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第5章

小乞丐見高睦臉色難看，以為高睦被人撞見了女兒家的私事不好意思。她伸手擦掉了臉上的灰痕，低聲道：“姐姐放心，我也是姑娘家。”

姑娘家？

高睦一開始聽小乞丐音色清脆，是覺得像個女孩子，但是小乞丐一直大大咧咧地，不像是世間女子會有的樣子，所以她沒有多心，只當小乞丐年紀尚小，所以聲音雌雄莫辯。此刻再看，露出了五官的小乞丐，是一身破衣爛衫也難以遮掩的俏麗，分明是個小美女。

小小年紀的姑娘家，把自己抹得灰頭土臉，乞讨為生，不知道經歷了多少困苦。她卻能保留赤子之心，對他人伸出援手。誰忍心奪走這樣的生命？

好不容易握緊哨棍的高睦，再次陷入了動搖。

小乞丐許久都沒有等到高睦說話，以為她還在發懵，便說道：“姐姐衣裳髒了，我去給姐姐找件新衣裳，很快就回來。”語罷，小乞丐便轉身了。

“等等。”高睦沒有阻止小乞丐離開。她叫停小乞丐後，掏出錢袋，塞在小乞丐手上，然後鄭重地道了聲，“多謝。”

小乞丐的熱情，喚醒了高睦被私心蒙蔽的良知。她想起了經書中的大道，甚至想起了賊人嘴中的“道義”。

做殺人買賣的惡匪，尚且有自己堅持的“道義”，她高睦，若是為了一己私心就恩将仇報，殺了自己的救命恩人，還有何面目做人？還有什麽資格，去踐行天下為公的大道呢？

高睦名下，有很多王夫人轉給她的田莊店鋪。授人以魚不如授人以漁，在女兒身暴露之前，高睦本打算帶走小乞丐，根據小乞丐的喜好安排去處，算是回報小乞丐的救命之恩。如今，放棄殺人滅口的念頭後，高睦絕對不能讓小乞丐知道她是越國公世子，所以，她能給出的謝禮，就只有銀錢了。

“只是買件衣裳罷了，姐姐不用客氣。我去去就來，姐姐在這等我哦。”小乞丐以為高睦謝她幫忙跑腿買衣裳，她嫌高睦給的錢太多，只從錢袋中拿了塊碎銀，就将錢袋扔了回來，然後風風火火地跑了。

高睦接穩錢袋後，擡頭再看，小乞丐的身影，已經消失在了拐角處。她望着空蕩蕩的巷道，反而輕松地笑了。

人海茫茫，萍水相逢。她與小乞丐，本是兩個世界的人，一別之後，哪怕刻意去找，也很難再重逢。她如果沒有及時擺脫一念之差，真對小乞丐下了殺手，此刻必然已經後悔了。

現在好了，她真心慶幸自己沒有動手。

哪怕沒有救命恩情，她也真心希望，小乞丐這樣鮮活的姑娘，可以安然無恙地生活在人間。

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高睦舉目四顧，在巷道的牆上找到了一處牆縫，将錢袋塞了進去，又将哨棒靠在了牆邊，然後她也離開了。

還沒走到巷子口，高睦就遇到了自己的護衛。

高睦的護衛長姓許，是一名斷了右臂的老兵，高睦稱他“許伯”。之前襲擊高睦的賊人，逃跑的方向，正是高睦的護衛所在。許伯這種戰場上摸爬滾打的人，素來警覺，他看到十來個漢子從巷子中跑出來，頓覺異常，于是帶着一半的護衛提前進了巷子，打算迎一迎高睦。

高睦預料到了許伯等人的動向，與他們提前會面也不驚奇。她簡單敘述了自己遇襲的事情，又自稱衣衫髒污，要來了許伯的鬥篷。

許伯為了遮掩斷臂，哪怕是夏日，也慣常系着鬥篷。他是看着高睦長大的人，知道高睦不會嫌他老頭子的東西邋遢，也不矯情，利索地将鬥篷讓給了高睦。

有了鬥篷的遮擋，短時間內，高睦不必擔心月事再露餡，但是突如其來的月事，總需要處理。她又以更換衣服為由，去了名下的一間成衣鋪。

高睦前往成衣鋪時，從成衣鋪中買完衣服的小乞丐，已經回到了她與高睦相遇的深巷中。她看着空無一人的巷道，有些失望地嘀咕道：“不是說好等我買衣裳回來嗎？怎麽不告而別了？”

她本以為，女扮男裝的姑娘，只是說書先生在話本中編造的，沒想到還能在生活中遇到。看那位姐姐的樣貌，應該已經及笄了，就是不知道嫁人了沒有。她女扮男裝，也是為了溜出家門玩耍嗎？還有之前那些歹人，也不知道為什麽攻擊那位姐姐……

想起之前的打鬥，小乞丐擔心高睦又遇到歹人，急忙查看起了周圍的環境。注意到牆邊的哨棒，小乞丐順着哨棒的方向，發現了牆縫中的錢袋。

她将錢袋握入手中，臉上重新浮起了笑容。

此時正值陽春三月，正是百花爛漫的時節。僻靜的小巷中看不見花枝，空氣中卻不乏花香。小乞丐在花香中擡頭，仰望着巷道上蔚藍的天空，覺得今天是個極好的日子。

平安就好。

今日雖然沒能混出城外，但是救了個人，也是極好的。

高睦不知道有人正為她的平安高興，她在成衣鋪将一切打理妥帖後，發現已經錯過了越國公府的飯點，帶着護衛們在酒樓用了午飯，這才返回越國公府。

“今日外出不順利？”

高睦在成衣店新換的儒衫，與出門時那件一樣，都是玉色。旁人見了，看不出高睦換了衣服，王夫人卻一眼就看出了區別。高睦的衣飾都是王夫人安排的，量體裁制的衣裳，不會如此不合身。高睦出門在外，如果不是遇到了什麽事，沒有無緣無故換衣服的道理，王夫人故有此問。

“回母親，孩兒從姚家出來，與護衛彙合前，有十來個賊人襲擊孩兒。似乎是雇來的江湖人。”高睦點頭道。

姚文度的帖子遞到高睦手中之前，經過了越國公府的門房，高廣宗母子能拿到姚文度家的地址，不算離奇。但是，襲擊高睦的賊人，堵在姚家門外的巷道中，似乎料定高睦會把護衛留在巷外。而且高睦出門時，宣稱自己是去書店，怎麽就讓人精準地堵在了姚家門外？既了解高睦的習慣，又能知道高睦的真實去向，那只能說明，高睦和王夫人身邊……有隐患。

“我來查。”王夫人也立馬意識到了有內奸，她淡定地點了點頭。

高睦即将科考，沒有功夫查內奸。她不熟悉越國公府，就算有功夫，也未必查得出來。所以，明明小腹越來越痛，她還是一回府就來到了王夫人這裏。無論王夫人查不查得出來，好歹先讓母親有個提防。

“那孩兒先告退了。”高睦一向痛經，好在她的月事不規律，時常數月才來一次，不然每個月都有兩天痛得面無人色，該惹人起疑了。與王夫人說完急事後，高睦急着回房休息，很快提出了告辭。

王夫人瞥了一眼高睦頭上的冷汗，問道：“受傷了？”

“一點棍傷。賊人沒有刀劍，用的哨棒。”

本朝嚴控兵器，就算是軍功立身的公侯人家，家中的刀劍也有限。王夫人在聽到“江湖客”時，就猜到了高睦的對手沒有刀劍。她點頭道：“嗯，回去了讓鄭嬷嬷給你塗點金瘡藥。”

鄭嬷嬷是王夫人的保母，她無兒無女，也沒有其他親屬牽挂，是為數不多的知道高睦女兒身的人之一。從高睦出生後，鄭嬷嬷就在高睦身邊伺候，是高睦身邊唯一的女性仆人，也是唯一能進高睦房間的仆人。

“是。”

“說說你去姚家的事。”

高睦打算行禮告退，王夫人卻以手下按，示意高睦坐下。

從高睦習武起，她的房中就不缺上好的金瘡藥。對于高睦身上的“一點棍傷”，王夫人根本沒有放在心上。

高睦許久不來月事，又正逢受傷，她痛經加棍傷，着實萬分難受。此時房中只有王夫人，高睦不用顧忌，便指了小腹，低聲道：“母親，孩兒腹痛，想回房歇息。姚家的事，可以改日再說嗎？”

看到高睦的動作，王夫人明白高睦在痛經，她卻皺眉道：“等你當了官，遇到這樣的日子，就不上衙了？”

高睦心口一寒。第一次來月事時，母親就告訴她，越是女兒家這種特殊的日子，越不能表露出異樣。她知道母親說得在理，每逢痛經，都咬牙死撐，有時痛得臉色都白了，就自稱習武受傷。今日若不是痛得實在難以忍受，她也不會對母親示弱。她不明白，萍水相逢的小乞丐，都會關心她的傷勢，為什麽母親這裏，總是只有冷冰冰的道理？

冰涼的質問，沖擊高睦的身心，讓她感覺下腹更痛了。她幾乎搖搖欲墜，還是順從地坐到了母親面前，逼迫自己拿出了正常的語調，回禀道：“孩兒今日去姚山長府上，沒有遇到什麽非同尋常的事情。山長……”

“今日罷了。你回去歇着，明日再說。”王夫人眼看着高睦額頭上的冷汗越來越多，擺手打斷了她的話頭。

“山長看了孩兒的策論，指點……”

高睦不肯再收口，王夫人直接起身，走向內室，消失在了屏風之後。

失去了說話對象，高睦只好閉嘴。

從座位上站起來時，高睦眼前發白，扶着桌子靜站了片刻，才漸漸恢複視線。她伸手抹掉了額頭的冷汗，苦笑了一下，猜測自己的臉色可能也白了，又用雙手揉了揉臉，幫忙恢複一點血色，這才對着屏風行禮，轉身離開。