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第6章

高睦與王夫人再次說起姚家，是次日晨省時。

向母親問安後，高睦無需王夫人再發問，就主動說起了昨天中斷的回禀。将姚文度的指點複述完畢後，高睦又說起了她為姚二小姐添妝的打算。

“你們姚山長不是從不收學生的禮物嗎？”王夫人眉峰微跳。

高睦不願母親誤解姚文度的人品，說明道：“山長起初是沒答應，是孩兒保證不送重禮，山長才松口。”

王夫人點頭道：“姚當塗于你實有師傅之恩，你為他家添妝，應當。”

姚文度籍貫當塗，王夫人用“姚當塗”代指姚文度，是尊稱。高睦松了口氣，母親之前對添妝之事不置可否，她還以為母親反對。

高睦的名字，是老越國公取的。王夫人知道，高睦這個“睦”字，其實是在提醒她：要夫妻和睦、家宅和睦。對此，王夫人嗤之以鼻，卻無法為高睦改名。字以表德，姚文度為高睦賜字“公行”，将“睦”字擴大到了修睦天下的範疇中，正中王夫人的下懷。僅憑這一點，王夫人就記姚文度的恩情。

王夫人知道，高睦從小接受男兒教育，婚嫁走禮之事，必然生疏。于是補道：“添妝之禮，我讓管事替你置辦。”

說是“管事”置辦，實際上，就是王夫人把備禮的工作接了過去。高睦所有的財産都是母親給的，她也不和王夫人客套，只是行禮謝道：“勞煩母親了。”

“嗯。你在姚家，除了姚文度，可曾見到旁人？”

高睦不知道王夫人為什麽對她拜訪姚家的情況問得這麽細致，還是老實回道：“孩兒走到山長書房外時，修山書院一位王姓的師兄恰好從書房出來。孩兒與王師兄不相熟，只是行禮問了個好。從山長的書房出來時，遇到了山長的幼女，也是問了個好。此外，再無旁人了。”

确切地說，高睦不僅和王師兄“不相熟”，她和修山書院的同學都不熟。為了保守身份秘密，高睦不敢與外人走動過近，與同窗都只是點頭之交。

“姚家幼女？多大年紀了？”王夫人的注意力明顯不在王師兄身上。

“孩兒初入修山書院那年，瞧着是十二三歲的樣子。昨日偶遇時，她以書遮面，頭上又用上了玉簪。孩兒猜想，大約是及笄了吧。”

王夫人與高睦談論姚家，不涉及秘事，原本沒有屏退左右。此刻，她卻突然擡手，讓房中的侍從都退走了，才說道：“以後若有人問你婚配之事，你就說與你二表舅家的女兒定了親。”

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高睦的“二表舅”姓關，是王夫人的舅父之子。關家作為王夫人的母族，原本只是貧苦人家，多虧威忠武公扶持，關家才漸漸富裕。威國公府絕嗣後，關家自然而然地依附了王夫人，同時，關家也是王夫人最親近的親戚。

血緣和利益關系，這兩層紐帶，決定了：高睦如果需要一個假妻子，最合适的人選，就是關家的女兒。

但是，母親以前從來沒和我讨論過婚事，怎麽突然要我假稱和關家定了親？母親一向話少，她突然關心姚家幼女的年齡就反常，又在聽說姚家幼女及笄後，要我宣稱有婚約在身，莫非她以為……高睦解釋道：“姚家幼女素來喜歡讀書，孩兒從前在書院遇到她，就是在山長的書房，昨天巧遇她時，她手上也拿着書，想必是去山長書房找新書讀。母親不要多心。”

“當今皇帝一登基就推崇女誡，如今平民百姓之家都尤重女德，士大夫之家在男女大防上更是講究。外客來訪時，女眷連聲音都不該外露。姚家幼女既然已經到了婚嫁的年齡，外男來往之日，為何往書房走動？”王夫人嚴肅反問。

“嗜書之人，不可一日無書……”高睦有些語塞。她能為姚家幼女想到的理由，自己說着都心虛。禮教嚴酷，尤其女子，在男女大防上稍有差池，不僅耽誤談婚論嫁，甚至會喪命。與這種嚴重後果比起來，就算是書癡，也寧可晚一天再去找書吧？可是，從前看到姚家幼女時，高睦只是當着姚山長的面與她說了幾句話，她真的沒有看出半點苗頭。

高睦去修山書院時，年紀還小，王夫人又仗着越國公府名聲不好，無人敢把女兒嫁進來，所以不急于防範高睦的婚事。從姚家看到風險後，王夫人意識到了疏忽，強調道：“你如今大了，相貌也生得好。少年慕艾，以後遇到姑娘家，切記敬而遠之。有人問你婚事，就說與關家表妹定了親。”

在高睦印象中，母親從來沒有誇過她。第一次聽到母親的誇贊，盡管只是對“相貌”的肯定，盡管母親的本心不是誇人，高睦還是感到了驚喜。此外，對外貌的肯定，也讓高睦有點不好意思。隔了半響，她才說道：“孩兒但凡遇到姑娘家，都是敬而遠之的。”

王夫人以為高睦還在心存僥幸，皺眉道：“不管姚家的事是不是多心，有備無患。記住我的話，只要有人問及你的婚事，不管問話之人家中是否有待字的女兒，你都要聲稱與關家有婚約。”

高睦知道，提前編造一個婚約，甚至是娶回一個假妻子，才能徹底杜絕婚事上的風險。但是，在這個公主都要守寡的時代，女子的一輩子都系在婚事上，她不願拖累旁人的終身。

“越國公府惡名在外，門當戶對的人家看不上高廣宗，門戶低的人家高廣宗母子看不上，高廣宗的婚事，短期之內，不會有眉目。要是真有人在婚事上對孩兒探口風，孩兒就說長幼有序，等兄長娶妻，才能考慮孩兒的婚配，行嗎？”高睦道。

王夫人猜得到高睦的顧慮，她搖頭道：“你二表舅的女兒生于慶豐三年，年方七歲。”

關二表舅的女兒，在堂姐妹中排行最小，高睦不記得她的具體年齡，但是知道她還是個小姑娘。

年方七歲又如何呢？世人視女子再醮為失節。一旦婚約宣揚出去，哪怕高睦立馬死了，除非公布高睦的女兒身，否則，那位關家小表妹，只能為高睦守節。

王夫人見高睦不語，又說道：“關家與我們一損俱損。你的身份若守不住，關家也有滅頂之災。有婚約傍身，此事才穩妥。”

當今皇帝極重綱常，對欺罔之事，也是絕不姑息。高睦的女兒身一旦暴露，她和王夫人必定沒有活路，關家作為王夫人的近親，也多半會受牽連。就算不被株滅，關家的生計都依靠在王夫人的産業上，還是會家破人亡。

“孩兒明白了。”高睦垂首。真到了她需要婚約時，她不拖累關家小表妹，就只能拖累整個關家。事已至此，她只能希望，無人問起她的婚事。

“女子非要嫁人，不過是這個世道，容不下不嫁人的女子。你表妹嫁給你，衣食無憂，陪你外放後，還可以做一切她想做的事，有什麽不好？”

高睦眼前一亮。是呢，等關家小表妹長大了，就算如常嫁人，也不過是生活在後院。幫她冒充妻室，她可以帶她見識更廣闊的天地，只要小表妹願意，似乎也沒什麽不好？

不過，小表妹會願意嗎？

世人都認為，女子最好的歸宿，就是嫁個好人家。也許小表妹就是想安安穩穩地相夫教子呢？

王夫人如同會讀心術一般，淡定地說道：“等你真用得上這個婚約時，我會把你表妹接過來教養。”

高睦就是在王夫人的影響下摒棄了對閨秀人生的向往，她相信，小表妹若由母親教養，不會是尋常女子的心性，那麽，她可能也願意擁有不一樣的人生吧？真到了她需要假婚姻的那天，只要小表妹也願意，一切就是最好的情況了。

從王夫人的措辭中，高睦也聽出來了，不到最後關頭，母親也不會宣揚這個婚約。說到底，母親費心安排婚約，都是為了她。高睦打起精神來，應道：“謝母親周全。”

為了勸服高睦，王夫人已經耐着性子多說了很多，見高睦還是心存顧慮的樣子，她訓斥道：“車到山前必有路，做好你該做的事，不要瞻前顧後！”

“母親息怒。”高睦也知道，自己在婚事的籌謀上過于踟蹰了。她大禮致歉後，又保證道：“母親放心，孩兒是真的知道輕重了。今後，但凡有人探聽孩兒的婚事，孩兒一定聲稱婚約在身。”

母親說得對，車到山前必有路。小表妹才七歲，就算她真成了高睦公之于衆的未婚妻，等小表妹長到嫁人的年齡，也是多年之後的事情，高睦實在不必操心過早。況且，母親的安排，已經夠周密了，她就算操心，也想不到更好的辦法，有什麽意義呢？

高睦在太平門附近都能遇到刺殺，她知道，現在的自己，最該做好的事情就是好好科舉，謀求外放。不然，人家敢在京城街道上殺人，誰知道還會做出什麽事來？要是連性命都保不住，那真是什麽事都不必操心了。