123 番外一·故事

番外一·故事

柳乂挑開簾子, 走了進去。

他的聲音微冷：“阿婵有什麽要解釋的？”

陸卿婵是有些怕柳乂這樣的，她的水眸哀哀的，聲音也細弱柔軟：“哥哥, 是那店家上多了……”

她到底是長了一歲。

陸卿婵比之前聰明許多，知道先将自己給摘出來，而不是一味地說不是她的錯。

沒有白跟在他身邊，也沒有白吃那麽多膳食。

但他生不出欣慰。

柳乂捏住她的臉頰, 微微地用了點力。

陸卿婵長得白淨，柔軟的面龐像是一團雪, 只是被捏了捏就要泛起紅痕, 淚珠子也滾落了下來。

“哥哥, 疼……”她撫上他的手腕, 眼淚啪嗒啪嗒地掉。

盧見月聞聲便進來了，她緊忙把陸卿婵抱在懷裏：“阿婵還病着呢, 容與, 晚些時候再教訓也不遲。”

小姑娘軟軟的, 靠在盧見月懷裏時像只貓崽，要多乖巧有多乖巧。

陸卿婵眼淚汪汪, 還以為叔母是來救她的。

此刻她的身軀猛地一僵，晚些時候再教訓……

再教訓……

柳乂的容色卻沒有好轉。

長嫂真是矛盾，既擔心陸卿婵犯了胃疾難受, 現今他不過問了兩句，長嫂又緊張地過來護住。

每每如此陸卿婵怎麽可能會長記性？

他垂眼看向跟貓崽般縮在盧見月懷裏的陸卿婵, 小姑娘的臉上紅痕顯眼，瞧着十分可憐, 然而柳乂的神情依然是嚴苛而冷厲的。

盧見月拍着她的脊背，低聲誘哄道：“乖阿婵, 跟哥哥保證，以後都不這樣了。”

陸卿婵那叫一個從善如流，聲音真摯委屈，就差撲到柳乂懷裏掉眼淚了。

但事後柳乂還是把陸卿婵教訓了一頓。

她背《尚書》背得昏天黑地，據四姨娘說，陸卿婵在夢裏都在喃喃地背《甘誓》。

柳乂從前并不重視陸卿婵的功課，在他看來她不過是個小姑娘，即便學透了百家經文也沒什麽用處。

就算是做做女紅，也比背書寫字有用處得多。

他只是覺得很奇妙，原來逼一逼陸卿婵，她也是能背好書的。

分明做個手工那樣笨拙，柳乂手把手地教都沒有用。

上次讓陸卿婵編劍穗，最後弄出來的物什醜得盧見月都沒有眼多看。

他狠下心，攥着她的手腕，一點點地将劍穗編好。

陸卿婵對柳乂心中所想全然不知，這些天晉陽的宴席不少，她也常常跟着柳乂出去。

小孩子整日在家裏，玩得已經夠恣意，出去多了竟還有的羨慕。

陸卿婵拽着柳乂的衣角，好奇地問道：“哥哥，我們家為什麽沒有族學？”

伊始他還有些耐心：“因為柳氏的子嗣并不繁茂。”

可後來柳乂才覺察到陸卿婵的野心有多大。

“我聽人說薛氏和裴氏的族學都十分厲害。”她的聲音甜軟，“許多別家的叔伯都将孩子往那裏送呢。”

當真是司馬昭之心。

柳乂敲了敲陸卿婵的額頭，低聲說道：“還沒長大，翅膀就這樣硬了。”

她扣住柳乂的手，眼淚汪汪的，裝出一副可憐無辜的樣子。

“哥哥好兇。”陸卿婵委屈地說道，“我又沒有說要離開哥哥。”

她天真懵懂，尚不能明白柳乂心底的晦澀情緒，只是有着小動物般的本能，知道他不愛聽什麽樣的話。

柳乂如今的脾氣好上許多，也漸漸地有了更多如蘭般的君子氣質。

他輕聲說道：“我勸阿婵安生些。”

“我還不安生嗎？”陸卿婵也有些惱，“我多乖呀。”

她本就驕縱，因着柳乂的教育方才勉強有些世家女的閨秀模樣，骨子裏還是那個任性頑劣的小姑娘。

陸卿婵的臉色雪白，情緒上來後泛着些不自然的薄紅。

她前幾日剛剛病了一場，惹得盧見月與柳寧萬般憐惜珍重，現今剛剛病愈，經不起風摧。

馬上就要入秋，更不能讓她再病。

柳乂解下外衫披在陸卿婵的身上，難得柔和了神色：“待會兒要起風了，先跟我回內間。”

她很敏銳，當即就仰起了小臉。

陸卿婵聲音甜軟地說道：“我就知道容與哥哥最好了。”

柳乂将纓帶給她系好，聲音仍是淡漠：“不要巧言令色。”

“知道了，知道了。”陸卿婵笑着應道，她眨了眨眼睛，“容與哥哥一般好，這樣成嗎？”

涼風乍起，卷起枯黃的落葉，帶走夏末最後的熱意。

本是有些蕭瑟的景致，因陸卿婵銀鈴般的笑聲，莫名地生出些活泛春意。

*

陸卿婵滿心期待，做足準備。

然而她最後還是沒能去成裴氏與薛氏的族學。

但柳乂明顯是變得殘酷無情起來了。

先前為了能過薛裴兩家長輩與先生那一關，陸卿婵好好地埋頭苦學了一段，柳乂得空便會看着她，漸漸地他便養成了習慣，閑來無事便會考教她的文章。

陸卿婵本來是很難過失落的，但柳乂突然這樣嚴格待她，倒教她沒了功夫再想。

他也是這時候才發覺她沒有練好楷書，而是先學的草書的。

柳乂翻看她先前臨過的帖子時，陸卿婵吓得大氣也不敢出。

教習書法的先生柳少臣是當世楷書大家，草書也別具一格，早就沒有了先學什麽、再學什麽的規矩。

他見陸卿婵喜歡草書，草書也寫得更好，便沒有管顧更多，任由她去臨寫。

書法最講究的就是尺度的嚴明。

歷來都是先學楷書，再學其他的。

陸卿婵這楷書寫得跟狗爬似的，柳少臣也不知怎麽想的，竟還真允了她先學草書。

柳乂越看眉頭蹙得越緊，那怒意幾乎快要表露在面容上。

陸卿婵戰戰兢兢地端起茶壺，給他倒茶，她纖細的指節不住地顫抖，簡直想尋一個地縫躲進去。

“過來寫幾個字。”柳乂低聲說道。

他端起茶盞，示意她落座。

陸卿婵硬着頭皮坐進檀木椅裏，只覺得像是坐在了刑具裏。

天知道柳乂為什麽突然來查她的字，單是查她背的書還不夠嗎？

陸卿婵心中叫苦不疊，但還是老老實實地照着他的要求寫了幾個字。

柳乂個子天生就高，又長她三歲，他低頭時壓迫感十足，讓她只想跑出去。

書閣裏靜悄悄的，他的目光如有實形，冰冷凜冽。

柳乂站在陸卿婵的左側，手臂撐在右邊，直将她整個人都圈住了。

“這字不成。”他輕聲說道，“須得重練。”

陸卿婵的汗珠都快從臉頰落下，因很受長輩寵愛，她也算是天不怕地不怕的任性姑娘。

可在柳乂的面前，她的膽子似乎越來越小了。

現今再出去，旁人是不會私底下說她沒有規矩了。

幾乎人人都知道，跟在柳乂身邊的那位小陸姑娘最是懂禮節、有禮貌。

柳乂分明不是她的真兄長，氣勢卻比他父親還要恐怖。

陸玉說讓她學女紅，陸卿婵一下也不做，全都讓四姨娘幫她糊弄過去。

但柳乂說讓她重新習字，她連一句“不”都不敢說。

真是越長大越可憐了。

陸卿婵眼眶裏的淚水不斷滾動，最後還是乖乖地應道：“知道了，哥哥。”

小姑娘似是委屈得緊了，眼尾都是紅的。

柳乂沒有安撫她，而是就着眼下的姿态順勢握住陸卿婵的手，教她繼續習字。

她的手涼涼的，不住地打着顫。

但柳乂就這樣攥着她的手，即便是心緒亂得到處飛舞，也寫不出差字來。

瞧着那一個個漂亮的方塊字躍然紙上，陸卿婵又禁不住地覺得好看。

她也想寫得一手美麗的小楷，可她當真不是學楷書的料，怎麽學怎麽難受，反倒是柳少臣平日講習不多的草書，她寫得那叫一個順手。

但這樣的話，陸卿婵一句也不敢多講。

柳乂在書閣裏給她補習了足足一下午的楷書，讓她連片刻的走神功夫都找不到。

放下筆的時候，陸卿婵的手腕都是酸疼的，連帶小臂都在顫抖。

那種感觸極是難捱，整個手仿佛都不是自己的了。

但柳乂只是坐在檀木椅裏，低聲說道：“好好習字，阿婵。”

那話音裏的警告和訓誡意味很重，沒有半分兄長般的柔情。

陸卿婵心裏難過，還是乖乖地應了是。

但她沒有留在節度使府用晚膳，讓侍從傳過話後，便灰溜溜地回了家。

一回府後，陸卿婵便嬌聲喚着四姨娘喂她用膳。

手腕使得太過，她連湯匙都拿不起來。

陸卿婵許久沒有如此嬌氣，四姨娘很是愉快地滿足了她的要求。

她窩在四姨娘的懷裏，一用完晚膳，眼淚便不住地往下掉。

“我不想再習字了，姨娘。”陸卿婵垂着頭說道，“我真的、真的學不好……”

四姨娘憐惜地抱着她，低聲地哄着：“別難過，阿婵。”

“昨天不是還說要痛改前非，好好學習的嗎？”四姨娘的聲音低柔，帶着無窮盡的關切與愛護，“是誰欺負你了嗎？可以告訴姨娘嗎？”

四姨娘很會套話，陸卿婵每次難過，沒過多久就會被她哄着騙着說出全部的緣由。

陸卿婵如今快要七歲，自認為已經是大孩子。

近來她總是忍着，再難過也不掉眼淚，也不願叫四姨娘發現。

更何況，今天的事都是她咎由自取。

她憊懶怠惰，沒有好好地習字，柳乂只是想教好她。

于是陸卿婵死死地咬着唇，怎樣也不肯開口。

四姨娘愈加憐惜，連聲說道：“好阿婵，你跟姨娘說說吧，姨娘誰也不告訴。”

她撫着陸卿婵的後背，輕柔地幫她順氣。

陸卿婵搖着頭，低聲說道：“我就是習不好，學不會……”

“沒事的，阿婵。”四姨娘低聲細語道，“你還是小孩子，學不好也沒關系的。”

她柔聲說道：“你看姨娘現在繡工這樣好，從前手也很笨拙的。”

“姨娘的姐姐妹妹十分讨厭，總是嘲笑姨娘。”四姨娘溫聲說道，“可現今我比她們誰都厲害，倒是她們這些人要來求我。”

她安慰的話語輕柔，卻不知哪個詞戳到了陸卿婵的心坎。

小姑娘本來壓着聲哭，倏然忍不住地大哭出聲。

恰巧這個時候小侍女匆匆來報，說是有貴客過來了，請姨娘速速前去。

四姨娘蹙着眉，說道：“什麽貴客，偏要這時候過來。”

小侍女也很是為難，一副快要急哭的态勢。

四姨娘還是起了身，臨走前在陸卿婵耳邊說道：“阿婵先等等，姨娘馬上就回來。”

她的哭聲壓抑，在四姨娘離開後徹底按捺不住了。

“都不喜歡我……”陸卿婵趴在軟榻上，垂着頭抹眼淚，“太讨厭了……”

她哭得起勁，全然沒有注意到門何時被推開了。

再度走進來的人不是四姨娘，而是柳乂。

他的目光落在陸卿婵顫抖的後背和手臂上，原本有些冷的神情像是消融的冰雪，透出些如蘭般的纖麗和柔。

照理來說，他今夜是不該過來的，更不該進入到她的閨閣裏。

即便陸卿婵現今還是個尚不足七歲的小孩子。

可她哭得太難過了。

在外間聽見那聲音時，柳乂便覺得不能忍受。

倒不是因為煩躁，而是另一種要更複雜許多的情緒。

像是縷縷月光編織成的銀線，纏繞在胸腔裏。

但這種情緒太飄忽了，轉瞬即逝，很多年後他才明白那到底是什麽。

柳乂緩步走向前，輕輕地撫上了陸卿婵的手腕，将她抱到懷裏。

她哭得厲害，被他抱起時人還是迷茫的，一雙點漆般的眸子腫着，可憐得像是受了欺負的貓崽子。

“是他們不好。”他低聲說道，“不是阿婵的錯。”

柳乂仿佛有一種魔力，即便陸卿婵一言不發，他也能看透她心中所想。

于是她更難過了。

“你也不喜歡我……”陸卿婵虛虛地握着拳，抵在柳乂的肩頭，“讨厭你……”

即便被他抱在懷裏，她還是不願看向他。

柳乂慢慢地扣住陸卿婵的手腕，又将她的臉頰掰過來：“沒有不喜歡你。”

他的話音很輕，帶着些無奈以及疼寵。

“哥哥希望你能好好長大，能令那些恃有別樣眼光的人刮目。”柳乂聲音很輕，卻帶着沉重的力量感，如若驚雷般落下，“像我母親，像長嫂那樣，做執權柄者，做國之棟梁。”

他并不是多言的人，那夜卻說了很多話。

陸卿婵并不能全都理解，她只是能夠明白柳乂的期許。

這樣的花很好養，僅須給她陽光雨露，她便會順從栽培者心意生長。

雖不是菟絲花，可那過分的依賴性注定會招致禍端。

她不懂反抗，只會想着滿足他的心意。

他也不懂克制，只會随着心意引她生長。

相互控制，相互影響。

如此的關系無疑是危險的，但沒有人發覺，直到它徹底走向崩潰的時候。

*

七歲生辰的時候，兩邊的府邸共同為陸卿婵隆重慶祝了一回。

這是河東這邊的舊俗，小孩子熬過了七歲，方才能算是留住了魂魄，不再那般容易早夭，可以說是命途中的一道坎。

陸卿婵穿着漂亮的衣裙，即便在這十二月的深冬，也好看得奪人眼球。

她最愛俏，每次出席宴會都要穿不一樣的新衣，更何況是自己的生辰。

若不是柳乂在一旁看着，只怕陸卿婵還要尋出夏日的紗裙。

一大早她就高高興興地來尋柳乂，他的生辰賀禮她最期待，偏生他不肯提前透露給她一句，非要她等到十二月十一這天。

侍從将窗子撐開，笑說道：“姑娘先等片刻，郎君剛剛梳洗完。”

陸卿婵到底還是孩子心性，都走到了這裏，哪裏還有再退回去的道理？

她趴在窗臺上，軟聲說道：“容與哥哥，你快些快些。”

柳乂瞧她一身雪色狐裘，跟小瓷娃娃般地央求，也軟了語調：“進來吧。”

這小祖宗就等他放話呢。

柳乂話音剛落，陸卿婵便快活地跑了進來，瞧見桌案上那的賀禮後，她的嘴巴張得大大的，下巴都差些要掉下來。

蓮花燈精致剔透，由琉璃燒制而成。

每一瓣花片都帶着巧奪天工的靈秀，琉璃的色澤灼灼，流溢着絢爛的輝光，讓她的眼睛都有些發疼。

不過這些都不是最重要的。

關鍵是這是柳乂親手制成的。

陸卿婵也不顧柳乂的外衣還未穿上，跳着便撲到了他的懷裏。

她帶着鼻音說道：“我就知道，容與哥哥對我最好了。”

柳乂單手将她抱緊，聲音裏蘊着些柔軟的情緒：“長嫂要等急了，先去她那邊吧。”

陸卿婵仰起頭，眨着眼睛說道：“我不能和哥哥一起去嗎？”

她比以前更會說話了。

柳乂揉了揉陸卿婵的頭發，最終還是牽起了她的手。

天邊忽然落了小雪，像是白色的鴉羽撲簌簌地往下墜。

“哥哥，姨娘說七八歲時有一小坎，十五六歲時有一大坎。”陸卿婵帶着稚氣說道，“這是為什麽呀？”

“都是河東的故舊說法。”柳乂輕聲解釋道，“過了就不會再夭折。”

他看了眼她胸前仍佩着的長命鎖，慢聲說道：“有些人家，便會給孩子戴上腳镯，乞求鬼差勿将孩子的魂魄勾走。”

陸卿婵差點要跳起來，袖間的蓮花紋路飄蕩。

她氣鼓鼓地說道：“我可不要再帶镯子了，跟小孩子一樣。”

“那可由不得阿婵。”柳乂帶着笑意說道，“你那姨娘定然會早早地備好的。”

陸卿婵別扭地說道：“我還聽說有旁的法子也成。”

他輕聲說道：“什麽法子？”

“就是尋一心悅自己的郎君成親……”陸卿婵聲音越來越小，“容與哥哥，到時候你能不能幫幫我騙過鬼差？”

她膽子小，連一句“能不能娶我”也說不出口。

雪花連着往下落，小雪漸漸變成了大雪。

隆冬烈風，柳乂的唇微動，陸卿婵已經不記得他當時說了什麽。

只是從夢裏醒來的時候，她的心底還泛着暖意。

柳乂睡眠很淺，尤其是在她嫁人後的那三年裏，如果沒有藥物輔助，是連片刻安眠都無法維系的。

在陸卿婵蘇醒的剎那，他便睜開了眼。

柳乂撐着手肘探向她的額頭，習慣性地問道：“阿婵，不舒服嗎？”

“沒有，就是做夢了。”陸卿婵阖上了眼眸，聲音也輕飄飄的，“還早呢，哥哥。”

她的身軀是溫熱的，嗓音也是柔軟的。

只有擁住陸卿婵的時候，他方才能确定這不是易碎的幻夢，而是确切的現實。

她身上沾染的不是定遠侯府的熏香，而是凜冽幽微的暗暗冷香。

柳乂吻了吻陸卿婵的額頭，聲音低柔：“睡不着的話，哥哥給你講個故事吧。”

她在他懷裏尋了個舒服的位子，笑容也甜甜的：“好。”

這天然的信任足以令最猜忌多疑的人卸下防備。

柳乂輕聲說道：“此事是長嫂曾講予我的，在她未出閣時，她曾做過一個夢。”

“她站在水邊，有巨大的蓮花載着一個尚在襁褓裏的嬰孩飄到她的身邊……”