5 雞湯

第05章 雞湯

靠山村出了件稀奇事兒，陳家的兒子都死了好多年了，新娶的兒媳竟然懷了身子了。

要是別的地方發生這種事，這兒媳怕不是要被抓去浸豬籠，但靠山村不一樣，這裏有靈勻寺，求子沒有不靈的。

這消息一傳出去，陳家的親戚和處得好的鄰居都來登門祝賀，連陳老太太那吝啬的嫂子也不得不滿臉不情願地和夫君一起來了，手上還提了禮。

陳老太太在家裏坐着，好幾天牙花子都在外面露着。

等人走了，陳老太太也沒像以往那樣，把好東西都鎖自己屋裏櫃子裏，偷偷在屋吃了用了。

這次，她相當大方地讓蓮旦先挑，蓮旦小心地看着婆婆的臉色，意意思思地拿了一小包糕點。

陳老太太擡起手來，蓮旦下意識就一縮肩膀，閉上眼等着呼上來的巴掌，老太太卻只是又拿了一個更大包的糕點，塞到了他手裏，跟他說：“都放你屋裏，餓了就吃，這些我也不收，你想吃什麽就自己拿。”

蓮旦不習慣地點點頭，遲疑地把東西拎回去了。

陳老太太看着他單薄瘦弱的腰身，在他小小的屁股上拍了一巴掌，把人吓得一跳，老太太啧啧兩聲嘟囔道：“這老白家真缺德，養得這麽瘦，這小胯窄的，生孩子可難了！”

這話說的有幾分道理，但也沒道理，蓮旦嫁進來一年大多了，也沒胖起來，反倒更瘦了。

蓮旦本來沒把這話太當回事兒，但過了兩天，他去河邊挖野菜回來，才走到家裏院子門口，就聽見婆婆隔着院牆和鄰居唠嗑。

鄰居說：“你也別愁，讓你兒媳婦每天少吃點，孩子別太大，就不難生。”

陳老太太粗着嗓門道：“那怎麽行，不能虧到我大孫子，生不出來也得生，不行就把肚皮拿刀子豁開，怎麽都能生出來！”

鄰居倒吸一口氣，“肚皮豁開還能活？那人不就完了嗎？”

陳老太太語氣冷冷道：“完就完，把孩子生出來了，我管他是死是活！”

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蓮旦捂着嘴，輕手輕腳地拎着籃子轉身跑了，一直跑到村子西頭一處幹涸的河道橋洞底下。

這裏以前是條小河，後來有一年上游地震發洪水，河流改了道，這小河就幹枯了。

這石拱橋年久失修，破破爛爛的，石頭的縫隙裏好多野草。

這裏平日都沒人過來，他可以放肆地哭，不用怕人聽見看見。

他小小的身體縮在一個橋墩旁邊，腦袋側着貼在上面，嗚嗚地哭了起來。

晚飯時，陳老太太殺了家裏一只雞，熬了湯，笑眯眯地一碗接一碗地給蓮旦盛。

蓮旦低着頭，乖乖地把雞湯和雞肉都喝了吃了，老太太特別滿意。

等吃過飯收拾完，回了屋，蓮旦找出自己一件破衣裳，偷偷地摳嗓子眼，把吃進去的又都吐了出來，藏在了床底下。

第二天又偷偷洗了接着用。

就這麽過了将近一個月。

蓮旦越補越瘦，比懷身子前還要輕飄飄的，眼看着要升天了似的。

陳老太太弄不明白是怎麽回事，只能硬讓他多吃，撐到快要吐了為止，可蓮旦就還是越來越瘦，把老太太氣得見他就罵。

後來，陳老太太好像是終于發現了點什麽苗頭，學聰明了，雞湯從晚上熬，改到了早上。

蓮旦喝完了雞湯，上午一般都是在陳老太太眼皮子底下幹活，兩人一起下地，中午一起回去，蓮旦是連吐都沒機會吐。

再是好喝的東西，喝多也受不了，何況蓮旦怕肚子裏的孩子太胖，将來會要自己的命，喝得尤其有負擔。

所以，每天早上的雞湯，都讓他喝得苦不堪言，比村裏老郎中開的苦的要命的中藥湯子，還要讓他難以忍受，每喝一口下去，都要忍了又忍，才不會當場吐出來。

可這還不是最要命的。

又到了一次月圓之夜，正是懷了身子滿兩月之時，蓮旦正睡着，就突然被肚子裏傳來的劇烈絞痛給驚醒了。

他捂着肚子在床上蜷縮着，竟疼得連叫聲都發不出來了，而且身上很冷，明明是夏末的熱天，卻冷得像是赤身走近了寒冬的戶外。

雖然極冷，但蓮旦還是在不停冒汗，頭發濕得打绺，床鋪上，本來幹燥的褥子，很快便被汗水塌濕了。

這都是疼出來的冷汗。

眼淚流了滿臉，蓮旦的意識一陣陣模糊，他覺得自己要死了。

他抱緊了懷裏被身體捂得溫熱的牌位，被自己咬出血的幹燥脫皮的嘴唇蠕動着，一遍遍在嗓子裏含混地祈求，“我不想死……相公，救我……。”

就在這時，緊閉門窗的屋子裏突然進來一陣涼風。

但意識進入半昏迷的蓮旦并沒注意到，他仍然縮着肩膀背對着床外躺着。

那陣風停了，屋子裏隐約有一股血腥和腐臭味道，還有一股有些熟悉的淡淡甜香，還有人走動似的輕微聲響。

床邊，似乎有人輕輕嘆息了一聲，又好像沒有，還沒等聽清，就随那陣風，漸漸散在了空氣裏，完全消失了。

蓮旦只感覺到額頭一涼，整個人就倏地徹底失去了知覺，意識陷入了黑暗。

之後，腳步聲在屋裏屋外響了好一陣，但又好像只是在做夢時的幻聽，迷迷蒙蒙的，一點不真切。

……

早上，蓮旦撲棱一下從床上坐起，掀起衣襟，低頭看向自己的肚子。

薄薄的裏衣下，他的小腹平坦得甚至有些凹進去了，随着他的呼吸上下微微起伏。

蓮旦莫名地盯了那裏好一陣，總覺得自己好像忘記了什麽，卻怎麽也想不起。

……

早上吃飯時，陳老太太又端上來一大碗雞湯。

這是蓮旦前天沒喝完的。

就是村裏村長家，也得四五天才能吃上一回肉。

陳老太太娘家姓張，她□□子過得去，但也就是普通人家，可以給妹妹的，畢竟不能太多。

陳老太太過得并不寬松，天天炖雞湯，她也負擔不起。

所以，往往是一只雞，炖一大鍋湯，要足足喝上六七天。

因為怕壞了，這湯往往是熱了又熱，一次次的，熬得湯裏渾濁如有棉絮般，表面一層厚實粘稠的黃色的油脂，看了就讓人反胃。

蓮旦剛坐下，聞到那味道就忍不住扭過頭去幹嘔。

他以為婆婆會像以往那樣，逼着他捏着鼻子把這碗湯給喝進去。

可出乎他意料的是，陳老太太看了他一眼，就端起那碗雞湯，放到自己嘴邊，咕咚咕咚大口大口地自己喝了進去。

黃色的油脂和棉絮般的東西，粘在老太太的幹癟的嘴唇上，她舔了舔嘴角。

蓮旦看得目瞪口呆，那湯剛出鍋，還冒着熱氣，滾燙滾燙的，婆婆的嘴都燙紅了，卻像沒知覺般将那湯咽下去了。

喝完了湯，陳老太太眼神有些呆滞地坐了一陣，之後，撓了撓頭頂的頭發，突然神情又恢複往日的樣子。

她看了眼桌上空了的雞湯大碗，贊許地沖蓮旦道：“一口氣喝光了，這就對了。”

蓮旦一頭霧水，但又不敢問，只能默默低頭吃飯。

他習慣了口味清淡，粗茶淡飯的，他反倒吃了不算太少，這麽多日子以來，第一次把飯吃飽了。

吃過了飯，蓮旦推着板車，和婆婆一起去地裏摘菜。

靠山村的田地分布在村子東邊和北邊的山腳底下。

陳家的地有三十畝，老太太自己種不了那麽多，就租出去了二十畝，自己只留下了十畝地種菜。

每到夏秋，老太太都會把自家種的菜拿去鎮上賣，賣來的錢換來高粱米、苞米，和少量的白面、稻米。

當年她老頭過世時，陳家的親戚還來争過地，因為有兒子在，很容易便打發了。

陳家兒子也過世時，這三十畝地好懸沒被親戚搶走，是陳老太在地頭兒坐地不起了兩天兩夜，拼了命才把這地給保住了。

今日去地裏，是收小白菜，陳老太太和蓮旦一人一攏，提了籃子在烈日下摘菜。

摘了一攏了，兩人坐在地頭樹下喝水乘涼。

陳老太太算日子，面帶喜色道：“昨天是你懷身子正好滿兩個月，到明年三四月份，就該生了。”

蓮旦卻高興不起來，想到婆婆說的“豁開肚皮”那句話，他就渾身戰栗，怕得想要吐出來。

陳老太太還在自顧自算計着，她給孫子準備的小衣裳小鞋子、被褥之類的還差多少沒做。

她身邊的坐着的蓮旦，小臉煞白，哭也不敢哭出來。