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第2章

王夫人所料不錯，舞陽公主的婚事确實提上了議程。

“錦衣，朕聽說你今日又在禦道上跑馬了？”皇帝年逾古稀，嗓音卻铿锵有力。

“錦衣”是舞陽公主的小名。

舞陽公主聽父皇發問，很快點了點頭：“是呀。兒臣還帶了宮外的糕點回來，與宮中風味不同，父皇嘗嘗嗎？”

嘴上問着“父皇嘗嘗”，舞陽公主的手已将糕點遞到了皇帝嘴邊。

“錦衣——”責怪的呼喚，來自于舞陽公主的生母劉賢妃。

舞陽公主轉頭瞧了瞧母妃，很快看懂了母妃的意思。她将皇帝嘴邊的糕點收了回來，掰下一半塞入嘴中，這才重新将剩下的一半糕點遞回皇帝面前。

“父皇放心吃。兒臣已經吃了許多了，沒毒。”剛剛咽下食物的舞陽公主，聲音有些含糊，卻越發突顯了少女的天真可愛。

皇帝對劉賢妃擺了擺手，果真接過了舞陽公主的半塊糕點，咬了一小口。放下糕點後，皇帝才撿起之前沒說完的話題，交代道：“錦衣，你将要及笄了，不可再招搖過市。下次不能再走禦道了，記住了嗎？”

“不是父皇說，只要兒臣不出城，京中任兒臣跑馬嗎？”舞陽公主不滿地噘嘴。

“你想出京玩，等朕給你找個好驸馬，讓驸馬陪你去。”皇帝哈哈大笑。

舞陽公主面色一僵，她很快纏上了皇帝的胳膊，撒嬌道：“父皇，兒臣不要驸馬，兒臣要一直陪着父皇。”

“朕把你的住所留着，你出降之後，也能時常回宮居住，也是一樣陪着父皇。”

“那怎麽一樣！兒臣要天天陪着父皇！”

“好好好，天天陪着父皇。朕給你修的公主府，你看了嗎？若有不中意的地方，早日告訴朕，朕讓人給你改。”

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“公主府”是公主婚後的居所。舞陽公主一聽到“公主府”，就明白了父皇的敷衍，卻不好再糾纏父皇。

舞陽公主垂頭喪氣地告退後，皇帝不複慈父情态，對劉賢妃吩咐道：“下個月南樂府上辦花會，務必讓錦衣出席。”

皇帝嘴上的“南樂”，是南樂公主。南樂公主是皇帝的第十女，她素來喜歡熱鬧，每年春天都會遍邀貴家，在府上舉辦花會。花會之際，各家夫人往往會攜子女出席，成就了不少姻緣。數年下來，南樂公主的花會，實際上已經成了京城權貴圈中有名的相親會。

“臣妾遵命。”劉賢妃言行恭敬，與舞陽公主簡直不像一對母女。

皇帝當晚歇在了劉賢妃宮中，舞陽公主一晚上都不能與母妃說話，第二天一早，皇帝才走，她就奔到了劉賢妃身邊。

“母妃，我真的不能不要驸馬嗎？”

從皇帝昨晚的态度中，舞陽公主已經看出了父皇的心意已決，只是她尤自不肯放棄希望。

“你長大了，是該相看驸馬了。”劉賢妃愛憐地摸了摸女兒的額發。

“我真的不想成婚。”舞陽公主想起壽張郡主的慘死，泫然欲泣。

壽張郡主是太子的長女，卻比舞陽公主年長三歲，她與舞陽公主名為姑侄，實同姐妹。前年，壽張郡主出嫁，很快傳出了有孕的喜訊，不曾想，竟于生産之時難産而死，一屍兩命。

劉賢妃了解女兒的恐懼，她将舞陽公主摟在懷中，溫柔地哄勸道：“錦衣乖，不怕，只是先挑一個驸馬，成婚還遠着呢。就算成婚了，你若害怕，就讓紫荊服侍驸馬，阿柔之事，就不會決計發生在你身上了。不怕。”

壽張郡主小字“阿柔”，而“紫荊”則是舞陽公主身邊的大宮女。劉賢妃的意思是，女兒若是害怕懷孕，就讓紫荊替她承擔夫妻義務，這樣，舞陽公主不會妊娠，也就不用擔心像壽張郡主那樣難産早逝了。

在世人看來，生兒育女，是女子的本分，哪怕難産死了，那也只是時運不濟，更有甚者，甚至會譴責難産而死的産婦“無用”。劉賢妃一番話，本質上是在鼓勵女子逃避生育的“本分”，在這個時代，幾乎算是大逆不道，要是傳出去了，皇帝第一個就饒不了劉賢妃。劉賢妃也知道自己在犯忌諱，所以，語至最後，幾乎成了耳語。

“我不想死，也不想要紫荊替我死。”舞陽公主年紀尚幼，其實還不懂夫妻之事。只是，壽張郡主之死，讓舞陽公主覺得，誰有了丈夫，就是誰踏入了鬼門關。讓紫荊替她接近驸馬，那就是讓紫荊替她赴死，她不忍。

“不是的，錦衣，你想岔了。你看，母妃生了你，如今不也好好的嗎？成婚生子，不一定會死人的。”

“我打聽過了，很多人生孩子時死了。還有人平安生下了孩子，隔了兩天又死了。”舞陽公主說話間抱緊了劉賢妃，似乎是在為母親後怕，“阿柔如果沒成婚，她現在一定還活得好好的。母妃，我不明白，既然成婚會死人，為何一定要成婚呢？”

劉賢妃原是民間小戶人家的女兒，她曾聽過一句俗語，說是“嫁漢嫁漢，穿衣吃飯”。但是，她的女兒，貴為公主，根本無需嫁人，就可以一生衣食無憂，那為何一定要成婚呢？如果劉賢妃能做主，她一定把女兒留在身邊，只要她終身康樂就好。

可是，做主的人，是皇帝。

想到皇帝的态度，劉賢妃只好說道：“錦衣，人都是要成婚的。我們能做的，只是挑一個順眼的驸馬。你父皇讓你下個月去你十姐姐府上參加花會，聽話，你去瞧瞧，看看有沒有中意的人。你若不去，你父皇就會直接賜婚了。屆時，若是個醜人，你見着他，連桃花糕都吃不下，再後悔就晚了。”

本朝戰亂初歇，正是需要增長人口的時候，男滿二十，女滿十五，還未婚配，就會被官方罰款。貴族子弟不愁交不起罰金，卻也是普遍早婚。舞陽公主将自己認識的人全回憶了一遍，确實想不到不婚的人。她再不情願，也只能認清現實。

如果必須要成婚，舞陽公主覺得，自己确實需要挑個好看的驸馬，不然，若是像阿柔的郡馬那樣，她真的要吃不下桃花糕了。阿柔明明不喜歡那個醜郡馬，還得嫁給他，最後還死在了那場婚事上，全怪皇長兄！父皇要是像皇長兄那樣對她，那她還不如現在就死了！

想到這，舞陽公主興沖沖地跳到了地上：“我要去找父皇，他得讓我自己選驸馬！不然我死都不成婚！”

劉賢妃沒有阻攔舞陽公主，她目送女兒風風火火的背影，反而偷偷松了口氣。皇帝已經七十歲了，說一句大不敬的話，說不定哪天一閉眼，就再也睜不開了。太子雖然友愛弟妹，但是開口禮義，閉口教化，他給壽張郡主挑的夫婿，就是其貌不揚。既然女兒注定要成婚，那還是趁着皇帝健在，挑一個好人選，不然，若是淪到太子給女兒挑驸馬，那就真的沒指望了。

若真能由女兒自己挑人，那女兒将來的婚後生活才更可能如意，劉賢妃當然是希望的。她想，皇帝既然肯讓女兒去花會上相看，想必女兒鬧着自己選婿，皇帝也不會過于怪罪。那麽，去試試也好。

*

舞陽公主為婚事纏磨皇帝時，高睦已在越國公府安頓了下來。

與母親面談後，高睦卸下了最後的顧慮，全心全意地投入了備考。她除了晨昏定省，每日都在自己的院中溫書，送到她手上的飯食，也是再三驗毒。如此平平安安地過了半個月，直到修山書院的山長入京，高睦登門拜訪，才算是第一次踏出了家門。

修山書院的山長姚文度，是當世有名的大儒。高睦在修山書院求學時，多蒙姚文度指教，與姚文度實有師徒之誼。就連高睦的表字，也是姚文度取的。

高睦知道姚文度從不收受學生的禮物，她敲開姚文度的家門時，只帶着近期的課業。

姚文度此次進京，是為了操辦次女的婚事，但他素來以提攜後進為己任，适逢科考将近，他有意對修山書院參加科考的學生再指點一二，這才發出了請帖。

高睦五官标致，再加上女扮男裝的緣故，與尋常男子比起來，是令人過目不忘的俊美。姚文度家中的老仆認識高睦，不等高睦遞出請帖，就将高睦引到了姚文度的書房。

“高師弟。”

“王師兄。”

在姚文度的書房門口，高睦遇到了一位修山書院的同學。

見到姚文度後，高睦注意到姚文度頻頻飲茶，她想起剛剛離去的王師兄，料想姚文度今日定是指導了很多人，她不願再讓口幹舌燥的姚文度費心，便沒有掏出袖中的策論。

姚文度與高睦寒暄幾句後，卻是主動問道：“公行，近日可曾作文？”

“公行”是高睦的表字。

姚文度不問也就罷了，既然問了，高睦也不願對師長撒謊。她很快掏出了自己的策論，雙手奉到姚文度面前，恭敬道：“叨擾山長了。”

“老夫既為山長，傳道受業，本就是分內之事，談何叨擾。”姚文度笑着擺了擺手，心中卻欣賞高睦的體貼。有人說，他對高睦青眼有加，是巴結“越國公世子”這個權貴，殊不知，他看中的，是高睦的才德。

況且，越國公世子這個身份，只給高睦帶來了性命之憂，何曾有過權勢？