指期望的讓利比例。

顧小雨聞言，秀眉微蹙，輕輕搖了搖頭，語氣中帶着幾分無奈與堅持：“王掌櫃這就有些強人所難了，若真如此，那我們的談判恐怕就失去了繼續的意義。”說罷，她緩緩起身，做出一副送客的姿态，衣袂輕揚間，透露出不容置疑的決絕。

“哎呀，別急嘛，咱們坐下來慢慢商量，總能找到雙方都滿意的方案。”王掌櫃見狀連忙擺手，臉上的笑容變得更加和煦，生怕這好不容易搭起的合作橋梁就此中斷。

經過一番唇槍舌劍，兩人時而據理力争，時而相互妥協，最終達成了共識：小雨軒願意給王掌櫃讓利五成，而運輸途中的一切費用及打包事宜，則由王掌櫃全權負責，只需提貨當日備好貨源即可，。至于價格方面，雙方約定嚴格遵循小雨軒的定價，未經同意，絕不擅自提價，以此維護彼此的合作。

協議既定，二人鄭重其事地拟定了契約，條款清晰。随後，他們一同前往縣衙，在契約上蓋下了鮮紅的官印，自此這便是雙方合作的開始。

完成這一切後，王掌櫃心情大好，臨行前還表示想要帶些回去售賣，真真的做到不走空，顧小雨則在确保保留了當日店內基本售賣量的基礎上，大方地允許王掌櫃将剩餘庫存盡數帶走，随着王掌櫃滿載而歸的身影漸行漸遠，小雨軒內又恢複了往日的寧靜，只留下空氣中淡淡的茶香與糕點的甜蜜，仿佛預示着一段美好商業合作的開始。

随着縣試的日益迫近，青雲縣內彌漫着一種難以言喻的凝重與期待。街道上，往日的喧嚣似乎被一種無形的力量按下了靜音鍵，取而代之的是書卷翻動的窸窣聲和學子們低沉的誦讀聲，它們交織在一起，構成了這個季節獨有的旋律。家家戶戶，無論貧富貴賤，都沉浸在一種前所未有的緊張氛圍中，仿佛整個縣城都在屏息等待那決定命運的一刻。

小雨軒，也悄然發生着變化。如今，它更多地成為了那些心系子女前程的家長們光顧的地方。他們帶着一絲期許，選購着各式各樣的精致點心，希望這些甜蜜的味道能為備考的孩子們帶來片刻的放松和慰藉，讓緊繃的心弦得以稍稍舒緩。

顧小雨對于段鴻煊和趙二哥他們即将踏上考場，她心中有着淡淡的擔憂卻又帶着點自豪，仿佛自己也在陪伴他們經歷這一重要的人生節點。然而，又擔心他們的壓力過大，身體是否能夠承受得住如此高強度的學習。

回想起之前的日子，段鴻煊與趙子軒偶爾還能抽空來到小雨軒，他們在二樓那個布置得古色古香的小包廂裏，或低聲讨論學問，或相互激勵，那份專注與默契總能讓旁觀的顧小雨感到溫暖。但這樣的場景已成過往，半月有餘，兩人再未同來，想是完全沉浸在了最後的沖刺準備之中。